從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第171章 茶館的說書人

    長安城的日頭剛爬到三竿高，西市旁的「清風茶館」就已是人聲鼎沸。這茶館是長安城裡數一數二的大去處，上下兩層樓，雕梁畫棟，飛簷翹角上還掛著銅鈴，風一吹就「叮叮當當」響個不停。門口那塊黑底金字的「清風茶館」匾額，是前朝大書法家親筆所題，筆力遒勁，吸引著往來行人的目光。

此刻，一樓大堂裡已是座無虛席。茶客們三教九流，無所不有。有穿著長衫、手搖摺扇的秀才，他們聚在一起談論著詩詞歌賦；有穿著短打、腰間彆著算盤的商人，正低聲商議著生意；還有不少扛著鋤頭、剛從地裡回來的農夫，他們黝黑的臉上帶著疲憊，卻難掩對聽書的期待。八仙桌上擺著各式各樣的茶點，瓜子、花生、酥糖應有儘有，空氣中彌漫著龍井的清香、碧螺春的醇厚，還夾雜著瓜子的焦香和酥糖的甜膩，交織成一股獨特的氣息。

說書人王二麻子站在戲台中央，他穿著一件洗得發白的青布長衫，袖口磨出了毛邊，手裡緊緊攥著塊醒木，那醒木被他磨得油光鋥亮。他臉上堆滿了誇張的表情，小眼睛裡閃爍著精明的光，時不時還故意咳嗽兩聲，吸引大家的注意。

「啪！」王二麻子猛地將醒木拍在桌上，清脆的響聲瞬間壓過了堂內的嘈雜，所有目光「唰」地一下都集中到了他身上。茶客們紛紛停下手中的動作，連嗑瓜子的都放慢了速度，等著他開講。

「各位客官，今天咱們不說那劉關張桃園結義，也不講那瓦崗寨英雄聚義，來講段新鮮熱辣的，就說那最近在長安城裡風頭正勁的貞觀犁！」王二麻子故意拖長了語調，眼神像探照燈一樣掃過台下的茶客，看到每個人臉上都露出好奇的神情，心裡暗暗得意。他昨天剛從張萬貫的管家那裡領了一貫錢，那錢沉甸甸的，揣在懷裡讓他心裡踏實得很。管家說了，隻要把貞觀犁的名聲搞臭，以後還有重賞，這錢來得可比平日裡辛辛苦苦說書容易多了。

「那貞觀犁，看著結實耐用，實則是突厥的奸計啊！」王二麻子突然壓低聲音，身體向前傾斜，神秘兮兮地說，彷彿在透露什麼天大的秘密。他的唾沫星子隨著話語四處飛濺，落在前排茶客的茶碗裡，那茶客皺了皺眉，卻沒敢作聲。「據說啊，那鐵是從突厥走私過來的，裡麵藏著西域巫師畫的符咒，用夠三年，符咒一顯靈，就會讓好好的土地變成鹽堿地，到時候啊，種啥啥不長，連草都活不成！咱們關中這千裡沃野，可就全毀了！」

「真的假的？」台下立刻響起一片驚呼，一個穿著粗布短打的老農手裡的粗瓷茶杯「哐當」一聲撞在桌上，茶水濺了出來，他卻渾然不覺。這老農剛從渭水邊的村子來，家裡有五畝地，正琢磨著秋收後買一具貞觀犁，聽這話，心裡頓時像被潑了一盆冷水，打了個激靈。

「可不是嘛！」王二麻子見眾人上鉤，說得更起勁了，他一拍大腿，聲音陡然拔高，「我有個遠房親戚在司農寺當差，專門管農具登記的，他偷偷告訴我，那李傑李大人，看著像個正人君子，其實早就被突厥人收買了！突厥人給了他一箱黃金，讓他推廣這貞觀犁，就是為了禍亂咱們大唐的農桑！」他說著，眼圈竟然紅了，擠出幾滴眼淚，用袖子擦了擦，「想想吧，土地要是都成了鹽堿地，咱們吃什麼？喝什麼？到時候，突厥人再舉兵南下，咱們連反抗的力氣都沒有了，隻能任人宰割啊！」

台下的茶客們聽得心驚肉跳，議論聲像炸開了鍋，嗡嗡作響。

「天哪，這也太嚇人了！還好我沒買！」一個胖胖的商人拍著胸口，一臉慶幸。他原本打算給鄉下的佃戶們都換上新犁，現在看來，幸好還沒動手。

「我說這新犁怎麼這麼神，一天能耕十畝地，原來是有問題啊！」一個秀才搖著摺扇，故作深沉地說，彷彿早就看透了其中的貓膩。

「這等妖物，就該禁了！不能讓它禍害咱們大唐的土地！」一個滿臉絡腮胡的漢子猛地一拍桌子，震得桌上的茶碗都跳了起來，大聲喊道。這漢子是張萬貫特意安排的托兒，每天能得五十文錢，專門負責在關鍵時刻煽動情緒。

這話一出，立刻引起了一片附和聲。「對，禁了它！」「不能讓李傑得逞！」「把那李傑抓起來問罪！」茶客們的情緒被徹底煽動起來，個個義憤填膺，彷彿貞觀犁已經成了懸在大唐頭頂的一把利劍，隨時都會落下。

王二麻子看著這一幕，心裡樂開了花，知道自己的錢沒白拿。他又添油加醋地講了幾個「親眼所見」的例子，說鄰縣有個村子買了貞觀犁，沒過一個月，村裡的牛就死了三頭；還有個鎮的農戶用了新犁，地裡的麥子長得稀稀拉拉，還不如往年的一半。這些都是他瞎編亂造的，可台下的茶客們卻信以為真，聽得連連點頭，還有人拿出隨身攜帶的小本子記了下來，說要回去告訴鄉親們。

其實，像王二麻子這樣被雇來散佈謠言的說書人，長安城還有十幾個，遍佈各個茶館、酒肆。他們每個人講一段，就能得到一貫錢，這對他們來說，可是一筆不小的收入。要知道，普通人家一個月的生活費也就兩貫錢。為了能多賺點錢，他們把謠言編得活靈活現，添油加醋，恨不得把貞觀犁說成是從地獄裡來的惡鬼，不僅毀地，還會帶來瘟疫。

謠言像瘟疫一樣，迅速在長安城裡蔓延開來，又順著商路、驛道傳到了周邊的州縣。洛陽城的「聚賢茶館」裡，幾個農戶正圍著一張桌子，愁眉苦臉地討論著。

「聽說了嗎？長安那邊說那貞觀犁有問題，用了會讓土地變鹽堿地。」一個麵板黝黑的老農皺著眉說，他手裡拿著一個剛買的胡餅，咬了一口，卻沒什麼胃口。這老農姓周，家裡有三畝水田，種著水稻，原本想著新犁省力氣，能多種兩畝地。

「真的假的？我還打算這兩天去城裡的鐵鋪看看呢。」另一個年輕些的農戶說，他臉上帶著猶豫的神情，手裡的鐮刀還沒來得及放下，刀身上還沾著泥土。

「不好說啊，寧可信其有，不可信其無。」旁邊的一個中年漢子歎了口氣，他手裡轉著個煙袋鍋，「種地可是咱們的命根子，萬一真出了問題，一家子都得喝西北風。要不還是買舊犁吧，雖然費勁點，但穩妥些，祖祖輩輩用了幾百年，也沒出過啥問題。」

這話得到了大家的認同，幾個原本打算買貞觀犁的農戶，都默默地點了點頭，打消了念頭。那個年輕農戶把鐮刀往腰間一彆，說：「走，去看看舊犁，聽說張記犁行的舊犁最近降價了。」

謠言的力量是可怕的，它像一張無形的網，籠罩在人們的心頭，讓原本對貞觀犁充滿期待的百姓們，開始變得猶豫、懷疑，甚至抵製。改良坊門口，原本每天都有不少人來打聽新犁的訊息，熙熙攘攘，現在卻變得門可羅雀，冷冷清清。偶爾有人路過，也是遠遠地看一眼，就匆匆低下頭離開，彷彿那改良坊是什麼不祥之地。

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