纏臣 麵聖
麵聖
太醫院內，煮藥“咕嚕咕嚕”的聲音響在耳畔，濃濃的藥香靜靜飄散在空中，蕩起一圈又一圈的苦味。
處理藥材可不能馬虎。
摘、洗、晾、曬，磨……
每一道步驟都要用心，若是處理不當，怕是會影響藥性，忙人又累人。而這煮藥更是麻煩，要時刻盯著火候，離不得人。
守在藥爐旁的侍女輕輕搖著手中的蒲扇，看準火候，又往爐子裡添了根柴。搖著蒲扇，她忍不住出了會神，禁宮內倒是很久沒有飄起這麼濃的藥香了。
吹動的風搖晃著火苗，點點火星從爐子內炸起，隨後在空中迅速湮滅。
風雨欲來。
……
偏廳內。
“啪嗒”一聲。
齊明畫放下已經遞到唇邊的茶盞，神色一瞬間變得無比認真，餘光往周圍瞥了瞥，嗓音壓得極低：“我先前不是說陛下中的毒名叫‘藏月憎’嗎？”
“怎麼？”
“但我剛纔想了想，覺得不太對勁。”
“為什麼這麼說？”
齊明畫擡眸，麵容嚴肅：“我懷疑，‘望月散’就是減了藥性的‘藏月憎’，或是說，這兩種藥使用的是同一種原料。”
“……”
氣氛一瞬間變得沉重起來，空氣也變得凝滯，兩人的呼吸聲不自覺地輕了起來，彷彿無形之中，有一雙眼，正在背後望著他們似的。
靜了一瞬，周硯之神情嚴肅道：“當真？”
“結合陛下和你家表妹的症狀來看，**不離十。”
“策安。”想了想，齊明畫回道：“我想，你可以先從‘冰刑’查起。”
周硯之微微頷首：“好，我知道了。”想到什麼，他又道：“明畫，既然陛下也中了毒，你可能解？”
“此毒藥性本不強，但陛下中毒已深，恐怕……”齊明畫停頓了一瞬，隨後朝周硯之斂眸，輕輕搖了搖頭。
“妙手難回。”
“……”
有一瞬間的靜默。
沉默半晌，周硯之起身，隱在碎發下的眸子看不清情緒，隻是偏頭輕聲道：“那我先去和陛下彙報案情了。”
齊明畫起身，重重拍了他的肩。
“去吧，我會儘力的。”
走出太醫院的大門，一陣勁風吹過，捲起周硯之垂下的墨藍衣擺，獵獵作響。
擡眸看天，不知何時，早晨還晴空萬裡的天，此刻已是一片烏雲覆蓋。烏色中，隱有雷光閃起，隨後便是一聲驚雷的炸響。
“轟隆——”
周硯之就這麼定定地看了一會，在麵上感受到細密的微涼時，轉身大步邁向紫宸殿。墨藍色的身影越走越快，漸漸隱入朦朧的雨霧中，在視野中化作一片沉沉的烏色。
細雨隨風起，風雨已來。
……
紫宸殿。
當朝聖上，大昭天子昭文帝靠坐在窗邊的軟木榻上，緩緩批著今日呈上來的奏摺，朱紅的字跡落在紙上。
烏雲蔽日，殿內燃起了火燭。
火光冉冉映在昭文帝的臉上，照出他日漸消瘦的麵容，儘管他如今不過是不惑之年，發間卻已經染上了絲絲銀霜，眉宇之間也被一股病氣所纏繞，氤氳不去。
驀地，他匆忙放下筆，從桌上拿起一塊錦帕捂嘴咳了起來，撕心裂肺的咳聲一瞬間響徹整個紫宸殿，在所有人心上蒙上一層陰翳。
拿開帕子，昭文帝垂眸。
上麵已然染上了一小灘猩紅的血。
沉沉地吐出一口氣，昭文帝疊好帕子放在一旁，重新拿起筆批閱起來，隻不過，那持著狼毫的手已經開始微不可查的顫抖。
儘管他已經儘可能地控製著下筆的力道，可那字裡行間的一撇一捺，已然不如從前流暢，帶著股軟趴趴的意味。
看著不如從前的字跡，昭文帝持筆的手頓了頓，隨後又繼續動了起來。
朝野不安呐，竟敢上奏立儲君了……
看著他的一係列動作，一旁立著的福公公心裡漫上一層酸澀。此刻的陛下，看起來不像是朝堂之上威震四海的天子，倒像是普通人家垂垂暮老的老者。
殿內伺候的人不多，落針可聞。
“轟隆——轟隆！”
又是一聲驚雷。
昭文帝持筆的動作猛地一顫，那“殺”字的最後一點拉得格外長，看起來有些不倫不類。盯了那個字一會，昭文帝閉上了眼，剛寫好的字就這麼硬生生毀了。
屋外的雨一瞬間下大了。
先前還細雨如絲，此刻卻如撒豆般傾盆而下，雨水打在青瓦上，青磚上，宮道上……
頃刻間，劈裡啪啦的雨聲充斥在皇城的各個角落。
守在殿外的內侍進殿，對上福公公的眼神後，跪地對軟木榻上的昭文帝垂首道：“陛下，大理寺卿周大人求見。”
靜了一瞬，昭文帝放下筆。
“讓他進來。”
內侍垂首：“是。”
……
周硯之進來的時候，身上已經被雨淋濕了一半，卻又滴不出水，就這麼濕噠噠的貼在身上，散發出一陣陣的寒氣。
穿過珠簾，周硯之在兩丈遠的地方跪下，行了個稽首禮。
“臣周策安，叩見陛下。”
昭文帝擺擺手：“起來吧。”
“是。”
應聲後，周硯之斂眸起身，在原地站定，任由從上首傳來的目光在他身上上下掃視。
看著他被雨水打濕貼在他額前的碎發，昭文帝微微皺眉：“怎麼淋濕成這樣了，沒帶傘嗎？”
不待周硯之回應，昭文帝便對福公公使了個眼色：“小福子，著人去尚衣局取一件衣裳過來，再帶策安下去換衣。”
福公公垂首：“是。”
周硯之拱手：“謝陛下。”
……
尚衣局的衣服很快便送了過來，這套衣服用的麵料很好，是江南織局新上供的雲錦。
看上去是如珍珠般的白色，可展開，那白色之中卻又透著絲絲淡淡的彩光，尚衣局的織女手巧，用織金線在上麵繡了些低調雅緻的雲紋，很是漂亮。
將衣物捧到周硯之麵前，福公公胖胖的臉上擠出一抹笑：“安世子，這可是江南新上供的雲錦做的衣服，莫要辜負了陛下的好意，快換上吧。”
周硯之接過衣服放在屏風架上，回之一笑：“陛下如此好意，策安感激不儘，福公公放心，策安這便換上。”
福公公笑了笑，沒再說話。
於是，在福公公的注視下，周硯之不緊不慢地將一件件濕衣脫去。沾了水的衣袍很是沉重，“啪嗒”一聲落在地上，帶出悶悶的聲響。
直到最後一件衣物褪去，露出周硯之光裸，卻布滿傷痕的身軀，福公公終於收回了目光，朝背對著他的周硯之溫聲道：“濕衣需要處理，奴才就先退下了。”
隨後，不待周硯之回應，福公公便提著地上那堆半濕的衣物退到屏風外。
聽到動靜，正在穿衣的周硯之靜了一瞬，隨後繼續慢條斯理地將衣服穿好，給了屏風後的人足夠的時間去搜查他的衣物。
垂眸看著袖口雅緻精巧的雲紋，他眼底閃過一絲沉色。
看來是幕後之人出手了。
否則，陛下怎麼會想試探他呢？
在心底算了下時間，在最後一顆盤扣被扣上時，周硯之踱步出了偏殿。福公公也早就在殿門口候著了，見他出來，笑著上前將他又帶回了紫宸殿主殿。
……
福公公率先進殿，穿過珠簾，他便朝上首的等待結果的昭文帝輕輕搖頭，昭文帝微不可查的鬆了口氣，鬆開手中攥著把玩的玉佩。
看著換了一身新衣，整個人看起來溫潤如玉的周硯之，昭文帝眼底飛快地劃過一絲溫意，朝周硯之笑了笑：“一月不見，策安倒是變得更加俊朗了，也難怪孫輩之中，你皇祖母最喜歡的就是你。”
話音一轉，他又道：“不過，你除夕夜的那一出，可著實將你皇祖母嚇了一大跳，整日茶不思飯不想的，生怕你有什麼三長兩短。”
對上昭文帝的眼神，周硯之抿唇淺笑：“能得皇祖母厚愛，是策安的福氣。”
頓了頓，他又垂下長睫，自責道：“是策安不好，讓皇祖母擔心了，策安一會便去壽安宮給皇祖母請罪。”
聞言，上首的昭文帝朗聲笑了兩下，卻又猛地偏頭咳了咳，從喉間噴出的血沫飛濺到案桌上，在那成堆的奏摺上開出一點點紅梅。
“陛下！”
“陛下！”
兩道聲音不約而同地響起。
見昭文帝咳得撕心裂肺，早就候著的福公公連忙快步上前為昭文帝順氣，周硯之則是著急的向外喊著“宣太醫”。
可還沒等他喊完，昭文帝就打斷了他的話：“不必宣太醫！”
看著他眼裡的沉色，周硯之頓了一瞬，隨後垂首應“是”。
深吸一口氣，昭文帝抿了口茶洗去嘴裡的血腥味，淡淡道：“朕中毒已深，看來看去也改變不了什麼，策安，你先說說關於‘藏月憎’的資訊。”
聽到前麵半句話，周硯之眸子微微睜大。
隨後，他應了聲“是”，緩緩道：“‘藏月憎’乃是北夷劇毒，藥性烈，和中原的鳩酒類似，沾之即死，但我查過，因為此藥製作工藝繁瑣，所以並未傳入大昭。”
“哦？”
昭文帝眸色深沉：“不是‘藏月憎’的話，那朕中的是什麼毒？”
聞言，周硯之擡眸：“策安從儋州帶回了一包名喚‘望月散’的藥粉，方纔與齊院首探討過，他認為，陛下中的應當是‘望月散’，一種與‘藏月憎’同源的慢性毒。”