大司樂 覬覦少師
覬覦少師
在舞伎們中途休息的時刻，薛紅碧也在一邊繼續地絞儘腦汁，琢磨著隊形編排和舞姿呈現順序，力求從各個角度、每一環節看上去都儘善儘美。
孫內人一般默不作聲，卻是全力為薛紅碧提供輔助。但凡薛紅碧想到要什麼，她便為其跑去樂府傳話，若薛紅碧因練習時間太長，看上去有些無精打采，她亦會自動接過薛紅碧的職責，指揮諸舞伎繼續往下排練。
在所有舞伎中，阿秋是任務最重的一個，因為她有大量的獨舞呈現，故而薛紅碧和孫內人對她要求都尤其嚴格。
雖然她的表現已經遠遠超出兩位教習的期待，但薛紅碧指出她的基本功和對細節的錘煉還存在精進的空間。然後，因為教習需兼顧眾人，她的單獨陪練這一任務便落在了張娥須和崔綠珠的頭上。
兩女忠心耿耿，日夜監督她用功。而阿秋亦生出想法，如若再發生當年舞部那種事情，導致主角臨時無法上台又當如何？因此她向教習提出建議，讓張娥須和崔綠珠亦將她所有的舞姿全部演練純熟，即便發生意外她不能上場，好歹亦有他人替補，還是能走完全程。
薛紅碧聽到她這個建議時，神情頗為複雜。她隻是望瞭望孫內人，看孫內人意見如何。
孫內人想也不想便道：“如此甚好。她們二人隻要能跟著你練一遍，也就是她們難得的造化。”
對於舞者來說，能現場親見、臨摹高水準的藝術表現，本身就是難得的機緣。
阿秋能迅速實現舞藝的脫胎換骨的質變，就是因為以入境觀畫之術，親眼見到前代名家凝注於白紵舞上的心血，和隔世再現的，栩栩如生的藝術形象。
還有當世第一琴樂大家顧逸，以“靈樞”琴為她調理深化氣息之功，使得她的氣息收放能迅速達到“綿綿若存有深致”的境界。
張娥須和崔綠珠能夠日日跟著她練習，象形摹畫，受其宛若天成的靈氣浸染影響，無論如何都會提升自身舞藝的造詣。
薛紅碧聽孫內人如此說，便也道：“如此也好。反正——我看阿秋那丫頭，也不像是會長期在舞部屈尊當個伎者的料子。有張娥須和崔綠珠學著些，也可以避免舞部後繼無人。”
孫內人一聽她那套“嫁人經”就想捂耳，斷然道：“阿秋不會想攀高枝的。她不是那種人。”
薛紅碧瞪眼道：“我幾時說她想攀高枝了？難道樂府就不能出女官，女的樂正、承華令、女的太樂丞，甚至女的……”
“女的太常寺卿？”孫內人又是想氣又是想笑，忍不住伸指戳上薛紅碧的腦門，低聲喝道：“連顧逸少師的位子你也膽敢覬覦，不愧是前朝開場舞第一人薛師傅。”
薛紅碧回嘴道：“我隻是覬覦他的位子，又沒覬覦他這個人，不算沒誌氣。”
她們二人隻是耳語，離正在練功的阿秋亦隔得較遠，但阿秋耳朵何等靈敏，早聽得她們提及自己，又聽到顧逸，以及“覬覦”二字，麵上就微微一紅。
她可不覬覦顧逸的位子。就憑顧逸的琴學修養，她自問再過二十年也比不上他。
那覬覦他這個人？
阿秋忽而不敢再想，自低了頭繼續拉她的筋骨。
聽到這話的，卻並不隻有阿秋的一雙耳朵。
一把清脆如黃鶯出穀的女聲笑吟吟地道：“二位教習像是對中秋的白紵舞非常之有信心嘛!都覬覦起少師大人來了，本朝看來真是人才輩出，真乃天子和萬民之福。”
這聲音卻是從迴廊的另一頭傳來的。
孫內人和薛紅碧一齊慌了神，不約而同朝聲音傳來的方向望去。
迴廊前方正整整齊齊排列著兩行妙齡宮人，手中均捧著鋥黑光亮的漆盤，裡麵都是光潔柔軟的白色絲紵之物。薛紅碧較為眼尖，還看到其中有些上綴有珍珠、金線與細碎水晶。
隻瞥得一眼，薛紅碧便有瞭如自噩夢中驚回的震蕩之感。
在兩行宮人的最前方，亭亭玉立著一名著黃色披帛、容貌極美的黃衫女官，一望而見的通透靈秀，嘴角還噙著一縷若有若無的微笑。
孫內人立刻整衣跪下，恭謹地道：“舞部孫辭，見過趙昭容。”
來人正是宮中主管財物的少府之首，同時亦是前朝蘭台令，前朝飛鳳四衛之中的“青鸞”趙靈應。
與“玄鵠”裴夫人穆華英的冷漠傲慢不同，趙靈應卻是笑吟吟地，一副人情周到，極好講話的樣子。
但在場的無論孫內人、薛紅碧還是阿秋，自然都不會因為她的外表而生出誤會。阿秋是因為不敢對前飛鳳四衛中的任何一位心存輕視，而孫內人和薛紅碧則是因為在宮中和在裴府，都曾風聞趙靈應為官之名。
她是禦前紅人，所有的禮數周全都隻針對相應品級的人物，斷然沒有功夫將笑臉賞給對她沒價值的人。
孫內人持身廉正，故少憂寵辱得失，隻看了宮人們手中漆盤一眼，便知應是少府送白紵舞所用之衣裳、珠飾、道具。但她所想不明白的是，這些東西隻需仆隸送來便可，誰敢驚動蘭台令趙昭容親自跑一趟？
薛紅碧剛纔信口開河，嚼舌根嚼到少師顧逸頭上，心下大為惴惴。——也不怪她慣了亂說，從前樂府之中，都是三教九流，聊天極為隨意。
後來到了裴府，她亦極少真正登堂入室，日常對著較多的仍然是下人、家伎。她亦完全想不到，一代才女趙靈應會紓尊降貴地親自踏足這棠梨苑來送東西。
趙靈應卻是美目流轉，笑意盈盈地上下打量了一遍這裡的舞伎們，倒似看不出來有什麼特彆滿意或者不滿意的地方。
她提高了聲音笑道：“二位教習剛提起少師大人，殊不知本官正是為給少師大人上個人情，才特地命少府為中秋獻舞趕製這些衣飾用品。二位對少師大人的一片美意，本官必然會代為傳達的。”
薛紅碧慌了神，跪到地上，叩頭如搗蒜道：“昭容饒命！奴婢隻是一時信口雌黃！哪裡就敢覬覦少師大人的位子了！”
趙靈應笑容不改，親手將她攙起，笑道：“教習雖為女子且處低位，卻誌向遠大，其誌可嘉，少師得知本部有此等能人，必不會見怪而隻會欣慰。”她再細察薛紅碧容貌，微笑道：“若本官記性不錯，你便是當年白紵舞的頭名，展示的是開場‘天外飛仙’這一段，不知可對？”
薛紅碧萬沒想到，趙靈應竟然如此好的記性和眼力，一眼竟能將她認了出來。一時間惶然不知如何應對。
趙靈應輕拍她肩頭，笑道：“前些日子裴公在朝堂上提起，說他家中有一名曾隨先皇後學過白紵舞的舊伎，願送來宮中協助樂府排《白紵》，想必就是你了？果真的氣派出眾，不愧是裴府出來的人，連少師都能惦記上了。”
薛紅碧被她上上下下的目光打量得全身發冷，偏生趙靈應笑容滿麵無懈可擊，她連一句辯白的話都說不出口。
趙靈應繼續親切地道：“不必如此拘束，說起來咱們十五年前亦有合作過，也算老熟人了。當年演《白紵》時，本官尚在少府做一小小織室令，當時文皇後所設計你們的舞服、包括所用之白紵，都是本官親自督察製辦的，我們也算有緣了。”
薛紅碧被這位禦前紅人、今上所有詔書出自其製的蘭台令親攜著手，如至交好友般殷殷閒聊，又不明何意，已自嚇得魂不附體，隻得將求救的眼光投向孫內人。
孫內人雖然不明白為何“嚼舌根”的其實是她和薛紅碧兩人，而趙靈應卻偏似盯上了薛紅碧，半點正眼都不曾看她，卻也隻得儘力周旋道：“不想妾等當年之衣裳，竟是出自蘭台令大人之蘭心蕙質。今日不但《白紵》輝光得以重現，又得大人再為製備衣裳，舞部上下備感榮耀。”
卻未想到，平平無奇的她這一句話出，卻偏似入了趙靈應之耳。
趙靈應放下薛紅碧一隻保養得極好、此刻卻已然冷汗濕透的纖手，直走到宮人所捧之漆盤麵前，順手就抖開一件潔白如雪的生絲白衣，深情地撫摸著領口金線紋繡的珍珠、水晶道：“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。這話說的不僅是男子對女子的珍重，更應是女子對自身韶華的珍重。
“看看吧，一旦人生中某一段時光過去，那金縷衣便再也穿不到你身上。
“即便勉強穿上，容顏不再，往事已矣，衰敗的容貌亦隻會被金玉的光輝襯托得更加老醜。這便是人一生無法兩次踏入同一條河流的含義。”
孫內人倒沒什麼，但薛紅碧身為從前當紅舞伎，最怕便是人說她色衰老醜。這話當麵說出來，她已自變了臉色，若是彆人她當場就要發作了，但對方是地位遠遠高於她的蘭台令大人，她隻有敢怒不敢言的份兒，強抑心中怒火，臉色已然漲成了紫紅。
在阿秋，卻是心中暗自詫異。以趙靈應的身份地位，絕不至於和一個前朝舞伎過不去，更犯不著特地諷刺她年老色衰。她這感慨，倒更像是有感而發，而非針對薛紅碧。