從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第128章 各方的動向
東宮的偏殿裡，氣氛壓抑得能滴出水來。李承乾背著手站在窗前，看著窗外凋零的石榴樹，臉色陰沉得可怕。地上，一個摔碎的胡椒酒壇殘骸散落著，琥珀色的酒液濺了一地，順著青磚的縫隙流淌，空氣中彌漫著濃鬱的辛辣香氣，卻驅不散他心頭的火氣。
「廢物！一群廢物！」李承乾猛地轉過身，一腳踹翻了旁邊的案幾，案幾上的筆墨紙硯散落一地，一方上好的端硯摔在地上，「啪」的一聲碎成了幾塊，墨汁濺了他一袍角，黑色的墨漬在明黃色的袍子上格外刺眼，「連這點小事都辦不好，我養你們有何用？」
王德仁跪在地上，頭埋得很低，幾乎要碰到地麵，後背的衣服被冷汗浸濕了一大片，緊緊貼在身上，難受得很。他怎麼也沒想到，那個收了銀子的趙三如此不中用，剛把做了手腳的犁壁運出改良坊不到半裡地，就被李傑派來的人攔住了，當場就發現了破綻。
「殿下息怒，息怒啊！」王德仁聲音發顫，帶著哭腔，「那趙三也是一時糊塗，被李傑抓了個正著。據說李傑用那特製的黃銅量角器一量，就發現了犁壁的弧度不對，比規定的大了五度，當場就把趙三拿下了，還搜出了他身上沒花完的銀子。」
「拿下了？」李承乾冷笑一聲，眼神陰鷙得像要吃人，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，「我看是李傑故意設的圈套！他早就知道有人要在犁具上動手腳，故意放趙三進來，就是想打我的臉，想讓父皇知道我連這點小事都辦不好！」
他想起上午收到的訊息，趙三那軟骨頭，被抓後沒打幾下就全招了，不僅供出了是受東宮指使，還把王德仁給他的五十兩銀子都交了出去，人證物證俱在，想抵賴都抵賴不了。父皇雖然沒有明著問責，但特意召他去太極殿訓了半個時辰。
父皇坐在龍椅上，臉色平靜，卻帶著一種無形的壓力，說他「身為太子，當以國事為重，體恤百姓，不可行此小人行徑，更不可嫉賢妒能」。那眼神裡的失望，比打他一頓板子還讓他難受，像一根針，深深紮在他心上。
「那趙三……」李承乾咬著牙，一字一句地說，牙齒咬得咯咯作響，「被李傑下令杖打了三十大板，現在還躺在刑部的牢房裡哼哼，聽說打得皮開肉綻，能不能活下來都不一定。李傑這是在殺雞儆猴，是在向我示威！他就是想告訴所有人，跟他作對沒有好下場！」
王德仁嚇得渾身發抖，頭埋得更低了，連大氣都不敢喘。他知道，李承乾現在正在氣頭上，像一頭被激怒的獅子，說什麼都是錯的，隻能乖乖聽著。
李承乾在殿裡踱來踱去，腳下的酒液沾了他一靴子，黏糊糊的很不舒服，他卻渾然不覺。他想起昨天李傑派人送來的那些胡椒副產品，包裝精美，香氣撲鼻，有瓶裝的胡椒酒，有陶甕裝的胡椒醋，還有油紙包的胡椒藥粉。聽說這些東西在長安賣得極好，西市的胡椒坊門庭若市，連父皇都讚不絕口，在朝會上說李傑「有經濟之才，能為朝廷創收，為百姓謀利」。
一股嫉妒之火在他心頭熊熊燃燒，燒得他理智都快沒了。他是大唐的太子，未來的儲君，卻比不上一個來曆不明的小子受父皇重視，這讓他如何能忍？
「不行，我不能就這麼算了！」李承乾猛地停下腳步，眼神裡閃過一絲狠厲，像一頭被逼到絕境的狼，「李傑不是想搞什麼產業鏈嗎？不是想讓所有人都誇他嗎？我就讓他搞不成！我就讓他身敗名裂！」
他轉向王德仁，語氣冰冷，不帶一絲感情：「你去查查那些跟司農寺合作的漕運商隊，看看他們有沒有什麼把柄。給他們找點麻煩，讓他們運不了貨，我看李傑的胡椒酒、胡椒醋怎麼運到洛陽、揚州去。」
王德仁心裡一驚，漕運商隊裡有不少是朝廷登記在冊的，還有些是跟世家大族有關係的，給他們找麻煩，弄不好會引火燒身。
李承乾沒等他說話，又接著說：「再讓人在西市散佈謠言，就說胡椒酒喝了會傷肝，胡椒藥粉摻了劣質藥材，用了會爛麵板。我看誰還敢買他的東西！」
王德仁額頭的冷汗順著臉頰往下淌，滴在地上的酒漬裡，暈開一小片深色的痕跡。他知道這是要把事情鬨大，可看著李承乾那雙瘋狂的眼睛，隻能咬著牙應道：「是……屬下這就去安排，保證辦得妥妥帖帖。」
李承乾揮了揮手，像驅趕一隻蒼蠅。王德仁連滾帶爬地退出偏殿，殿門「吱呀」一聲關上，隔絕了外麵的光線，也將李承乾的身影籠罩在陰影裡。他走到案幾殘骸旁，撿起一塊碎硯台，冰冷的石質硌得手心生疼，眼神裡卻燃起更烈的火焰——李傑，你等著，我絕不會讓你如願！
蓬萊宮的暖閣裡，檀香嫋嫋。武媚娘斜倚在鋪著軟墊的美人靠上，手裡把玩著一串東珠手鏈，珠子圓潤光潔，在燭火下泛著柔和的光澤。婉兒正捧著胡椒貿易的賬本，低聲念著往來賬目：「……洛陽分號本月售胡椒酒三百壇，胡椒醋兩百甕，盈利共計五百六十貫；揚州分號新到的胡椒藥粉已售罄，當地藥鋪還在催貨……」
「停。」武媚娘打斷她，指尖輕輕點了點賬本上「西域商路」那一頁，「阿羅憾的商隊什麼時候能到？」
婉兒翻開另一頁記錄：「回娘娘，按路程算，還有五日就該抵達長安了。據說這次除了帶來西域的玉石、香料，還帶了些大食國的新奇玩意兒，說是能讓布料更耐臟。」
武媚娘眉梢微挑：「哦？能讓布料耐臟的玩意兒？倒是有趣。」她放下手鏈，接過賬本仔細翻看，指尖劃過「波斯」「大食」等字樣，「讓人盯著商隊的動靜，尤其是那些新奇玩意兒，務必第一時間弄清楚是什麼。」
「娘娘是想……」婉兒有些疑惑，不明白為何要如此在意這些。
武媚娘抬眼望向窗外，月光正透過雕花窗欞灑進來，在地上投下斑駁的影子。「李傑能靠胡椒攪動風雲，咱們為何不能從西域商路裡尋些機會？」她語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，「這長安城裡的風向變得快，多些籌碼總是好的。」
她想起前幾日去太極殿請安時，李世民拿著司農寺的奏摺，笑著說「李傑這小子，把胡椒賣出了黃金的價錢」，那語氣裡的欣賞藏都藏不住。連長孫無忌都在朝會上稱讚胡椒產業「利國利民」，可見這小小的胡椒已經成了撬動朝局的籌碼。
「還有，」武媚娘合上賬本，「讓周明多留意司農寺的動靜，尤其是李傑新搞的那個農具改良坊。聽說他弄出了什麼曲轅犁，能讓耕作效率翻倍，這可不是小事。」
婉兒應聲記下，心裡卻越發佩服自家娘孃的遠見——彆人都盯著胡椒帶來的錢財，娘娘卻看到了背後的人脈和勢力，甚至連農具改良都放在心上。
此時的農具改良坊，燈火通明。工匠們正在趕製第二批曲轅犁，王鐵匠光著膀子掄著大錘，汗珠順著黝黑的脊梁往下淌，砸在燒紅的鐵坯上，發出「滋啦」的聲響。李傑站在一旁，手裡拿著圖紙，不時指點幾句。
「王師傅，犁尖的角度再磨鋒利些，這樣入土更省力。」
「劉木匠，曲轅的連線處再加固個鐵箍，免得用久了鬆動。」
工匠們都應著，手上的活卻沒停。自從趙三的事情後，大家都打起了十二分精神，生怕出半點差錯。王鐵匠更是把住了質量關，每一把犁都要親自試過，確認沒問題了才允許出廠。
「大人，您歇會兒吧，都忙了大半天了。」老張端來一碗涼茶，粗瓷碗上還冒著熱氣。
李傑接過茶碗一飲而儘，涼茶順著喉嚨滑下，驅散了不少疲憊。他望著工坊裡忙碌的身影，心裡湧起一股暖流——這些樸實的工匠，纔是推動時代進步的真正力量。
就在這時，腦海裡突然響起係統的提示音：【叮！主線任務「貞觀犁研發取得進展」已完成，獎勵「蒸汽機原理圖譜（殘頁）」一份，是否現在檢視？】
李傑心中一喜，連忙在腦海裡調出係統麵板。泛黃的殘頁上，畫著複雜的齒輪和活塞圖案，旁邊還標注著密密麻麻的公式，雖然隻是殘頁，卻已經勾勒出蒸汽機的基本原理——通過蒸汽推動活塞運動，將熱能轉化為機械能。
他強壓著內心的激動，指尖在虛擬麵板上輕輕劃過。有了這個，離實現機械化耕作的目標又近了一步。曲轅犁隻是人力的解放，蒸汽機纔是真正的生產力革命。
「大人，您怎麼了？」老張見他半天沒說話，疑惑地問道。
李傑回過神，笑著搖搖頭：「沒事，就是想到些事情。」他望向窗外，天邊已經泛起魚肚白，新的一天即將開始。
他知道，胡椒產業的成功隻是。接下來，他要讓曲轅犁遍佈大唐的田野，讓香皂走進尋常百姓家，讓火藥改變戰爭的格局，讓外科手術拯救更多生命，讓遠洋艦帶著大唐的旗幟駛向更遠的海洋……而蒸汽機，將是這一切的基石。
清晨的第一縷陽光灑進改良坊，照亮了工匠們臉上的汗水，也照亮了那些即將完工的曲轅犁。李傑站在工坊中央，看著眼前的一切，眼神堅定。
他不知道，東宮的陰謀已經悄然展開，王德仁派去的人正在西市散播謠言，說胡椒酒是「毒酒」，喝了會失明；也不知道，武媚孃的人正盯著西域商隊，試圖從新奇玩意兒裡尋找商機；更不知道，李世民在太極殿裡看著司農寺的奏摺，對長孫無忌說「李傑是個可塑之才，得好好培養」。
但他知道，自己走在正確的道路上。
夕陽西下，金色的餘暉將改良坊的煙囪染成了暗紅色，遠處的宮牆在暮色中若隱若現。李傑的身影站在工坊前，被拉得很長很長，與煙囪、宮牆的影子交織在一起，像一幅濃墨重彩的畫。
長安城的風從坊內吹過，帶著鐵器的冷冽和木頭的清香。李傑深吸一口氣，轉身走進工坊——新的挑戰即將到來，而他，已經做好了準備。
夕陽下，李傑的身影與改良坊的煙囪、遠處的宮牆交織在一起。朝堂的格局正在悄然改變，而他，正站在這場改變的中心，準備迎接新的挑戰。
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