從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第181章 百犁同耕的計劃
大理寺將張萬貫等人的供詞呈上來時，李傑正在改良坊的後院除錯新一批貞觀犁。晨光穿過榆樹葉的縫隙，篩下細碎的光斑，在鋥亮的犁鏵上流轉跳躍，像撒了一把碎金子。他戴著牛皮手套，指尖順著弧形的犁壁輕輕摩挲，能清晰感受到那經過千次鍛造才形成的光滑弧度，連最細微的紋路都被打磨得服服帖帖——這是他帶著工匠們熬了三個通宵的成果，每一寸鐵都浸透著汗水。
「李大人，宮裡來人了。」護衛頭領周猛匆匆跑進來，他靴子上還沾著露水，手裡捧著個燙金帖子，紅綢包裹的邊緣繡著纏枝蓮紋，一看便知是宮裡的物件，「陛下請您即刻入宮議事。」
李傑摘下手套，露出被汗水浸得發白的手指，接過帖子時，指尖觸到燙金的「禦書房」三個字，冰涼的觸感順著指尖蔓延開來。他心裡隱約有了些頭緒，張萬貫的案子牽扯出二十多個州縣官員，陛下必然要問他後續的打算，尤其是貞觀犁的推廣之事。
趕到禦書房時，檀香正從銅爐裡嫋嫋升起，在梁柱間纏繞成淡青色的霧。李世民背對著門口，正對著一幅關中輿圖出神，那地圖用羊皮繪製，邊緣已經有些磨損，渭水的河道被硃砂描了三遍，依舊清晰可見。案上攤著尉遲恭呈上來的走私賬本，墨跡淋漓的數字旁，有幾處被朱筆圈出的地方，正是與突厥交易的記錄。
「來了。」李世民轉過身，龍袍的十二章紋在晨光裡泛著暗金色的光，他抬手示意李德全看茶，青瓷茶盞在案上輕輕一磕，發出清脆的聲響，「張萬貫的案子已經查實，涉案官員朕也命人拿下了。隻是這貞觀犁……」他頓了頓，指尖在案上敲出輕響，「民間還有些風言風語，說新犁傷地、耗牛，你打算如何平息？」
陽光從窗欞斜照進來，在龍椅的扶手上投下斑駁的光影，李世民鬢角的銀絲被照得發亮，像落了層霜。李傑躬身答道：「陛下，流言止於智者，更止於親眼所見。臣懇請陛下親臨關中農田，讓新犁與舊犁當場比試，孰優孰劣，一看便知。」
「比試？」李世民挑眉，濃黑的眉毛在額間蹙起個小山丘，手指在輿圖上的渭水流域輕點，指腹擦過「萬年縣」三個字，「如何比試？總不能讓朕看你們耕一天地吧？」
「選十畝上等田，各用五具新犁、五具舊犁，同時開耕。」李傑語氣篤定，從袖中取出早已畫好的圖紙，麻紙邊緣被反複折疊，已經起了毛邊，「陛下請看，新犁采用曲轅設計，隻需一牛牽引，轉彎時能省三成力氣；舊犁用直轅，必須兩牛並行，碰到田埂就得繞路。且新犁犁鏵采用三角破土刃，入土深度比舊犁深三寸，碎土效果更是遠勝——」他用指甲在圖紙上劃出兩道線，「您看這角度，四十五度的傾斜能讓土塊自然崩裂，不用再用耙子二次破碎。」
李世民接過圖紙，指尖撫過新犁的曲轅，那流暢的弧線讓他想起年輕時用過的角弓。圖紙上用朱筆標注著兩種犁具的尺寸差異：新犁長一丈二，舊犁長一丈五；新犁重三十二斤，舊犁重五十六斤。旁邊畫著耕作示意圖，新犁旁隻畫了一頭黃牛，悠閒地甩著尾巴；舊犁旁卻畫著兩頭水牛，繃直的繩索在紙上勒出深深的摺痕，對比鮮明。
案上的青銅漏刻滴答作響，每一聲都像敲在人心上。李世民盯著圖紙看了半柱香的功夫，突然拍案，案上的鎮紙都跳了跳：「好主意！就依你所言。」他揚聲道，「李德全，傳朕旨意，三日後在渭水之畔的萬畝良田設比試場，命京兆尹組織百姓圍觀，六部官員也需到場見證——尤其是戶部那幫老頑固，一個都不能少！」
他頓了頓，目光掃過輿圖上的山地，又補充道：「選十畝上等田，再備十畝多石的硬地，讓兩種犁都試試。朕要看看這貞觀犁到底有多少斤兩，是不是真能啃動石頭地！」
李傑心中一喜，多石硬地正是新犁的強項。他剛要謝恩，就見李世民指著圖紙邊角問道：「這圖紙上的犁梢為何要做成可拆卸的？難道是怕用壞了？」
「回陛下，關中各地土壤鬆緊不同，可拆卸的犁梢能調整入土角度。」李傑拿起案上的狼毫，在圖紙邊緣畫了個簡圖，筆尖蘸的硃砂在紙上暈開小小的紅點，「比如沙土地可調淺些，三寸即可；黏土地調深些，五寸正好；舊犁是固定的，碰到硬土就卡殼，碰到軟土又陷得太深。」
李世民盯著簡圖看了半晌，突然笑出聲，眼角的皺紋都擠成了花：「你這腦子，倒真能琢磨。李德全，給李大人備些上好的狼毫和澄心堂紙，讓他把這些改良之處都畫出來，朕要編入農書，下發到各州各縣去！」
訊息傳到長安街市時，西市的早市正熱鬨得像開了鍋。賣胡餅的王老漢拿著鐵鏟的手猛地一頓，餅鐺裡的芝麻濺得滿地都是，有幾粒還蹦到了旁邊賣菜的攤子上：「真要比試？那新犁能比過老犁？我可是用了一輩子舊犁，就沒見過能讓牛少使勁的物件！」
旁邊賣菜的張大娘用藍布圍裙擦著手，圍裙上還沾著菠菜汁，她接過話茬：「前幾日我那三侄子還說呢，用新犁耕他家那二畝坡地，一天就乾完了，換作舊犁得磨蹭兩天——就是貴了些，五貫錢能買半車粟米了。」
「貴有貴的道理，要是真能多打糧食，貴點怕啥？」穿粗布短打的漢子扛著鋤頭路過，鋤頭上還掛著沒抖淨的泥土，他甕聲甕氣地插了句，「我家那二畝地在塬上，石頭比土多，用舊犁得先雇人撿石頭，光工錢就兩貫。要是新犁能直接把石頭挑出來，五貫錢我也認！」
議論聲像潮水般蔓延開來，從西市的胡餅攤到東市的綢緞鋪，從坊門的守衛到巷尾的算命先生，三句話不離犁具比試。有鐵匠鋪的夥計趁掌櫃不注意，溜到改良坊外扒著牆縫看新犁，被周猛逮住了還不肯走，一個勁地問：「李大人的犁真能一牛拉動？是不是用了什麼法術？」
戶部尚書聽說要組織官員去圍觀，氣得把算盤摔在地上，算珠滾得滿地都是，有顆正好彈到他的朝靴上：「胡鬨！春耕在即，哪有功夫去看這些奇技淫巧？有這功夫不如多算算今年的稅糧！」可當他看到吏部傳來的名單上，房玄齡和杜如晦的名字都赫然在列時，又悻悻地命人備車，嘴裡嘟囔著「去看看也好，省得那李傑總說老夫頑固不化」。
三日內，渭水之畔的田地熱鬨得像過年。京兆尹派來的差役在田埂上插滿了彩旗，紅的、黃的、藍的，被風扯得獵獵作響，有麵黃旗的邊角被樹枝刮破了，還特意讓人縫補了三道才重新掛上。周邊村落的百姓扛著板凳、揣著乾糧，天不亮就來占位置，孩子們在田埂上追逐打鬨，手裡攥著剛買的糖人，甜膩的香氣飄出老遠。
商戶們也推著車趕來湊熱鬨，賣茶水的張婆支起了藍布棚，粗瓷碗在木箱上擺得整整齊齊；賣胡餅的王老漢把餅鐺都搬來了，芝麻香混著麥香在田裡彌漫；還有說書先生支起了白布幡，正唾沫橫飛地講著「李大人夜夢神犁」的故事，聽得孩童們眼睛瞪得溜圓。
李傑帶著農技隊的工匠們仔細檢查著五具新犁，周鐵蛋蹲在地上，用棉布蘸著菜籽油，把犁軸擦得鋥亮，連軸承裡的縫隙都沒放過：「大人您看，這軸我加了牛油，保準比舊犁滑溜十倍！」
「不光要滑溜，還得穩。」李傑親手擰了擰犁梢的螺絲，那螺絲是他特意設計的方形螺帽，比圓形的更不容易打滑，「記住，比試時不要急著求快，要讓大家看清楚新犁是如何碎土、如何轉彎的。尤其是碰到石頭時，千萬彆硬闖，按咱們教的法子，讓犁尖順著石頭側麵滑過去。」
掌犁的農戶們都是從關中各縣選來的好手，其中趙老栓老漢已經用新犁半個月了，他摩挲著光滑的犁柄，那木頭被手心的汗浸得發亮，像裹了層蠟：「李大人放心，俺們保證把新犁的好處都露出來。上次俺用新犁耕完地，鄰居家的二小子蹲在地頭看了一下午，說這犁比他爹都懂土性。」
遠處傳來一陣馬蹄聲，煙塵滾滾中，明黃色的儀仗像條遊龍般緩緩駛來，龍旗在風裡舒展，流蘇垂落的金珠閃著光。李傑整理了一下衣襟，棉布的褶皺裡還沾著鐵屑，他知道這場關乎貞觀犁命運的比試，馬上就要開始了——這不僅是兩種犁具的較量，更是新舊農耕時代的碰撞。
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