惡毒後娘：靠美食養活一窩小反派 140
掩人耳目而已
街坊都稱他一聲‘陳師傅’。他做菜講究火候，尤其擅長燉、燜、煨這些慢功夫的技法。搞不好您之前遇上的那位，是他徒弟呢。畢竟老師傅年紀大了，有時也忙不過來，會讓徒弟代為掌勺，學些實戰經驗。”
唐老爺子擺擺手：“不對不對。哪有徒弟開店當大廚，師父反而在路邊擺小攤的道理？這不合常理啊。按理說，若是真有師徒名分，那也該是師父坐鎮主廚位置，徒弟在外頭曆練、跑腿打雜才對。他們八成不是師徒關係。更像是各做各的買賣，隻是碰巧用的是一樣的配方或手藝罷了。”
陳員外一笑：“是也不是，誰說得準呢？世上的事，表麵看著風馬牛不相及，可背地裡說不定還沾親帶故。把人叫來問問不就清楚了？當麵一問，是真是假，自然水落石出。”
於是，等最後一道黃燜魚翅端上桌後，陳員外便吩咐下人去請今天掌勺的廚子。
那魚翅色澤金黃，湯汁濃鬱，香氣撲鼻，正是今日宴席的壓軸菜。
仆人退下後，他端起茶杯啜了一口，目光中帶著幾分期待，靜等答案揭曉。
舒雅剛忙完最後一道菜，額角還沁著細密的汗珠。
她摘下圍裙，正打算回後廚稍作歇息，管家就來了，語氣恭敬地說：“舒姑娘，陳老爺請您過去一趟，說想見您一麵。”
她也正有這個打算——見上一見，把事情說個明白。
前幾日她路過陳府，無意中聽到下人議論，說陳府的主廚用的是她祖父傳下的老方子，她便心生疑竇。
今日借著掌勺之機混入府中，就是為了當麵確認，究竟是誰在用她的家傳秘方。
舒雅跟著管家，一路穿過曲折的迴廊，腳下是青石鋪就的小徑，兩旁花木扶疏，夜風拂過，送來淡淡桂花香。
她腳步輕穩，心中卻有些緊張，手心微微發汗。
終於，他們來到了待客用的花廳。
宴席早就散了，賓客陸續告辭，杯盤也已撤去，隻剩下幾盞燈籠在簷下搖曳。
劉家人也走了，連同他們帶來的仆從、轎子，全都消失在夜色中。
廳內收拾得還算整潔，桌椅整齊排列，隻是空氣中還殘留著菜肴的餘香。
屋裡就剩下陳員外和唐老爺子兩個人。
燭火微晃，映照在兩人臉上，一明一暗。
他們正低聲交談，語氣中帶著幾分爭執與好奇。
舒雅沒來之前，兩人還打了個賭。
陳員外押他們是師徒，信誓旦旦地說：“我這廚子可是有幾十年功力的老手，絕不可能隨便教出個能獨當一麵的徒弟來。若真是那路邊攤的廚子做的菜，那隻能是師出同門。”
唐老爺子則堅持說不是，捋著胡須道：“我看那小娘子年紀輕輕，行事利落，氣度不凡，不像學徒，倒像是自己開店的主事人。他們之間哪有什麼師徒之實？”
於是兩人約定，待廚子一到，便見分曉。
所以兩人都在等，就看誰贏了。
一個托著下巴，一個捏著茶蓋，目光都盯著門口，耳朵豎得老高，連外頭風吹草動都不放過。
可當舒雅一走進來，兩個人全愣住了。
廳內一時靜得落針可聞。
陳員外下意識看了眼她身後，心想：我請的是個老廚子啊，怎麼來了個年輕姑娘？
這丫頭穿的雖是粗布衣裳，卻乾淨利落，眉目清秀，眼神明亮，哪裡像是灶台前燒火的廚娘？
莫非是我那廚子臨時有事，派了幫工來頂替？
唐老爺子則是猛地一怔——這不就是之前他提到的那個小娘子嗎？
前幾日在街邊那家“南北小吃”前，她端著一碗熱騰騰的蟹黃小籠，笑盈盈地招呼客人。
當時他就覺得這姑娘不簡單，沒想到今日竟在陳府現身。
腦子一時沒轉過來，竟忘了開口。
“姑娘，你怎麼在這兒？”
唐老爺子脫口而出，聲音裡帶著幾分驚訝和疑惑。
舒雅也挺意外，看清是前幾天那位白發蒼蒼、慈眉善目的老先生，脫口就說：“老先生，您也在這啊！”
她記得這人當時還誇她的小籠包皮薄餡足，湯汁鮮美，沒想到竟與陳員外相識，還同坐一席。
陳員外立馬問：“你們認識？”
他眉頭一皺，語氣中透著警惕，“你不是說請的是老師傅嗎？怎麼來的是個小姑娘？她……她該不會是那路邊攤的老闆娘吧？”
唐老爺子笑了，撚著胡須，眼中閃過一絲瞭然：“這位姑娘，就是我之前跟你提過的，南北小吃的老闆娘。她做的點心，街坊都說是一絕。我前幾日還專門去吃過一回，果真名不虛傳。”
陳員外瞪大眼，滿臉驚愕地盯著舒雅，彷彿見到了什麼不可思議的事情：“你是南北小吃的老闆？那你咋會在這兒掌勺？這……這不太對勁吧？”
舒雅笑了笑，神情自然，語氣平和：“是您請我來的呀，陳老爺。您親自登門，點名要我來為這頓飯掌勺，還說非我不可呢。”
陳員外更糊塗了，眉頭皺成一個“川”字，嘴唇微微張著，半天說不出話來：“我……
請的？我什麼時候請過你？我可沒記著這事啊！”
舒雅接著解釋，語氣依舊溫和，卻帶著幾分坦然：“您可能還不知道，端午那天在船上做飯的人，其實是我。從頭到尾，都是我在灶台前忙活。隻是洛公子為了掩人耳目，故意對外說那位廚子是個老頭。”
她頓了頓，環視了一圈，聲音壓低了些：“是因為李縣丞也在場。當時情形特殊，不得不小心行事。”
“您應該聽說過吧？李縣丞這人，向來偏愛年輕漂亮的廚娘。他常誇幾句，說幾句玩笑話，可偏偏他夫人脾氣大，特彆善妒。誰要是被他多看兩眼，多說兩句話，轉頭就可能遭殃。”
“好多廚娘都被暗地裡整治，有的莫名其妙丟了差事，有的甚至失蹤了，連個影子都沒留下。洛公子那麼說，是怕我惹上麻煩，怕我被盯上，所以才讓我躲在背後，換個身份下廚。”
這一番話，條理清晰，說得有理有據，讓陳員外頓時恍然大悟，眼睛猛地一亮：“原來如此！怪不得那天船上沒人知道是你！我還納悶呢，怎麼一個老頭能燒出那般精細的菜來！”
唐老爺子卻皺起眉頭，神情凝重，目光如炬地盯著舒雅：“你說的是縣衙那位李縣丞？就是那個平日笑嘻嘻，背地裡陰得很的李大人？”