1937年的日子 第8章 熔爐
熔爐
（一）
主力部隊的駐地在太行山腳的蟠龍鎮，青灰色的石牆爬滿枯藤，屋簷下掛著的冰棱足有尺把長。李明遠帶著秋收連殘部抵達時，鎮口的哨兵用刺刀挑開他沾滿血泥的衣襟，確認身份後敬了個標準的軍禮：“秋收連的同誌辛苦了！王團長在司令部等著你們。”
司令部設在鎮公所的土窯洞裡，煤油燈把牆上的作戰地圖照得忽明忽暗。王團長是個獨眼老兵，眼上的傷疤從眉骨一直延伸到嘴角，此刻正用紅鉛筆在地圖上畫著什麼。
“你們來得正好，”他頭也不抬地說，“日軍華北方麵軍司令官岡村寧次調了三個聯隊，正在向蟠龍鎮方向集結。”鉛筆重重戳在地圖上的雙羊河位置，“這裡有座鐵路橋，是鬼子的補給命脈，三天後必須炸掉。”
李明遠的手指在地圖上劃過，雙羊河鐵路橋橫跨峽穀，橋兩側是陡峭的山崖，橋麵上鋪著鋼軌，橋下水流湍急。“我們需要多少人？”
“一個加強排，”王團長終於抬起頭，獨眼裡閃著光，“但你們秋收連可以整編成一個連，配屬兩門迫擊炮和兩挺重機槍。”
李明遠的喉嚨發緊。從遊擊隊到正規軍，這是質的飛躍，但代價是更殘酷的戰鬥。他想起馬大山、石頭，還有那些永遠留在沼澤地的兄弟，突然覺得這晉升像塊燒紅的烙鐵，燙手。
（二）
整編後的秋收連在蟠龍鎮東頭的打穀場集訓。三十多個倖存者換上了嶄新的灰布軍裝，卻仍帶著莊稼人的土氣。二柱的步槍背帶總往一邊滑，他邊走邊往上拽，被教官罵得狗血淋頭：“這是正規軍！不是你們村的壯丁隊！”
英子在戰地醫院幫忙，看著傷員被抬進來，血肉模糊的傷口裡還嵌著彈片。她跟著衛生員學用鑷子夾碎骨，手總是抖，鑷子“當啷”掉在搪瓷盆裡，驚得傷員直抽氣。
“彆慌，”衛生員是個姓周的女學生，說話帶著江浙口音，“你看這彈片，要順著肌肉紋理夾，不然會撕裂血管。”她示範著夾出塊三角鐵，血珠順著鑷子滴在地上，“戰爭就是這樣，要學會和血打交道。”
英子點點頭，指甲深深掐進掌心。她想起李明遠胳膊上的刀傷，當時她也是這樣顫抖著縫針，隻是那時用的是縫衣針和棉線，現在換成了外科針和羊腸線。
（三）
三天後的午夜，秋收連出發了。李明遠背著迫擊炮零件，走在隊伍最前麵。二柱抱著重機槍，槍管在月光下泛著冷光。隊伍裡多了幾個戴眼鏡的新兵，據說是從抗大分配來的知識分子。
“報告連長，”一個叫張建國的新兵氣喘籲籲地跑過來，“我的綁腿總散開。”
李明遠蹲下幫他重新綁緊：“記住，要從腳踝開始螺旋往上纏，最後打個死結。”他抬頭看著新兵青澀的臉，突然想起石頭，那個總把繳獲的望遠鏡擦得鋥亮的年輕人，“你以前是學生？”
“是的，”張建國的臉紅了，“我爹是教書先生，聽說要打鬼子，我就報名了。”
李明遠沒再說什麼，隻是拍了拍他的肩膀。隊伍繼續前進，月光把他們的影子拉得老長，像一群移動的鐵鑄士兵。
雙羊河鐵路橋在黎明前抵達。李明遠趴在山崖上往下看，橋麵上每隔十米就有一個鬼子哨兵，探照燈掃來掃去，鋼軌在月光下泛著冷光。橋東頭停著兩輛裝甲車，發動機的轟鳴聲震得穀底的水流都起了波瀾。
“鬼子的巡邏規律是每小時一次，”偵查員報告，“裝甲車會過橋到西岸，再返回來。”
李明遠點點頭，轉向二柱：“等裝甲車過橋，你帶重機槍班封鎖橋麵，不能讓一個鬼子過去。”他又看向張建國，“你帶爆破組，把炸藥包埋在橋墩下，導火索留長點。”
張建國的手在發抖，卻堅定地點頭：“保證完成任務！”
（四）
裝甲車的轟鳴聲由遠及近，震得山崖都在顫抖。李明遠攥緊了手裡的駁殼槍，手心全是汗。他看見張建國帶著爆破組悄悄摸向橋墩，身影很快消失在黑暗中。
“來了！”觀察員低聲說。
裝甲車的探照燈掃過橋麵，李明遠看見橋上的鬼子哨兵正在換崗。他數到呢……”
他的頭慢慢垂了下去，眼睛還睜著，望著遠方的天際——那裡，一輪紅日正從太行山後緩緩升起。
（五）
回到蟠龍鎮時，天正下著大雪。李明遠站在鎮公所的院子裡，看著雪地上的血跡被白雪覆蓋。他的軍裝破了好幾個洞，胳膊上的繃帶滲著血，卻渾然不覺。
王團長走過來，拍了拍他的肩膀：“打得好！鐵路橋被炸斷，鬼子的補給線癱瘓了。”他遞過一份電報，“軍區來電，要調秋收連去娘子關支援，那裡戰事吃緊。”
李明遠接過電報，手指在冰冷的電報紙上摩挲。他知道，這隻是開始，更殘酷的戰鬥還在後麵。但他也知道，隻要還有一個人在，秋收連就不會倒下。
他望向鎮東頭的打穀場，那裡堆著新收的麥子，金黃的麥垛在雪地裡格外醒目。他想起馬大山、石頭、張建國，想起那些倒在血泊中的兄弟，突然覺得這金黃的麥垛像一座豐碑，紀念著所有為這片土地付出生命的人。
“準備出發吧，”他對身邊的通訊員說，“告訴同誌們，收拾好裝備，明天一早就去娘子關。”
通訊員敬了個禮，轉身跑開。李明遠又看了一眼麥垛，然後轉身走進司令部。他知道，前方的路還很長，很艱難，但他不會退縮，因為他的身後，是無數雙期待的眼睛，是無數個像張建國一樣渴望和平的靈魂。
雪越下越大，天地間一片白茫茫。但李明遠知道，在這白色的掩蓋下，種子正在悄悄發芽，等待著春天的到來。而他們，就是守護這片土地的種子，無論經曆多少風雨，終將在這片土地上生根發芽，長成最堅韌的麥浪。