第十八劫 第3章 影殃
黑暗吞噬了最後一點光亮，也放大了所有的聲音。
木牌貼身戴著，那股冰涼的氣息似乎形成了一層薄薄的繭，將我與外界令人窒息的恐懼勉強隔開。但屋外的夜，卻彷彿活了過來，充滿了惡意。
風變得更急，不再是嗚咽，而是像無數隻無形的手，在用指甲瘋狂摳刮著門窗和牆壁，發出「咯吱……咯吱……」的聲響，聽得人牙酸。老榆樹焦黑的枝椏在風中瘋狂搖擺，影子投在窗戶紙上，張牙舞爪，變幻出各種猙獰的形狀，彷彿隨時會破窗而入。
我蜷縮在炕角，用厚厚的棉被裹住自己，連頭都不敢露。耳朵卻不受控製地豎著，捕捉著任何一絲異動。除了風聲，似乎還有彆的——一種極細微的、濕漉漉的拖遝聲，繞著屋子，一圈，又一圈。
我爹沒睡。他就坐在炕沿下的矮凳上，那柄開山刀依舊橫在膝頭。黑暗中，我看不清他的臉，隻能感受到他如同磐石般穩定的存在，和他偶爾調整呼吸時，胸腔傳來的輕微震動。這讓我多少有了一點依靠。
「爹，」我實在受不了這死寂下的喧囂，用氣聲問道，生怕驚動了外麵的東西，「『殃』……長什麼樣？」
黑暗中，我爹的聲音低沉傳來，帶著一種刻意保持的平靜：「看不見，摸不著。但它過處，活物會莫名暴斃，草木會頃刻枯敗。它能鑽進氣弱生靈的七竅，借它們的口舌說話，惑亂人心。」
借貓開口……那是不是也能借人？我下意識地摸了摸自己的嘴巴和耳朵，一股寒意竄上脊梁。
「怕了？」我爹忽然問，聲音裡聽不出情緒。
我在黑暗中用力點頭，想起他看不見，又趕緊「嗯」了一聲，帶著哭腔。
「怕，是對的。」他頓了頓，似乎在斟酌詞句，「但這山裡的東西，不管是狼是虎，還是這些看不見摸不著的邪祟，都一樣。你越露怯，它越囂張。你要是能瞪著眼，亮出家夥，讓它知道你不好惹，它就得掂量掂量。」
他的話像是一塊投入冰水裡的石頭，雖然沒能讓水變暖，卻激起了漣漪，驅散了一些凝固的恐懼。我努力學著他的樣子，在厚重的棉被下，瞪大了眼睛，雖然眼前隻有一片漆黑，但心裡卻莫名生出了一絲微弱的勇氣。
後半夜，風聲漸漸歇了，那詭異的拖遝聲也消失了。萬籟俱寂，靜得能聽到自己心臟在胸腔裡「咚咚」狂跳的聲音。這種極致的安靜，比之前的喧囂更讓人心悸。
就在這死寂達到繁體時——
「喵嗚——」
一聲清晰無比的貓叫，從院門外傳來。
不是之前那黑貓扭曲的人語，就是一隻普通的、帶著幾分淒涼和乞求的貓叫，在寂靜的夜裡傳得格外遠。
我爹的身影瞬間動了！他像一頭蓄勢待發的獵豹，無聲無息地站起，刀已握在手中。他躡足走到窗邊，用刀鞘尖端，極其緩慢地撥開一條細小的縫隙，向外窺視。
我也忍不住，悄悄掀開被子一角，露出眼睛，屏住呼吸望向那條縫隙。
月光比之前更清冷了些，將院子照得一片慘白，如同鋪了一層寒霜。院門外，空蕩蕩的，什麼也沒有。隻有那棵老榆樹巨大而扭曲的影子，像一灘潑灑在地上的、濃得化不開的墨汁。
「喵嗚——」
叫聲又響了起來，這一次，聽起來更近了，彷彿就在……院門裡麵，老榆樹的影子旁邊！
我爹的呼吸宣告顯粗重了一分。我也看到了，在那片濃黑的樹影旁，不知何時，多了一小團模糊的、幾乎與影子融為一體的黑影。看那蹲坐的輪廓，大小正像一隻貓。
它仰著頭，對著我們窗戶的方向，又叫了一聲，聲音哀婉，帶著一種被拋棄般的無助。
「是……是它嗎？還是彆的貓？」我聲音發顫，心裡還存著一絲僥幸。
「彆出聲！」我爹的聲音壓得極低，帶著前所未有的警惕，「不對勁！『殃』性喜陰懼光，這月光雖不烈，卻也清明。它不該這麼明目張膽地現身……」
他的話音未落，那蹲著的貓影忽然動了。它沒有像預期那樣撲向屋子或發出威脅，而是慢悠悠地轉過身，悄無聲息地……融入了老榆樹投下的那片巨大的陰影裡，徹底消失了蹤影。
就好像，它本來就是影子的一部分，或者，被那片影子給悄無聲息地吞噬了。
我渾身汗毛倒豎！那影子，活了？！
幾乎就在貓影消失的同一瞬間！
「啪嚓！」
一聲清脆的碎裂聲，從窗外猛地傳來！是掛在那焦黑樹乾上的、我爹用來鎮邪的那麵破舊八卦鏡！它竟然毫無征兆地，鏡麵上裂開了蛛網般的細縫！
與此同時，我胸口貼身戴著的那塊小木牌，猛地傳來一陣灼痛！
不是溫暖，是彷彿被燒紅的烙鐵狠狠燙了一下的劇痛！我忍不住「啊」地痛撥出聲，下意識地用手捂住了胸口。
「來了！」我爹低吼一聲，如同炸雷，他猛地將我徹底拽到身後，用自己的身體死死護住，開山刀橫在胸前，目光如兩道冷電，死死鎖定窗外老榆樹的那片影子！
院子裡，死寂再次降臨。月光依舊冰冷地照耀著，但那片影子，卻彷彿擁有了生命一般，變得愈發深邃、粘稠，如同沸騰的黑色沼澤。影子的深處，似乎有無數細小的、不可名狀的黑色觸須在蠕動、翻滾，散發出比寒冬更刺骨的冰冷惡意。
沒有貓叫，沒有聲音，但一種遠比之前更純粹、更古老的怨毒氣息，如同實質的潮水，從那片影子裡彌漫開來，緩緩地、堅定不移地，向我們所在的土屋湧來！
它在試探！用貓叫引誘，用消失製造恐懼，現在，它開始真正地觸碰這裡的防護！它在試探八卦鏡的威力，也在試探我身上這塊木牌的力量！
我爹握刀的手臂肌肉賁張，穩如泰山，但他額頭上瞬間滲出的、在月光下反光的細密汗珠，暴露了他內心極度的緊張。這玩意兒，顯然超出了他以往的認知。
「林……老……倔……」
一個飄忽不定、彷彿從九幽地獄最深處擠出來的聲音，幽幽地響起。這次，不再是借貓之口，而是直接從那片沸騰的影子裡傳出來的！聲音乾澀、破碎，帶著一種刻骨的怨毒和熟悉感——正是那死去的算命先生的口音！
「把……那……妖……胎……交……出……來……」
那聲音鑽進耳朵，像冰錐一樣刺入大腦！
我爹瞳孔驟然收縮，臉上血色儘褪，但他卻猛地向前踏出一步，用刀尖遙指那片影子，聲如洪鐘，帶著一股豁出去的悍勇：「滾！死了還不安生，想魂飛魄散嗎？！」
「嘿……嘿嘿嘿……」影子發出令人頭皮發麻的冷笑聲，那聲音重疊扭曲，彷彿有無數冤魂在同時嘶吼，「十……八……劫……才……剛……開……始……」
「……你……們……都……得……死……」
話音未落，那片沸騰的陰影猛地炸開！數條漆黑粘稠、如同章魚觸手般的影子脫離本體，貼著地麵，以迅雷不及掩耳的速度，分彆朝著屋門和窗戶的縫隙鑽湧而來！它們所過之處，地麵甚至結起了一層薄薄的白霜！
「閉眼！」我爹發出一聲暴喝，另一隻手早已從懷裡掏出，看也不看就朝著門口和視窗的方向奮力一撒！
一股極其刺鼻的、混合著雄黃和硃砂的濃烈氣味瞬間在屋內爆開！
「嗤——嗤嗤——！」
那些洶湧而來的黑影觸手一碰到撒落的粉末，立刻像是被燒紅的烙鐵燙到，發出劇烈的、類似油脂燃燒的聲響，冒起縷縷青黑色的煙霧，它們瘋狂地扭動、退縮，發出一種無聲的、卻能直接作用於靈魂的尖銳嘶嚎！
影子本體劇烈地翻滾起來，那怨毒的聲音變得更加狂暴！
趁此機會，我爹毫不猶豫，轉身一把將我像夾包裹一樣夾在腋下，不是退向更安全的裡屋，而是朝著土屋後方那扇通常隻用來堆放雜物的小門猛衝過去！
「抱緊我！去後山！」他在我耳邊急促地低吼，聲音因為劇烈的奔跑和緊張而嘶啞，「隻有到了那裡，鑽進那個洞！纔有一線生機！」
「砰！」他一腳踹開了那扇不怎麼結實的小木門，帶著我，一頭紮進了屋後更加濃重的夜色之中。
冰冷的夜風瞬間灌滿口鼻，我死死抱住我爹粗壯的胳膊，回頭望去。隻見我們生活了五年的土屋，在月光下靜靜矗立，而屋前那棵老榆樹的巨大陰影，如同活物般蠕動、膨脹，彷彿下一刻就要將整個屋子吞噬。
第二劫的獠牙，已徹底露出猙獰。而我爹口中那唯一的生路——後山，那個藏著「八尾絕世美女」傳說、平日裡被村民視為禁地的地方，此刻正張開黑黢黢的巨口，等待著我們。