佛心劍魄 第13章 古道西風瘦馬鳴
離開雪域高原，東行不過數日，天地便換了顏色。
灼人的烈日取代了刺骨的風雪，乾燥滾燙的風卷著黃沙，抽打在臉上，帶著一股泥土與草木混合的粗糲氣息。放眼望去，是無垠的、起伏的土黃色丘陵與戈壁，偶有幾簇頑強的荊棘灌木，在烈日下蜷縮著葉片，了無生機。
這便是中原西北的邊陲之地，與吐蕃的聖潔蒼茫截然不同，這裡充斥著一種**而嚴酷的生存張力。
玄覺與央金沿著古老的商道前行，腳步踏在滾燙的沙土上，發出沙沙的聲響。央金早已除去了漢家女子的外衫，換回了更方便行動的吐蕃服飾，隻是用頭巾仔細包裹了麵容，隻露出一雙銳利依舊的眼睛。藏刀懸在腰間，在日光下反射著冷硬的光。
玄覺依舊是一身僧袍，額角卻已見了汗。琉璃寶身不懼寒暑，但對這截然不同的乾燥環境，仍需些許適應。他手中握著一根隨手摺來的枯枝，時不時點在地麵，既是探路，也像是在丈量著這片陌生的土地。
“按照腳程和地圖，前麵應該有個叫‘苦泉驛’的落腳點。”央金抹了把額頭的汗，聲音因乾渴而有些沙啞，“可以在那裡補充些清水，打聽一下訊息。”
玄覺點了點頭，目光掃過遠處地平線上幾個如同黑點般移動的身影，那是往來西域與中原的商隊，駝鈴聲悠悠傳來，帶著遠方的風塵。“中原…果然與雪域不同。”他輕聲感歎，這裡的一切都顯得更加…喧囂，也更加直白。
又行了一個時辰，日頭偏西，一座由土坯圍牆圈起來的、簡陋破敗的驛站輪廓終於出現在視野裡。幾間低矮的土房，一個歪斜的馬廄，一麵褪色的酒旗在熱風中無精打采地耷拉著，上麵模糊可見“苦泉”二字。
驛站門口，拴著幾匹瘦骨嶙峋的馱馬，正低頭啃食著乾枯的草料。幾個穿著破爛皮襖、麵貌粗豪的漢子正圍坐在一張破木桌旁，就著渾濁的酒水，大聲吆喝著什麼，口音濃重，帶著濃烈的腥膻氣。
當玄覺和央金走近時，那些漢子的吆喝聲戛然而止，幾道毫不掩飾的、帶著審視與估量意味的目光，如同刀子般落在他們身上，尤其是在央金那即便包裹著頭巾也難掩矯健風姿的身段，以及她腰間那柄造型奇特的藏刀上停留了許久。
央金眼神一冷，手按上了刀柄。
玄覺卻輕輕搖頭，示意她稍安勿躁。他上前一步，合十行禮，用儘量清晰平緩的語調說道：“阿彌陀佛，諸位施主請了。貧僧與同伴路過此地，想討碗水喝，歇歇腳。”
那幾個漢子互相看了看，其中一個臉上帶著刀疤、頭領模樣的人咧嘴笑了笑，露出一口黃牙，操著生硬的官話道：“小師父從西邊來？吐蕃的和尚？這女娃子…是你們那兒的護法？嘿嘿，倒是稀罕。”他目光在央金身上又轉了一圈，帶著毫不掩飾的侵略性。
央金眉頭一擰，就要發作。
那刀疤臉卻擺了擺手，指了指驛站裡麵：“水井在院裡，自己打。要住店，裡麵找老王頭。不過…”他話鋒一轉，眼神變得有些玩味，“看二位風塵仆仆，是要往東去？最近這路上可不太平，聽說…有馬賊盯上了這趟道兒，專劫落單的商旅，尤其像二位這樣…看著有點家底的。”
這話聽著像是提醒，語氣裡卻透著一股幸災樂禍和試探。
“多謝施主提醒。”玄覺麵色不變，再次合十，便與央金繞過他們，走進了驛站院子。
院子不大，塵土滿地。一口石砌的老井位於中央，井繩磨損得厲害。一個佝僂著背、滿臉褶子的老驛卒正蹲在屋簷下的陰影裡，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，看到他們進來，渾濁的眼睛抬了抬，又耷拉下去，彷彿對什麼都提不起興趣。
央金打了水，兩人就著水囊喝了幾口，冰涼的井水暫時驅散了喉間的灼燒感。
“剛才那幾個，不像善類。”央金低聲道，目光警惕地掃過院外。
“嗯，身上有血腥氣，而且…似乎練過些外家功夫。”玄覺的靈覺比央金更敏銳，能感覺到那幾人看似散漫，實則氣息沉凝，太陽穴微微鼓起，絕非普通商旅或驛卒。“他們提到馬賊，恐怕不是空穴來風，甚至…可能就是一夥的。”
正說著，院外傳來一陣急促雜亂的馬蹄聲和呼喝聲！緊接著便是兵刃出鞘的銳響和剛才那幾個漢子的怒罵聲！
“媽的！真來了！”
“抄家夥！”
兩人對視一眼，立刻閃身到院門旁，透過門縫向外望去。
隻見驛站外的空地上，不知何時已多了十餘騎！來人皆以黑布蒙麵，手持明晃晃的馬刀，衣衫各異，卻個個眼神凶悍，動作矯健，顯然都是慣於廝殺的亡命之徒。為首一人，體型格外魁梧，手中一柄厚背鬼頭刀，在夕陽下閃著寒光。
而之前那幾名喝酒的漢子，也已抄起了藏在桌下的兵刃，與那夥馬賊對峙著，臉上並無多少懼色，反而帶著一股狠厲。
“黑風寨的！這趟貨是我們‘沙狐幫’先盯上的！你們越界了！”那刀疤臉漢子厲聲喝道。
原來他們果然不是驛卒，而是另一夥盤踞在此地的沙匪！
那魁梧馬賊頭領嘎嘎怪笑：“沙狐幫？屁！這苦泉驛方圓五十裡，以後都歸我們黑風寨了！識相的，滾開！否則，連你們一起剁了喂狼！”
話音未落，他手中鬼頭刀一揮：“弟兄們！上！男的全宰了，女的…和那細皮嫩肉的和尚，抓回去！”
戰鬥瞬間爆發！
沙狐幫的幾人也極為悍勇，與人數占優的黑風寨馬賊混戰在一起，刀光劍影，鮮血飛濺，怒罵聲、慘叫聲、兵刃碰撞聲響成一片。
玄覺和央金在院內看得分明。
“狗咬狗。”央金冷哼一聲，並無插手之意。
然而，戰況卻很快呈現出一邊倒的趨勢。黑風寨人多勢眾，那魁梧頭領更是力大刀沉，幾個回合下來，沙狐幫的人便接連倒下，隻剩下那刀疤臉還在苦苦支撐，但身上也已掛了彩。
眼看那魁梧頭領一刀劈退刀疤臉，獰笑著就要向驛站院內衝來，目標直指央金和玄覺！
“看來是躲不掉了。”央金眼神一寒，藏刀已然出鞘半寸。
就在此時，異變再生！
咻！咻！咻！
三支短弩箭矢，如同毒蛇般，毫無征兆地從驛站一側的土牆後射出，精準無比地沒入三名正要衝入院落的馬賊後心！
那三名馬賊哼都未哼一聲，便撲倒在地，氣絕身亡！
這突如其來的冷箭讓混戰的雙方都是一愣！
緊接著，土牆後傳來一個清朗卻帶著幾分懶洋洋的聲音：
“光天化日，朗朗乾坤，爾等匪類，竟敢在此劫道殺人，還有沒有王法了？”
隨著話音，一個身影輕飄飄地自土牆後躍出，落在院中。
來人是個年輕男子，約莫二十出頭年紀，身穿一襲洗得發白的藍色勁裝，身材修長，麵容算不上十分英俊，卻眉目疏朗，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，帶著幾分玩世不恭。他手中並無兵刃，隻是隨意地拍了拍手上的塵土，彷彿剛才那精準致命的三箭與他無關一般。
他的目光掃過院內的玄覺和央金，在央金身上微微停頓，眼中閃過一絲驚豔，隨即看向院外混戰的人群，搖了搖頭：“唉，世風日下，人心不古啊。”
那魁梧馬賊頭領又驚又怒，死死盯住藍衣青年：“你是什麼人？！敢管我們黑風寨的閒事？！”
藍衣青年掏了掏耳朵，漫不經心地道：“路見不平的路人甲咯。怎麼，你們黑風寨很了不起嗎？名字倒是挺唬人。”
他這副渾不在意的態度徹底激怒了馬賊頭領：“找死！給我連他一起砍了！”
剩餘的馬賊發一聲喊，棄了隻剩半條命的刀疤臉，紛紛揮刀衝向藍衣青年。
藍衣青年歎了口氣：“何必呢…”
話音未落，他身形一晃，竟如同鬼魅般迎了上去！沒有硬碰硬，而是如同穿花蝴蝶，在馬賊的刀光中穿梭自如，每每於間不容發之際避開攻擊，同時或指或掌，精準地點選在馬賊的手腕、關節、穴道之上！
隻聽一陣“哢嚓”、“哎喲”的聲響，衝上來的馬賊竟如同喝醉了酒般，手中的馬刀紛紛脫手，人則東倒西歪地摔倒在地，或是抱著手臂慘叫，或是癱軟在地動彈不得！
不過幾個呼吸之間，還能站著的馬賊，就隻剩下那目瞪口呆的魁梧頭領！
“你…你…”馬賊頭領看著倒地呻吟的手下，又看看氣定神閒的藍衣青年，臉上終於露出了恐懼之色。
藍衣青年拍了拍手，走到他麵前，笑眯眯地道：“現在，可以好好說話了嗎？誰派你們來的？真的隻是劫道？”
馬賊頭領嘴唇哆嗦著，剛要開口——
突然，他身體猛地一僵，雙眼凸出，喉嚨裡發出“咯咯”的怪響，一股黑血從嘴角溢位，直挺挺地向後倒去，氣息瞬間斷絕！
服毒自儘！
與之前在桑耶寺地宮遇到的那個死士，如出一轍！
藍衣青年眉頭一皺，蹲下身檢查了一下，搖了搖頭：“又是這一套，真沒意思。”
他站起身，看向玄覺和央金，目光尤其在玄覺那沉靜的氣質和央金警惕的眼神上轉了轉，拱手笑道：“二位受驚了。在下江南李無憂，一介遊俠兒，路過此地，恰逢其會。”
江南李無憂？
玄覺與央金對視一眼，皆未聽聞過此名號。但觀其方纔身手，絕非尋常遊俠，那精妙的身法與點穴功夫，隱隱有名門正派的影子。
“多謝李施主出手相助。”玄覺合十還禮。
央金也微微頷首，算是打過招呼，但手依舊按在刀柄上，並未放鬆警惕。
李無憂似乎也不在意，笑道：“舉手之勞罷了。看二位方向，是要東行？這西北道上龍蛇混雜，二位身懷…嗯，與眾不同，還是小心為上。”他話中有話，目光似是無意地掃過玄覺的僧袍和央金的藏刀。
就在這時，那個一直蹲在屋簷下抽旱煙的老驛卒，忽然咳嗽了兩聲，用煙杆敲了敲地麵，沙啞地開口道：
“要打要殺，出去弄乾淨…彆臟了老漢的地方…”
他抬起渾濁的眼睛，看了看李無憂，又看了看玄覺和央金，慢悠悠地補充了一句：
“東去的路…最近不太平，不止有馬賊…聽說，‘黑木崖’的人，也在附近活動…幾位，好自為之。”
黑木崖！
聽到這三個字，玄覺和央金心中同時一震！
而李無憂的眼中，也閃過一絲極快的、難以捉摸的光芒。
苦泉驛的風，依舊乾燥炙熱。
但空氣中，卻彷彿多了一絲無形無質、卻更加危險的暗流。
這偶遇的遊俠，神秘的老驛卒，以及再次出現的“黑木崖”線索…
讓這趟中原之行，從一開始，就蒙上了一層詭異的色彩。