鍍金神座：時代的齒輪 第98章 黑市暗流湧
雨水順著雨棚竹篾的縫隙滴落，在青石板上敲出密集的鼓點。
林九蹲在蛇鱗男屍體旁，道袍下擺沾了半片血汙，他從懷中摸出七根細如牛毛的銀針，在燭火上燎過，指尖微顫著刺入屍體眉心：這降頭師養了三十年的蠱蟲都餵了自己，魂魄早散了七分。他轉頭看向喬治，但鱷骨杖是他本命法器，殘念該還黏在杖上。
喬治捏著鱷骨杖的手緊了緊，杖身還殘留著蛇鱗男臨死前的體溫。
林九又取出一管拇指粗的香，檀木芯裹著硃砂線，點燃時騰起的煙霧不是尋常的青白，反而是詭譎的靛藍，在雨棚下凝成不散的霧團。
招靈香，林九喉結動了動，引的是橫死鬼的殘念。
鱷骨杖突然發出蜂鳴，杖頭的銅鈴自鳴起來。
喬治看見霧氣裡浮起模糊的影像：怪石嶙峋的溶洞中，十幾個赤膊南亞巫師圍著半埋地下的青銅巨佛，佛口大張，裡麵倒懸著一口銅鐘。
為首的巫師抓起活雞往佛口裡塞，鐘聲一響，那雞瞬間縮成巴掌大的乾屍，羽毛根根豎立如鋼針。
大嶼山的地質不穩定區。喬治脫口而出，他上個月剛讓人測繪過港島周邊地形，那裡的地脈圖顯示有斷層
那不是佛。林九的聲音像浸了冰水，他盯著影像裡的青銅巨佛，鎮龍棺的外相——用佛像騙天地之眼，實則是鎖地脈的邪陣。
他們每敲一次鐘，就抽走一截地脈靈氣。他指尖劃過屍體後頸擴散的龍鱗紋路，這降頭師被種下了龍鱗蠱，專門用來感應地脈動向。
雨幕裡傳來木屐叩擊青石板的脆響。
白頭佬掀簾進來，粗布短打被雨水浸透，貼在壯碩的胸膛上：康爺，那艘順風號漁船已在銅鑼灣避風塘停了三日，船主說今夜要開暗拍會。他搓了搓手，我跟潮州幫的老交情，給您討了個引薦名額。
喬治將鱷骨杖收進鹿皮袋，指腹摩挲著袋口的銀扣——那是康羅伊家族的鳶尾花家徽，暗拍會的規矩我聽說過，信物得是血肉、頭發或者真名。
您遞這個。白頭佬衝銀扣努了努嘴，貴族的氣運比血還金貴。
那些走陰的、養蠱的，最怕沾了龍氣。
銅鑼灣的夜比白日更混沌。
漁火在水麵碎成星子，喬治跟著白頭佬登上最裡側的烏篷船時，船板發出不堪重負的吱呀聲。
艙門掛著黑布簾，門側立著個戴鬥笠的守門人，伸出的手布滿蜈蚣狀的疤痕：信物。
喬治摘下銀扣遞過去。
守門人指尖剛碰到銀扣，鬥笠下突然傳來抽氣聲，他翻來覆去看了三遍，才掀開簾子：進吧。
艙內點著牛油燈，光線昏黃如舊紙。
喬治數了數，加上自己共有十三人，有留著長指甲的南洋商人，有裹著阿拉伯頭巾的香料客，還有個戴金絲眼鏡的西洋醫生——他袖釦上的共濟會標記閃了閃，很快被袖口蓋住。
拍賣師是個缺了半隻耳朵的瘦子，拍板敲在檀木桌上：。
喬治望著阿福船尾那抹銀光沉入浪底，指尖無意識摩挲著南明錢的裂痕。
這枚從康羅伊老宅壁爐暗格裡翻出的古錢，最近總在緊要關頭泛出血色——方纔阿福出現時，錢身的紅紋幾乎要滲到指腹上。
康爺？白頭佬的聲音裹著海風飄來，要跟船嗎？
我讓阿狗劃舢板跟著。
喬治收回視線，雨珠順著帽簷滴在他肩章上，不必。他解下銀扣重新彆回領口，鳶尾花家徽在月光下泛著冷光，先回監督署。
三日後的深夜，監督署後院的梧桐葉沙沙作響。
阿福貼著牆根摸向檔案庫房，靴底在青苔上打滑時，他喉結滾動著嚥了口唾沫。
黃阿才說港府要清剿非法幫派的訊息，他本不信——可方纔在茶樓，親眼看見那穿西裝的洋人把蓋著紅印的公文塞進檔案櫃。
哢嗒。
金屬摩擦聲驚得阿福汗毛倒豎。
他僵在原地，看著檔案櫃頂端那枚銅鈴輕輕搖晃——那是康羅伊新換的差分機聯動裝置，前日還見他和那個印度佬除錯齒輪。
阿福哥？
女聲從背後傳來時，阿福的刀已經拔了一半。
轉身卻見李雪瑩端著茶盤站在月洞門邊，發梢沾著夜露，康爺說您今夜會來，讓我給您備了醒酒茶。她指了指牆根，那裡七八個精壯漢子正從陰影裡走出來，腰間的牛皮槍套擦得鋥亮。
阿福的刀當啷落地。
他盯著李雪瑩袖中露出的半張素描紙——上麵正是自己與黃阿纔在聖約翰教堂後巷密會的側影，連他左眉尾那道疤都畫得分毫不差。
大佛爺給你多少？喬治從檔案櫃後轉出來，懷表在指間輕轉，藥膏？
銀元？
還是他頓了頓，能解你後頸龍鱗蠱的藥？
阿福的臉瞬間煞白。
他後頸的鱗片紋路突然泛起青黑，手指死死摳住磚牆：康爺您
林師傅前日說，中了龍鱗蠱的人，每月十五子時會疼得撞牆。喬治的聲音像浸了冰，你上月十五沒去賭場，反而去了大嶼山。他翻開李雪瑩遞來的賬簿，順風號這三個月靠了七次長洲島，每次卸貨單都寫，可長洲碼頭的老陳說，你們搬的箱子會滲血。
阿福突然跪了下去，額頭重重磕在青石板上：大佛爺說隻要我安插三十個中蠱的碼頭工，等血色潮汐那天當，就給我解藥！
他們還說他猛地抬頭，他們說康爺您勾結長毛，要搶大英帝國的生意！
喬治的瞳孔微縮。
他彎腰拾起阿福的刀，刀鋒劃過對方後頸的鱗片，人燭？
阿福渾身發抖，用活人血養地脈，等青銅巨佛的鐘敲夠九九八十一下，就能就能開啟地眼！他突然抓住喬治的褲腳，康爺救我！
我不想變成乾屍啊！
李雪瑩，帶他去地牢。喬治將刀遞給手下，轉身時瞥見窗外樹影搖晃——林九的道袍角剛閃過。
密室的燭火被風掀得忽明忽暗。
喬治將青銅棺碎片放在檀木案上，碎片表麵的紋路在火光下泛著幽藍，像活物在呼吸。
他咬破指尖，血珠落在碎片上的瞬間，金屬突然發出蜂鳴，順著他的血管竄上手臂。
以血啟機，以魂鑄械。他默唸著《魯班書》殘頁的字句，將碎片按進差分機核心齒輪組。
齒輪開始轉動時，整台機器突然發出低沉的龍吟，青銅碎片如融化的蠟水，順著齒痕滲進每道縫隙。
停手！林九掀簾而入，道袍下擺沾著露水，這是
紙帶從差分機中緩緩吐出，上麵的數字突然扭曲成符咒般的紋路。
喬治湊近細看，瞳孔驟縮——那竟是大嶼山地質圖的逆推，每個斷層線旁都標著、的古字。
器靈。林九的聲音發顫，他伸出顫抖的手指觸碰紙帶，這機器有了靈智。
院外突然傳來叩門聲。
白頭佬的粗嗓門隔著牆飄進來：康爺，有位黃先生說要見您，說是您在黑市拍東西時的舊識。
喬治將差分機關上，轉身時已恢複從容。
他推開密室門，就見堂屋站著個穿青布長衫的男人，四十來歲，眼角有道淡疤，目光掃過他時像刀刮過鐵。
康先生。男人拱手，在下黃先生，做點小生意。他從懷裡摸出個布包，開啟是半塊刻著天父下凡的銅牌，聽說您在查大佛爺？
他們不隻是降頭師。他湊近兩步，聲音壓得極低，還有大英聖殿騎士團的人在幫他們，要借地眼喚醒舊神之眼。
喬治的手指輕輕敲著桌沿：你怎麼知道這些？
因為我們也在查。黃先生的目光掃過密室方向，您那台機器裡的血和我們拜的，是同個源頭。他將銅牌推過去，三日後子時，長洲島東灘。
您若願合作，帶阿福來。
門在黃先生身後關上時，喬治捏著銅牌的手微微發緊。
窗外傳來地牢方向的響動——阿福在喊康爺救我。
他摸出懷表，表盤裡的微型齒輪正隨著心跳節奏轉動，紙帶的符咒在表蓋內側投下陰影，像某種古老的預言。
李雪瑩。他喊了一聲，去地牢告訴阿福，明日跟我去長洲島。
月光透過窗欞灑在魯班書殘頁上，殘頁邊緣的銅絲突然泛起微光，彷彿在回應什麼。
院外的更夫敲響三更，梆子聲裡，喬治聽見差分機在密室裡發出極輕的嗡鳴——那是隻有他能聽見的，機械之魂的呼吸。