從少爺到皇帝 第54章 春渠汗雨
嘉陵江兩岸，金色的麥浪剛剛被勤勞的農人收割歸倉，空氣中還彌漫著新麥的清香和泥土被烈日烘烤的氣息。
保寧府五縣的大地上，一場關乎未來生計的浩大工程，已緊鑼密鼓地拉開了序幕。
在閬中、南部等沿江低窪之地，數萬應募而來的民夫，散佈在規劃好的防洪渠線上。
工地上熱氣蒸騰，汗如雨下，卻沒有往昔服徭役時的愁苦與死寂，每個人的臉上都帶著一種前所未有的踏實和期盼。
「老哥，加把勁！乾完這段，領了工錢，給娃扯塊新布去！」一個赤膊的漢子抹了把汗，對著同伴喊道。
「放心！晌午那頓有油水，肚子裡有食，力氣足著呢！」同伴咧嘴一笑，鋤頭揮得更快了。
不遠處，臨時搭建的夥棚冒著騰騰熱氣，大鍋裡熬煮著菜粥，隱約可見油花和零星的肉末，蒸籠裡是實打實的雜糧饅頭。
到了飯點，民夫們排著隊，用粗瓷碗盛滿熱騰騰的飯菜，蹲在樹蔭下大口吃著，臉上是滿足的笑容。
與此同時，在那些地勢險峻、需要開山鑿石的河段，則是另一番景象。
衣衫襤褸的重刑犯，在持械軍士的嚴密監視下，搬運巨石，揮動沉重的鐵錘和鋼釺。
他們沉默地勞作著，烈日灼烤著他們光禿禿的頭頂和脊背，汗水和血水混合著滴落在滾燙的石頭上。
這是贖罪，也是新政「人儘其用」最冷酷也最直接的體現。
就在保寧府治下百姓揮汗如雨，為家園構築防洪屏障之時，千裡之外的陝西三邊總督府內，氣氛卻凝重如鐵。
洪承疇，這位以鐵腕鎮壓農民軍聞名的明廷重臣，此刻正焦頭爛額。
他麵前攤開的，是四川巡撫王維章言辭懇切、甚至帶著幾分絕望的求援信。
信中曆數張行在川北一係列「大逆不道」之舉，更強調了保寧府扼守嘉陵江上遊，威脅順慶、重慶，進而可圖成都的戰略危局。
王維章懇請洪承疇速發陝兵入川，剿滅張行這股心腹大患。
洪承疇緊鎖眉頭，手指煩躁地敲擊著桌麵，他何嘗不知此刻川北局勢危急？張行此人，行事果決，絕非尋常流寇可比。
若能早日撲滅，自是上策。然而……
他的目光掃過另一摞堆積如山的緊急軍報，全是來自陝西各地的告急文書：
「八大王」張獻忠部突破官軍圍堵，有南下湖廣之勢；
更有多股大大小小的農民軍，趁著官軍主力被牽製，在關中、陝南等地肆虐，攻城掠寨……
洪承疇長歎一聲，在給王維章的回信上沉重地寫下：
「……川北之事，本督業已儘悉。張逆凶頑，實為心腹之疾。
然陝省流寇蜂起，勢若燎原，巨酋未平，各處小股蟻聚，牽製我重兵於三秦之地，非本督坐視川危，實乃力有未逮，分身乏術……」
他頓了頓，筆鋒一轉，給了王維章一個渺茫的希望：
「……唯今之計，貴撫當督率川省現存兵馬，固守順慶、重慶、成都等要地，堅壁清野，勿令張逆輕易南下。
本督自當殫精竭慮，速靖陝氛，一旦此間局勢稍緩，必當優先抽調得力兵馬，回援川省！
屆時，本督亦當視情親率勁旅入川，與貴撫合力剿滅張逆，以靖地方！望貴撫暫忍時艱，竭力維持……」
洪承疇擲筆於案，疲憊地靠在椅背上，這封回信，與其說是承諾，不如說是空頭支票。
他深知陝西局勢糜爛，短期內根本看不到平息的希望，王維章和張令，隻能靠他們自己，在川北張行掀起的風暴中苦苦支撐了。
一種深深的無力感，籠罩在這位明末能臣的心頭。
保寧府，新兵大營。
校場上殺聲震天，經過半旬嚴格訓練的新兵，已初具模樣。
張行在林勝武的陪同下，登上了校閱台，他沒有著甲，隻是一身利落的青布箭衣，但那股不怒自威的氣勢，
讓整個喧囂的校場瞬間安靜下來，所有目光都聚焦在他身上。
「都練得不錯！」張行開口，聲音洪亮，清晰地傳遍全場，「比剛來時那蔫頭耷腦的慫樣，強多了！」
台下傳來一陣壓抑的低笑和挺直胸膛的悉索聲。
「知道為什麼練你們嗎？」張行目光掃過一張張年輕的麵孔，「不是為了出去搶錢搶糧！是為了保家！
保你們爹孃剛分到的地，保你們婆娘娃娃能安穩吃上自己種的糧！保咱們自己，能挺直腰桿做人！」
他的話語簡單、直接，卻像重錘一樣砸在新兵們的心坎上。
「當兵吃糧，天經地義！老子保證，餉銀一文不少，按時發到你們手裡！受傷了，有醫官治！戰死了，家裡有撫恤，娃娃老子替你養！」
張行頓了頓，聲音陡然轉厲，「但是！誰要是敢仗著手裡有刀槍，去欺負老百姓，去搶掠百姓的東西，那就是壞了老子的規矩！
那就是跟那些被咱們砍了的貪官惡霸一個德性！軍法無情，老子第一個砍了他！聽清楚沒有？！」
「聽清楚了！」數千新兵齊聲怒吼，張行的承諾和警告，讓他們安心，也讓他們敬畏。
離開校場，張行沒有回府，而是策馬直奔閬中城外一處熱火朝天的防洪渠工地。
他沒有驚動太多人，隻帶著幾名親衛，混在忙碌的民夫和監工吏員中。
他看到民夫們揮汗如雨，看到夥棚裡飄出的飯菜香氣，也看到傍晚時分，管事們當眾點名，將一串串銅錢實實在在地交到每個民夫沾滿泥土的手中。
張行走到一個正在領錢的老年民夫身邊，和氣地問：「老丈，工錢拿到了？數目可對？」
老丈嚇了一跳，看清是張行，激動得手足無措：「將軍！對…對對！三十文，一文不少！現結！還管三頓飽飯！
老漢我活了六十多年，頭一回給官府乾活能拿現錢，吃上帶油水的飯啊！」
周圍的民夫也紛紛圍攏過來，七嘴八舌地表達著感激。
張行點點頭，臉上露出笑容，隨即又嚴肅地提高聲音，確保附近的人都能聽到：
「鄉親們出力修渠，是為自己，也是為子孫後代謀福！這工錢，這飯食，是你們應得的！官府說話算話！」
他話鋒一轉，目光掃過在場的吏員和管事，聲音帶著不容置疑的威嚴：
「不過，我今天也把話撂在這兒！這錢，是府庫撥出來給鄉親們流汗的工錢！
誰要是敢動歪心思，剋扣一文，拖延一天，或者在這米糧飯菜上做手腳，中飽私囊——那就是喝民血、吃人肉的蛀蟲！
老子剁了他的手！誰要是發現有人敢伸手，彆怕！直接去你們所屬的縣衙，找知縣、找主簿舉報！查實了，老子賞你十兩銀子！都記住了嗎！」
「記住了！謝將軍！」「將軍英明！」工地上的民夫和吏員們爆發出熱烈的回應，那是對公正最樸素的擁護，也是對貪婪者最直接的警告。
吏員們更是心頭一凜，腰桿下意識地挺得更直了。
夕陽西下，將張行策馬離去的身影拉得很長。