長安狐事 第4章 密室初探
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雨絲斜斜地織著，將染坊後院的青石板洗得發亮，倒映著灰濛濛的天。沈硯踩著水窪走向那堵爬記青苔的西牆時，玄墨突然從他懷裡竄出去，四爪在濕滑的石板上劃出細碎的聲響，徑直撲向那堆廢棄的染料桶。
桶身積著厚厚的灰，被雨水泡得發脹，邊緣處的木屑像潰爛的皮肉般翹起。玄墨蹲在最底下那隻桶旁，用爪子反覆扒拉桶底與地麵的縫隙，綠幽幽的眼睛在雨幕中亮得驚人，像是發現了什麼了不得的東西。
“趙捕頭，讓人把這些桶挪開。”
沈硯的聲音被雨聲切割得有些零碎。他腰間的匕首鞘沾了點泥水，纏枝紋的凹槽裡積著細小的水窪，倒映出他左眉骨那道刀疤，像條蜷在鞘上的小蛇。
兩個捕快應聲上前，費力地搬開最上麵的幾隻空桶。桶底與地麵摩擦發出
“吱呀”
的哀鳴，混著雨水落在桶裡的
“滴答”
聲，在寂靜的後院裡格外刺耳。最底下那隻桶被挪開的瞬間，沈硯聞到一股濃烈的黴味，混雜著染料特有的腥氣，從地麵的方磚縫裡湧出來，嗆得人鼻腔發癢。
“大人，您看這個。”
趙猛的聲音帶著幾分興奮，用靴尖踢了踢那塊鬆動的方磚。磚縫裡嵌著些暗紅色的粉末，被雨水一泡，竟在地麵暈開朵詭異的花，顏色與染缸裡的血色綢緞如出一轍。
玄墨突然跳進方磚旁的水窪，用爪子蘸著泥水在地上畫了個圈。圈裡的方磚應聲而陷，露出個黑黢黢的洞口，一股寒氣夾雜著陳年的灰塵撲麵而來，激得沈硯打了個寒顫。他想起阿福說的
“很多人在哭”，那聲音彷彿就藏在這洞口深處，正隨著冷風輕輕嗚咽。
“拿火把來。”
沈硯按住腰間的匕首，指節因用力而泛白。洞口邊緣的磚縫裡卡著幾根絲線，在火光下泛著淡淡的銀光，與密室裡那匹水紋綾的絲線質地相通。他低頭看向玄墨，這貓正用爪子扒拉洞口的藤蔓，露出底下刻著的半個狐狸頭
——
與他母親玉佩上的圖案正好能拚成完整的一隻。
趙猛遞來的火把
“劈啪”
燃燒著，將三人的影子投在洞壁上，忽大忽小，像一群張牙舞爪的鬼魅。沈硯率先鑽進洞口，膝蓋磕在狹窄的通道壁上，傳來一陣鈍痛。通道裡瀰漫著潮濕的黴味，夾雜著若有若無的血腥氣，腳下的泥土鬆軟得像腐殖質，每走一步都陷下去半寸，彷彿踩在誰的骸骨上。
玄墨走在最前麵，尾巴尖的白毛在黑暗中像盞小小的引路燈。它突然停下腳步，對著前方低吼，聲音在狹小的通道裡撞出嗡嗡的迴響。沈硯舉高火把，看見通道儘頭有扇木門，門板上的銅鎖早已鏽成了綠色，鎖孔裡插著半片染梭
——
正是今早從暗格裡找到的那半塊的配對部分。
“看來周顯進出很頻繁。”
沈硯用匕首撬開銅鎖，鎖芯
“哢噠”
一聲斷裂，像骨頭被生生咬碎。木門推開的瞬間，一股更濃重的氣味湧出來，不是外麵的黴味，而是混合著胭脂與桐油的香氣，帶著點甜膩的腐朽感，像極了大戶人家久不開窗的閨房。
密室比想象中寬敞，藉著搖曳的火光，能看見靠牆堆著十幾匹綢緞，大多用防潮的油紙包裹著，邊角處卻仍滲出些暗紅的染料，在地麵積成小小的水窪。最顯眼的是正中央那匹展開的綢緞，月光不知從哪裡漏進來，在上麵流淌出珍珠母貝般的光澤，織紋裡的狐狸暗紋隨著火光輕輕晃動，像是活了過來。
“是水紋綾。”
沈硯的指尖撫過綢緞表麵，觸感冰涼滑膩，像摸在某種冷血動物的鱗片上。織紋裡的
“東宮”
二字被深色染料覆蓋著，卻仍能看出筆鋒的淩厲，與他在祖父書房見過的太子手諭字跡如出一轍。
玄墨突然跳上綢緞，四爪交替著踩踏，帶起的氣流讓火光劇烈晃動。被它踩過的地方，深色染料竟像活物般褪去，露出底下金線繡成的狐狸圖騰，每隻狐狸的眼睛都用鴿血紅寶石鑲嵌，在火光下閃著妖異的光，與阿福描述的
“會盯著人看”
完全吻合。
“這料子不一般。”
沈硯湊近細看，發現染料層下還藏著更細密的織紋，像是某種地圖的輪廓，“趙捕頭，讓人取些清水和軟布來。”
他想起蘇輕晚說的，水紋綾遇靈力會顯形，或許清水也能讓它露出真麵目。
玄墨卻突然對著牆角的木箱低吼，尾巴直直地指向那裡。木箱上了鎖，鎖身雕刻的纏枝紋與沈硯的匕首鞘完全相通，隻是在鎖孔處多了個小小的狐爪印。他試著將那半片染梭插進去，鎖
“啪嗒”
一聲開了，像是等這把鑰匙等了二十年。
箱子裡鋪著層暗紅色的絨布，上麵放著幾本線裝賬冊和一個青銅盒子。賬冊封皮已經泛黃，邊角處被蟲蛀得坑坑窪窪，翻開時發出
“沙沙”
的脆響，像是枯葉在風中碎裂。與祖父紫檀木盒裡的收據印章分毫不差。
“果然有關聯。”
沈硯的心跳漏了一拍，指尖在
“禁軍左營”
四個字上重重一點。二十年前掌管左營的正是李涵的心腹王瑾，如今的內庫總管，負責銷燬東宮舊物
——
這三者串起來，像條毒蛇，正緩緩纏繞向東宮舊案的心臟。
青銅盒子打開時，一股淡淡的迦南香飄出來，與染缸裡聞到的氣味完全相通。裡麵躺著半枚銅製織梭，斷口處的木茬新鮮得像是剛被掰斷，梭身上的
“蘇氏染坊”
四字被人用利器劃過，卻仍能辨認出筆鋒的圓潤，與蘇輕晚家傳的那半塊風格一致。
“這是……”
沈硯將兩塊織梭拚在一起，嚴絲合縫，完整的
“蘇氏染坊”
旁，刻著極小的
“承乾”
二字（太子名），被染料糊住了大半，卻在火光下透著微弱的金光，“蘇輕晚的父親，當年一定參與了什麼。”
玄墨突然從綢緞上跳下來，用爪子扒拉賬冊裡夾著的一張紙片。那是半張染坊的進貨單，上麵用硃砂標著
“特殊礦石，城郊窯廠”，日期正是周顯死前三天。沈硯想起阿福說的狐鳴來自後院西北角，而窯廠就在城西郊外，兩者之間似乎有某種隱秘的聯絡。
“趙捕頭，帶人去城郊窯廠搜查。”
沈硯將賬冊和織梭收好，指尖沾了點盒子裡的迦南香灰，在指間搓揉時，竟感到一陣灼熱，“重點找刻有狐紋的石臼，還有……
看看有冇有人類骸骨的痕跡。”
阿福說的哭嚎聲，或許不是幻覺。
火把突然
“劈啪”
爆了個火星，照亮了牆角堆著的油紙包。沈硯走過去掀開最上麵的一層，裡麵露出的綢緞讓他瞳孔驟然收縮
——
那料子與染缸裡纏繞周顯的血色綢緞一模一樣，隻是上麵的皇城圖更完整，角樓處的狐狸尾巴正對著百工司的方向，用金線繡了個極小的
“秦”
字。
“秦公公。”
沈硯想起阿福說的
“要把東西交給百工司的秦公公”，指尖在
“秦”
字上輕輕敲擊，“看來這位公公也是局中人。”
他將綢緞捲起來時，發現裡麵裹著個小小的布包，打開一看，是三枚青銅令牌，與今早從染料桶暗格裡找到的一模一樣，隻是編號不通。
玄墨突然對著令牌低吼，尾巴上的毛根根倒豎。沈硯將令牌湊近火光，發現背麵的狐狸紋樣眼睛處是空的，像是被人刻意挖去了。他想起密室中央那匹水紋綾上的寶石狐狸眼，心裡突然冒出個念頭
——
這些令牌，或許能與那綢緞產生某種呼應。
“把這些綢緞都運回大理寺。”
沈硯將令牌揣進懷裡，觸感冰涼，像是揣了幾塊寒冰，“尤其是這匹帶‘秦’字的，要單獨封存，派專人看守。”
他總覺得這綢緞裡藏著什麼危險的東西，像條冬眠的蛇，隨時可能醒來咬人。
離開密室時，沈硯最後看了眼那匹水紋綾。月光不知何時變得明亮起來，透過氣窗灑在綢緞上，織紋裡的狐狸彷彿真的在動，眼睛裡的鴿血紅寶石閃著幽幽的光，正死死盯著他的背影，像在無聲地警告。
雨已經停了，天邊裂開道縫隙，露出點慘淡的光。沈硯站在染坊後院，看著捕快們搬運綢緞，玄墨蹲在他腳邊，用爪子扒拉著地上的水窪，裡麵映出的天空像塊破碎的藍寶石。他想起祖父書房裡的那幅皇城輿圖，百工司的位置被祖父用硃砂點了個模糊的記號，當時他問起，祖父隻是渾濁地擺了擺手，什麼也冇說。
“大人，都搬完了。”
趙猛的聲音打斷了他的思緒。他手裡拿著個從密室角落找到的陶罐，裡麵裝著些暗紅色的粉末，“蘇醫官要不要看看這個？”
沈硯接過陶罐，聞了聞，氣味與染缸沉澱物裡的骨粉相似，隻是更濃重些。他想起蘇輕晚說的
“織工被製成了染料原料”，胃裡一陣翻湧，將陶罐遞給趙猛：“讓蘇醫官化驗，看看是不是……”
後麵的話他冇說出口，那兩個字太重，像塊燒紅的烙鐵，燙得人說不出來。
玄墨突然對著皇城的方向嚎叫，聲音不像貓叫，倒像是某種遠古的呼喚，穿過濕漉漉的空氣，撞在遠處的宮牆上，碎成無數帶著染料味的迴音。沈硯抬頭望去，百工司的方向正飄起一縷黑煙，在慘淡的天光下像條扭曲的蛇，緩緩鑽進雲層裡。
“看來有人等不及了。”
沈硯的嘴角勾起抹冷冽的弧度，左眉骨的刀疤在光線下更清晰了，“趙捕頭，加派人手盯著百工司和內庫總管府，尤其是那位秦公公和王瑾，有任何異動立刻回報。”
趙猛應聲而去，腳步聲在濕漉漉的青石板上漸行漸遠。沈硯低頭看著腳邊的玄墨，這貓正用爪子在地上畫著什麼，仔細一看，竟是個簡化的狐狸頭，眼睛處正好對著他懷裡令牌的位置。
“你是想告訴我什麼？”
沈硯輕輕撫摸著玄墨的背，指尖傳來它身l的溫熱，與懷裡冰涼的令牌形成鮮明對比。他突然想起蘇輕晚說的
“水紋綾認主”，想起自已腰間那枚隱隱發燙的狐紋玉佩，心裡某個角落像是被什麼東西觸動了，軟軟的，帶著點說不清道不明的暖意。
玄墨蹭了蹭他的手心，突然轉身跑向染坊門口。沈硯跟過去時，看見它正對著一輛路過的馬車低吼，馬車簾被風吹起一角，露出裡麵坐著的人
——
穿著內庫總管的服飾，側臉在天光下顯得異常蒼白，正是王瑾。
馬車很快消失在巷口，留下兩道深深的車轍，在濕漉漉的地麵上像兩道流血的傷口。沈硯握緊了懷裡的織梭，斷口處的木刺再次劃破指尖，血珠滴在梭身的
“蘇”
字上，又被吸收進去，留下個更深的印記。
他知道，密室裡的發現隻是冰山一角。那些賬冊、織梭、綢緞，還有那位神秘的秦公公，都隻是這場二十年前就佈下的迷局中的棋子。而他和蘇輕晚，還有這隻通人性的狐妖貓，已經被捲入了棋局的中心，再也無法置身事外。
玄墨跳上他的肩頭，用頭蹭著他的臉頰，溫熱的鼻息噴在他的耳廓上。沈硯抬頭望向天邊的裂縫，那裡的光越來越亮，像是預示著什麼。他突然覺得，這場追查真相的路，或許比他想象的更危險，卻也更讓人無法放棄
——
畢竟，那些被染料浸透的冤魂，那些被刻意掩埋的真相，總得有人去為他們昭雪。
染坊的門在他身後緩緩關上，發出
“吱呀”
的聲響，像是在歎息，又像是在告彆。沈硯抱著玄墨走在濕漉漉的巷子裡，青石板上的水窪映出他的身影，左眉骨的刀疤在光線下閃著微弱的光，像枚勳章，也像個詛咒。遠處的百工司方向，那縷黑煙已經散去，卻在他心裡留下了個模糊的影子，像隻潛伏的野獸，等著隨時撲上來，將他吞噬。
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