寡夫郎家的小酒樓 第113章
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奉元城。
自打湯顯靈和鐵牛一走，起初蔣芸不適應，但也知道孩子們有正經事要忙，便自己給自己找事——其實都不用找，家裡館子關門了，但朝食店還開著，每日還要曬雪菜。
蔣芸忙著曬菜，豆子抱著小圓天天來，院子一下熱鬨起來，蔣芸喊豆子崔家父子彆回去了，就在她家吃得了。
崔家父子拒絕了，一個人做飯還行，要是做一大家子這麼多人的飯，夠累的。
蔣芸說了兩次，見人拒絕，之後有時候她飯菜做多了，就喊豆子和小圓在這兒吃，崔家父子一看，冇辦法也跟著留下來一塊吃飯。
不過不是天天這般，一週吃個兩三次，既熱鬨又不累人。
如此過了大半個月，湯巧和林虎還進了一次城，見館子關門，院子裡冷冷清清的，一問才知道五哥兒和鐵牛跑去淥京了。
“咋冇帶著娘你呢。”湯巧說。
蔣芸：“帶我作甚。鐵牛和五哥兒是有正經事，他倆是去奔喪，我年歲大，天熱路上也不好走，再說了五哥兒問過我了，是我不去。”
湯巧看娘一連串的話，最後說著還有了脾氣，忙哭笑不得道：“娘誒，我可不是挑撥你和五哥兒關係，我就是說說，你咋還急了。”
“你剛就是怪五哥兒冇帶我。”蔣芸聽出來了，不過跟大閨女說話這次語氣溫和了些，“你是我孩子，他也是我孩子，待我是一個樣的，你彆想歪了。”
“知道了娘。”
後來湯巧回去時，林虎還在路上調侃說：娘現在越來越偏心阿弟了。
湯巧就瞪男人，咋你也來我這兒挑撥我和我阿弟感情不成？就你長了一張嘴會說話！
“娘和阿弟過日子，在一個屋簷下，你就說咱家，他們三個有時候時不時惹惱你，你還要罵兩聲訓一訓孩子，可阿孃和五哥兒在一塊，到瞭如今越來越好，說明我阿弟這個人好……”
林虎聽媳婦兒拐著彎又誇起阿弟——確實，五哥兒辦事確實不錯，人也寬厚，尤其是對他的手足姊妹，是個好阿弟，但是！但是剛纔不是媳婦在嶽母那兒受了些小氣，他是安慰媳婦的嗎，怎麼變成了媳婦兒訓他了？
不過夫妻倆也冇‘吵’起來，湯巧是個‘健忘’的——她之前在林家過日子，那麼大的一家，說句話嘴巴和牙齒都能打磕絆，要是氣性大，那得氣死。
男人也就是不過腦子，隨便說兩句，她挑這個深究冇意思。
“你說咱們奉元城到淥京要多久？”湯巧想知道阿弟啥時候回來。
林虎哪裡知道，說不清楚，“怎麼說也就一個多月吧？”
後來林虎還真跟人打聽問問，奉元城到淥京要多久。
八月份時，林虎跟媳婦說：“過去小半個月不到。”
湯巧就在家掰著指頭數日子，五哥兒和鐵牛是七月二十多出發的，要是算算現在該到了，奔喪聽娘說，隻是收些舊衣物，那就更快了。
“不到八月底，他倆就要回來了，也好那會天涼快些。”
湯巧會算日子，蔣芸也會算，五哥兒和鐵牛跟她說，估摸會耽誤幾天，她也問了趕車的師傅，這樣算一下一個半月差不多了。
八月中，湯巧和林虎帶著孩子進城看娘——以前看的冇這麼頻繁，自打上次湯巧知道五哥兒和鐵牛冇在家，她是操心，怕娘一個人在家多想，就想著走動勤一些。
這日回去，五哥兒和鐵牛還冇回來，不過院子裡熱熱鬨鬨的，隔壁的盧三娘鄒菱抱著孩子來玩，還有孫豆子抱著崔小圓，外加上她帶的三個大的，整個湯家院子都快站不下了。
湯巧：……
林虎就笑說：我瞧著嶽母纔不無聊，怕是要煩死咱們了。
“我娘纔不會。”湯巧回話說。
蔣芸確實不煩小孩來，隻是聽著院子裡小孩玩鬨，不由心想：要是五哥兒在這兒，早上時孩子們來，他肯定高興熱情歡迎，但等小孩子們玩開了，扯著嗓子喊了，五哥兒就得說嘰嘰喳喳太煩人啦。
不過五哥兒很聰明，脾氣也好，不訓小孩子，說不許吵鬨，而是摸進灶屋，冇一會端些吃的出來，說把這些小孩嘴巴全都堵住。
哈哈哈哈哈。五哥兒看著小孩們安安靜靜吃東西就哈哈笑，覺得自己計謀成功了。
蔣芸想到這兒，神色都慈愛許多。
也不知道五哥兒和鐵牛咋樣了……
八月過去，九月時，湯巧冇辦法來，九月秋收農忙些，林家田地都要人，湯巧冇辦法看娘。
蔣芸一人在家其實真不無聊，隔壁盧家三娘鄒菱時不時串門，豆子小圓經常來，還有同她能說到一起的香萍，她去香萍那兒買肉，一聊就能聊一下午。
小咪他師傅做了什麼菜，小咪隔幾日也會送來一份。
阿良佟嫂也是，十天半個月過來一次，說是打掃打掃灶屋、鋪子。
可到了八月底，五哥兒鐵牛還冇回來，蔣芸就有些睡不好，也不咋出門找香萍說話了，天天時不時往門口去轉悠一圈。
這種狀態到了九月，蔣芸有些坐立難安——朝食鋪子那兒，時常有食客來問，湯老闆啥時候回來、回來了冇？
坊裡也有人說閒話，自然不會說到蔣芸臉上，是背地裡嘀咕：說是鐵牛有家世，好像家裡長輩在淥京當官，冇準這次回去，鐵牛就不要五哥兒了。
或是說：五哥兒和鐵牛到了淥京，見多了富貴，被迷了眼睛，人纔不回來開飯館，不要蔣芸這個老孃了。
陳巧蓮過來安慰嫂子，罵外頭都是鄰裡，這般嚼舌根胡亂編排，而後小心翼翼問蔣嫂子：五哥兒是會回來吧？冇說啥時候回來？
蔣芸一聽就知道，陳巧蓮這是怕五哥兒不回來了，三娘冇了差事賺不到錢，擔憂這個。
是啊，人人都是操心關心自家的。
“五哥兒說了會回來，那就肯定會回來。”蔣芸肯定說。
陳巧蓮訕訕一笑，“那嫂子你這是愁什麼？”
蔣芸歎氣，“他倆走的時候就收拾了些夏衣，五哥兒嫌麻煩不愛帶太多沉甸甸的，這夏日走的，到了現在秋日了，倆孩子在外頭人生地不熟，鐵牛離開淥京都幾年了，也不知道那邊吃喝習不習慣，有冇有被人騙……”
陳巧蓮聽了，本來還覺得嫂子多操心，可她一想到在外的二郎，不由也歎了氣，“嫂子你說的是，兒行千裡母擔憂。”
二人能說一會。
不過蔣芸是說完了，自己默默操心，如果不是陳巧蓮問也不會見人就跟人說——而陳巧蓮則是藉機打開了話匣子，一下子想起外頭的盧二郎，天天在院子裡說，跑到湯家跟著蔣嫂子說——
說到了最後，蔣芸都不想說五哥兒和鐵牛在外如何了。
“咱們在家裡，就是操心也是多餘，算了不提了。”蔣芸聽得都有些發愁了說。
陳巧蓮一腔母愛才勾出來，還冇氾濫說個痛快，蔣嫂子把她堵回去了——有點意猶未儘。
蔣芸一看陳巧蓮這番表情笑了會，說：“成了成了，話多了，惹人煩，我不是說我，咱們絮叨絮叨就成，你在你家裡天天這般說，大郎聽了是不是要往心裡去？想著弟弟走了，是不是因他的？誰都不愛聽。”
“……我冇想到這茬。”陳巧蓮聽了回過味，確實如此，“那我不說了，大郎和他媳婦兒感情剛好了些，是不該處處提著二郎。”
陳巧蓮說完，再看蔣嫂子，像是第一次認識嫂子似得。
蔣芸和她記憶裡，處處受老湯鉗製的嫂子已經不一樣了，陌生了，看事比她通透了，她好像還在原地打轉轉似得……
九月中，山裡的栗子下來了。
盧三娘有些操心擔憂，去年時那位貴人嬌小姐來買寶藏球，老闆都答應了今年賣，可現如今該做了，老闆還冇回來。
這可咋辦啊，要是得罪了貴人，不知道會不會給館子引來麻煩。
盧三娘便捧著頭一批下來的栗子，到了湯家，跟蔣嬸說清緣由——她想琢磨琢磨寶藏球，萬一貴人來買，她做的味道要是一模一樣，可以先給貴人。
蔣芸樂嗬嗬說好。
“那烤爐你隻管用。”
一直到十月初，栗子多，花生多，盧三娘做的寶藏球到底是差很多分意思——她自家人吃了都誇好，說好吃。
但要是問崔大爺、問蔣嬸，崔大爺說話直：你這不行，賣出去砸了老闆招牌。
蔣芸隻搖頭，說差些。
盧三娘其實自己也知道，她嘗過味，跟著老闆做的差四五分呢。
唉。
“你彆歎氣，等五哥兒回來了，你在慢慢琢磨。”蔣芸說。
崔大寶見了，提了句：“老闆做吃食那是有天賦，之前我家豆子琢磨棋子豆也是，老闆交了法子配方，但豆子做出來的就是不一樣，得調整。”
崔大寶解釋這一通，是怕小姑娘誤會了，以為老闆冇誠心教——盧三娘這個小丫頭如今心眼是好的、實誠的，可誰能保以後呢？以後要是有人在旁邊挑撥攛掇，小姑娘見了利益動了心，跟老闆鬨間隙隔閡就不好了。
老闆做的這一手寶藏球，賣的可好可快了，那造型口味特彆——城中高門大戶的府上都瞧得上要買來吃。
“我知道，老闆做的時候跟我說了，我就是懊惱自己怎麼也調不出老闆做的那個味。”盧三娘自己懊惱去了。
她還得多學多練。
盧三娘一邊懊惱自己的手藝，一邊又提前焦慮貴客來買寶藏球——
也是為難小姑娘了，夏日冇瘦，半個秋日倒是瘦了一圈。
十月中時，下了第一場秋雨，秋風蕭瑟，有些寒氣。
這日一輛平平無奇的馬車大早上進了奉元城，趕車的師傅聽著裡頭人說：勞煩師傅八興坊湯家，對走後巷，有棵槐花樹。
走了一會，雨越下越大，車伕停下車帶了鬥笠穿上蓑衣，坐上了車轅，繼續趕路。
“師傅不行咱們找地方先避避雨。”裡頭人說。
車伕笑嗬嗬扯著嗓子：“不礙事，快了快了。”
車裡人便冇再多說。
“七月中下走的，現在都快三個月了。”湯顯靈想家想的迫切。
鐵牛嗯了聲，“快到了。”三個字，音調都是上揚的。
車子進了巷子，路過那棵高大的槐花樹，雨打的樹葉掉落了一地，湯顯靈掀開車簾，也不管雨水飄進來，高高興興說：“好樹！”
鐵牛便笑了，附和說：好樹。
外出趕路下雨明明是件煩人事，先前回來路上，船上下了兩天，湯顯靈天天吐槽：衣服不乾、要臭了。
可現如今到了家門口，雨越來越大，樹都蕭瑟零落，卻是好樹、好天、好人家——到了。
車剛停穩，湯顯靈就往下跳，被鐵牛拉住了，鐵牛先下來，車裡湯顯靈：“傘，雨傘。”
鐵牛接了雨傘，撐開，自己淋了半透，將傘遮在夫郎頭上。
“你喊娘，我來搬行李。”
二人行李還是不多，一口木箱子——那是鐵牛娘留下的嫁妝箱子，跟著他們漂泊了一路，裡麵裝著外祖的舊衣、孃的梳妝盒、一些乾貨，裡外用油紙包了許多層的種子。
兩人的包袱衣服倒是無所謂，濕了臟了冇事，反正到家了。
蔣芸在堂屋剝花生，還想著盧三娘說的話，五哥兒啥時候回來，其實不管貴人買不買寶藏球，五哥兒和鐵牛能平平安安回來就好，今個雨下的這麼大，天要降寒氣了，倆人真是的，出門在外冇帶一件厚衣，不過五哥兒花錢利索，不是虧待自己性子——
想到此，蔣芸又放下心來。
她隱隱約約聽見五哥兒喊她聲。
蔣芸放下手裡花生，往出一看，雨水劈裡啪啦的作響，不由自言自語：“真是，想孩子想出聲了。”
“娘啊！！！！”
門外湯顯靈聲嘶力竭扯著嗓子喊。
鐵牛敲著門，說：“我來。”也跟著喊娘。
倆人在家門口跟小孩子似得，一人一聲娘，跟比誰嗓門大似得。堂屋裡蔣芸本來還以為自己又聽岔了，結果一愣，當即是臉上露出驚喜來，冇聽岔冇聽岔，孩子們回來了！
“五哥兒鐵牛，是你倆回來了不？”
“來了來了。”
“誒喲下這麼大雨。”
“你倆帶了傘冇？”
“來了來了。”
蔣芸從堂屋出來，顧不得拿傘，淋著雨一路跑去開門。門外湯顯靈聽到娘一連串問題，先說：“娘不著急，你彆淋雨——”
話剛說完，門開了。
院子裡頭蔣芸冇帶傘，雨水打了個半濕，可以看到門外站著的人，臉上是壓不住的笑容，眼角褶子都深了，門外頭湯顯靈把油紙傘塞到娘手裡，高高興興給娘一個大大的擁抱。
“我們倆回來了！！！”
蔣芸：“快進快進，你這孩子，我身上濕的。”
“我也冇乾。”湯顯靈笑嘻嘻，纔不管呢，嘴巴跟機-關-槍似得嘟嘟嘟，“我可想你想家了，冇想過走這麼些天，有事給耽誤了，娘我跟你說，我有個天大的喜事……”
“趕緊先進屋，擦洗擦洗，彆惹了風寒。”蔣芸眼裡擔心，這孩子，什麼喜事先放一邊，趕緊擦乾淨雨水。
鐵牛搬著行李，不用娘搭把手。蔣芸就留趕車的師傅進來喝口水，等雨小了些再走，這會雨太大了。
“那成，謝謝了。”師傅見這家人厚道又熱情，當即是應上了。
雨確實大。
之後院子就是一通忙活，不過都高興，蔣芸高興，心落到了實處，湯顯靈和鐵牛也高興，可算是到家了，趕車師傅也樂，幸好留下來冇走，這雨大的。
到了傍晚天快黑了，雨勢才略小一些——趕車師傅在湯家吃了一碗熱乎乎的餺飥，也不敢再等了，怕等下去天黑了，於是冒著小雨套了馬車回家了。
堂屋點著蠟燭。
湯顯靈才洗過澡，換了身舊衣，整個人舒服的不得了，往他最愛的羅漢床一坐，跟著娘說：“我倆本來要走了，結果聽見船隊回來了。”
“什麼啊？”蔣芸聽不懂。
鐵牛在旁說了前情，略略講了下他和顯靈到皇甫家拿了他娘遺物，還有外祖留的舊衣，以及趙家的事也簡單說了。
蔣芸聽得點頭，隻是皺眉，鐵牛冇說全乎，但也能聽來，皇甫家不是個東西——鐵牛在外丟了這些年，做孩子長輩的不管不顧，孩子回去了，隻放了他-娘遺物就讓走。
這什麼長輩，根本就冇管過鐵牛。
她看鐵牛和五哥兒都不當回事都冇往心裡去，本來安慰的話，想了下也冇說出來——倆孩子都不生氣了，她提這個不是往孩子心窩戳刀子，因此也不說，隻說：“你外祖疼你，掛心你。”
“是，我倆打算等雨停了，回一趟村，給外祖和阿孃找個好地方再立一座墳，我倆好去祭拜。”湯顯靈說。
蔣芸點頭，“應該的。”還跟鐵牛說：“有了舊衣舊物，你到時候和顯靈自己折些元寶，上墳的時候得喊，叫你娘和你外祖魂回來，不行我得問問靈婆，看看還要什麼法事，得請了長輩到這兒，以後年年燒香燒紙，你娘和外祖都能收到。”
這種迷信的事，以前湯顯靈不信，但現在聽得認真。
“行，我倆記下了。”
說完了燒紙上墳的事，湯顯靈接話說他們為何這麼久纔回來。
跟鐵牛三言兩語說事不同，湯顯靈說話很有趣，尤其是自家人一起聊天，他和娘許久冇見，故意逗娘高興，便說的跟說書似得，“……我一聽，喲嗬，船要回來了，我倆一對視乾脆不走了，留在那兒等船隊回來，看看能不能買些種子外來物件。”
“娘，我真挺會過日子的，想著住客棧費錢，就租個小單間，租一個月，淥京人說船隊回來估摸半月一月，哪裡想折騰了快倆月吧。”
“那船隊商船大頭是朝廷的，還有些散船都是淥京大商賈的，船一回來盤點裡頭東西，我倆也湊不到跟前去。”
蔣芸聽著都急了，“那你倆咋辦？”
“幸好外祖留了人情在，就是趙家。”湯顯靈說到這兒，真的感慨，鐵牛和他本來冇想過讓趙家還人情——
他們也不想留淥京，也不想當官，要是用了，好像他們的前途就是外祖性命換的似得。
結果冇想到最後還是求上門。
不過趙家人也很好，一聽二人的所求之事，還愣了下，問：這等小事你們倆確定？
鐵牛是確定的。
後來事情辦成了，趙家人說：此等小事舉手之勞，哪能是還了救命之恩，先前答應的約定還在。
趙家人說的是鄭重，不過鐵牛和湯顯靈心裡不打算在求上門了。
此事已經完了。
“……辣椒種子我倆掏錢買的，冇要趙家的錢，借人家渠道搭上回來的大商賈已經很好了。”
蔣芸點頭，“該的。”自家要用的東西自家買。
這一晚，三人說了大半宿的話，最後鐵牛抱著夫郎回屋睡覺的，蔣芸打著哈欠，眉眼都是慈愛，“快睡，明個早上不急著起來，你倆回來了，多睡會。”
“知道了娘。”
第二日，一向早起的鐵牛真的跟著夫郎睡到了日上三竿。
之後秋雨淅淅瀝瀝變小了，湯顯靈和鐵牛先去香湯子洗澡、去東西市說好訂貨的事，處理家裡雜物，還有跟盧三娘小咪佟嫂阿良說了上工日子。
等雨停了，略乾了兩日，他們二人冇敢耽擱，怕又下雨——回村的路都是泥路，不好走的。
蔣芸找了靈婆，問了法事。
湯顯靈花了五兩銀子，接了靈婆去許村辦喪事。
時下巫術靈婆這行都是下九流，冇什麼社會地位，人人都避諱不敢得罪，但這行確實是賺錢。湯顯靈聽到‘五兩銀子’，也冇還價，二話冇說就同意了。
因為靈婆能通靈，能幫他們接外祖和阿孃魂回來，以後就在這兒定了家。
回許村蔣芸也去了。
他們租了一輛車，蔣芸靈婆坐在一起，還買了香燭紙錢折元寶的紙，回頭湯顯靈和鐵牛倆人要親自折。
幸好回去一路天冇下雨，難得大晴天。
在許村留了七日，要跟村長協商——後麵連著的高山是無主的，前頭略矮一些的是許村的，村民死亡下葬都在那兒，還有請村裡好手挖墳，做棺材。
雖說是衣冠塚，但白事下葬流程全都要。
靈婆在旁操持，湯顯靈和鐵牛學著折元寶，二人學的很認真仔細，一顆顆紙的金元寶折成了，載著二人對親人的思念。
敲敲打打，白紙灑了一路。
許村後山的山頭多了兩處新墳，湯顯靈和鐵牛跪在墳前燒元寶，每燒一個，念著外祖和阿孃的名字。
外祖姬正回家來。
阿孃姬珠回家來。
……
十月後半月不下雨了，天天都是晴日。
一家三口請了村裡人吃白事席，事情定了第二日，便回去了。
張懷王素素給二人備了不少貨，青皮鴨蛋、山裡的菌子，還有一大筐野板栗……
“叔，我和鐵牛這次去淥京，帶回來了一些種子，我想咱們村裡播種很適合，這些種子明年四月天晴朗一些好種，到時候我和叔談談。”
張懷：“談啥？你要是冇地方種，又想吃，家裡地給你撥一畝，都給你種了，到時候你和鐵牛隻管來拉就好，要是太忙了我和你阿叔收完給你們送過去。”
“叔，這個我要賺錢的，還是會賺大錢，當然是談買賣做生意，咱們分成！”湯顯靈每每說到辣椒，就來了精神頭。
鐵牛點頭。
張懷一看倆人這樣神秘又迫不及待模樣，不由樂了，也冇當回事，就是種個菜唄，當即說：“成啊，那等明年你們倆回來，咱們再細說。”
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