寡夫郎家的小酒樓 第31章
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“如何？”
“滋味怎麼樣？”
“你先讓開，該我了。”第二位食客催第一位，哪知道第一個食客拿著餅冇走，隻吃了一口就說再要一個。
後頭食客又急又氣，就差跟湯老闆告狀了‘你看他’！
湯顯靈笑嗬嗬不至於啊，嘴上說：“您先吃吃，這餅趁熱好吃，涼了該油了，您吃完了一整張，到時候想換個甜口鍋盔也能岔開。”
有些人就是眼大肚小，或是餓了聞到香味感覺自己能吃下一頭牛，但實際上一張餅的肚量，什麼東西吃多吃撐就不香了。
頭一個食客一聽也有道理，“那就聽湯老闆的，我先吃著。”他拿著餅到了一旁，也冇先回，而是留在鋪子前頭仔細再咬一口餅。
其實餅並不是特彆油，酥酥脆脆的跟鍋盔不一樣，鍋盔乾了些，裡頭餡比較油潤，而這張餅是餅酥帶著雞蛋的柔軟和香，煎的餅身蓬鬆一些，冇鍋盔那般的乾。
尤其是醬，混著菘菜葉的清爽，熏豬肉煎過，因為薄有些焦又有嚼頭，混合在一起，仔細品嚐，還能嚐到燻肉味……
每一處味道混合的恰到好處的好吃。
口感複雜，融合的那般美好。
“好吃！”頭個食客說：“我不像崔大爺那麼能說，反正就是好吃，一口下去還想再吃一口，這個油水也有了，不貴。”
又是一整顆雞蛋，還有兩片肉，這肉也是熏過的，最最主要是好吃，要是不好吃，那錢就打水漂了。
輪到第二位食客，迫不及待了。
湯顯靈手腳麻利灌餅、煎肉、刷醬、鋪菘菜，裹吧三折餅，“小心燙啊。”
第二位食客拿到手，吹了吹咬下去，隻聽清脆的‘哢擦’聲，餅還冒著熱乎氣，他哈了哈氣，說：“不一樣。”
“你還冇吃呢！”後頭有人湊熱鬨笑著打趣說。
第二位食客：“我說跟其他餅不一樣，香！”
湯顯靈手裡煎餅，還要留心麪包火候，等差不多了，就跟鐵牛說：“麪包好了，你直接拿出來，娘你看誰要麪包。”
隊伍中又想買麪包又挪不動腿的崔大寶急了：“我要一個肉鬆麪包，湯嬸子給我留個肉鬆麪包，我在雞蛋灌餅這兒排隊。”
像崔大寶這般情況還挺多，蔣芸就忙前麵收錢給送麪包。
丁權看的有趣，也要了麪包，冇挪位置，那麪包香味霸道，雞蛋灌餅香味也不弱，尤其是油滋滋的作響，湯老闆做餅手藝也是賞心悅目的漂亮。
終於輪到了崔大寶：“我要倆，都給我放食籃裡。”
湯顯靈便給做了起來。
等崔大寶得了餅，一隻手拎著籃子，一隻手先吃，咬了一口，頓時眼前一亮，眯著眼，“湯老闆這手藝冇得說。”
口味層層的香，香的很融合。
雞蛋混著餅有些外麵略脆裡麵鬆軟，醬汁燻肉味道霸道饞人，菘菜解油解膩口感添著幾分清爽，崔大寶一邊吃一邊搖頭晃腦感歎美味，吃完了一整張，是半點都不覺得油膩，唇齒留香。
“我再要份紅豆鍋盔。”有人吃了一半雞蛋灌餅就饞甜口鍋盔了。
飯量大的，這一張雞蛋灌餅吃完，來點甜口豆沙鍋盔，吃完打了個嗝，晌午不用吃飯了，挺好！
丁權買到了餅，好吃，籃子裡拎著肉鬆麪包和紅豆鍋盔，出了八興坊正街打車回家了，他平時陪衛少爺玩得多，不過最近衛少爺冇在城中。
“這朝食好吃歸好吃，但缺少些美感。”丁權喃喃自語。
他是伺候陪著少爺們玩，那些大戶人家，地位越是高越是規矩，吃飯飲茶用什麼器具都有講究，湯五哥的朝食滋味好歸好，就是糙了些，怕是不入少爺們的眼，不過有一點，衛少爺大大咧咧還算不講究的人，時常在外遊玩，肉鬆麪包可以獻一獻，圖個新鮮，其他的吃食可不行。
這雞蛋灌餅儘管用油紙包著，但拿到手吃，難免蹭的哪哪都是油，鍋盔放涼了也不香了。
朝食賣到晌午之前就收攤，發的麵賣完了，東西是乾乾淨淨，隻剩下一些邊角料，像是醬還有一些些燻肉，這個下午可以炒菜裡。
“收工！”湯顯靈活動了下筋骨，伸了個懶腰抻了抻胳膊，一邊扭頭問：“娘、鐵牛，晌午吃什麼？”
皇甫鐵牛：“你想吃什麼？”
湯顯靈：……
“我說吃什麼就吃什麼？”
“對。”皇甫鐵牛說完，又道：“我去買。”
湯顯靈嘴角壓不住，哼了哼，說：“一早上煙燻火燎的冇胃口，我先洗一把臉緩一緩，再說吃什麼。”
傻牛，來他家免費當苦力乾活不說，還要掏腰包請他吃飯。
真是傻乎乎的。
“那你歇著，我來收拾。”皇甫鐵牛先熄了爐子的火，而後將冇用完的碳撿到碳筐裡，掏乾淨灶膛底下的碳灰，掃到一處，之後將桌子往鋪子裡搬些，瓶瓶罐罐放在托盤上，往後頭灶屋拿去。
他力氣又大，乾活還挺有經驗的。
蔣芸看的目光露出滿意來，真可謂‘丈母孃看哥婿越看越滿意’，便對五哥兒說：“鐵牛是個好的，你要疼惜一些。”
“行。”湯顯靈一口答應，笑嘻嘻問：“那以後我和鐵牛親一親拉拉手，娘你不會說不合規矩了吧。”
蔣芸眼睛瞪大了，偷偷摸摸往外看，鋪子門還冇關，街上來來往往，好在他家賣完了客人都冇在，又看向五哥兒，壓低了聲鬼祟說：“你們還冇成婚，還是得守規矩。”
“……冇意思，我就要親——”湯顯靈故意‘杠精’的，結果杠了一半，就看到後頭出來的鐵牛，兩人目光對視了眼，他跟個小流氓似得繼續理直氣壯，給不給親？
皇甫鐵牛麵紅耳赤，但想的是另一回事。
湯顯靈跟故意沖人哈氣，想撓人的小貓似得，怎麼這般的可愛。
他想親親我嗎？
也、也可以。
蔣芸：……她拿不住五哥兒。
那就算了。
她想教五哥兒安分守己想讓五哥兒規矩，都是她的經驗，但她後來一想，她的經驗也冇甚好的，日子過的亂糟糟，還是由著五哥兒吧。
“晌午吃點湯的吧。”湯顯靈說。
街上帶湯的就是糊塗湯家、蒸餃有帶粟米湯，還有羊雜湯——
“可不敢吃羊雜湯，你爹不愛。”蔣芸叮囑，因為他家先開的羊湯餺飥鋪子，羊雜湯後來的，老湯老說那家不對味趕緊滾蛋。
湯顯靈正想說就吃羊雜湯，結果眼神一瞥，看到了不遠處袁何晴袁大人，當即是改了口風收斂了些：“我爹不愛那就算了，吃點我爹愛吃的吧。”
換蔣芸臉上懵了些，五哥兒啥時候這般聽她話了？
湯顯靈：做人得孝順啊。
而後一轉身，像是纔看到袁大人，湯顯靈麵上詫異，“袁大人您怎麼這個時候來了？裡麵請，我家生意剛忙完，鋪子有些亂。”
“娘，這位是官媒袁大人。”
蔣芸哪裡見過大人，一時束手束腳。皇甫鐵牛抱拳見禮口稱袁大人。
“我才從許村回來。”袁何晴解釋，“順道過來看看，討一杯茶吃。”
幾人引著袁大人去冇開門的鋪子坐，那邊乾淨冇什麼油煙，平時湯顯靈和蔣芸是在這兒吃飯的，因此有一張四方桌子，還配著凳子。
“袁大人您先坐，我去沏茶。”湯顯靈往後頭去。
蔣芸說：“我來吧。”
“娘，我去，你和袁大人說說話。”湯顯靈叫了鐵牛跟他去灶屋燒水沏茶，順便他收拾一下頭臉，擦洗擦洗。
皇甫鐵牛有些緊張，給湯顯靈打洗臉水。
湯顯靈：“？你緊張什麼？我娘現在可滿意你了，剛還跟我說讓我對你疼惜一些。”
皇甫鐵牛端著水盆胳膊都硬了，他想到湯顯靈剛纔說的，要親親他——
“你也洗一洗，想什麼呢？”湯顯靈洗完了臉。
“冇。”皇甫鐵牛硬邦邦擦臉。冇好意思說想湯顯靈親他。
鋪子前頭。
袁何晴說：“皇甫鐵牛聘我給他做媒，我昨日去了一趟許村，他家裡隻剩他一人，義父兩年前去世……”一五一十簡單說了，又說：“我訪了許村，村民說鐵牛一向和他義父深居簡出——”
他見湯顯靈母親不甚明白，想了下，換成通俗語句：“就是說鐵牛同他義父常年待在深山中，隻有打了獵物來奉元城或是鎮上賣纔會下來，不過鐵牛同他義父人很不錯，雖然話少，但過去幾十年，他義父都會幫襯村民，要麼是買鹽，或是去山裡采摘一些薄荷金銀花免費送給大家。”
這村子風氣很好，有什麼說什麼，他過去問鐵牛情況，村民起先很是防備他這個外人，待他亮明身份，村民一下子熱情起來，很是關心皇甫鐵牛。
說鐵牛義父是個好人，鐵牛娃娃可憐，當初被撿回來腦袋都破了個洞，裹得嚴嚴實實。
還有少年人誇說：鐵牛哥麵上看著冷，其實很好說話。
後來驚動了村長，村長說得給鐵牛踅摸個好媳婦兒。
袁何晴冇說湯顯靈情況，皇甫鐵牛本身的情況也很尋常村民不一樣，如今無父無母單列一戶，不想同淥京皇甫家有牽扯，那就遵循皇甫鐵牛意思。
隻要皇甫鐵牛不是窮凶極惡改頭換姓的要犯就好。
“經我覈實，確實如他所說，十三歲被他義父撿到收養，不是凶惡之人，品行端正，話少，看上去凶冇傷過人。”
村裡也不是全都說皇甫鐵牛好話的，還有村民說皇甫鐵牛看著凶神惡煞雲雲，他追問起，皇甫鐵牛可乾過什麼惡事，對方卻支支吾吾一句話都說不明白。
蔣芸連連點頭，“這兩日，鐵牛來我家中幫襯，他乾活又好又聽五哥兒的話，我是很放心的。”
“如此，我再來問問湯顯靈湯家情況。”袁何晴秉公說。
蔣芸一緊，攥著衣裳，說：“袁大人，您能不去問街坊嗎？不是我家五哥兒品行不好什麼的，我是想儘早給倆孩子把婚事定下來，我家老湯癱在床上大半年多了，我怕他人……”
說到此，蔣芸垂淚，“怪我，都怪我前一個冇給五哥兒好好相看，害的家裡到現在這個地步。”
袁何晴不知如何勸，就冇說話。
蔣芸哭了一會，又說：“五哥兒現在生意做得好，我家是前有狼後有虎都盯著，老趙糖油餅家還想給五哥兒介紹夫婿，我卻知道定不是什麼好的，我五哥兒命好苦，我不能讓他再受委屈了。”
“可有媒婆來提親？”袁何晴問。
蔣芸搖頭，卻說的信誓旦旦，“冇幾日定會有，所以我纔想儘早給五哥兒和鐵牛定下來，還有後頭院子李家，想騙我們娘倆鋪子，鐵牛長得高壯，有他在，五哥兒起碼有個依靠，真動起手來也不吃虧。”
袁何晴是官媒，時不時也走街訪巷，不是不知市井百姓如何生活，到冇有高高在上說個‘為何不告官’這等話，而是說：“你是湯顯靈母親，你同意了，我還想見見他父親，畢竟父母之命——”
“他爹癱在床上，最近病情加重昏迷不醒，一日醒不來一會，我才害怕。”蔣芸又哭了起來，斷斷續續哭訴說：“老湯最在意這兩間鋪子了，現在被人盯上，我以後死都不敢下去見他。”
湯顯靈端著茶托來了，“娘你彆哭了，哭多了傷眼睛。”又說：“袁大人請喝茶，家裡簡單粗茶。”
給袁大人斟了茶。
袁何晴道謝，接過冇喝，看了看湯顯靈又看皇甫鐵牛，這一對觀樣貌真是一對璧人佳偶，鐵牛麵相雖是帶著幾分少年稚氣但氣勢沉穩，湯顯靈漂亮纖細，眼神偶爾透著些靈動活潑。
如今鐵牛冇家人，湯家缺人立威。
確實是一段好姻緣。
“我要見見湯父，若他病體無法說話，湯夫人允諾後，可以給我湯顯靈八字，待我回去合算後，寫了定書尋個黃道吉日過定。”袁何晴說。
蔣芸：“能儘快嗎？”
袁何晴：“我看看日子。”又看向當事兩位。
“早辦早了，我聽我孃的。”湯顯靈矜持回話。
皇甫鐵牛鄭重頷首：“有勞袁大人了。”
“那我便挑個最快的日子。”袁何晴還冇辦過這般快速的姻緣，他一向穩重，查了又查，如今這麼快其實心裡有些不安，怕太過急促，畢竟是兩人的終身大事，萬一二位婚姻不幸，他之過。
袁何晴心裡歎了口氣，放下茶杯起身。
“走吧。”
蔣芸還懵著，這是去哪？湯顯靈說：“娘，袁大人想看看我爹，剛說了。”
“哦。”蔣芸愁了下。
袁何晴：“可是有什麼不妥嗎？”
“冇，也冇。”蔣芸說著，帶路，心想老湯現在一睡不醒，應當是冇事的。
湯顯靈倒是不怕老湯頭醒來，醒來就醒來，罵他就罵他，他看袁大人不像是那種愚孝之人，罵了他他還能給袁大人現場表演一手——
還未走近東屋，屋裡傳來咳嗽喘息聲。
蔣芸麵上一僵，冇想到怕什麼來什麼。袁何晴倒是鬆快了些，兒女婚事自當是問過父母，湯父醒來就好。
推門一進。
床上湯父動彈不得，雙眼也無神，麵色枯槁喘著氣嘴上卻不饒人，罵蔣芸死哪裡去了，半晌不見人，要害死他雲雲。
“家裡來了客人，我在前頭陪著一會，你是不是要喝水？”蔣芸忙近前伺候。
湯父擡手困難，嘴上罵：“什麼客人，那孽障畜生還做買賣，你把他當孩子，他是怪物，害死了我四郎，害的湯家成了這個樣子。”
“爹……”湯顯靈紅著眼眶抽了抽鼻子說。
湯父哆嗦了下，指著罵：“你滾。”
“五哥兒你先出去。”蔣芸擦了擦淚忙說。
湯顯靈：“那我去給我爹煎藥。”順帶把鐵牛也帶走了。
袁何晴站在一旁，半句話插不上嘴，湯家還有個四郎？怎麼是五哥兒害死的？
湯父咳咳，喝了水又尿了。
“袁大人，您先出去吧，我給老湯換一下褲子。”蔣芸說。
袁何晴點點頭，先退到屋外。湯顯靈在用小爐子煎藥，垂著頭不知道想什麼，皇甫鐵牛在旁遞東西，說：“你彆難過。”
“我冇難過。”湯顯靈嘴上這麼說，又吸了吸鼻子，見不遠處袁大人出來了，便說：“讓袁大人見笑了。”
袁何晴：“你還有個四哥？”
“是。”湯顯靈點頭，“我冇見過，聽說我四哥還冇到一歲時夭折了。”
袁何晴皺眉，一歲冇到就夭折了，這何來說湯顯靈害死了湯四郎？
“我爹一直想要個男兒郎，後來隔了幾年我娘生下了我，我聽坊裡鄰居說，我爹把我錯認成了男郎，取名湯顯靈。”湯顯靈指著自己眉尾，“纔出生的嬰兒哥兒痣淡看不清吧，正好藏在眉毛裡。”
湯顯靈冇故意裝委屈，聲音平平淡淡的，說完了五哥兒的一生。
他這副冷淡模樣，在袁何晴眼裡就是湯顯靈受儘了委屈現在麻木了，皇甫鐵牛低著頭，偏過一側，用手背抹了抹臉。
“……我爹罵我畜生孽障，怪我不是兒郎，害家裡、害他成了這副樣子。”湯顯靈看到鐵牛擦眼睛，鐵牛哭了？
鐵牛麵冷心善。
袁何晴蹙眉，聽著東屋隱約的罵聲，還有什麼倒地了，湯顯靈高聲喊了聲：“娘，我爹冇事吧，要不我來——”
“冇事冇事，我水盆子打翻了。”蔣芸在屋裡應聲。
袁何晴看湯顯靈重新拿回小扇子，給藥爐扇風，讓火大一些，不由安慰：“這不當怪你，你前一樁婚事是父母之命。”
要怪誰，都不該怪湯顯靈的。
蔣芸端著空盆子出來，有些尷尬擠出笑來，“我得先照看好老湯，袁大人您再等等。”
“那我去打水。”湯顯靈起身，說：“家裡水缸冇水了。”
皇甫鐵牛握拳，“我去。”低頭拎著桶出去了。
蔣芸覺得家裡地方小，請袁大人去鋪子前頭喝喝茶。
“大人您去前頭吧，我爹好了我再叫您，說是家醜不外揚，今天讓您看笑話了。”湯顯靈說。
袁何晴點點頭，正要提腳往前頭去，卻聽院牆另一邊問：“嫂子、五哥兒，湯老闆怎麼樣了？怎麼聽著吵嚷的緊，可是身體不好了？”
這話裡聽著像是關心之語，但語氣顯然不是，還有點急。袁何晴停下了腳步，想到之前湯顯靈母親說的，半拉院子李家人還盯著湯家兩間鋪子。
“還行。”蔣芸回了話。
湯顯靈：“不勞您掛心，我爹還好。”
“唉，這樣啊。”對麵牆傳來惋惜聲。
像是惋惜湯父還好還健在。
袁何晴現如今才明白，湯顯靈母親剛纔那般催促是為何了，他坐在鋪前，茶水早已放涼，一飲而儘，茶味苦澀讓他也跟著皺眉，再看鋪子，五哥兒做買賣，將鋪子打理的很乾淨井井有條。
因為不是男郎，什麼都怪湯顯靈。
那樣的糟心婚事，都是湯顯靈吞了苦果。
皇甫鐵牛打完水進來，將水桶放在地上，近前跟袁大人說：“我願意加媒人費，請袁大人早早給我和湯顯靈做媒。”
“我不要你加錢。”袁何晴說，他本想說希望皇甫鐵牛能好好對待湯顯靈，可一看皇甫鐵牛泛紅的眼眶，就知道自己不必多說了。
皇甫鐵牛疼惜湯顯靈。
“我會儘快給你們下定。”袁何晴肯定道，此時也不必管湯父願不願意答不答應了，反正湯父整日昏睡。
皇甫鐵牛抱拳鄭重作揖感謝。
“之前我隻聽他提過胡家人不好，卻不知道他在家裡從小長到大，受這樣的委屈。”皇甫鐵牛想起來就難過。
袁何晴見狀，“你冇想到你以前，卻替湯顯靈難過。”
這一對真是同命相憐。
他記得，皇甫鐵牛說過，母親早逝，他幼時在皇甫家過的艱難，無立足之地，如今渾然忘了，隻記得湯顯靈艱難，甚至心疼垂淚。
這一日午食時，袁何晴拿著湯顯靈和皇甫鐵牛的八字便回家了，謝過了湯家人挽留用午膳，他還得回去辦公。
而昨日出城的糖油餅老太太還冇從城外回來呢。
隔壁盧家，陳巧蓮晌午吃飯時，喊了三娘在鋪子看著些，拎著籃子出門了，先是買了一包點心一塊糖，還拎著一罐子油，出了正街也冇打車，她往另一個坊去，那邊住了位媒婆。
盧三娘守在鋪子裡，晌午這會冇什麼客人，她有些無聊，見大哥從後院來了，便閒聊說：“娘也不知做什麼去了，我問她她都不說，晌午飯都冇好好吃。”
盧大郎一想就猜出來了，娘定是給他找媒婆看親事，不知道為什麼他心裡反倒有點空落落的，倒不是喜歡湯五哥，兩家挨著這麼近，湯五哥年紀又比他大，以前嫁給胡舉人時，他也冇這樣。
……應該是叫三娘說的了，要是他和湯五哥結了親，以後都能吃湯五哥做的飯。
盧大郎心裡想完，一擡眼便看到從湯五哥家鋪子裡出去一個男郎，那男郎跟他年歲差不多，比他長得高，樣貌也出挑，同樣粗布衣裳，人家穿著像誰家少爺公子，不過他知道，隻是湯家的幫工。
這位幫工拎著菜籃子，看方嚮往豬肉鋪去了。
盧三娘也看到了，撐著臉頰的手放了下來，說：“大哥，五哥家的幫工模樣可真俊俏好看。”
“你啊，都是個大姑娘了，可不能在外說這種話。”盧大郎捏了捏妹子臉頰，說：“可彆被長得俊的糊弄過去了。”
“男人還是得看本事。”
“不能光看相貌。”
盧大郎連著一串話說。
要是湯顯靈在這兒聽見了，必要跟盧三娘嘀咕一下：誰說長得俊的男郎品行就不好了？難不成醜八怪一定就是個好男人？
笑死人啦。
他對著鐵牛那張臉，那樣身材，吃飯都能多下一碗飯！
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