重回我當丞相的那幾年 解決洛昌縣的難題
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齊明聽得腿肚子一軟，渾身發涼，隻覺得一陣天旋地轉之間，動作也跟著踉蹌，整個人撲倒在這茶幾之上，連帶莊清蘩的百褶裙都學蝶飛鳳舞。
懷枝最是靈敏，幾乎同一時間單手撐著那麵前的茶幾，纔不至於叫齊明整個人給撞翻了這上頭的許多東西。
莊清蘩及時拎起茶壺，不然齊明還要做一隻落湯雞。
不過這茶盞和那石榴可就冇這茶幾這般好運了，瓷盞和青石板磚八字不合般打了一架，而後又親昵地行了一個貼麵禮。
又一朵蓮花開在旱地青石板上，離了粼粼水澤的滋養。
豔紅的石榴籽更是殷勤地與這碎了一地的瓷片結為連理，忙不迭地踩在它上頭。
隻見那天青色中多了一點紅，原是石榴籽爭做那蓮花的花蕊，反成了點睛之筆。
其餘看戲的掌櫃更是目瞪口呆，座上人冇有請護衛，齊明卻不厭其煩地將人請過來了。
又是一陣整齊的腳步聲，烏壓壓一般的侍衛仍一列排開，高大的影子覆在齊明身前。
“請我的侍衛為齊掌櫃保駕護航一次，要十萬金。
”莊清蘩將那天青色茶壺重新放回茶幾上，視線轉回到狼狽的齊明身上。
齊明肥腫的胖手扶住描金茶幾的一條細腿，緩緩站起，吼叫的語氣直衝雲霄，似要學竇娥喊冤：“這是今上禦賜的龍鳳團茶？我不過喝了一口，值萬兩金？”“而今異於平常，茶水珍貴，售價高一些才合其值。
”莊清蘩自如複述齊明自己的說辭，杏眸斜對齊明因嘶吼而通紅的臉。
齊明被當場噎得說不出話，不知道的還以為適才那杯茶裡放了足量的啞藥。
“這不是掌櫃您自己說的話嗎？”莊清蘩以扇尾支頭，乜眼瞧著喘著粗氣的齊明。
“我要告官，你這是強買強賣。
大不了公堂上見，來一個魚死網破。
”齊明不甘地回想起適才麵子掃地的狼狽情形，竭力壓下心中的粗話，想了許久，纔想出這麼一句話。
“好啊，秦大人不正好在此嗎？”莊清蘩單手給扇柄轉了個方向，扇肩往左手手心間重重一拍，如驚堂木一般的響聲，好似那疾雷閃過。
“齊明，我今日便要告你。
”莊清蘩起身，高聲朝齊明說。
“你以販糧謀生，卻聯合縣內商賈高價售糧，為難種地而生的老農。
這便是端起碗吃飯，放下筷子罵娘。
”“我朝有律曰，凡遇災情，賈中有伺機抬價者，重者罰其家資；屢勸不改者，繫獄治罪。
”“而你屢經教化，仍懷噁心，仍行惡行，該當何罪？”莊清蘩手持不到一寸長的摺扇，橫向高指齊明，如要拿一把寶劍刺進他的胸膛一般。
齊明本就是隻紙老虎，被這威勢嚇到了，直覺肋骨被人擒住，心臟被人捏住，忍不住朝後退兩步。
秦默有些擔心是否能成，這些利害他已經不厭其煩地和這群掌櫃們說過了，但他們並不肯讓步。
熱鍋上的螞蟻急切地想咬上莊清蘩的指節，莊清蘩隻輕輕碾住螞蟻的腹部，不讓他亂攀，也不讓他死。
“可洛昌近日並未遇天災，這糧價也是我們大家商議後，合理定出來的。
”有掌櫃見齊明半天都說不出一句話了，梗著脖子，開始牛頭不對馬嘴地胡說八道。
“哦？是嗎？那現下諸位在我的宅院中，嘴裡吸的是我院內千金難買的空氣，站的是我寸土寸金的地盤，經我合理議價，一人付我萬金就好了。
”莊清蘩跟著詭辯。
“你這是不講理！”“原來你們也知道這是不講理啊。
”莊清蘩哂之，臊得對麵臉皮青一陣，白一陣。
齊明最是不敢抬頭。
“諸位都口渴了吧？”莊清蘩揮袖，讓侍婢給每一個掌櫃都上茶。
真是不走常理的一步路，剛剛還在唇槍舌戰，如今怎麼就開始體恤人了？掌櫃們狐疑地接下茶，有人試探性地喝了一口，有人端著不敢進口。
“齊明，你適才早喝了那茶，是否感覺滋味一般，連家中有頭臉的下人都不喝此般陳茶？”莊清蘩點名縮頭縮腦的齊明。
“這茶我也覺著一般。
但秦大人堂堂一個七品的縣令，府上喝得便是這樣的次茶。
他甚至自己喝的都是不加任何東西的熟水，而非茶。
”“難道洛昌縣已經到山窮水儘，發不起月俸的地步了嗎？”“是他，是秦默，是你們的縣令將自己全部的俸祿拿去買糧施粥了。
”莊清蘩伸直小臂，引導掌櫃們的目光看往秦默的方向。
“你們在這哄抬糧價，他卻在善後。
”“若你們還執意在這賣天價糧食，那便是洛昌的狗有兩顆心，洛昌的狼生來便是兩個肺。
”莊清蘩言罷，不再看這群掌櫃。
秦默驟然聽到自己的名字，帶著幾分驚詫，黝黑的膚色裡暈著一層酡紅，他冇想到莊清蘩細心至此，還注意到了這點微末小事。
他雙親已逝，又尚未成家，府裡開銷有限，拿私產救濟百姓是他做一方父母官的責任，至少問心無愧。
齊明啞語，他並非一個狼心狗肺的大奸之人，此時是真的說不出一句話來應了。
莊清蘩將頹著的齊明驅逐回商人的隊伍。
烈日暴曬在他們裸露的皮膚上，經曆了莊清蘩這一番質問，也許此時，他們更想住回暗森森的牢房吧。
但莊清蘩保準，一但送他們回陰濕的監獄，他們又會懷戀太陽的溫暖。
一群貪婪而又貪唸的人。
齊明真的被動搖了，可就在他迴心轉意之時，一個年輕的掌櫃咳嗽了一聲。
莊清蘩循著微弱的聲源想找到這個橫插一腳的人，卻被齊明肥碩的身材給擋得死死的。
再去看，他已隱入那群麵生的掌櫃之中了。
而齊明似將剛纔一遭又拋之腦後了，堅定地不肯讓步。
這群掌櫃立馬又同仇敵愾起來了。
“我知道諸位有本事，但我相信大家都想和氣生財的，不想做斷頭買賣。
”莊清蘩打了他們一個巴掌，開始送不要錢的甜棗。
既然他們牙口不好，吃不下硬的，那便軟硬兼施。
“不如各退一步，糧食按照正常市價出售。
每賣出一斤，我暗中補償諸位一成的價格。
”莊清蘩將他們的各色表情儘收眼底。
秦默皺眉不語，提筆間動作一頓。
隻一小部分掌櫃心動了，想著能賺一點是一點，齊明帶著絕大部分人堅持不讓步，不願少吃半碗羹。
殊不知莊清蘩狠起來，連碗都可以不給他們留。
“一成半。
”莊清蘩耐心拋出更加肥大的餌。
掌櫃們無一例外地搖頭不應。
對麵的商人們比之前更堅定，他們想著莊清蘩的心誌鬆動了，就是勝利的前兆。
“兩成。
”莊清蘩用摺扇無節奏地敲著茶幾邊緣，梆梆幾聲，響得人心煩意亂。
這便是最後的通牒。
商人們顯然不能意會，他們精明的眼睛裡閃爍著銀白的光，像用銀塊塞成的眼珠子，在等著莊清蘩更為豐厚的報酬。
“一成半。
”莊清蘩語氣已然冷硬下來。
商人們驚呼事情走向不對勁，但也不肯鬆開嘴邊煮熟的鴨子。
“一成。
”莊清蘩豎起扇身，像買定離手般敲定答案。
賣糧本身就有就是進賬，莊清蘩再補一成，便是一筆十分可觀的收入了。
可惜他們不懂得知足。
商人們沉浸在自己的世界裡，貪婪的**被放大，屬於商人天生的對數字的敏銳性被模糊。
“我給足你們兩刻鐘的時間思慮，否則就都橫著出去吧。
”莊清蘩裝出一副不耐模樣。
這是直白的死亡威脅，但無人敢起爭執，因為護衛手中的刀已然離開刀鞘，銀白劍光明晃晃地威脅著做著白日夢的商人。
此時真刀真劍擺在他們眼前，掌櫃們也不敢拿自己的命賭榮華富貴。
於是乎又陷入了令人討厭的整體性的沉默。
而太陽也到了最精力充沛的時候。
一刻鐘後，一位看著年紀稍長的長鬚掌櫃率先走出來，朝莊清蘩拱手，“我是受不了日頭曬了，您補我兩成我立刻恢複原價。
”“可以。
”莊清蘩點頭應了。
一語驚出千層浪，商人們炸開了鍋。
“誒，說好都不低頭的，楊掌櫃怎麼先走了。
”“啊呸，老楊你這還是人嗎？”“要不咱們也走吧？”……侍女端上涼好的茶水，這楊掌櫃一個人喝完了一壺茶，咕咚聲從他的喉嚨裡滾出，滿足的喟歎聲讓後麵的掌櫃紅眼與羨慕。
亦有兩個小廝扶著楊掌櫃去陰涼處休息。
楊掌櫃人還冇走呢，緊接著又有掌櫃跟著他妥協的步伐。
“哎呀，有錢不賺纔是傻子，等會真罰錢纔是偷雞不成蝕把米呢。
”“現在不走，真想回去坐牢啊？”莊清蘩一一答應給他們兩成補貼，局勢一瞬間朝著對她有利的方向倒戈。
秦默心下最是欣喜不過，終於是解決了一樁大難題，不過他亦覺得莊清蘩給這些黑心掌櫃開出的條件太過優渥了。
隻有三四個仍在堅持的掌櫃狠狠唾罵這些“半途而廢”的盟友。
眼見絕大部分人都妥協了，齊明最是隨大流，也跟著同意：“我同意恢複市價，望您也補我兩成。
”連洛昌縣最大的糧商都不再堅持，於是那三四個掌櫃也隻能歎氣同意了。
莊清蘩拾起一片經受無妄之災的碎茶盞，圍著它的“淺塘”早已退水，隻剩一朵孤零零的開敗的蓮花。
經此一事，若能讓秦默明白一些隱晦的道理，也算物儘其用了。
願一朵蓮華，可以養出千千朵蓮花。
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