阿姐，你的喜堂我染紅了 第82章 京華暗湧
鷹嘴澗的夜晚，比往日更加沉寂。除了巡邏士兵輕微的腳步聲和澗水奔流的嘩嘩聲，再無其他響動。一種無形的壓力，籠罩在每一個人的心頭。
周掌櫃帶著兩名精通藥理的暗樁，借著夜色的掩護，如同狸貓般悄無聲息地潛出了鷹嘴澗最隱蔽的一條縫隙。他們不敢走遠，隻在附近山林中仔細搜尋。幸運的是，北地山林物產豐富，他們所需的幾種具有強力致瀉效果的草藥並不罕見，很快便采集到了足夠的分量。
回到澗內，周掌櫃立刻帶人將草藥搗碎、熬煮，提取出濃稠的藥汁。整個過程都在最偏僻的山洞中進行，氣味也被巧妙地用其他草藥掩蓋。
子時剛過，一天中最黑暗的時刻。兩名水性極佳、身手矯健的死士，背負著用防水油布包裹好的藥汁，如同兩條遊魚，悄無聲息地滑入了冰冷的澗水之中，向著下遊張魁大營取水點的方向潛去。
一切順利得超乎想象。
或許是連日圍困卻不見澗內守軍有任何異動，張魁部下的警惕性有所鬆懈；或許是根本沒人想到，被困絕境的對手，會用出如此“下作”卻又有效的手段。兩名死士成功將藥汁投入了敵軍取水的水源上遊，然後安全返回。
翌日，清晨。
張魁大營如同往常一樣升起炊煙，士兵們開始用早飯，取水洗漱。
然而，不到半個時辰，異狀便開始出現。
先是零星幾個士兵捂著肚子衝向茅廁，接著越來越多的人開始麵色發白，額頭冒汗，腹中如同擂鼓。營地裡原本肅殺的氣氛，迅速被一種尷尬而痛苦的混亂所取代。茅廁前排起了長隊，甚至有人來不及排隊就找角落解決，哀嚎聲、抱怨聲、軍官的嗬斥聲此起彼伏。
“怎麼回事？！”
“媽的，肚子疼死了！”
“水……是水有問題！”
訊息很快傳到了張魁耳中。他剛喝下一碗水，此刻也覺得腹中隱隱不適，又驚又怒，猛地一拍桌子：“混賬！定是澗內的老鼠搞的鬼！傳令下去，立刻停止飲用澗水！所有出現症狀的士兵集中隔離！軍醫！快去看看！”
然而，為時已晚。超過三分之一的士兵出現了嚴重的腹瀉症狀，渾身乏力，彆說打仗，連正常站立都困難。整個大營的戰鬥力，瞬間癱瘓了大半！
鷹嘴澗內，斥候將下遊敵軍的混亂情況迅速回報。
蕭景汐和羅鋒站在高處，遠遠望見張魁大營的狼狽景象，心中皆是一鬆。
“成了！”羅鋒臉上露出多日未見的笑容，“大小姐此計甚妙！不費一兵一卒，便讓張魁五千精銳成了軟腳蝦！”
蕭景汐卻並未太過欣喜，隻是淡淡道：“此法可一不可再，張魁吃此大虧，必會加強戒備。我們隻是贏得了喘息之機。”她轉身下令，“羅將軍，趁此良機，立刻派出精乾小隊，多帶繩索，從後山峭壁嘗試開辟新的秘密通道，務必與外界恢複聯係！同時，加強澗口防禦，防止張魁狗急跳牆，抱病強攻！”
“是！”羅鋒精神大振，領命而去。
困擾多日的圍困，終於被撕開了一道口子。澗內的士氣為之一振。士兵們看向蕭景汐的目光，充滿了敬佩與信服。這位看似柔弱的“玄凰將軍”，不僅有與侯爺並肩作戰的悍勇，更有運籌帷幄的智謀！
蕭景汐回到山洞，看著依舊昏睡的蕭景淮，輕輕握住了他的手。
“景淮，你聽到了嗎？我們暫時安全了。”她低聲訴說著，“你會好起來的，一定會的。”
她注意到，他脖頸處的冰晶紋路，似乎比前幾日又淡化了一絲，雖然微不可查，但卻是一個積極的訊號。或許，他身體的自我修複能力，正在緩慢地起作用。
張魁大營的混亂持續了整整兩天。儘管采取了措施，但士兵們恢複體力需要時間，加之對水源的恐懼，軍心不可避免地受到了影響。張魁氣得暴跳如雷，卻也不敢再輕易發動進攻，隻能一邊嚴密封鎖，一邊催促後方運送乾淨的飲用水和藥物，同時將情況飛報王恪。
鷹嘴澗內，則利用這寶貴的喘息時間，加緊活動。
羅鋒派出的攀岩好手，不負眾望，終於在險峻的後山峭壁上，找到了一條極其隱秘、僅容一人通過的縫隙，可以繞過張魁的正麵封鎖，通往外界。雖然通行艱難，但這意味著他們重新擁有了與外界聯係的通道！
訊息很快通過這條秘密通道傳遞出去。一些原本就在觀望的邊軍小隊和地方豪強，在確認蕭景汐等人確實掌握鐵證且未被剿滅後，開始通過各種方式，向鷹嘴澗輸送少量糧草、藥物，甚至派來向導和熟悉地形的獵戶。
鷹嘴澗的隊伍，如同久旱逢甘霖，終於看到了一絲生機。
這一日，周掌櫃在處理完日常事務後，猶豫再三，還是找到了正在給蕭景淮擦拭身體的蕭景汐。
“大小姐，有件事……不知當講不當講。”周掌櫃神色有些遲疑。
“周掌櫃但說無妨。”蕭景汐放下布巾，看向他。
“是關於……您之前吩咐尋找的那枚玉佩。”周掌櫃低聲道，“這幾日，屬下在與新來的幾位獵戶和向導閒聊時，無意中聽到一個傳聞，不知……是否有關聯。”
蕭景汐精神一振：“什麼傳聞？”
“據說，大概二十年前，也就是侯爺被老侯爺撿到的那段時間前後，北境曾發生過一場不大不小的地震，主要波及範圍就在朔風城以北的‘葬鷹穀’一帶。地震後，有人在穀中發現了一些奇怪的……發光石頭，但很快就消失了，後來也沒人再提起。”周掌櫃緩緩說道，“而葬鷹穀……據說在更早的傳說裡，曾是某個古老部落的聖地，那個部落……崇拜冰雪。”
葬鷹穀！古老部落！崇拜冰雪！
這幾個關鍵詞，如同閃電般劃過蕭景汐的腦海！與景淮的冰璃族身份，以及那枚可能存在的“冰魄凝魂玉”，隱隱產生了聯係！
難道……那玉佩並非在朔風城內，而是在城外的葬鷹穀？當年地震導致其現世，又被什麼人帶走或重新掩埋？
“這個訊息很重要！”蕭景汐立刻站起身，眼中閃爍著希望的光芒，“周掌櫃，立刻詳細詢問那幾個獵戶，關於葬鷹穀的具體位置、地形、以及當年地震和發光石頭的更多細節！越詳細越好！”
“是！屬下明白！”周掌櫃見自己的發現可能幫上忙，也頗為振奮，連忙離去。
蕭景汐激動地在洞內踱步。這是自景淮昏迷後，得到的第一個關於玉佩的確切線索！雖然依舊渺茫，但至少有了方向！
她回到榻邊，緊緊握住蕭景淮的手，聲音帶著抑製不住的激動：“景淮，你聽到了嗎？可能有玉佩的線索了！在葬鷹穀！等你再好一點，我們就去找！一定能找到的！”
彷彿感應到了她強烈的情緒，蕭景淮的睫毛微微顫動了一下，雖然並未醒來，但蕭景汐卻覺得，他冰冷的指尖，似乎有了一絲微弱的回握。
希望，如同黑暗中的螢火，雖然微弱，卻真實地亮了起來。
就在北境鷹嘴澗艱難求生、尋覓生機的同時，數千裡外的京城，看似平靜的水麵下，暗流洶湧。
都察院左都禦史，年過花甲、以鐵麵無私著稱的沈墨言沈老大人，這幾日眉頭緊鎖，書房內的燈火常常亮至深夜。
他的案頭，擺放著那份由神秘人悄然送來的、關於三皇子李恒與朔風城守將趙闊勾結黑狼部、構陷鎮北侯蕭景淮的證據副本。賬目清晰，密信內容觸目驚心，絕非空穴來風。
沈老大人為官數十載，深知此事乾係重大，牽扯到皇子、邊將、乃至異族，一個處理不好，便是潑天大禍，甚至可能動搖國本。他反複核實證據的真偽，動用了自己的關係網秘密調查，越是深查，越是心驚。
證據，很可能是真的！
三皇子李恒，竟真的敢行此大逆不道之事！而鎮守北境、功勳卓著的蕭景淮，竟落得如此下場！其未婚妻蕭景汐，一介女流，如今正被困北境，浴血抗爭！
一股難以言喻的憤怒與正義感，在這位老臣心中升騰。
但他也清楚，單憑他一人之力，想要扳倒一位聖眷正濃的皇子，難如登天。李恒在朝中黨羽眾多，其母妃更是深得帝心。貿然行動，非但無法伸張正義，反而可能打草驚蛇，讓自己陷入萬劫不複之地，甚至害了北境那些還在堅持的忠良之後。
他需要盟友，需要時機。
這一日，沈老大人借著進宮向皇帝稟報其他政務的機會，狀似無意地提了一句：“陛下，老臣近日聽到一些北境傳聞，似乎……與三殿下和鎮北侯有些關聯，不知是真是假，心中甚是憂慮。”
龍椅上的皇帝李擎，聞言抬起眼皮，看了沈墨言一眼，目光深邃，看不出情緒：“哦？沈愛卿聽到了什麼傳聞？”
沈墨言心中一跳，知道皇帝這是在試探，也是警告。他不敢再多言，隻是躬身道：“皆是些捕風捉影之語，不足為信。隻是老臣覺得，北境關乎邊防安穩，還是應當慎之又慎。”
皇帝沉默了片刻，揮了揮手：“朕知道了。北境之事，王恪自有安排。沈愛卿做好分內之事即可。”
“老臣遵旨。”沈墨言躬身退下，背後驚出一身冷汗。他知道，皇帝並非全然不知，或許也在觀望，或許另有考量。天心難測。
回到府中，沈墨言沉思良久，終於提筆，寫下了幾封密信，召來了絕對可靠的心腹家人。
“將這幾封信，務必親手交到……”他低聲吩咐了幾個名字，皆是朝中與他誌同道合、且手握一定權柄的清廉耿直之臣。
他不能明著上奏，但可以在暗中串聯，積蓄力量，等待那雷霆一擊的最佳時機。
一張無形的大網，開始在京城的權力中心悄悄編織。而網的目標，直指那位遠在北境、自以為勝券在握的三皇子。
風暴，正在權力的最高層悄然醞釀。它的餘波，終將席捲而下，決定無數人的命運。
朔風城，臨時帥府。
王恪看著張魁送來的軍情急報，臉色陰沉得能滴出水來。
“廢物！五千精銳，竟被一點瀉藥搞得如此狼狽！”他猛地將信紙拍在桌上，怒不可遏。
幕僚在一旁小心翼翼地說道：“大將軍息怒。蕭景汐此女，詭計多端，著實難纏。張將軍也是一時不察……”
“一時不察？”王恪冷笑，“這就是輕敵的代價！本將早就說過，蕭景淮姐弟，絕非易與之輩！”
他走到巨大的北境沙盤前，目光銳利如鷹。鷹嘴澗的地形清晰地呈現在眼前，易守難攻。如今對方又打通了秘密通道，獲得了喘息之機，再想困死他們，恐怕難了。
“不能再拖下去了。”王恪沉聲道，“蕭景汐手握證據，時間拖得越久，對我們越不利。必須速戰速決，在她造成更大影響之前，徹底將其剿滅！”
“可是大將軍，鷹嘴澗地勢險要，強攻傷亡必然慘重……”幕僚擔憂道。
“那就用最小的代價，換取最大的勝利！”王恪眼中閃過一絲狠辣，“傳令給張魁，讓他不惜一切代價，三日之內，給本將拿下鷹嘴澗！若是拿不下……讓他提頭來見！”
他頓了頓，補充道：“另外，把我們‘準備’好的，關於蕭景淮姐弟乃前朝餘孽、修煉邪功、殘害百姓的‘證據’，也一並散播出去！混淆視聽，倒要看看，還有多少人敢支援他們！”
“是！”幕僚心中一凜，知道王恪這是要下死手了。
命令以最快的速度傳達到了鷹嘴澗外的張魁大營。
剛剛從腹瀉中恢複過來、士氣低迷的張魁，接到這道措辭嚴厲的軍令，臉色頓時變得慘白。他知道，王恪已經失去了耐心。
“媽的……拚了！”張魁眼中閃過一絲瘋狂，召集麾下將領，“傳令下去，休整一日！明日拂曉，全軍出擊！不分主次，四麵強攻！就算用人命填，也要給老子填平鷹嘴澗！第一個攻入澗內者，官升三級，賞金千兩！”
重賞之下，必有勇夫。儘管士兵們依舊疲憊，但在嚴厲的軍令和巨大的誘惑下，張魁大營再次開始緊張地備戰。
肅殺的氣氛，如同實質般，再次籠罩了鷹嘴澗。
澗內的蕭景汐和羅鋒，很快通過斥候察覺到了敵軍的異動。
“王恪這是要狗急跳牆了。”羅鋒麵色凝重，“張魁恐怕會不惜代價發動強攻。”
蕭景汐站在澗口防禦工事後，望著遠處敵軍營地中燃起的更多篝火和隱約傳來的調動聲，眼神冰冷。
“那就讓他們來吧。”她緩緩拔出腰間的軟劍，劍身在月光下泛著森寒的光澤，“告訴所有弟兄，這是我們生死存亡的一戰！沒有退路，唯有死戰！為了侯爺，為了北境，為了我們身後的家園！”
“死戰！死戰！死戰！”
守軍們舉起兵器，發出低沉的怒吼，戰意如同被點燃的乾柴，熊熊燃燒！
夜色漸深，鷹嘴澗內外，決戰前的最後寧靜，壓抑得讓人窒息。
山洞內，蕭景汐最後一次檢查了蕭景淮的情況，替他掖好被角，在他蒼白的唇上落下輕輕一吻。
“景淮，等我回來。”
她毅然轉身，手持利劍，走向那片即將被鮮血染紅的戰場。
在她身後，沉睡中的蕭景淮，眉頭幾不可查地蹙起，彷彿感應到了那滔天的殺意與危機。他脖頸處的冰晶紋路，再次微微閃爍起來，一絲極其微弱的寒氣，開始在他周身悄然彌漫。