從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第163章 一牛一人的奇跡
試犁當天的清晨，天剛矇矇亮，東方的天際才泛起一抹魚肚白，長安城郊外的試驗田就已經熱鬨起來。通往田間的黃土小路上，人影綽綽，腳步聲踏在鬆軟的土地上發出「沙沙」輕響，夾雜著此起彼伏的談笑聲、牛車軲轆的「吱呀」聲，像一場盛大的趕集，將沉睡的田野喚醒。
關中地區的老農來了上百人，黑壓壓地站滿了田埂。他們大多穿著打滿補丁的粗布衣裳，袖口和褲腳磨得發亮，有的肘部還打著雙層補丁，顯然是常年勞作所致。手裡或拄著棗木柺杖，或拎著鏽跡斑斑的鋤頭，臉上溝壑縱橫的皺紋裡，藏著的全是對新犁的好奇與期待。東邊村的劉老五牽著孫子的手，邊走邊給孩子講著「二牛抬杠」的老規矩；西邊村的馬老漢則背著個小布包，裡麵裝著旱煙袋和打火石，打算看得乏了就抽袋煙解乏；還有幾個年輕些的農戶，扛著鐵鍬，眼神裡滿是憧憬，琢磨著這新犁要是真好用，自家開春也得置備一具。
王鐵匠和張三牛站在前排，離試驗田中央不過丈許。王鐵匠今天特意換上了一身乾淨的藍色綢緞褂子，那是他娶兒媳婦時做的禮服，領口漿得筆挺，袖口還繡著暗紋，平時都用樟木箱鎖著，今天卻捨得穿出來。手裡攥著個泛黃的麻紙小本子，筆尖蘸了磨得極細的鬆煙墨，時不時地踮起腳尖往試驗田中央張望，喉結上下滾動著咽口水。他臉上刻意擺出不屑的神情，嘴角撇得像把彎刀，可那雙藏在眉骨下的眼睛，卻像鷹隼般緊盯著場中央的貞觀犁，連眨都捨不得眨。
張三牛則穿著那件熨燙平整的藍色粗布褂子，前襟上還留著昨日熨燙時不小心燙出的淺黃痕跡。他手裡緊緊攥著草帽，麥秸稈編的帽簷被捏得變了形，手心沁出的汗濡濕了帽繩，在胸前洇出一小片深色。他不住地用袖子擦著額頭的汗，明明清晨的風還帶著涼意，後背卻已被汗水浸透。眼睛一眨不眨地盯著場中央的貞觀犁，那眼神像是在看自家剛出生的孫兒，既有期待，又藏著幾分擔憂。
試驗田是一片剛翻過的熟地，麵積足足有十畝，像一塊被精心打理過的巨大畫布，黑褐色的土壤疏鬆肥沃，泛著濕潤的光澤。田埂上每隔三尺就插著一根竹製木牌，上麵用硃砂寫著數字，從「一」到「十」依次排開，清晰地標記出耕作的範圍。遠處的柳樹林抽出了嫩綠的新芽，枝條垂在水麵上，被晨風拂得輕輕搖曳，像是在為這場試犁助興。
李傑穿著一身靛藍色短打，褲腳用布條紮緊，腰間係著條寬牛皮腰帶，上麵彆著把黃銅小刀，精神抖擻地站在貞觀犁旁。他身後跟著五個司農寺的官員，為首的正是上次來視察的周員外郎，手裡捧著賬冊；還有三個老工匠，趙鐵匠站在最左，手裡摩挲著個鐵環，那是他打了半輩子鐵的習慣；兩個年輕差役則背著水囊，隨時準備伺候。每個人臉上都帶著掩不住的自豪，像守護著稀世珍寶般圍著貞觀犁。
貞觀犁靜靜地立在那裡，在晨光的照耀下，泛著冷冽的青黑色光澤。曲轅如新月般優雅，從犁梢到犁底的弧度剛好是三尺七寸，不多不少；犁壁像麵打磨光滑的圓盾，邊緣磨得發亮，能映出人影；犁鏵的刃口閃著寒光，彷彿能劈開頑石。整具犁透著股沉穩的力道，彷彿一頭蓄勢待發的猛獸，隻等一聲令下便要縱橫田野。
「都安靜一下！」周員外郎往前跨了一步，清了清嗓子高聲喊道。他的聲音帶著常年斷案的威嚴，現場頓時安靜下來，連最調皮的孩童都被大人捂住了嘴，所有人的目光「唰」地一下全集中到了場中央。「今天，咱們司農寺就在這片試驗田，給大夥親眼瞧瞧這貞觀犁的真本事！」
李傑向前一步，雙手扶著貞觀犁的梨梢扶手，掌心貼在打磨光滑的橡木把手上，對眾人朗聲道：「大夥都知道，咱關中種地，向來用的是『二牛抬杠』，一頭牛拉不動，就得兩頭牛並排著拽，不僅費牛，還得兩個人扶犁，一天下來，牛累得喘粗氣，人也腰痠背痛。」他頓了頓，目光掃過在場的老農，看到不少人都在點頭，顯然是深有體會。「但今天，我讓大夥開開眼——這貞觀犁，隻消一牛一人，就能耕完這十畝地！」
話音剛落，現場頓時像炸開了鍋，議論聲「嗡嗡」地湧來，像捅了馬蜂窩。
「啥？一牛一人耕十畝地？李大人怕不是昨兒個喝多了吧？」西邊村的馬老漢把煙袋鍋往鞋底上磕了磕，滿是煙油的臉上寫滿不信，皺紋擠成了一團。
「就是啊！我種了四十年地，最遠去過同州，就沒見過一牛能頂倆牛用的！」東邊村的劉老五扯著嗓子喊道，手裡的柺杖往地上頓得「咚咚」響，「這鐵打的犁再神，還能違背天理不成？」
站在後排的幾個年輕農戶也交頭接耳起來。「王大哥，你信不？我覺得懸乎，咱家用倆牛，一天撐死了也就耕三畝地。」「不好說，李大人推廣的胡椒不是真讓咱過冬了嗎？說不定這犁真有門道。」
王鐵匠嘴角撇得更厲害了，他用胳膊肘懟了懟身邊的徒弟王小六，壓低聲音道：「哼，我就說他是吹牛吧！一牛一人耕十畝？這要是能成，我王記鐵鋪的招牌就摘下來給你當柴燒！等著看吧，不出半個時辰，保準犁轅就得斷！」王小六縮了縮脖子，沒敢接話，眼睛卻瞟向貞觀犁那流暢的彎角，心裡暗暗覺得師父這話怕是說早了。
張三牛也緊張地攥緊了拳頭，指節捏得發白，心裡像揣著隻兔子「怦怦」亂跳。他想起上次試犁時斷轅的脆響，至今還覺得耳朵嗡嗡的。「李大人，可千萬彆出岔子啊……」他在心裡默默祈禱，腳無意識地在地上碾出個小土坑。
李傑沒有理會眾人的議論，隻是對旁邊的差役點了點頭。差役立刻牽來一頭中等體型的黃牛，這頭牛毛色像塗了層油，光亮順滑，四肢結實但不算粗壯，肩胛骨處還有塊月牙形的白毛，一看就是頭普通的農家耕牛，並非專門挑選的壯牛。他熟練地將牛軛套在牛脖子上，再把牽引繩牢牢係在貞觀犁的拉環上，繩結打得是漁民常用的「丁香結」，越拽越緊，動作麻利得像在表演手藝。
李傑深吸一口氣，胸腔裡灌滿了帶著泥土氣息的晨風。他雙手握住梨梢，調整好站姿，左腳在前右腳在後，膝蓋微微彎曲，這是他在農科院學過的省力姿勢。他對黃牛輕輕吆喝了一聲：「駕！」
黃牛順從地邁開蹄子，四蹄踏在土地上發出「篤篤」聲，像打鼓般有節奏。隨著牛的移動，貞觀犁的犁鏵緩緩落下，接觸地麵的瞬間，隻聽「嗤」的一聲輕響，像熱刀子切黃油一樣，輕鬆地切入土中半尺深。犁鏵鋒利無比，入土時幾乎沒有遇到什麼阻力，土塊像被劈開的豆腐般向兩側分開，彷彿這片土地對它毫無抵抗力。
緊接著，圓犁壁順勢將土翻到兩側，形成兩條整齊的壟溝，翻起的土塊大小均勻，最大的也不過拳頭大，小的像核桃，沒有傳統犁耕出來的那種碗口大的泥疙瘩。陽光斜斜地照在翻起的新土上，泛著濕潤的油光，散發出泥土特有的腥甜香氣，混著清晨的露水味，讓人聞著心裡就踏實。
轉彎的時候，最能體現貞觀犁的優勢。隻見李傑手腕輕輕一擰，犁梢帶動曲轅靈活地隨著黃牛轉身，沒有絲毫滯澀感。那彎角像是有了靈性，貼著地麵畫了個優美的弧線，連壟溝的邊緣都保持著筆直，整個過程流暢自然，毫不費力。不像傳統的直轅犁，轉彎時得兩個人使勁拽著犁梢，牛還得踏著壟溝往前走，稍不留神就把剛耕好的地踩得亂七八糟。
「天哪，你們看！這犁轉彎也太靈活了！」站在田埂邊的劉老五猛地瞪大了眼睛，手裡的柺杖「哐當」掉在地上都沒察覺，滿臉的難以置信。他種了一輩子地，最頭疼的就是犁轉彎，每次都得讓兒子在前麵拽牛，自己在後麵扳犁，折騰半天還耕不直。
「是啊是啊，比咱家的老犁強多了！」旁邊的馬老漢也湊了過來，煙袋鍋都忘了往嘴裡送，「咱家那犁轉彎的時候，得兩個人使出吃奶的勁拽，牛還得哼哧哼哧喘半天，哪像這新犁，輕飄飄的就轉過來了！」
張三牛再也按捺不住，他快步跑到犁過的地裡，蹲下身時膝蓋「哢」地響了一聲。他小心翼翼地用手扒開翻起的土塊，指尖觸到濕潤的泥土，先是量了量土的深度，拇指和食指張開剛好半尺，不多不少；又撚起幾塊土疙瘩搓了搓，土塊一撚就碎成細麵，連草根都被翻到了表麵。他臉上的表情從緊張變成了驚喜，嘴唇哆嗦著，猛地站起身對著周圍的人大聲喊道：「這土翻得比兩牛拉的還深！還勻！你們看這壟溝，筆直得像用線拉過一樣！」
周圍的老農們「呼啦」一下圍了上來，像潮水般湧到耕過的田地邊。
「真的啊！這深度，比我家那犁深半寸還多！」
「土塊也碎得好，這樣種子撒下去能紮根，保準出芽率高！」
「你看這溝邊多齊整，連土都不往外濺，省得回頭還得再平整！」
議論聲像滾雪球般越來越大，驚歎聲此起彼伏，連一開始抱著懷疑態度的人，此刻也不由得點頭稱讚。
王鐵匠站在原地，臉上的不屑漸漸消失了，取而代之的是驚訝和疑惑。他死死盯著貞觀犁，眼睛一眨不眨，手裡的毛筆在小本子上懸著，墨汁都滴在了紙上，暈出個黑點兒也沒察覺。他實在想不明白，為什麼這麼一頭普通的黃牛，拉著鐵打的犁，竟能像拉著個空竹筐似的輕鬆？那犁鏵的角度、曲轅的弧度，看著和自家打的犁也沒太大差彆，可為啥效果差這麼多？他下意識地摸了摸懷裡揣著的斷轅碎片，那是上次試犁時斷的，此刻竟有些發燙。
李傑繼續扶著犁，跟在黃牛身後，步伐穩健得像在丈量土地。他的額頭上滲出了細密的汗珠，順著臉頰往下淌，滴在胸前的短打上，洇出一小片深色。但他臉上卻帶著輕鬆的笑容，時不時還能騰出一隻手抹把汗。貞觀犁在他的操控下，像一個聽話的孩子，在田野裡畫出一道道整齊的線條，隨著黃牛的步伐不斷延伸。
黃牛也顯得很輕鬆，沒有表現出吃力的樣子，步伐平穩得像在散步，呼吸均勻，鼻孔裡噴出的白氣淡淡的，隻是偶爾甩甩尾巴，驅趕一下落在牛背上的綠頭蒼蠅。蹄子踏在耕過的土地上，連個深腳印都沒留下，顯然沒費多少力氣。
時間一點點過去，太陽漸漸升高，金色的陽光變得灼熱起來，曬得田埂上的草葉都打了蔫。但在場的所有人都沒有絲毫倦意，連最貪睡的孩童都瞪大了眼睛。他們的目光始終追隨著貞觀犁的身影，看著那道青黑色的弧線在田野裡不斷遊走，將黑褐色的土地一點點喚醒，被這神奇的農具深深吸引。
欲知下文如何，請先關注收藏點讚！謝謝！