從少爺到皇帝 第153章 軍心浮動
駐守巫山的湖廣副總兵鄧祖禹，是在一個沉悶的午後收到王致中那封字字泣血的求援信的。
鄧祖禹展開信箋，眉頭越鎖越緊。達州、綿州相繼陷落！張逆賊焰滔天，直逼夔州！
「張行…竟已成瞭如此氣候？」他放下信紙，望著營外巫山險峻的群峰，心頭沉甸甸的。
夔州是湖廣門戶，更是目前朝廷經三峽入川的唯一通道，此地若有閃失，後果不堪設想。
軍情如火，鄧祖禹不敢怠慢，立刻點齊麾下一萬湖廣兵，拔營啟程，晝夜兼程趕往夔州府東北邊境，與張行治下的達州接壤處紮下營寨。
隔著一條並不算寬闊的界河，對岸就是張家軍毛先有、王自九兩部構築的堅固營壘。
鄧祖禹深知自己勞困疲乏，對麵張家軍兵鋒正盛，他嚴令部下深溝高壘，謹守營寨，不得輕易挑釁。
雙方就這樣隔著界河，開始了無聲的對峙，空氣彷彿凝固了，隻有巡邏兵馬的腳步聲和偶爾響起的刁鬥聲打破沉寂。
日子一天天過去，轉眼到了六月二十二，端午節。
中午，一絲若有若無的香氣，隨著夏日的暖風，從界河對岸飄了過來，鑽進了明軍營寨士兵們的鼻子裡。
「嗯？啥味兒？這麼香？」一個正在啃著硬邦邦、帶著黴味的雜糧餅的老兵，猛地吸了吸鼻子，渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮。
旁邊一個年輕些的兵卒也使勁嗅著，嚥了口唾沫：「好像是…燉肉的香味？真他孃的香啊！」
「做夢呢吧你！還燉肉？有這破餅子吃就不錯了！」另一個老兵嗤之以鼻，但自己的肚子卻不爭氣地咕嚕叫了一聲。
然而，那誘人的肉香非但沒有散去，反而越來越濃鬱，纏繞著整個明軍營寨。
士兵們端著稀得能照見人影的菜粥，啃著粗糲的餅子，目光卻不由自主地飄向對岸。
對岸張家軍的營地裡，一派熱火朝天的景象，巨大的鐵鍋裡翻滾著濃鬱的肉湯，大塊大塊煮得酥爛的豬肉被撈出來，堆放在案板上。
士兵們排著隊，臉上洋溢著過節纔有的笑容，從夥夫手中接過堆滿肉塊的粗瓷大碗，歡聲笑語隔著河都能隱約聽見。
「餉銀足額，一日三餐飽飯…原來不是吹牛啊…」另一個老兵喃喃自語，想起達州之戰後潰兵流傳過來的張家軍招降話語，眼神複雜。
「媽的，當兵吃糧，天經地義！咱們這邊餉銀拖了大半年，吃的豬食都不如！人家過節有肉，咱們連點油星都見不著！」
一個脾氣火爆的什長忍不住低聲罵了出來，周圍的士兵紛紛附和，怨氣在沉默中悄然滋長。
「小聲點！被上頭聽見，小心吃鞭子！」一個老兵連忙低聲喝止，但眼神裡同樣充滿了苦澀和羨慕。
鄧祖禹在自己的中軍大帳裡，也聞到了那隨風飄來的肉香，他放下手中關於糧草催調的、毫無迴音的公文，走到帳門口。
望著對岸升騰的炊煙和士兵們滿足的笑臉，再回頭看看自己營中士卒們碗裡清湯寡水的夥食，以及那一張張被饑餓和怨氣籠罩的麻木麵孔，一股難以言喻的煩悶和無力感湧上心頭。
夜幕降臨，明軍營寨裡一片死寂，士兵們早早鑽進了低矮的帳篷，試圖用睡眠抵抗饑餓和對岸飄來的、無時無刻不在刺激著他們神經的肉香。
突然，營寨外圍的哨兵發出了緊張的喝問：「什麼人？站住！」
值夜的軍官立刻警覺起來，隻見界河方向，影影綽綽走來一隊人，大約三四十人，手裡似乎抬著什麼東西。
令人驚異的是，他們手中高舉的旗幟，竟然是空白的，沒有任何標識！
「止步！再靠近放箭了！」哨官厲聲喝道。
那隊人停了下來。為首一個穿著張家軍普通士兵號衣的漢子，操著濃重的川音喊道：「對麵的弟兄們莫慌！我們是毛參將、王參將帳下的！
今日端午佳節，將軍念及兩岸袍澤，雖各為其主，亦是同根同源！特命我等送來些許熟肉，給弟兄們添點油水，權當過節的念想！彆無他意！」
說著，後麵的人將抬著的二十擔沉甸甸的籮筐放在了地上，掀開上麵蓋著的濕布。
瞬間，更加濃鬱的、還帶著熱氣的肉香撲鼻而來！借著火把的光亮，可以看到籮筐裡堆滿了切好的、煮得醬紅油亮的豬肉塊！
明軍士兵們看得眼睛都直了，喉結上下滾動，吞嚥口水的聲音此起彼伏。
值哨的軍官也愣住了，他從未遇到過這種情況，下意識地看向匆匆趕來的鄧祖禹。
鄧祖禹臉色陰沉得能滴出水來，這是**裸的攻心計！是糖衣炮彈！他想厲聲拒絕，想下令把這些東西扔回去，想痛斥對方的卑鄙用心！
可是，當他目光掃過周圍那些士兵——他們眼中那無法掩飾的渴望，那被艱苦生活和剋扣糧餉折磨得蠟黃的臉頰，還有那因長期缺乏油水而顯得乾瘦的身體——到了嘴邊的嗬斥，卻怎麼也說不出口。
營寨裡一片死寂，所有的目光都聚焦在鄧祖禹身上，等待著他的決定。
沉默，如同巨石般壓在每個人的心頭。
過了彷彿一個世紀那麼久，鄧祖禹才從牙縫裡艱難地擠出幾個字，聲音沙啞而疲憊：「…分了吧。」
說完，他猛地轉過身，不再看那些肉筐，也不再看士兵們瞬間亮起來的眼睛，步履沉重地走回了中軍帳。背影在火光下拉得很長，透著一股英雄末路的蒼涼。
「謝將軍！」「謝將軍！」士兵們短暫的愣神後，爆發出壓抑的歡呼，隨即一擁而上，爭搶著籮筐裡的肉塊。
平日裡嚴格的軍紀在此刻蕩然無存，隻有咀嚼聲、滿足的歎息聲和油漬沾滿嘴角的狼狽。
就在這時，對岸張家軍營地裡，驟然響起了喧天的鑼鼓聲！
緊接著，絲竹管絃悠揚響起，一個嘹亮婉轉的川劇唱腔穿透夜幕，清晰地傳了過來：
「五月裡來是端陽哎，雄黃酒兒分外香…」
是戲班在唱戲！唱的是應景的端午戲文！
剛剛分到肉、正狼吞虎嚥的明軍士兵們，動作不由得慢了下來。
許多人下意識地抬起頭，循著那熱鬨喜慶的鑼鼓聲，望向對岸燈火通明、人影憧憧的張家軍營地。
「看！還有戲看！」
「唱得真好，是《白蛇傳》吧？」
士兵們不由自主地放下手中的肉，紛紛爬上營寨的土牆、糧垛等高處，踮著腳尖朝對岸張望。
火光映照著一張張年輕而茫然的臉，眼中充滿了對熱鬨、對正常節日生活的嚮往，還有深深的失落。
「他孃的…有肉吃，有戲看…這他孃的才叫當兵啊…」一個老兵啃著肉，語氣裡滿是羨慕和酸楚。
「咱們這邊…唉…」旁邊的同伴長長歎了口氣，剩下的半塊肉拿在手裡，突然覺得也沒那麼香了。
「餉銀沒有，肉要靠敵人施捨…這大明…這大明…」
一個讀過幾天書的年輕兵卒，望著對岸的燈火，後麵的話再也說不出口，化作一聲沉重的歎息和無儘的迷茫。
中軍帳內，鄧祖禹獨自一人枯坐燈下。帳外士兵們分食敵肉的低語、對岸傳來的喧鬨戲文，如同針一般刺入他的耳中。
他端起桌上冰冷的茶水喝了一口，卻壓不住心頭翻騰的苦澀與悲涼。
「肉香飄過界，戲文動軍心…」鄧祖禹喃喃自語，聲音充滿了疲憊和無力。
「張行…好手段啊，這大明的氣數…難道真的…」
後麵的話，這位戎馬半生的老將，終究沒有勇氣再說下去。