從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第155章 火候的把控

    天邊剛泛起一絲魚肚白，像一塊巨大的素色畫布被不小心潑上了一點淡墨，暈染開一片朦朧的亮色。農具改良坊的木門「吱呀」一聲被推開，打破了清晨的寧靜。李傑披了件半舊的粗布外衣，衣擺上還沾著些許昨日的鐵屑，他踩著濕漉漉的晨露走進工坊，腳下的青石板路帶著夜晚的涼意，悄無聲息地沾濕了他的鞋邊，留下幾個淺淺的濕痕。

工坊裡靜悄悄的，隻有牆角的蟋蟀還在不知疲倦地叫著，「瞿瞿」的聲音微弱卻清晰，像一首低沉的夜曲尚未唱完。空氣中彌漫著淡淡的鐵鏽味和木炭的餘溫，混合著清晨特有的濕潤氣息，讓人精神一振。

他徑直走到熔爐旁，爐膛裡還殘留著昨晚的餘燼，那些暗紅色的炭火像一顆顆被遺忘的寶石，在昏暗的光線下閃爍著微弱的光芒。李傑拿起那把用了許久的火鉗，火鉗的木柄被摩挲得光滑溫潤，他小心翼翼地撥開灰燼，露出下麵尚未燃儘的炭火，那些炭火像睡著的火種，隻需一點火星就能重新燃起。

他轉身從牆角的炭堆裡抱來些乾燥的木炭，這些木炭是精選的棗木炭，塊頭均勻，表麵光滑，用手掂量一下，能感覺到沉甸甸的分量。棗木炭質地堅硬，燃燒起來火力旺盛且持久，是鍛造鐵器的上佳燃料。李傑將木炭一塊塊添進爐膛，堆疊成一個小小的金字塔形狀，然後從懷裡掏出火摺子，火摺子的外殼是用銅皮做的，上麵刻著簡單的花紋。他「噗」的一聲吹亮火摺子，一團橘紅色的火苗在火摺子頂端跳動，像一顆調皮的星星，在黎明的微光中顯得格外醒目。

他將火摺子湊近炭火，用嘴輕輕扇動著，一股青煙嫋嫋升起，帶著棗木炭特有的清香，在空氣中緩緩彌漫開來。不一會兒，炭火就被引燃了，先是冒出幾點火星，像夜空中閃爍的星辰；接著火苗越來越旺，像一群掙脫束縛的調皮孩子，爭先恐後地往上躥，舔舐著新添的木炭。橘紅色的火焰跳躍著，發出「劈啪」的聲響，打破了工坊的寂靜，彷彿在宣告新一天的忙碌即將開始。

李傑搬了個小馬紮坐在爐邊，小馬紮是用酸棗木做的，表麵被磨得油光鋥亮，帶著歲月的痕跡。他眼睛一眨不眨地盯著爐膛裡的鐵料，那是一塊精選的镔鐵，昨晚已經按照精確的尺寸切割好，此刻靜靜地躺在炭火中，像一塊沉睡的璞玉，等待著被喚醒。他時不時地用火鉗撥弄一下木炭，調整著鐵料的位置，確保它能均勻受熱，每一個角落都能被火焰充分包裹。

隨著火勢越來越旺，爐膛裡的溫度不斷升高，熱浪撲麵而來，烤得李傑的臉頰微微發燙。鐵料的顏色也漸漸發生變化，一開始是暗紅色，像傍晚天邊的晚霞，深沉而內斂；接著變成了鮮紅色，像熟透的蘋果，飽滿而熱烈；然後又轉為橘紅色，像燃燒的火焰，充滿了活力；最後，當溫度達到繁體時，鐵料通體發白，像一塊流動的白銀，在火光中閃爍著耀眼的光芒，連周圍的木炭都被映照得發白，整個爐膛彷彿變成了一個小小的太陽，散發著灼熱的光和熱。

「出爐！」李傑猛地站起身，聲音裡帶著一絲壓抑不住的興奮，像吹響了衝鋒的號角。他手裡的火鉗早已準備就緒，在鐵料發白的瞬間，精準地夾住了它的一端，動作快如閃電，沒有絲毫遲疑。

「來了！」趙鐵匠應聲上前，他早已站在鐵砧旁等候，手裡掄著那把十八斤重的大錘，錘頭在晨光下泛著冷冽的光澤，錘柄上纏著防滑的麻繩，被汗水浸得有些發黑。他站在那裡，雙腳分開與肩同寬，像一座沉穩的鐵塔，雙腿微微彎曲，積蓄著力量，眼睛緊緊盯著李傑手中的鐵料，瞳孔裡映著鐵料的白光，蓄勢待發。

李傑將燒得發白的鐵料迅速放在鐵砧中央，鐵料剛一接觸鐵砧，就發出「滋啦」一聲輕響，冒出一股白色的煙霧，像一縷輕紗在空氣中飄散。「先打犁鏵，要打出『前尖後寬』的形狀，入土才順！」他一邊用鐵鉗牢牢固定著鐵料的位置，防止它在鍛打下移動，一邊大聲提醒道，聲音在空曠的工坊裡回蕩。

趙鐵匠點點頭，沒有絲毫猶豫，大錘在空中劃過一道優美的弧線，帶著呼嘯的風聲落下，「當」的一聲巨響，像天空中響起了一聲驚雷，震得人耳朵嗡嗡作響。錘頭精準地落在鐵料的前端，將其砸出一個小小的尖兒，像一顆剛露出地麵的新芽。緊接著，第二錘、第三錘……他的動作嫻熟而有力，每一錘都恰到好處，落點精準無誤。鐵料在他的錘下漸漸變形，像一塊被精心雕琢的橡皮泥。

「左邊再打一點，讓尖兒更鋒利些，這樣入土才能更快！」李傑指揮著，眼睛像鷹隼一樣銳利，緊緊捕捉著鐵料每一個細微的變化，哪怕是一絲一毫的偏差都逃不過他的眼睛。「右邊放寬，弧度再大一點，這樣才能更好地翻土，把土塊打碎！」

趙鐵匠完全按照李傑的指令行事，大錘起落之間，動作流暢而富有節奏。他的手臂肌肉隆起，青筋暴起，每一次揮錘都用儘了全身的力氣。汗水順著他的額頭往下淌，流過臉頰，滴落在地上，濺起細小的水花。犁鏵的形狀越來越清晰，前端像一把鋒利的匕首，尖銳而鋒利，彷彿能輕易劃破大地；後端則漸漸放寬，呈現出一個優美的弧形，像一輪彎彎的月亮，圓潤而飽滿。鐵料的表麵因為高溫和鍛打，泛起了一層細密的氧化皮，呈現出一種古樸的質感，但這絲毫掩蓋不住它內在的堅韌。

隨著最後一錘落下，「當」的一聲脆響，犁鏵的雛形已經基本形成。趙鐵匠放下大錘，大錘「咚」的一聲砸在地上，揚起一陣細小的灰塵。他重重地喘了口氣，胸口劇烈起伏著，像一個風箱在不停地抽動。額頭上的汗珠像斷了線的珠子一樣往下淌，滴在滾燙的鐵砧上，瞬間蒸發，變成一縷縷白色的水汽，嫋嫋升起。他看著鐵砧上的犁鏵，臉上露出了滿意的笑容，像欣賞一件精美的藝術品，眼神裡充滿了自豪。

李傑也走上前，用手指輕輕觸控著犁鏵的表麵，雖然還很燙，指尖傳來一陣灼熱的痛感，但已經能清晰地感受到它的光滑和堅硬。「不錯，就是這個形狀，角度和弧度都剛剛好。」他點點頭，語氣中帶著讚許，「等冷卻後再用砂輪打磨一下，把表麵的氧化皮去掉，保證鋒利耐用，入土如泥。」

趙鐵匠用搭在肩膀上的粗布毛巾擦了擦汗，嘿嘿一笑，露出兩排整齊的牙齒：「還是大人您指揮得好，不然我哪能打得這麼順。以前打犁鏵，總是把握不好角度，要麼尖兒不夠鋒利，要麼後端弧度不對，哪像這次，看著就順眼。」

「這隻是開始。」李傑望著爐膛裡重新添上的木炭，火焰依舊在熊熊燃燒，眼神堅定而執著，「還有曲轅、犁壁等著我們去鍛造，每一個部件都不能馬虎，咱們加把勁，爭取今天把主要部件都打出來，早日讓這貞觀犁麵世。」

「好嘞！」趙鐵匠響亮地應了一聲，聲音裡充滿了乾勁，他又彎腰拿起了大錘，彷彿渾身又充滿了用不完的力量，準備迎接新的挑戰。

爐膛裡的火焰依舊旺盛，映紅了兩人的臉龐，也映紅了周圍的工具和鐵料。在這個寂靜的清晨，「叮叮當當」的鍛打聲像一首激昂的樂曲，在工坊裡回蕩，預示著新的希望和未來，也彷彿在訴說著一個關於創新和突破的故事。

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