風雪賒春 065
無患子
“沒人吃。”
包小林失望道：“那多浪費。”
單烽：“用腦子算。”
“算算算，你算老幾，教我讀書！”
單烽道：“這都不知道。楚藥師還誇你是個過目不忘的聰明小孩兒，抓的方子半點兒不差。”
包小林一頓，沉默下來，桌下的一雙小手用力絞纏著，不時發出哢嗒一聲骨節脆響。
“我就是不記得了，”他道，“我娘生病的時候，我怕抓的藥不好，替她東嘗西嘗的，就把腦子吃糊塗了。現在替她抓新藥，還老出岔子，我怕她知道，也不敢出門。”
他伏在桌上，肩膀微微聳動，傷心得一塌糊塗，單烽道：“這麼可憐？那你字也不認識了？”
“不記得了。”
單烽笑著說：“正好，叔叔教你識幾個字。”
包小林麵無表情道：“謝謝伯伯。”
單烽抓了支炭筆，在桌上寫了個飛揚跋扈的日字，欣賞罷了，才把炭筆塞到包小林手裡，鼓勵道：“認識嗎？有點難，慢慢寫。”
包小林把炭筆捏得吱嘎作響，單烽裹著他的拳頭，替他長長劃出一道。體修的五指如鐵鉗似的，包小林便是其中亂掙的一隻小蟹：“來，這是豎。再來一遍。還記不住？”
吱嘎，吱嘎！又是個入木三分的日字，好不猙獰。
包小林道：“伯伯認得的字真多。”
單烽起身看了看，不無遺憾道：“還沒學會？好醜的字，得再練練。”
包小林半邊臉都氣歪了，砰地摔了炭筆，跳起來道：“我記起來了，我還得去給我娘抓藥！”
聲猶在耳，人已兔子般掠出門去。
單烽似笑非笑，也不追他，惠風驚異道：“單護衛，你還會教書？”
單烽道：“我還會治病。”
果然，裡屋傳來咚的一聲巨響，有女子痛苦呻吟著。
“青娘？”
惠風顧不上許多，一把打起了竹簾。
青娘伏在地上，艱難地仰起臉，包小林那雙漂亮眼睛原來酷肖其母，隻是她的更狹長嫵媚些，眉尾下垂，鬢角又是細彎如鉤的兩縷，被病氣一襯，一池春水無風自皺，實在我見猶憐。
惠風道：“你沒磕壞吧？”
青娘勉強一笑，拭了把淚。
“讓二位見笑了，我這身子骨實在不中用，連小林也覺得是拖累。”
單烽從小就怕見女人哭，那頭眼淚珠子還沒墜地呢，人已噌地退開兩大步，引得青娘麵色一變。
“怎麼能這麼說？”惠風遲疑道，“你先放寬心，我剛遇到包伯收攤，他馬上要回來了。”
青娘哀怨道：“你明知他對我……你竟盼著他回來？”
單烽頓時來了興致，抱臂望向惠風。
有故事？
論年紀，包伯都夠給人家做爹了，單論人才相貌，也是惠風和她更登對些。
惠風道：“當初你執意要……算了，過去的事情，提它做什麼。你過得不好，我會想法子的。”
青娘道：“你還在怨我。”
惠風略顯尷尬道：“怨不怨的，我都忘了。唉，你彆這樣。”
青娘毫不顧忌儀態，一把抱住他膝彎。
“我是病死過一次的人了，凡事都想通了，有些話非要說出來不可。當初你寧死也要護著我，我知道你心裡還有我……”
要是強行掙開她，便粗暴冷酷得如單烽之流了。
惠風歎了口氣，半跪下身，青娘趁機擠入他懷中，嚶嚶啜泣不止。
越來越纏綿的擁抱中，惠風目光發直，彷彿陷在深遠的回憶裡，青娘眼中卻碧光一閃。
說時遲，那時快，單烽已一把扯住她背後的衣裳，將她砰地摔回了床上。
青娘痛呼一聲，驚恐地望著他。
藤蘿喬木一分離，惠風也清醒了，滿麵通紅道：“錯了，錯了！你……唉，我先走了，往後這地方我也不會再來。單護衛，你替我善後！”
“怎麼善後，要滅口麼？”
“你讓她順心些，忘了這檔子事，算我求你！”
惠風連八字步也忘了，見了鬼似地跑出門外，單烽眉峰一抬，臉上天然一股冷厲之氣，使得“滅口”二字不止是恫嚇了。
單烽道：“你胳膊斷了？”
“是青娘福薄，不過是斷了條胳膊，哪裡抵得過心中愁苦之萬一。”青娘淒然道。
單烽念及謝泓衣脫臼的手腕，微一晃神，道：“不錯，你倒是條好漢。”
青娘臉上的笑一僵。
“多謝尊駕憐惜，”她低聲道，“啊，如今疼得越來越厲害了。”
單烽道：“你等著。”
他一伸手，掰了一段凳子腿兒在手裡，又信手揮了兩下。
破空聲中，青娘眼中碧光又一閃，顫聲道：“閣下真要替那負心漢殺了青娘，青娘也無計可施，隻恨自己命苦……可閣下這樣的英武男子，既知男子之義，便不知男女之情麼？”
單烽道：“夾板，你不是骨頭斷了麼？手。”
青娘淚光閃動，暗中低頭，左手用力，還真捏出了一聲骨節斷裂的輕響，臉色一陣扭曲。
“人情薄似水，這些日子裡，尊駕是第一個關心青孃的人，這份恩情，青娘沒齒難忘。”她托著那隻綿軟無力的右臂，五指嬌怯怯地垂落，指尖微微一勾，若有若無拂過他掌心。
單烽毫無反應。
青娘垂著頭，透過發絲打量單烽，瞳孔中碧色越發濃鬱，卻是毫不掩飾的怨毒之意。
單烽道：“你勾引我做什麼？”
青娘驚呆了：“你說什麼？”
單烽道：“你怎麼會覺得我好這口？”
他語氣平淡，眉峰卻微抬，竟是實打實的疑問。青娘霎時間心頭火起，隻覺這一句話裡竟是無儘的羞辱，臉色微微發青。
什麼叫好這口？是嫌她已嫁作人婦，殘花敗柳麼？這幅少婦風韻的樣貌連她自己看了也心動，尤其是那幾分病容，唯有毛頭小子纔不懂其中的好處——他到底在嫌棄什麼！
青娘脫口道：“尊駕不是最愛人婦麼？”
單烽一頓，道：“那倒是，他要嫁人玩兒，我有什麼辦法？奉陪而已。倒是你，你那晚也看見了？”
青娘連忙柔聲道：“尊駕劫親一事，街坊裡都傳遍了，青娘心嚮往之……當年惠風若有這樣的決斷，妾也不會淪落至此……見了閣下，更是傾慕，萬望垂憐。”
單烽似笑非笑道：“哦，我還以為你想約戰呢。”
他笑起來，更是烈陽灼灼般的可惡。
青娘勉強笑道：“還未得知閣下名諱。青孃的傷，多賴閣下照拂，真不知何以為報。”
“差點兒忘了。”單烽道，手上一個使勁，捆在夾板上的布條子隨之抽緊。
青娘手腕一痛，兩手竟被結結實實捆在了一處，當即麵泛紅暈，嬌撥出聲：“閣下這是做什麼！”
難不成除了好人妻，還好這一口？果然看麵相便不是什麼善類！
“再動手動腳，左手也會斷。”單烽道，“大醫治未病，先替你捆上。不謝。對了，讓你兒子順帶抓點藥，菩薩靈驗，不會治不了吧？”
青娘心中微微一凜，正湧起無數念頭，卻見他一掀竹簾，揚長而去，身形邁出數步後，簾子方纔重重回落，劈頭蓋臉甩回她身上。
——我日你奶奶的！
青娘目中青光畢露，眼看著一尊殘缺不堪的碧玉觀音便要在瞳孔深處拚湊成形了，卻身形一顫，倒回了床榻間。
“砰！”
她喘了會兒粗氣，掙斷布條子，嗬出一口冰霧。
一麵冰鏡立時浮現在半空中。
包小林的身影浮現其上，正抓著一張黃油紙，在市井間慢吞吞行走。
“抓藥！”青娘臭罵一通，聲音卻依舊是柔的，“你是死人麼，要害死你老孃麼？快點！”
“青娘？”
有個遲疑的聲音道，竹簾被挑起，露出一張瘦長油滑的臉，驢一般豎著耳朵。
“包伯不在？他讓我上家裡拿新剁的臊子。”驢臉男子腆著臉，向床邊捱了幾步，“許久不見，青娘又清瘦了。”
青娘撩了撩散落的頭發，幽怨道：“他是死人，你也是死人麼？臊子就在小林的桌上，和蔥末一起拌在碗裡。”
“我這不是聽到屋裡有動靜，你沒事吧？”
青娘斜他一眼：“算你有良心，攙我一把，要吃餃子麼？”
男子連忙摟了她，道：“你還病著，這哪裡使得。”
青娘道：“家裡許久未開張了，你彆嫌亂。抱我過去，我也嘗嘗肉味兒。”
這話說得男子驢臉漲紅，她順勢偎向男子懷裡，眼中碧光一閃。
桌上果然擺著一隻粗陶碗，青娘素手握著竹筷，款款攪動著，那些紅紅白白的肉末便翻湧起來，泛起一層寒霧。
青娘挑了一筷子，抹在餃子皮上，柔聲道：“啊——張嘴。”
男子癡癡地望著她，卻忽地醒過神：“青娘，這……這是生的。”
“生的便不能吃麼？”青娘道，筷尖輕輕一挑，“吃呀！”
她掌心冰鏡中，包小林的身影若隱若現，穿過順風東街，來到了東郊的息寧寺外。
單烽很快便追上了他。
東郊寺外，塔閣綿延，成群白象塑像或坐或臥。殿裡一座千手千眼銅塑觀音像，仰頭都望不見麵容，儼然是國寺的氣派。
隻是信眾都聚在殿外，沒一個敢進去的。
單烽靠近殿門時，也感到一股極其深重的寒氣。整座寺廟都像剛從雪窟裡掏出來的，站得久了，身上都會結出寒霜，尋常人根本吃不消，難怪正殿裡香火寥落。
倒是那座巨大的銅香爐，因刻了觀音送子的圖樣，引來不少年少的女子。
香爐的銅橋耳上結滿了彩色絲絛，更纏了許多件小孩兒的襖衫，寫著替新生兒祈福的話。
包小林就立在人群中，兩手合十，長睫毛垂著，極虔誠地祈禱著。
單烽聽見他說：“菩薩保佑我娘早日去死。菩薩保佑我娘早日去死。”
他畢恭畢敬地磕了幾個頭，忽地伸手進香爐裡，抓了一把香灰，臉上露出痛苦萬分的神色。等把香灰塞進黃油紙包後，他轉身就跑。
那味道和青娘房裡的如出一轍。
這就是青孃的藥？
單烽前踏一步，正要將手伸入香灰中，身邊忽而傳來陣陣女子的笑聲。
離他最近的是個年少的母親，頭戴碧藍頭巾，樣子頗為嬌憨，見他回頭，方纔低頭佯裝逗弄懷中的幼子。
單烽道：“你笑什麼？”
“你也來求子麼？”女子忍著笑道。
“求子？”單烽道，“你的小孩兒是向菩薩求來的？”
女子道：“這裡的菩薩最是靈驗不過，隻要把香灰供在家裡，便能很快有孕。這不，孩子一足月，我們就抱來還願了。”
她抓著小兒手掌，輕輕按在香灰裡，留下一個淺淺的巴掌印。小兒咯咯地笑了起來。
“菩薩保佑小沙，平平安安，無病無災，”女子輕聲道，將小沙手腕上的彩色絲絛取下來捆在香爐邊，又看向單烽，雙目笑起來彎如新月，“鮮少見男子來求子的，是剛成親吧？”
單烽道：“快了。”
幾個女子都笑起來：“那急什麼，與其求菩薩，不如求求你家娘子多放你上幾回榻吧。”
單烽若有所思道：“有道理。”
他聽見娘子時，眉目間的煞氣也減淡了幾分，把英俊的五官輪廓顯露無疑。
彷彿終年壁立千仞的一座凶山，忽而間曦光一現。幾個女子自己正是與丈夫恩愛甚篤的時候，少不得推己及人，偷看他幾眼，低聲說笑著。
單烽深覺莫名，剛一眼掃過去，幾個女子便各自噤了聲，裝作眼觀鼻鼻觀心地拜佛。
小沙娘更大膽些，仍舊笑著說：“郎君要討娘子歡心，無非是多笑笑的事。”
單烽道：“他自己就不愛笑。”
小沙娘道：“那郎君不愛看他笑嗎？”
單烽破天荒地被問倒了，心馳意動了一瞬，又聽她打抱不平道：“男子不露聲色是更有威儀些，但放在夫婦間難免吃虧，謝城主那樣好的人，聽說被個輕浮浪蕩子敗壞了婚事，你說可恨不可恨！”
“他憑本事搶的親。”單烽道，“這都傳成什麼樣了？”
小沙娘自己說得興起，懷裡的小沙卻不安分起來，探出半邊身子去抓香爐邊的彩繩。
眾人同時聞到一股惡臭，連無火香都壓蓋不過，像是從——香爐底下傳來的？
“什麼味道？”
一團滴血的肉塊從香爐底下彈了出來，半空中不斷蠕動、拉長、膨脹，化作一張巨大的血肉氈毯，向母子二人撲來！
被它掃過的地麵，立刻綻開幾十道口子，縱橫交錯，如被看不見的刀斧劈砍一般。
這到底是什麼怪物！
小沙才剛足月，還沒向城主賒過恩典，哪裡能捱得過這怪物的撲擊？
小沙娘拚命緊咬牙關，用單薄的身體死死摟住小沙，不露半點兒空隙。
說時遲，那時快，一隻手斜刺裡衝出，一把抓過數百斤重的銅鼎香爐，轟地一聲，將血肉氈毯迎頭拍進了地裡。
四條鼎足更是直插至底，又結結實實地一碾，血肉暴濺了數尺之高。
單烽單手抓著鼎耳，自然被血泥濺了一身，他自己絲毫不覺此舉殘暴，隻是單手按鼎，感受著鼎腹底下傳來的劇烈衝撞。
刀劍劈砍聲穿透了厚重的銅鼎，聲勢密集如暴雨，力氣之巨，就連附近的土層都如巨蟒般拱起翻轉，他的五指卻紋絲不動。
劈砍聲終於消散了。
單烽抓著銅鼎，抽出它被染成鮮紅的四腳，拋在一邊。
小沙被勒得大哭出聲，小沙娘這纔回過神來，幾乎癱軟在地上。
“多謝……多謝尊者相救，這……這是什麼東西？菩薩麵前，怎麼會有這樣的怪物！”
單烽道：“小心，它跑了。”
小沙娘驚叫道：“跑了？它都這樣了——”
單烽耐心道：“它原本像個肉丸子，是不是？拍散了，成了肉泥，便跑了一大半。至於菩薩麵前……”
他微微沉吟，轉身伸手進香灰中摸索起來。他搜尋得很仔細，沒有任何異物，這才抓了一把香灰在手裡，顏色青白，是上好的清淨無火土，用來供奉菩薩的珍品，也沒什麼招邪引魔的異樣。
剛剛的交手發生在電光石火間，但那怪物通身呼嘯的怨氣做不得假，好端端的，怎麼會衝著這爐子香灰來？
方纔的變故本使得參拜的女子們驚惶逃竄，此刻又圍攏來，以驚異的目光，時而望著地上染血的深坑，時而看看單烽。
單烽道：“這段時日城裡不太平，不要輕易出門。”
她們紛紛應了。
單烽又看小沙母子一眼，道：“還有你們，怪物不知被什麼東西引動了，你們身上帶了什麼？”
小沙娘麵露茫然之色：“我們……這一趟專為祈福來的，為求抱孩子輕便，也沒帶什麼呀，要說彩繩，大家夥兒都是一樣的，一路上都不曾出過什麼怪事。”
“找藥修配張除晦方，回去之後立刻沐浴淨身。”單烽道。
他被澆了一身的血泥，再粗放的羲和弟子，對自己的外貌也頗有幾分孔雀開屏似的在意，他亦不例外，便要回城主府換一身衣裳。
“你還跟著？”單烽道。
女子們都散了，唯有小沙娘抱著孩子，亦步亦趨地跟了他一路，聞言竹筒倒豆子似的道：“不瞞您說，原本就是要去一趟城主府的。我們受了城主許多恩惠，理應拜謝。小沙還是有靈根的，我想鬥膽請城主撫頂。”
單烽頗覺稀奇：“撫頂？他還管這個？”
仙人撫頂，為小兒賜福，遇到靈根相合的，便注入一縷靈念護其修行路，也是結善緣了。
以謝泓衣的修為，自然不為過。
但他眼前卻飛掠過對方以血肉取暖的一幕，白玉蛇般倦倚薰籠的五指，美則美矣，通身邪氣，實在想不出那隻手撫過小兒發頂的情形——罷了，往好處想，或許和撫弄碧雪猊時差不多？