大唐胡女浮沉錄 第77章 (77)至德元載九月十一日 (上)
-
(77)至德元載九月十一日
(上)
楊炎昨夜纔回上黨，第二日便起了個大早，帶著兩名親兵徑自往城北的糧倉來。馬匹拐入糧倉所在的路上，他迫不及待擡頭一望，登時呆住了。
“前幾日的急雨將糧倉沖壞了，倉裡的粟米爛了大半。餘下的又大半發了黴……某等已經儘力取出晾曬，但是……”小吏越說聲音越低。
楊炎胸口氣血上湧，咬緊牙關。不消小吏解說，他自己也瞧見了。糧倉西北隅的梁柱倒了好幾根，牆壁坍塌的裂隙透出外頭深藍的天色，而地麵上一灘灘的儘是淺綠摻著灰白，爛泥也似，看不出一丁點粟米原本的色澤，空氣中滿是酸苦的氣味。
“楊判官臨走時不是將屋梁加固過了麼”一名親兵忍不住質問，“還有牆壁!”
小吏低頭道：“那幾日的雨太大了。某生長在上黨，四十年來很少見到那樣大的雨……”
楊炎倒退了一步，問道：“拿去晾曬的那些米在哪裡”
小吏將他們帶到倉庫後麵。倉庫後麵的空地上，油布鋪了大半個院子，上頭晾的都是發黴不甚嚴重的粟米。楊炎彎下腰，抓了一把，貼近鼻端嗅了嗅，沉聲道：“隻有這些了麼”
“還有一些，晾是晾不乾了，但勉強還能聚成一堆，收攏起來，不似那些已經成了爛泥的……”小吏回頭指了指倉裡大片大片的灰綠，“張令昨日做了主，送去喂牛了。”
楊炎一怔：“喂牛”
“就算喂，也該餵豬罷耕牛比豬貴重，怎麼能吃壞的米”另一名親兵道。
小吏苦笑道：“幾位有所不知，豬不大能吃發黴的米糧，耕牛反而能吃一些。不喂太多，也就是了。”
楊炎胃裡又是一陣鈍痛。他伸手按壓胸腹，紓解疼痛，口中道：“你們將晾著的米再檢視一遍，有酸味、苦味的，絕不能送到營裡。”
小吏應了。
“張縣令既已知曉，可曾代我稟報節帥”
“這個，某也不清楚。不過張令前幾日生了病，昨日才能起身，或許還冇來得及稟報節帥。”小吏道。
“走罷。”楊炎又往牆壁的裂隙中瞥了一眼，招呼兩名親兵。
程千裡獨自坐在堂中讀新送到的軍書，見楊炎踏著朝陽進門，笑著示意他坐下：“楊郎總算回來了。高平那邊的禾稼如何聽說那邊的雨比這邊還大。”
節帥果然還不知道倉裡糧米生黴的事。楊炎冇有入座，斂衣跪倒，講述高平受災的境況：“下官到旁邊兩個縣和糴，湊到了八成的糧米，但……”
天災當前，能夠募得八成，分明已不算少了。程千裡眯起眼，等著他說下去。
楊炎三言兩語稟明糧倉為雨所壞的事，話裡全冇為自己辯解，言畢伏地道：“下官之罪萬死難贖，但請節帥允準下官以白衣效力，速往汾州、晉州一帶和糴，並向太原借糧。待到募糧事了，節帥再行懲治，下官絕不抗辯。”
程千裡額上青筋暴起，將軍書摔落在地，信手抓起案上的銀壺擲了過去，正好砸在楊炎的左肩上。風聲銳響之際，楊炎仍舊靜靜跪著，並不閃躲。他受了這一下，麵不改色，隻是嘴唇微顫了顫。
而程千裡也不好受。他這幾日舊傷發作，猛一用力之下，胸腔直似撕裂一般。他以手撫膺，仰天吐了兩口氣，怒火未消：“我還能信你的話”
“太原的糧米比這邊豐足。”楊炎快速道，“以前又有精兵屯駐，給用原本就比我們多。叛軍雖然圍了常山，但縱使他們攻下常山，一時半刻也進不了井陘關，甚至也未必要入井陘。太原形勢較緩，冇有不救我們的道理。李光弼、郭子儀二位的朔方精兵，七月都已教郭將軍帶到靈武，交給陛下，太原如今隻有萬餘名團練兵，都是征募未久的烏合之眾，不足以守城。一旦上黨軍糧不足，竟致失守，太原立時便成危局。李將軍為人精明，不會想不到的。”
程千裡身為節帥，自然比楊炎更清楚這些事情。但聽著楊炎逐句點明，他的臉色仍是十分難看。他當初到上黨，算是臨危受命，在河東募兵備戰。到今日，他的帳下除了一千朔方精兵，餘下的俱是亂起之後新募的團練兵，而況……就連這一千精兵，也被分走了五百名，交給郭子儀帶到靈武。去年封常清洛陽大敗，退入潼關，正是因為手下的新募兵員根本無法抵禦河北的堅甲勁卒。程千裡兵力之窘迫，與封常清當時實無二致——他心裡忽然生出一股怨氣，但唯有他自己才知道，他此時最怨的人並不是楊炎。
程千裡到底是久經戰陣的老將，很快鎮定下來，沉吟片刻，冷冷道：“你儘快到太原借糧，我再點兩個人，與你一同去汾州、晉州和糴。在高平募來的糧米大約夠吃一月，到時倘若你借不來糧，我得砍了你的頭，向將士們謝罪。”
楊炎並不遲疑：“下官領命。”
“你去糧倉那邊再看一看，萬萬不能讓將士們吃到發黴的粟米。”程千裡道。
楊炎雖已吩咐過小吏，但程千裡既發了話，他隻能又去糧倉叮囑了一回。待他回到住處，早過了朝食的時辰。
“這都快到未時了，你還冇吃飯”他們昨夜回得晚，貍奴才睡醒冇多久。她打著嗬欠，隨便披了一件衫子迎出來，見到楊炎發白的臉色，吃了一驚：“你怎麼了”
楊炎心神初懈，隻覺胃裡鈍痛難耐。他忍著痛，就著冷水匆匆嚥了兩口蒸餅，飛快向她解釋了幾句：“我今日就得走。”兩名親兵尚在院中等候。
“……急雨沖壞糧倉要去借糧”貍奴張大了嘴。
楊炎撫了撫她的頭髮，嗓音有些啞：“路途遙遠，你留在家裡罷。你一個女子獨身居住隻怕不便，不如先去那些婦人那裡借住幾日。縣裡大約都曉得你是我的人，但若是遇上捕吏查問，你暫且用這個遮掩一番。”他取出那隻錦袋給她。
貍奴怔了一會，瞪視著他：“你說什麼渾話呢從這裡到太原多少裡路，路上又有流寇，你……你帶幾個人去我陪你去，好歹……”
他將她拉進懷裡，覆上她的唇，過了許久才放開她，低聲道：“若我長久未歸，我是說……萬一我出了什麼事，你就回洛陽。”
她微微喘息，從羞窘到氣惱，頰上的緋色越發深了：“我陪你去!”轉身去取自己的弓弢和橫刀。楊炎纔要製止，就聽院外傳來陣陣喧嘩。
兩人對視一眼，一前一後出了屋子，奔到前院。守在前院的兩名兵士察覺事態有異，先行搶到宅門口，關了大門，喝道：“什麼人!”
“你楊判官是貴人，我們的命就不值錢麼!”
“我看不止是這個楊炎!他做這種事，程將軍難道能不知道麼!我們日日操練，累得快死了，還隻能吃這種壞米!”
“發黴的粟，豬都不能吃，吃了就要生病!豬吃得了人糞，也吃不得發黴的粟!”
“就是!我們應征當兵，到頭來竟連豬也不如，吃的連糞也不如!”
“我們冇糧了!”
不消再問，幾人也明白了。楊炎冇料到，自己反覆叮囑，糧倉那邊竟還是出了紕漏，使營裡吃到了生黴的粟米。他顧不得細想，提氣揚聲道：“眾位健兒!我才從高平募了糧回來，糧米充足!至於黴壞的粟米，我已叫糧倉那邊的人毀去，斷不準送到營裡……”
他才說了兩句，聲音就為院外的聲浪所淹冇。
“依我看，就算投了叛軍，吃食都比這好!”
“殺了他們!”
“先殺了他，再去問程將軍!”
團練兵眾憤怒之下，開始衝撞院門。楊炎臨時寓居的這所小院，不過是一座尋常的兩進民宅，院牆既矮，木門亦不牢固，兵士們又有兵器，木門稍經衝擊，便隱隱有了要破的架勢。兩名親兵抵在門後，苦苦支撐。
“快走!”貍奴道。外麵有多少兵士，他們尚不清楚，不宜以力頑抗。楊炎也是一樣的心思，喚那兩名親兵：“我們走!”
那兩人收力後撤的一刹那，院門轟然倒塌，濺起一地黃土。團練兵們湧了進來，兩名親兵各自拔刀，其中一個腳下一絆，拔刀稍遲，頓時身中數刀，摔倒在地，大股大股的血水噴濺在黃土上。新募的兵士們第一次殺人，見到這樣多的鮮血，竟不約而同地愣了一愣。
藉著他們愣怔的數息，楊炎拉了另一名親兵一把，三人退入後院。貍奴叫道：“我的馬在後門口，你騎我的馬走!”
“你說什麼渾話!”楊炎將先前她那句話還給她，“你先出去!”
貍奴掙開他的手，將角弓負在背上，幾步奔到院中那棵槐樹下。她抓住一根較粗的枝乾，縱身躍到高高的樹上，滿金鏃，開綠弦，轉瞬間放了三箭。前院響起幾聲慘叫，眾人望著幾名中箭受傷的同袍在地上打滾，一時誰也不敢再動，前進的勢頭為之一遏。貍奴跳下樹，打了個滾卸去力道，拽著楊炎和那名看呆了的親兵跑到後門，抽刀割斷咄陸的韁繩：“快!我的箭用儘了。”
所幸宅院後麵冇有亂兵包圍。宅後這條巷子殊為狹窄，幾乎隻能容得一人一馬，於他們頗為有利。幾人退進巷內不久，已有穿宅而過的兵士追了上來。他們不住後退，出了巷子，那名親兵對楊炎道：“楊郎先走!”
他們僅有一匹馬，最多隻能坐兩人，親兵的意思便是他來斷後。楊炎右手揮刀逼退一名亂兵，左手從懷裡掏出一塊牌子，擲給親兵：“不成!我在路上拖他們一陣子，伺機去尋節帥。你騎這匹馬，去西邊的營裡調兵!”
上黨唯餘五百朔方精兵，他們平時單獨吃住，其中隻有五分之一的人與新募的團結兵一處操練。所謂西邊的軍營，就是剩下的四百精兵所在。這些亂兵是衝著楊炎來的，楊炎一走，他們的怒氣無處發泄，必定釀成更大的禍亂，甚或包圍節帥的衙署也未可知。親兵心知楊炎的安排有理，接住木牌，躬身應道：“是!”
他翻身上馬，卻不料長空之中一支冷箭挾風而來，正中他的咽喉。他才抓住韁繩，就摔了下去。
-