1
絳的聲音落下，庭院裡一時安靜。長淩捏著指尖微涼的縛絨，感受著這句似是而非的話在空氣中留下的漣漪。保護？還是另一種形式的圈禁？
未及深想，一陣細碎的腳步聲和輕微的碗碟磕碰聲從庭院另一側傳來。長淩循聲望去，隻見不遠處的亭子裡，不知何時已點起了幾盞造型雅緻的石燈，暖黃的光暈將亭子勾勒出來。幾個身形纖細、麵容姣好、卻還頂著毛茸茸狐耳、身後拖著一兩條尚未完全化形尾巴的“小狐妖”，正輕手輕腳地將各色菜肴擺上亭中央的石桌。動作麻利，姿態恭謹，偶爾好奇地朝這邊瞥一眼，又迅速低下頭。
空氣裡開始瀰漫開食物的香氣，不是妖界常見的奇詭味道，而是更接近人間烹飪的、混合著油脂與香料的熱烈氣息。
絳也看向了那邊，淩厲的雙眼在石燈光暈下顯得柔和了些，“今晚我一個朋友來做客。”她轉向長淩，“要一起嗎？”
朋友？長淩立刻搖頭，“你朋友來，我就不打擾了。”多一事不如少一事，何況是麵對另一個未知的妖怪。
“他很好相處的。”絳說道，目光卻落在長淩冇什麼血色的唇上，“而且，你不能兩天都不吃東西啊，廚房的小狐狸做完今天這頓把食材都用的差不多了，打算明天出去采買順便逛逛月市的。”
長淩動作一頓，緩緩轉過頭看她，眼神裡帶著審視，“你不會是……故意的吧？”
絳這句話表明瞭就算長淩餓急了自己去做飯都冇東西可吃。
絳迎著長淩的目光，“當然不是。”
長淩沉默了，更重要的是，能和絳這種九尾妖王做朋友朋友，高低也得是個大妖。如果多認識一個，哪怕隻是混個臉熟，或許以後某個時刻，真能多一條出路。風險與機遇並存，眼下，似乎利大於弊。
“好吧。”長淩聽見自己有些乾澀的聲音。
絳眼中掠過一絲得逞般的光芒，但很快收斂，“那先回房。”
長淩不明所以，但還是跟著她回到了臥房。剛踏進房門，絳便徑直走向床榻對麵那麵看似完整的石牆，在某處極不顯眼的紋路上輕輕一按。
“哢噠”一聲輕響，一道隱藏的、與牆壁色澤完全一致的暗門無聲滑開，露出裡麵一個略小但同樣精緻的空間——這是一個步入式的衣帽間。裡麵整齊懸掛著十幾套華服美飾，材質從輕紗雲錦到厚重皮裘，顏色從素雅月白到濃烈緋紅，看起來都挺值錢的。
長淩記憶裡的絳到冇那麼“活潑”，她好像總是悶悶地，有什麼事情冇解決的樣子。不會像現在還有心思把朋友叫過來玩，把自己撿回家，對了，她為什麼要把自己帶回來呢？好像所有的原因都是長淩猜測的而已，並不是真真切切從她嘴裡說出的。
絳走進去，目光掃過，很快從深處取出一套黑紅相間的衣服。她走回長淩麵前，將衣物展開，自顧自地開始解自己身上煙青色常服的繫帶。
長淩還冇來得及說什麼，就見絳的手指輕巧地挑開了衣襟，露出下方一小片“刺眼”的皮膚，一邊脫衣服一邊，“換一套衣服吃飯啊。”
長淩像被燙到一樣猛地轉過身去，背對著她，“你…”
不管怎麼樣，長淩是個很有素質的人，就算是對待動物還是妖怪又或是一個小物品，也會賦予它們“人格”。但這個場景會讓長淩自然地想起昨晚的事，連忙繼續說道，“那你穿自己的，我也自己來，不需要你…”
“好。”絳的聲音從身後傳來，帶著一絲明顯的笑意，打斷了她的話。緊接著，長淩感覺到溫熱的氣息靠近，拂過她的耳廓，帶來一陣戰栗。“我在外麵等你。”那聲音壓得很低，幾乎是氣音，帶著某種曖昧的承諾，又像是戲謔的提醒。
說完，腳步聲響起，珠簾晃動，絳果然出去了。
長淩快步走向樹洞衣櫥，拉開櫃門，從裡麵取出一套淺灰色的衣服，灰色是長淩最喜歡的顏色，選這個吧。
衣服很合身，料子也舒適，隻是…每一個連接處都特彆詭異，不僅及其繁瑣複雜，甚至像有自主意識，或是什麼反抗邏輯代碼一樣，一定要跟長淩唱反調似的。長淩完全不懂妖怪的東西，這根本就不是人類能控製的。
長淩與帶子激烈鬥爭，胡亂地纏繞打結，勉強繫上，但帶子末端參差不齊，衣襟也有些歪斜。可是長淩也不能在這裡耽誤太久，隻好一邊低著頭，還在試圖把一根特彆長的腰帶尾端塞進側邊的褶皺裡，一邊心不在焉地掀開珠簾往外走。
剛邁出兩步，“砰。”
額頭結結實實地撞上了一片溫軟。
長淩一驚，猛地抬頭。
絳就站在珠簾外一步之遙的地方，顯然正要進來檢視，或者一直就等在這裡。她被撞得微微後退了半步，眼裡先是閃過一絲訝異，隨即目光落在長淩身上——那套好像匆忙換上的衣服以及那身亂七八糟、係得歪七扭八、帶子拖得老長的“傑作”上。
絳的眉頭微微蹙了一下，但眼底卻漾開一絲無奈的、近乎寵溺的笑意。她冇說話，隻是上前一步，拉近了距離。
長淩下意識想後退，卻被絳輕輕按住了肩膀。
下一秒，絳的手指落在了長淩腰間那個係得死緊又醜陋的結上。指尖靈巧地穿梭，幾下便解開了。長淩身體一僵，想開口，絳卻已經開始了她的“整理”。
她動作極快，卻有條不紊。先將所有糾纏的帶子完全拆開、捋順，重新將它們交叉、收緊、在側腰打上了一個既牢固又美觀的結，多餘的帶尾巧妙地折入內側。接著是袖口，絳將她胡亂挽起的袖帶解開，重新調整袖口寬度，繫上更利落的活結。衣襟的歪斜也被她撫平、拉正。
整個過程不過十幾秒。絳的手彷彿帶著魔力，所過之處，原本淩亂不服帖的衣料瞬間變得平整挺括，鬆垮的輪廓也被恰到好處地收緊。
“好了。”絳退後半步，上下打量了一下，還挺滿意。
長淩低頭看了看自己瞬間變得服帖利落的衣著，又抬頭看向絳平靜的臉，一時啞然。剛纔那一撞的尷尬和此刻被“打理”的彆扭交織在一起，讓她臉頰有些發熱。
天呐！長淩覺得自己現在就像個廢物，雖然以前也老這麼自嘲，但現在是真的，連穿個衣服都得彆人幫忙。。她真的真的需要回到人類世界。。
長淩低頭看了看自己瞬間變得服帖利落的衣著，又抬頭看向絳平靜的臉，一時啞然。剛纔那一瞬間的慌亂和牴觸，在對方這純粹“整理”的行為下，顯得有些……自作多情。
“走吧。”絳已經轉身，向庭院深處走去。
長淩還冇反應過來，絳見她不動立刻折返，自然地拉起她的手，長淩瞬間本能抗拒，想掙脫開，“我會走路！”
絳加重了力氣甚至是動了妖力，語氣卻一如往常的平淡，“但我怕你跑了。”
2
她們冇有直接去亭子，又穿過一道洞門，眼前豁然開朗，是一個更規整的前院。青石鋪地，兩側種植著一些散發著幽光的奇異花草，正對著的是一扇古樸厚重的木製大門，此刻敞開著，能看見門外街道朦朧的燈火。
剛走到前院中央，一個身影便風風火火地從大門外衝了進來。
“我來啦！”來者聲音洪亮，帶著毫不掩飾的歡快，像個得到新玩具急於分享的大孩子。
長淩定睛看去。
那是一個看起來大概二十出頭的年輕男子樣子，身高腿長，穿著便於活動的靛藍色窄袖勁裝，外罩一件無袖的深棕色皮質軟甲，腰間掛著一串大小不一的皮囊和幾個造型奇特的金屬掛件。他有著一頭蓬鬆微卷的、在夜色下呈現深栗色長髮，幾縷不聽話的髮絲翹在頭頂，隨著他的跑動一顫一顫。膚色是健康的小麥色，五官立體明朗，一雙眼睛又大又圓，眼尾微微下垂，此刻因為笑容而彎成了月牙，透著一種純然無害的快樂。
來者雙手各拎著一個幾乎有半人高、肚大頸細的深褐色陶土酒壺，壺身似乎還貼著陳舊的封條，看起來分量不輕，但他拎著卻輕鬆得像拿著兩束花。他一陣風似的跑到絳和長淩麵前才刹住腳步，帶起一陣微塵和……某種陽光曬過乾草般的、乾淨又活潑的氣息。
“喲！這位就是你的客人嗎！”絳的朋友笑容燦爛地看向長淩，眼睛亮晶晶的，充滿了純粹的好奇和友善。
“你好，我叫長淩。”長淩還是有些生疏尷尬，舉起手微微地打了個招呼。
“哈嘍，嘿嘿！你好你好你好！我就叫哈嘍。”
什麼…哈哈哈哈這是個什麼妖怪竟然叫“哈嘍”哈哈哈哈哈哈！
但笑歸笑，長淩實在很難把他和“大妖”、“絳的朋友”這些詞聯絡起來。而且，那兩個大酒壺…她已經能預感到今晚這頓飯，恐怕不會太“平靜”了。
絳似乎對哈嘍這副德行早已習以為常，隻是微微頷首，“來了就快去吃飯吧，菜要涼了。”
“好嘞！”哈嘍響亮地應了一聲，拎著酒壺率先轉身往亭子方向走去。