從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第95章 禦案上的證據
甘露殿的燭火燃得正旺，跳動的火焰將李世民的影子拉得老長，重重地投在滿牆的《貞觀律》刻石上，像一尊沉默而威嚴的巨獸，俯瞰著殿內的一切。他手裡緊緊捏著尉遲恭剛剛呈上來的供詞，那張粗糙的羊皮紙邊緣已被捏得發皺變形，上麵「太子殿下」四個字被指腹反複摩挲，幾乎要透過墨跡，將那逆子從字裡行間生生揪出來。空氣裡彌漫著淡淡的龍涎香，卻絲毫壓不住那份即將爆發的怒火。
「陛下，這是從火場找到的火油樣本，還有三枚東宮翊衛的腰牌，請陛下過目。」尉遲恭單膝跪地，脊梁挺得筆直，麵前紫檀木托盤上的黑陶瓶裡，殘留的油渣泛著詭異的暗黃色光澤，三枚黃銅腰牌在燭火的映照下閃著冰冷的光，與那份供詞擺在一起，構成了一組刺眼而確鑿的證據鏈，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
李世民沒有看他，目光依舊死死地釘在供詞上。死士那歪歪扭扭的字跡，此刻卻字字如刀，尤其是「就算燒不死也要讓他交不了差」這句話，像一根燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的眼底，讓那裡瞬間充血泛紅。三個月來，關於禁苑胡椒苗田的怪事接連不斷：先是有人偷偷撒下石灰損毀幼苗，接著是突如其來的蟲害大規模爆發，然後是灌溉渠被人惡意堵塞導致缺水，如今竟發展到縱火這般瘋狂的地步——他不是沒有懷疑過東宮，隻是每次都被「太子失察」「下屬妄為」的藉口搪塞過去，甚至還在朝會上刻意維護李承乾的顏麵，生怕儲君的聲望受到絲毫損傷。
「逆子！」一聲怒吼猛地從李世民口中爆發，撞在殿頂的梁木上，震得燭火劇烈搖晃，光影在牆壁上瘋狂舞動。他猛地抬手，禦案上堆疊如山的奏摺「嘩啦」一聲全部被掃落在地，青瓷筆洗也應聲摔在金磚上，清脆的碎裂聲過後，墨汁濺得到處都是，在明黃的龍紋地毯上暈開一朵朵醜陋的黑花，宛如雪地裡綻開的血痕。
「陛下息怒！」長孫無忌從角落的陰影裡快步走出，他今夜本在偏殿的值房待命，聽到甘露殿內的動靜便知大事不好。老臣的手指緊緊攥著朝服上的玉帶，指節因用力而泛白，連帶著聲音都有些發顫，「龍體要緊啊陛下，莫要為這逆子氣壞了身子，不值得。」他小心翼翼地彎腰去扶李世民顫抖的手臂，掌心觸到的龍袍濕冷一片，竟是被冷汗浸透的，可見陛下此刻的震怒與痛心。
李世民猛地甩開他的手，力道之大讓長孫無忌踉蹌了一下。他指著托盤上的證據，聲音抖得不成樣子，胸口劇烈起伏著，錦袍下的肋骨因急促的呼吸而根根分明：「息怒？你讓朕怎麼息怒？」每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，「從石灰撒苗到縱火焚棚，樁樁件件，哪一樣離得開他李承乾？朕還處處為他遮掩，怕他東宮失了顏麵，怕朝臣議論儲君德行有虧！可他呢？他就是這麼回報朕的？啊？」
最後一個字幾乎是吼出來的，震得殿外槐樹上的夜鳥撲棱棱飛起，劃破了寂靜的夜空。尉遲恭跪在地上，低垂的頭顱能清晰地看到陛下腳邊蔓延的墨汁，像一股黑色的潮水，正一點點吞噬著這金碧輝煌的宮殿。他跟著李世民南征北戰了半輩子，見過陛下怒斬叛將時的雷霆狠厲，見過陛下痛失魏征時的悲慟欲絕，卻從未見過如此混雜著失望、憤怒與痛心的眼神——那裡麵，有父愛的碎裂，更有帝王尊嚴被狠狠踐踏的痛楚。
「房玄齡呢？傳他來！」李世民突然轉向殿門，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過。
侍立在殿外的小太監早已嚇得麵無人色，聽到旨意後連滾帶爬地去傳旨，那慌亂的腳步聲在寂靜的宮道上格外刺耳。片刻後，穿著素色便服的房玄齡匆匆趕來，老相爺顯然是被從睡夢中叫醒的，發髻有些散亂，眼角還帶著些許睡意，卻依舊保持著慣有的鎮定。當他看到殿內的滿地狼藉和陛下鐵青的臉色時，心裡便已大致有了數，臉上的睡意瞬間消散無蹤。
「陛下。」房玄齡躬身行禮，動作一絲不苟，目光卻飛快地掃過托盤上的證據，最後落在那枚刻著「丙字廿三號」的腰牌上，眼神猛地暗了暗，眉頭也幾不可察地皺了起來。
「玄齡，你看看！你自己看看！」李世民將供詞狠狠扔過去，羊皮紙在空中劃過一道弧線，輕飄飄地落在房玄齡腳邊，「這就是你教出來的儲君！為了打壓一個種胡椒的臣子，竟然動用軍械火油，派死士縱火行凶！這是儲君該做的事嗎？這簡直是要毀了朕的江山啊！」他的聲音裡充滿了絕望與憤怒，彷彿一瞬間蒼老了十歲。
房玄齡彎腰撿起供詞，展開後逐字逐句地細看。燭火在他蒼老的臉上跳動，將那深深的皺紋裡隱藏的憂慮照得一清二楚。他曾是東宮的太子太師，親手教過李承乾《論語》《孫子兵法》，看著那孩子從牙牙學語的聰慧少年長成如今的模樣，心裡像被一把鈍刀反複切割著，疼得喘不過氣來。
「陛下，」房玄齡的聲音異常沉重，每一個字都像是從胸腔深處擠出來的，「太子行事如此極端狠辣，已失儲君應有的仁厚氣度，長此以往，恐非社稷之福啊。」這句話的分量極重，幾乎是在朝堂之外，第一次有人如此明確地暗示廢儲——在講究「嫡長子繼承製」的大唐，說出這樣的話，需要莫大的勇氣和決心。
長孫無忌的臉色猛地一變，連忙上前一步補充道：「玄齡公言重了，太子或許隻是一時糊塗，被身邊的奸佞小人矇蔽了心智，並非本意啊……」
「矇蔽？」李世民發出一聲冷笑，那笑聲裡充滿了嘲諷與失望，他指著供詞上的接頭暗號，「城隍廟、『胡椒紅了』，這些與之前王德招供的分毫不差！三個月前就開始佈局，步步緊逼，這叫一時糊塗？」他突然劇烈地咳嗽起來，咳得腰都彎了下去，額頭上青筋暴起，長孫無忌連忙上前輕拍他的後背，卻被他一把推開，力道之大，讓長孫無忌這個文臣踉蹌著後退了好幾步。
殿內陷入了死一般的寂靜，隻有燭火「劈啪」的燃燒聲在空曠的大殿裡回蕩。尉遲恭跪在地上，能清晰地聽到自己的心跳聲，像擂鼓一樣咚咚作響。他知道，此刻陛下的任何一個決定，都可能徹底改變大唐的未來——廢黜太子，意味著朝堂的權力格局將重新洗牌，各方勢力必定會趁機湧動；若是從輕發落，則會讓儲君的威信掃地，以後更難服眾，甚至可能助長其囂張氣焰。
李世民緩緩走到窗前，推開沉重的窗扇，望著夜空中那輪殘缺的月亮。清冷的月光透過窗欞，在他臉上投下斑駁的光影，一半明亮，一半晦暗，如同他此刻矛盾的心情。他想起武德九年的玄武門，想起親手射殺兄長李建成時的決絕與無奈；想起李承乾剛生下來時，他小心翼翼地抱著那小小的嬰孩，在太極殿的丹陛上許下「要讓他成為千古明君」的誓言；想起這孩子小時候患了天花，他守在病床前三天三夜未曾閤眼，甚至放下帝王的尊嚴，求遍了長安城裡的大小寺廟……那些溫暖的記憶，此刻卻像針一樣，刺得他心口生疼。
「尉遲恭，」李世民的聲音突然平靜下來，平靜得讓人心悸，彷彿剛才那個暴怒的帝王隻是一場幻覺，「死士的屍體，還有這些證物，都給朕妥善收好，派親兵嚴加看管，不準任何人碰，包括東宮的人。」
「臣遵旨！」尉遲恭沉聲叩首，額頭重重地磕在金磚上，發出沉悶的響聲。
「你們都退下吧。」李世民揮了揮手，背影在月光裡顯得格外蕭索孤寂，「讓朕一個人靜靜。」
長孫無忌還想說些什麼，卻被房玄齡悄悄拉住了。老相爺朝他搖了搖頭，眼神示意他此刻不宜多言，陛下需要時間獨自消化這一切。兩人躬身行禮，帶著尉遲恭輕手輕腳地退出殿外，厚重的殿門在身後緩緩合上，發出「吱呀」的聲響，將那位帝王的孤寂與掙紮，牢牢鎖在了甘露殿裡。
夜風吹過宮牆，帶來了禁苑裡胡椒藤特有的辛辣清香，與宮牆內的龍涎香交織在一起，形成一種奇特的味道。長孫無忌望著緊閉的殿門，憂心忡忡地低聲問：「玄齡公，你說陛下……最終會如何處置太子？」
「陛下自有考量。」房玄齡的目光望向東宮的方向，那裡一片漆黑，彷彿早已沉睡在夜色中，「隻是這盤棋，如今是越來越難下了。」他輕輕捏了捏袖中揣著的那份供詞，紙張的粗糙感硌得手心發疼——這哪裡是一份簡單的招供，分明是一把刺向東宮的鋒利刀刃，也是一架架在陛下脖子上的利劍啊。
甘露殿內，李世民重新走回禦案前。他緩緩彎腰，撿起地上散落的奏摺，手指拂過其中一本上麵「請立太子監國」的字樣，嘴角突然勾起一抹自嘲的笑。他拿起那枚東宮腰牌，用指尖細細摩挲著上麵精緻的雲紋，突然猛地將其狠狠砸在地上。
銅質的腰牌在光滑的金磚上彈了幾下，發出清脆而刺耳的響聲，像是在無聲地嘲笑他的失敗——作為帝王，他開創了貞觀盛世，讓四方來朝，百姓安居樂業；可作為父親，他卻連自己的兒子都教不好，讓他變得如此偏執狠辣……
燭火漸漸微弱下去，天邊慢慢泛起了魚肚白。當第一縷陽光透過窗欞照進殿內時，李世民依舊站在禦案前，隻是眼神裡的暴怒已經褪去，隻剩下深沉的疲憊和一絲難以捉摸的決斷，彷彿一夜之間，他想通了許多事情。
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