碧霄劍魂 第15章 意外的邂逅］
一、青石板劫
暮春的風卷著楊絮掠過青岩鎮的青石板路，李雲歌坐在「悅來茶樓」二樓臨窗的位置，指尖無意識地摩挲著粗陶茶盞邊緣。褪色的青布衫洗得發白，腰間牛皮劍鞘上幾道淺褐色的血痕，是三日前在城郊截殺馬匪時留下的。
「聽說了嗎？幽冥教的人昨兒進鎮了。」鄰桌幾個江湖客壓低聲音，茶盞磕在木桌上發出清脆的響，「有人瞧見三道黑幡插在西巷口，怕是又要鬨出人命。」
李雲歌垂眼望著樓下熙攘的街市，兵器鋪老闆正在擦拭一柄精鐵長劍，胭脂鋪的小娘子挎著竹籃走過，裙角掃過牆根叢生的野草。他的父親曾說，青岩鎮是江湖與市井的交界，三教九流彙聚之處，最是藏得住秘密——就像他藏在袖口的半塊殘缺玉佩，刻著已無人識得的「淩霜」二字，那是沒落的淩霜閣最後的印記。
茶盞剛觸到唇邊，西南角突然傳來瓷器碎裂的聲響。街角的豆腐攤前，一名青衫女子踉蹌著撞翻了瓷碗，豆汁濺在月白色裙裾上，卻掩不住腰間滲出的點點暗紅。她垂在身側的右手緊握著半柄斷劍，發絲淩亂地遮住半張臉，可李雲歌還是看清了她眼底的森冷殺意——那是唯有在屍山血海裡滾過的人，才會有的眼神。
三道黑影如夜鴉般自屋頂掠過，玄色衣擺上繡著暗青鬼麵紋，正是幽冥教的「勾魂使」。為首者手持鋸齒狀的彎刀，刀刃泛著青紫色的光，顯然淬過劇毒，「蘇婉清，你逃不掉的。教主說了，活要見人，死要見屍。」
女子突然轉身，斷劍劃破空氣發出銳響，竟是江湖失傳已久的「驚鴻劍訣」起手式。李雲歌心中一凜，淩霜閣與姑蘇蘇氏曾有舊交，他幼時見過蘇氏劍譜殘頁，這一式「驚鴻照影」正是蘇家長女的絕技。
「砰！」青石板在掌風下裂開蛛網狀的紋路，蘇婉清借力躍起，袖中突然甩出數枚銀針，直取三人麵門。可幽冥教殺手顯然早有防備，彎刀交叉成十字，竟將銀針儘數磕飛。她落地時踉蹌半步，唇角溢位一絲鮮血，左肩上的傷口又滲出更多血跡，在春日的陽光裡觸目驚心。
李雲歌的手按上了劍柄。父親臨終前曾叮囑他，莫要再捲入江湖恩怨，可此刻女子眼中轉瞬即逝的痛楚，讓他想起了十二歲那年，看著母親咽氣時自己無能為力的模樣。淩霜閣雖已沒落，但刻在骨血裡的俠義，終究不是幾句遺言能抹去的。
他自二樓護欄飛身而下，腰間鐵劍出鞘帶起半片瓦當。「流雲三式」第一式「雲起」，劍勢如春風拂柳，卻在間不容發之際挑開了刺向蘇婉清後心的彎刀。幽冥教殺手顯然沒料到有人插手，錯愕間被他第二式「雲湧」掃中手腕，彎刀當啷落地。
「滾！」李雲歌低喝一聲，劍尖抵住對方咽喉。餘下兩名殺手互視一眼，突然甩出袖中淬毒的飛鏢，分上下兩路襲來。他旋身揮劍，鐵劍竟在飛鏢上擦出火花——這是淩霜閣「流雲劍」獨有的卸力之法，可他手中不過是柄普通鐵劍，震得虎口發麻。
蘇婉清趁機踹翻身旁的豆腐攤，酸腐的豆汁潑在青石板上，殺手腳底打滑，她斷劍一橫，已割開其中一人手腕。當啷聲裡，三人見占不到便宜，竟同時丟擲煙霧彈，待李雲歌揮劍驅散白霧，街角已沒了蹤影。
「姑娘，沒事吧？」他轉身時，蘇婉清正靠在牆角急促喘息，指尖掐入掌心滲出血珠。她抬頭望著這個陌生男子，青布衫上落著幾片瓦當碎屑，劍穗已被燒焦半截，可那雙眼睛卻亮得像淬了星子，「為何幫我？」
李雲歌這才注意到她鬢角的碎發下，露出半枚青玉耳墜，雕著纏枝蓮紋，正是姑蘇蘇氏的族徽。他忽然想起母親曾說過，蘇家家主有女名婉清，年方十八便已名動江南，「在下李雲歌，淩霜閣……旁支弟子。」他頓了頓，終究沒敢提父親曾是淩霜閣最後一任閣主。
蘇婉清的瞳孔微微收縮，「淩霜閣？十年前那場大火……」她忽然劇烈咳嗽起來，左肩上的血已經浸透了半幅衣袖，踉蹌著險些跌倒。李雲歌忙扶住她的胳膊，觸手一片滾燙，這才驚覺她額角燒得厲害——剛才的打鬥早已耗儘了她的力氣，全憑一口氣撐著。
「得罪了。」他橫抱起她，避開街角圍觀的人群，拐入狹窄的小巷。身後傳來兵器鋪老闆的驚呼，還有孩童們的嬉笑，可懷裡的女子卻像片柳絮般輕，讓他想起母親臨終前瘦得脫形的手。
二、流雲破爪
「周伯，快開門！」李雲歌踹開巷尾藥鋪的木門，藥香混著黴味撲麵而來。年過六旬的周老頭從櫃台後探出頭，老花鏡滑到鼻尖上，「又是你這小子，上個月才賒了三錢銀子的金創藥——哎哎，這姑娘怎麼傷成這樣？」
「先救人。」李雲歌將蘇婉清放在竹床上，扯下自己的外衫墊在她頸下。周伯掀開她左肩的衣襟，傷口周圍麵板泛著青紫色，顯然是中了幽冥教的「腐骨毒」。他咂舌道：「幸虧來得及時，再晚半個時辰，毒就要侵入心脈了。」
蘇婉清在昏迷中忽然抓住李雲歌的手腕，指甲幾乎掐入他的皮肉，口中喃喃：「彆碰……秘典……」李雲歌心頭一緊，想起幽冥教追殺她時曾喊「玄陰秘典」，難道這就是江湖傳聞中能讓人武功大增的邪門典籍？
周伯調配好解藥，用銀針在傷口周圍紮了幾處，黑血混著膿水滲出，「去灶間燒壺熱水，再把床頭第二格的雪參片煎了。」李雲歌剛轉身，就聽見蘇婉清突然低喝：「小心！」
後頸處傳來破風之聲，他本能地矮身旋劍，鐵劍與幽冥爪相撞迸出火花。不知何時，藥鋪的瓦頂上已伏著兩名黑衣人，其中一人的手掌竟戴著淬毒的鐵爪，正是幽冥教「勾魂使」中的「催命爪」。
「小崽子，壞我教大事！」另一人甩出腰間軟鞭，鞭身纏著倒刺，直奔李雲歌麵門。他施展「流雲三式」第三式「雲散」，劍勢如落花繽紛，竟將軟鞭絞得打結。催命爪趁機欺近，鐵爪直奔他心口——這招「幽冥鬼爪」專破內家功夫，當年淩霜閣便有弟子命喪此爪下。
李雲歌突然想起父親臨終前在他掌心刻下的劍訣，手腕詭異地翻轉，鐵劍竟從不可能的角度刺出，正是淩霜閣失傳已久的「雲隱九變」起手式。催命爪愕然瞪大眼睛，鐵劍已貫穿他的手腕，釘在梁柱上。
「你……你是淩霜閣的人！」另一名殺手聲音發顫，軟鞭「當啷」落地。李雲歌這才驚覺自己竟在生死關頭使出了父親秘傳的劍訣，那些刻在木劍上的招式，原來早已融入骨髓。他正欲追問，窗外突然傳來數聲狼哨，殺手眼中閃過狠厲，竟咬破舌尖，倒地時七竅流血——是幽冥教的「斷舌毒」，防止被俘後泄露訊息。
「呼……」蘇婉清不知何時撐起身子，蒼白的臉上泛起一絲紅暈，「他們是幽冥教『黑幡堂』的人，看來教主對秘典誌在必得。」她望著李雲歌手中的鐵劍，目光落在他腕間若隱若現的舊疤，「你剛才使的，是淩霜閣『雲隱九變』？我曾聽父親說過，這套劍訣隻有閣主一脈才能修煉。」
李雲歌喉頭滾動，終是從懷中掏出半塊玉佩，殘缺的邊緣還帶著焦痕，「這是家母臨終前交給我的，她說淩霜閣雖毀，但劍意不該失傳。」蘇婉清瞳孔驟縮，從自己頸間扯下一條細鏈，上麵掛著半塊同樣刻著「淩霜」二字的玉佩，合在一起正是完整的雙鶴淩雲紋。
「原來……你父親是淩霜閣主李硯冰？」蘇婉清聲音發顫，「十年前那場大火，江湖傳言淩霜閣私通外敵，可我父親曾說，李閣主是為了保護……」她忽然劇烈咳嗽起來，周伯端著藥碗進來，瞪了李雲歌一眼：「姑娘剛退了燒，彆讓她多說話！」
暮色漫入藥鋪時，蘇婉清已服下解藥，傷口敷了周伯特製的金創藥。李雲歌坐在竹床邊，望著她熟睡的側臉，忽然想起母親生前常說的話：「雲歌，江湖不是打打殺殺，是人情世故。」可此刻他握著她的玉佩，隻覺得掌心發燙——原來淩霜閣滅門之案，竟還有姑蘇蘇氏這樣的知情人。
「吱呀——」木門突然被推開，春風卷著楊絮飄進來。李雲歌手按劍柄抬頭，隻見巷口站著個戴鬥笠的灰衣人，鬥笠陰影遮住麵容，卻讓人渾身發寒。他剛要開口，灰衣人忽然抬手，一枚青銅令牌「當啷」落在青石板上，正麵刻著「幽冥」二字，背麵是展翅的烏鴉。
「三日後，城郊破廟，拿秘典換她的命。」灰衣人聲音像生鏽的刀刃，話落便消失在暮色中。李雲歌撿起令牌，背麵烏鴉的眼睛處嵌著紅點，竟像是人血浸成的。蘇婉清不知何時醒了，望著令牌冷笑：「他們倒算準了我離不開青岩鎮。」
「秘典在你身上？」李雲歌皺眉。蘇婉清搖頭，從衣襟裡取出半卷羊皮紙，邊緣已有些焦黑，「這是玄陰秘典殘頁，真正的秘典……」她忽然盯著李雲歌的眼睛，「李公子，你可知道，十年前淩霜閣為何會被滅門？」
窗外的楊絮落在她發間，像落了一場未化的雪。李雲歌忽然想起父親臨終前的話：「若遇姑蘇蘇氏之人，便說淩霜閣的劍，永遠為正義而揮。」他握緊手中的鐵劍，劍穗上的焦痕在燭火下泛著微光，「蘇姑娘但說無妨，李某雖隻是江湖小卒，卻也懂得是非黑白。」
蘇婉清忽然笑了，指尖輕輕撫過玉佩的紋路，「十年前，我父親與你父親曾在姑蘇城外的竹林密會。那時幽冥教剛在江湖崛起，他們發現所謂『玄陰秘典』，不過是邪教用來操控人心的幌子。真正的秘密，藏在淩霜閣的……」她忽然劇烈喘息，額角又沁出冷汗，「不行，我現在氣血翻湧，根本運不了功。」
李雲歌忙扶她躺下，觸到她掌心的薄繭——那是常年握劍才會有的痕跡。藥鋪外傳來更夫敲梆的聲音，子時三刻，夜色正濃。他忽然想起明日還要去城南幫王獵戶押鏢，可此刻望著蘇婉清鬢角的碎發，心裡竟生出一絲從未有過的牽掛。
「李公子，」蘇婉清忽然拉住他的手腕，溫熱的掌心貼著他的脈搏，「明日你去西巷的『聚賢居』，找個戴紫檀木扳指的中年男子，他姓陳，是我父親的舊部。」她頓了頓，目光落在他腰間的鐵劍，「若我遭遇不測，便將殘頁和玉佩交給他，他會告訴你淩霜閣滅門的真相。」
李雲歌望著她眼中的鄭重，忽然想起十二歲那年，自己躲在柴房裡，透過門縫看見父親被黑衣人追殺的場景。那時父親背上的傷口還在淌血，卻仍將他推到暗格裡，說：「雲歌，活著，才能讓淩霜閣的劍繼續出鞘。」
他忽然輕輕撥開她的手，從懷中取出母親留下的銀簪，那是淩霜閣弟子已婚女子的信物，「蘇姑娘，明日我陪你去破廟。淩霜閣的劍，十年前沒能護住宗門，今日至少能護你周全。」
蘇婉清望著他眼中的堅定，忽然想起父親曾說，淩霜閣的劍如流雲，看似柔弱，卻能穿金裂石。她指尖摩挲著殘頁上的晦澀文字，忽然低聲道：「其實，玄陰秘典裡記載的，是當年幽冥教祖師修煉邪功的反噬之法。我父親和你父親想揭穿這個秘密，卻被邪教構陷……」
更聲漸遠，藥鋪裡的燭火忽明忽暗。李雲歌聽著蘇婉清斷斷續續的講述，隻覺得十年前的那場大火，遠比他想象的複雜。當晨光初綻時，周伯推門進來，看見兩個靠在竹床上睡著的人，老醫頭無奈地歎氣：「年輕人大都這樣，總以為江湖路長，卻不知有些緣分，早在十年前就埋下了。」
三、破廟抉擇
城郊破廟的簷角掛著殘雪，春日的風卷著沙礫打在剝落的壁畫上。李雲歌背著蘇婉清踏過門檻，蛛網在頭頂輕輕顫動，神像的眼睛早已被風化，卻仍俯瞰著人間的恩怨。
「來了？」陰影裡走出七道黑影，為首者戴著青銅鬼麵，手中握著幽冥教的「勾魂幡」，幡麵上繡著的骷髏頭在風中發出沙沙聲，「蘇婉清，你當真以為憑一個毛頭小子，就能擋住我黑幡堂七煞？」
李雲歌將蘇婉清放在破廟的神案後，指尖撫過劍柄上的雲紋——那是昨夜周伯用刻刀幫他新刻的，說這樣更像淩霜閣的劍。他抬頭望向鬼麵人，注意到對方袖口繡著的三枚骷髏，正是黑幡堂第三隊隊長的標誌。
「秘典在此，放她走。」蘇婉清忽然開口，將殘頁拋向空中。鬼麵人伸手去接，卻見殘頁突然起火，竟是用磷粉浸泡過的。「你！」他大怒，袖中甩出三道淬毒飛鏢，直奔神案後。
李雲歌旋身揮劍，鐵劍在晨光中劃出三道銀弧，竟將飛鏢儘數擊飛。鬼麵人這才注意到他的劍招，「淩霜閣的流雲劍？難怪敢管閒事，今日便讓你給淩霜閣陪葬！」他身後六人同時出手，兵器各有不同，卻都是幽冥教的邪門功夫。
「小心！」蘇婉清在神案後急喊，卻見李雲歌已施展出「雲隱九變」，劍勢忽快忽慢，竟在瞬間與六人兵器相撞七次。當年淩霜閣主自創這套劍訣，正是為了應對圍攻，此刻李雲歌雖內力不足，卻憑借精妙劍招，硬生生將攻勢壓了回去。
鬼麵人見同伴久攻不下，突然摘下鬼麵，露出左臉的猙獰刀疤，「小子，嘗嘗我的『幽冥鬼爪』！」他手掌突然膨脹數倍，指甲泛著青黑色，正是修煉邪功後的模樣。李雲歌隻覺眼前黑影閃過，胸前一痛，已被鬼爪劃破衣衫，三道血痕火辣辣地疼。
「雲歌！」蘇婉清不顧傷勢衝出來，斷劍刺向鬼麵人後心。對方反手一掌，竟將她擊飛數丈，撞在殘破的香案上。李雲歌見她咳出鮮血，心中怒意翻湧，父親臨終前的話在耳邊響起：「流雲劍的精髓，不在殺人，在護人。」
他忽然將鐵劍拋向空中，雙掌結出淩霜閣的「護心訣」，這是當年閣主才能修煉的內家功夫，他從未試過，此刻卻本能地知道該如何施展。鐵劍在空中旋轉，竟形成一道劍幕，將撲來的殺手儘數逼退。
鬼麵人瞳孔驟縮，「你竟會淩霜閣的『流雲劍陣』？不可能，當年大火之後，閣主一脈已……」他的話戛然而止，因為李雲歌已握住下落的鐵劍，劍身上竟泛起淡藍色的光暈——那是淩霜閣「冰心訣」大成的標誌，唯有純陰體質者才能修煉。
「殺！」鬼麵人突然發狠，掏出腰間的竹筒，倒出上百隻毒蜂。李雲歌忙扯下外衫揮舞，擋住撲麵而來的蜂群，卻覺小腿一痛，被毒蜂蜇中。蘇婉清趁機甩出銀針，封了鬼麵人的幾處大穴，斷劍抵住他咽喉：「讓你的人退下，否則我立刻殺了你。」
七名殺手麵麵相覷，鬼麵人咬牙道：「退……退下！」待眾人放下兵器，蘇婉清忽然踉蹌著跌倒，李雲歌忙扶住她，這才發現她後背已被毒蜂蜇出幾個紫包，呼吸越來越弱。
「解藥！」李雲歌劍尖抵住鬼麵人喉嚨。對方慘笑：「毒蜂是幽冥教獨門，唯有教主纔有解藥……不過你殺了我，他們絕不會放過你們。」他忽然盯著李雲歌的眼睛，「小子，你可知當年淩霜閣為何被滅？因為李硯冰私藏玄陰秘典，妄圖修煉邪功！」
「住口！」蘇婉清怒喝，「我父親與李閣主相交二十年，他若真有私心，當年就不會將秘典殘頁交給我！」她轉頭望向李雲歌，目光溫柔，「雲歌，你父親是為了保護秘典不被幽冥教奪走，才故意傳出淩霜閣私通的訊息，引開邪教主力……」
鬼麵人趁她分神，突然咬碎口中的毒囊，黑血從七竅流出。李雲歌接住軟倒的蘇婉清，發現她額頭燙得驚人，毒蜂的毒性正在蔓延。遠處傳來狼哨聲，顯然幽冥教的援軍就要到了。
「雲歌，」蘇婉清勉強睜眼，從頸間扯下玉佩塞進他掌心，「帶著殘頁去姑蘇，找我uncle蘇明軒，他會告訴你一切……」她忽然咳出黑血，唇角泛起苦笑，「其實，我早就知道你是淩霜閣的遺孤，父親曾給我看過你的畫像……」
李雲歌隻覺大腦一片空白，他想起母親臨終前塞給他的錦囊，裡麵除了玉佩，還有一張泛黃的畫卷，畫中是個抱著劍的小女孩，落款正是「姑蘇蘇氏婉清」。原來十年前，兩家早已為他們定下了不解之緣。
「彆說話，我帶你走！」他橫抱起她，撞破破廟後牆，衝進春日的桃林。桃花瓣落在蘇婉清蒼白的臉上，像極了畫中那個笑靨如花的小女孩。李雲歌忽然想起，父親曾說過，淩霜閣的劍，終會遇到能讓它重新出鞘的人——原來，這個人早已在十年前的火光中，與他的命運緊緊相連。
暮色漫過桃林時，李雲歌終於在山腳下找到一處廢棄的農舍。他用隨身的匕首刮下桃樹皮，這是周伯曾說過的解蜂毒的土法子。蘇婉清在昏迷中囈語，時而喊著「父親」，時而喊著「雲歌哥哥」，讓他想起十二歲前，在淩霜閣度過的那些無憂無慮的日子。
當第一顆星子亮起時，蘇婉清的燒終於退了些。李雲歌坐在門檻上，望著掌心相合的兩枚玉佩，雙鶴淩雲的紋路在月光下清晰可見。遠處傳來夜梟的叫聲，卻驚不破這片刻的寧靜。
「雲歌，」蘇婉清的聲音從身後傳來，帶著劫後餘生的疲憊，「你知道嗎？十年前在淩霜閣的演武場，你曾教我耍劍，那時你說『等我長大了，就用流雲劍保護你』。」她望著他僵硬的背影，唇角泛起笑意，「後來大火燒起來，你父親把我塞進密道，自己轉身時，衣擺上還沾著我剛才扯下的桃花瓣。」
李雲歌猛然回頭，記憶中那個抱著斷劍哭啞了嗓子的小女孩，終於與眼前的人重合。原來他們早已見過，在淩霜閣最後的春天，在那場改變了兩人命運的大火裡。
「婉清……」他忽然想起母親臨終前的話，「她說玉佩是定親信物，淩霜閣與姑蘇蘇氏，早有聯姻之約。」蘇婉清低頭看著他掌心的玉佩，兩枚殘玉合在一起，正是雙鶴齊飛的圖案，「所以，你剛才用『流雲劍陣』時，我就知道，是你，終於來找我了。」
夜風捲起桃林的花瓣，落在破廟的斷垣上，落在青岩鎮的青石板路上，也落在兩個劫後餘生的人肩上。李雲歌忽然站起身，抽出腰間的鐵劍，劍穗上的焦痕在月光下泛著微光，「明日，我們就去姑蘇。不管幽冥教有多少陰謀，淩霜閣的劍，姑蘇蘇氏的劍，終會讓江湖看清他們的真麵目。」
蘇婉清望著他挺直的背影，忽然覺得，當年那個在火海裡哭著喊「我會保護你」的小男孩，終於長成了能讓她依靠的模樣。她摸了摸胸前的殘頁，知道真正的玄陰秘典，或許就藏在淩霜閣的廢墟之下——而他們的故事，才剛剛開始。
晨霧漫過桃林時，青岩鎮的更夫敲響了卯時的梆子。藥鋪的周伯望著空蕩的竹床，輕輕歎了口氣，從櫃台下取出半塊碎銀，那是李雲歌留下的押鏢銀子。老醫頭望向窗外初綻的桃花，忽然笑了——江湖路遠，可有些緣分，就像這春日的柳絮，終會落在該落的地方。