大明禦史 第172章 彈章如刃：帝心試臣

    看著張居正帶著周朔風風火火離開，我坐回椅子上，喝了口茶。

有些事，我不是不能做。以我現在左都禦史的職權，親自督辦鹽稅案，名正言順。

但不能做。

都察院是「鏡」，是「尺」。鏡子不能自己下場打架，尺子不能自己彎腰量地。我得站在岸上，盯著河裡摸魚的人，誰摸魚摸過界了，我就喊一嗓子。

事實證明，我這安排很及時。因為內閣很快就熱鬨起來了。

徐階和高拱，這兩位當年的「戰友」，在隆慶皇帝「新政」的大旗下，開始各走各的路。

高拱要改考成法、清丈田畝、整頓邊軍，刀刀見血。徐階則屢屢勸他「事緩則圓」「欲速不達」，二人常常在文淵閣爭得麵紅耳赤。

張居正本來夾在中間難做人，現在好了，我給他找了漕運鹽稅這兩攤子「硬活兒」，他天天泡在賬冊和詔獄裡，沒空參與閣老們的「口舌之爭」。

高拱樂得他專心辦事，徐階也樂得少個「激進派」助陣。

一時間，內閣達成了某種微妙的平衡。

可惜，平衡總是用來打破的。

二月十五，都察院收到一份彈章。

禦史鄒應龍，上書彈劾徐階次子徐琨，在蘇鬆老家「縱奴占田、欺壓鄉裡、毆斃人命」。

彈章寫得刀刀見肉，證據詳實：占田多少畝、涉及哪些農戶、打死的是誰家的佃戶、當地縣衙如何包庇……一條條，一樁樁。

值房裡，淩鋒把彈章遞給我時，手有點抖：「大人，鄒禦史這是……要捅馬蜂窩啊。」

我接過彈章，慢慢看完，放下。

「你怎麼看？」我問。

淩鋒苦笑：「徐閣老是首輔，門生故舊遍天下。彈劾他兒子，等於打他臉。可鄒禦史證據確鑿，咱們若壓下去……」

「壓？」我笑了，「都察院是乾什麼的？風聞奏事，糾劾百官。如今證據確鑿，怎麼能壓？」

「可徐閣老那邊……」

「徐閣老若真是賢相，就該大義滅親。」我提起筆，「此事，按律徹查。行文蘇鬆巡按禦史，調取案卷，傳喚相關人證。都察院派專人督辦。」

筆尖落在公文上，墨跡未乾。

值房外忽然傳來腳步聲，急促而沉穩。

門開了，司禮監隨堂太監李實站在門口，臉上掛著標準的笑容：「李總憲，陛下口諭，請您即刻進宮。」

我筆尖一頓，淩鋒臉色微變。

李實笑容不變，補了一句：「陛下說，就您一個人去，不用著急，慢慢走就行。」

慢慢走？

我放下筆，起身整了整官袍。

走出值房時，看見鄒應龍站在廊下，朝我深深一揖。

我朝他點點頭，沒說話。

宮牆很長，我走得很慢。

二月的風吹在臉上，還有點冷。路邊的柳樹剛抽出一點芽，嫩黃嫩黃的。

李實走在我身邊半步，忽然輕聲說：「李總憲，陛下今早看了那份彈章。」

「哦。」

「陛下看了兩遍。」李實頓了頓，「什麼也沒說，就讓奴婢來請您。」

「徐閣老在宮裡嗎？」

「在。」李實聲音更低，「和高閣老、張閣老一起，在文淵閣議事。」

我停下腳步，看向李實：「李公公，陛下召我，是為彈章的事？」

李實笑了，那笑容裡有些難以捉摸的東西：「李總憲，奴婢隻是個傳話的。不過……」他抬眼望瞭望前方奉天殿的琉璃瓦，「陛下登基這兩個月，睡得不太好。」

「為何？」

「陛下說，夜裡總聽見雷聲。」李實輕聲說，「可欽天監報，這兩個月，京城都沒打過雷。」

我心頭一跳。

李實已經恢複如常，躬身道：「李總憲，前麵就是乾清宮了，奴婢就送到這兒。」

乾清宮的台階很高。

我一步一步往上走，腦子裡閃過很多畫麵：嘉靖臨終前的囑托、隆慶即位時的溫和、足額發放的俸祿、張居正眼中的火光、鄒應龍那封字字如刀的彈章……

還有陛下說的，「夜裡總聽見雷聲」。

走到殿門前，黃錦公公已經等在哪兒，朝我微微頷首，推開殿門。

殿內，隆慶皇帝穿著常服，正站在窗前，看著外麵那棵剛發芽的海棠樹。

聽見腳步聲，他轉過身，臉上帶著溫和的笑：「李卿來了。」

「臣叩見陛下。」

「免禮。」他走過來，虛扶一下，然後指了指旁邊的椅子，「坐。」

我謝恩坐下。皇帝也坐下，端起茶杯，吹了吹浮沫，卻並不喝。

殿內安靜了片刻。

「李卿，」皇帝忽然開口，「你說，為人君者，最難的是什麼？」

我沉吟片刻：「臣愚見，最難的是『取捨』。」

「哦？」皇帝看過來，「怎麼說？」

「取什麼，舍什麼；保什麼，棄什麼；信什麼人，疑什麼人。」我緩緩道，「每一步取捨，都關乎國運，關乎人心。」

皇帝點點頭，沉默了一會兒。

「那為人臣者，最難的是什麼？」他又問。

「是『進退』。」我答，「進，要知道何時進、如何進；退，要知道何時退、為何退。進退失據，則事敗身危。」

皇帝笑了，那笑容裡有些疲憊，也有些釋然。

他放下茶杯，從袖中取出一份奏章正是鄒應龍彈劾徐琨的那封。

「這份彈章，李卿批了『徹查』。」皇帝看著我，「朕想知道，李卿是打算『進』，還是打算『退』？」

殿外的風吹進來，掀動了奏章的一角。

我望著那份彈章，又望向皇帝那雙溫和卻深邃的眼睛。

這一刻，我知道——

我親手遞出去的刀，現在，刀尖轉回來，指向了我自己。

而握刀的人，正在等我一個答案。