從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第212章 胡椒花的妙用
三天的時間像實驗室裡那個沙漏裡的沙子，一點點慢悠悠地漏完，終於到了揭曉答案的時刻。清晨的露水還掛在窗欞上，像一串串晶瑩的珍珠，李傑就已經站在了窗台前，目光在那十個小瓷碗上緩緩移動。每個碗裡的皂塊都發生了不同的變化，有的表麵滲出了一層油光，有的則變得乾硬，還有的顏色深淺不一。
他深吸一口氣，空氣中還帶著清晨的微涼濕氣，他伸出手，從第一個碗開始，拿起那塊加了玫瑰花瓣的皂塊。玫瑰的香氣確實濃鬱，剛湊過去就聞到一股甜膩的花香，像闖進了春天裡繁花似錦的花園，讓人瞬間有種置身花海的感覺。可仔細一聞，那甜香下麵還是隱隱透著一股若有若無的堿味，像藏在糖水裡的黃連，而且這香氣太濃了，濃得有些發膩，完全蓋過了清潔用品該有的清爽感，聞久了甚至有點頭暈發暈。「不行，太膩了，像抹了一臉蜜，不適合用來洗手。」他搖搖頭，把皂塊放回碗裡，在旁邊的紙上畫了個大大的叉。
第二個是茉莉精油款。茉莉的香氣比玫瑰淡雅些，帶著一絲清甜，像雨後的茉莉花園，確實掩蓋了不少堿味。但當他用手指輕輕搓了搓皂塊表麵，發現有點發黏，指尖上沾了一層薄薄的油膜——顯然是茉莉精油加得太多了，影響了皂基的凝固。「香氣倒是不錯，可惜皂塊太軟，不耐用，容易化。」他在紙上寫了「尚可，需減精油量至一滴」，眉頭卻還是皺著，顯然不太滿意。
接下來是薄荷款。剛拿起來就聞到一股清涼的味道，像嘴裡含了片薄荷糖，瞬間驅散了早晨的睏倦，連腦子都清醒了不少。堿味被蓋得很嚴實，幾乎聞不出來。可這股衝勁也太足了，像喝了口冰鎮的薄荷水，從舌尖涼到胃裡。適合夏天用，洗完手後清清爽爽的，可要是冬天用，怕是會讓人覺得冷颼颼的，從手涼到心裡，實在不適合日常使用。「季節性太強，pass。」他果斷地在紙上寫下這兩個字。
他一個個試過去，表情不斷變化著。安息香款味道太厚重，像廟裡燒的香火，帶著股沉悶的味道，讓人覺得壓抑；**款帶著股樹脂味，有點像鬆節油，不太符閤中原人的喜好；桂花款香氣太淡，像剛開的桂花，沒什麼勁兒，根本蓋不住頑固的堿味；迷迭香款則帶著股藥味，聞著像在藥鋪裡，誰願意洗手洗出股喝藥的味兒呢……
直到他拿起第九個碗，裡麵是加了胡椒花乾的皂塊。一股獨特的香氣慢悠悠地鑽進鼻腔，不是玫瑰的甜，也不是薄荷的衝，而是帶著一絲辛香的溫潤，像冬日裡喝的那碗薑茶，剛開始有點微微的辣，回味卻很舒服，暖融融的。那股刺鼻的堿味被巧妙地中和了，尖銳的澀味消失得無影無蹤，隻剩下淡淡的草木清香，讓人聞著很舒服。「就是這個了！」李傑眼睛一亮，像在沙灘上找到了失落的珍珠，臉上露出了驚喜的笑容。
他把皂塊湊到鼻尖仔細聞，胡椒花的辛香裡還帶著一絲若有若無的木質調，既不張揚，又能持久，不像彆的香料那樣，聞一會兒就沒味了。更重要的是，皂塊硬度剛剛好，用手指按壓，結實而有彈性，沒有因為加了香料而變軟或發黏，表麵依舊光滑，隻是顏色比之前稍微深了點，帶著點胡椒花的灰綠色。
「大人，這胡椒花的真不錯啊！」趙文也好奇地湊過來聞了聞，臉上立刻露出驚喜的表情，眼睛都亮了，「一點堿味都聞不到了，還挺好聞的，不像彆的香料那麼衝，聞著讓人心裡踏實。」
李傑滿意地點點頭，心裡更得意了。胡椒花是他自己推廣種植的，在關中一帶種了不少，來源穩定得很，不用像茉莉、薰衣草那樣依賴西域進口，成本能低一半還多。他翻出係統圖譜，指著上麵「胡椒花含天然抑菌成分」的標注，對趙文解釋道：「你看，這胡椒花不光能去味，還能殺菌呢。咱們手上每天摸這摸那，沾了多少細菌，用這個洗手，能減少手上的細菌，比普通皂角衛生多了，這可是個大優點。」
他把胡椒花皂塊放在手心把玩，指尖感受著皂塊的冰涼和硬度，可心裡總覺得缺點什麼。香氣雖然不刺鼻，也很持久，但太過單一，像一首隻有一個音符的曲子，少了點層次和變化，不夠吸引人。他下意識地看向剩下的最後一個碗——裡麵什麼都沒加，還是原來的皂塊，那股刺鼻的堿味依舊濃烈。
「層次……得有層次纔好。」李傑喃喃自語，手指輕輕敲擊著桌麵，目光在那些香料瓶上掃來掃去。突然，他想起係統圖譜上提過的「複配香型」，就是幾種香料按一定比例混合，能產生更豐富、更有層次的香氣。他眼睛一轉，像想到了什麼好主意，快步走到桌邊，拿起那瓶隻用了一點點的薰衣草精油，用一把小巧的銀勺小心翼翼地舀了半勺，然後輕輕地抹在胡椒花皂塊上，用手指慢慢搓勻，讓精油均勻地滲透進皂塊裡。
當他再次湊近聞時，奇跡發生了！原本單一的胡椒辛香，突然變得立體起來，像一幅原本單調的畫突然有了色彩和層次——前調是胡椒花的辛香，像剛咬了一口新鮮的胡椒粒，帶著點微微的刺激，讓人精神一振；中調是薰衣草的舒緩，像躺在開滿鮮花的草地上，溫柔而放鬆，瞬間中和了胡椒的辛辣；後調竟隱隱透出一絲淡淡的奶香，仔細一想，應該是芝麻籽油的餘味被激發出來了，帶著種溫暖的感覺。
三種味道層層遞進，既完美地掩蓋了堿味，又各有特色，讓人聞了還想再聞，越聞越覺得舒服。「就是這個了！這纔是我想要的味道！」李傑興奮地一拍桌子，震得旁邊的幾個瓷碗都跟著晃動，裡麵的皂塊發出輕微的碰撞聲。他連忙對趙文喊道：「趙文，快拿紙筆來，趕緊記下這個配方：每斤皂基加胡椒花乾末五錢，薰衣草精油兩滴，一定要在皂基還沒完全凝固的時候就加進去，攪拌均勻後再倒入模具凝固！」
趙文手忙腳亂地找來紙筆，筆尖在紙上飛快地劃過，發出沙沙的聲響，生怕漏記了一個字。他看著李傑手裡那塊散發著奇特香氣的皂塊，忍不住好奇地問：「大人，這新配方的香皂，該叫什麼名字啊？總不能一直叫『胡椒薰衣草皂』吧，太繞口了。」
李傑想了想，拿起皂塊在陽光下仔細看了看，黑褐色的皂體裡隱約能看到細小的胡椒花碎屑，像撒了一把星星，在光線下閃爍著微弱的光澤。他微微一笑：「就叫『椒蘭皂』吧，胡椒的椒，蘭草的蘭，既點明瞭用的是胡椒花和薰衣草這兩種香料，又帶著股雅緻的味道，聽起來也順口。」
他把椒蘭皂小心翼翼地放回瓷碗，心裡像揣了隻小兔子，砰砰直跳，既興奮又激動。從發現刺鼻的堿味難題，到找到合適的香料，再到創造出這種層次豐富的複配香型，這小小的香皂裡，藏著多少心思和反複的嘗試啊。他彷彿已經看到，不久之後，長安的大街小巷都能看到人們用椒蘭皂洗手的場景，無論是達官貴人還是尋常百姓，手上都帶著這股獨特的香氣，那股香氣，將成為大唐新生活的味道，帶著清新，帶著雅緻，更帶著一種前所未有的舒適。
窗外的陽光越來越暖，金色的光線照在椒蘭皂上，彷彿給它鍍上了一層金色的光暈，讓那塊小小的皂塊看起來格外誘人。李傑知道，香皂的改良之路還沒有結束，還有顏色——現在這黑褐色實在不夠好看；形狀——方形雖然實用，但不夠精緻；包裝——總不能就這麼光禿禿地賣出去……還有很多問題要解決。但至少，他已經跨過了最關鍵的一道坎，解決了最棘手的味道問題。這場在香料庫裡進行的無聲較量，最終以胡椒花和薰衣草的勝利告終，而屬於香皂的時代，才剛剛拉開序幕，未來還有無限可能在等著他去探索，去創造。
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