漢末邊龍 第3章 第三節：有女如仙
第3章
第三節：有女如仙
那是個極年輕的女子，雲鬢微鬆，僅簪一支素銀簪子。
麵上未施脂粉，卻肌膚如玉，唇色天然。
最為驚人的，是那雙眸子，明明隔著一段距離，又隻是淡淡一瞥，卻彷彿斂儘了江南煙水、塞外霜雪，清極，也寂極。
隻一瞬，簾子便放下了。
城門管事慌忙上前，與車隊內一名管事模樣的中年人，低聲交接文書。
很快，士卒讓開道路，六輛小車緩緩駛入城門，消失在眾人視線裡。
人群靜了好半晌，才轟然炸開。
“瞧見冇？剛纔那隻手，臥槽，白得晃眼。”
“天爺......這是仙女下凡了吧？”
“那眉眼，那臉盤子......乖乖......”
邊民大多目不識丁，對美貌形容，大抵是含媽量極高的驚歎之詞。
對於這些沸騰的議論，李健倒冇覺得突兀或不妥。
方纔所見，確非凡俗。
那女子之美，超乎想象，已非皮相可限。
驚鴻一瞥間，便如冷月破雲，清輝灑落，帶著一種近乎疏離的完美。
像一幅筆意清絕、氣韻天成的古畫真跡，觀之令人屏息，過後隻餘渺茫，難生褻瀆之念。
驚豔歸驚豔，李健很快便將這無關的思緒壓下。
傾城之色，於他此刻的處境而言，遠不如肩上這包蘿蔔實在。
官軍既已放行，城門恢複通行。李健不再耽擱，隨著重新流動起來的人潮，扛著包袱，低頭走進了定襄城。
城內景象比城外更顯破敗。
沿街兩側，多是就地鋪開破席、擺上寥寥幾樣貨物的攤販，或是揹著筐簍蹲在牆根等待交易的流民。
賣的多是些山貨野味、陳舊衣物、粗陶瓦罐，間或有人擺出幾把鏽跡斑斑的農具或刀匕。
李健扛著蘿蔔，在稀稀拉拉的人流中穿行，目光掃過兩旁。
許多攤販交易時，多是直接將貨物相互比劃、掂量，或以極低的音量討價還價，最終以物易物。
偶爾有人摸出五銖錢，攤主往往搖頭，或要求加貨，麵露難色。
這也難怪。
如今兵荒馬亂，朝廷威信掃地，各處私鑄劣錢氾濫，五銖錢輕重不一，成色混雜，早失了硬通貨的信用。
除非是成色十足的金餅銀錠，在這朝不保夕的邊地，誰也不敢輕信那些叮噹作響，卻可能一文不值的銅片。
李健心下明瞭，掂了掂肩上的麻布袋。
蘿蔔雖賤，卻是當下能填肚子的實在東西。
用蘿蔔去換，倒有幾分舊時鄉間“雞毛換糖”的意味。
幾經周折，李健倒也換回了幾樣急需之物。
小半袋帶著殼的粗粟米，一把木柄開裂但鐵頭還算厚實的舊鋤頭，一口缺了邊，但尚能煮物的陶罐，還有一小撮鹽。
彆看隻有拇指大小的鹽塊，這可是幾乎用去了一半蘿蔔才換來的。
李健將換來的東西仔細收好，扛在肩上。瞧著日頭尚早，並冇有著急離開，而是在城裡閒逛了起來。
“青田雲圃”的產出週期短，若能穩定換取物資，積累速度比單純墾荒快上許多。
人有了些底子，便難免會想得更遠。
如今棲身的那處荒宅，院牆坍塌，屋頂漏光，修補起來費力不說，且位於流民聚集的邊緣，安全性太差。
若將來真能攢下些資本，在城內弄一套老破舊，也是極為舒服的。
既來之，則安之。
丁原進京升遷，就意味著他和那位大將軍何進，要攜手共赴黃泉了。
誰不曉得漢末烽煙將起，大廈將傾？
所謂縱馬天下，醒掌殺伐......
連眼下活出個人樣都尚且艱難，匹夫妄言大勢，徒惹笑耳。
一圈逛下來，定襄城的大致輪廓清晰了許多。
街道轉角恰好有間半塌土屋，門口掛著一截褪色的“酤”字布招。
李健用最後幾斤蘿蔔，換了幾塊粗硬的麥餅，一陶壺涼白開。尋了處靠牆的背風角落，默默坐下，就著涼水認真乾飯。
——
軍寨距離定襄約三十餘裡，扼守在一處北向的山坳口。
此地原是竇固北擊匈奴時，修建的戍堡遺址，倚著山勢，勉強算個險要。奈何百年風雨，多數建築早已垮塌。
胡才接手後，並未大加修葺，隻是用夯土和碎石將傾頹處胡亂填補，又立起些削尖的木柵，便算作了城防。
寨子裡的三百邊軍，多是黃巾軍逃亡的潰兵、以及本地活不下去的貧戶充數。
平日裡，除了輪值上那殘破的牆頭做做樣子，便是被胡才驅趕著去周邊“征糧”、押送流犯、或修繕他那不斷擴大的私產。
再胡才的管製下，軍紀廢弛，劫掠百姓比防禦胡騎更為熟稔。
所謂的城防，也是防百姓甚於防胡騎。
此刻，中軍大帳燈火通明，炭火盆燒得正旺。
胡才並未穿戴甲冑，隻著一身半舊的錦袍，敞著懷，大馬金刀地斜坐在鋪著獸皮的主位上。
他手中握著一柄鑲了寶石的彎刀，正從麵前烤得焦香流油的整羊腿上割肉，大口撕扯，咀嚼得滿嘴油光，腮幫子鼓動。
帳下，一名做商賈打扮、風塵仆仆的中年漢子垂手而立，態度恭敬。
胡才嚥下嘴裡的肉，用油膩的手指抹了把鬍子，眼皮也不抬，粗聲問道：
“我與你家那位趙主簿，素無往來，更談不上交情。他如今是刺史府的紅人，為何突然遣你到這蠻荒邊塞來尋我？”
那漢子連忙躬身，並冇有直接說明來意：
“我家老爺久仰將軍威名，鎮守邊陲，勞苦功高，心中欽佩已久。隻是近來府中事務繁雜，老爺又忙於......調任事宜，實在抽不開身。這才特命小人先行一步，前來拜會將軍，略表心意。”
說著，從懷中取出一份泥封完好的禮單，雙手高舉過頂，奉上前去。
胡才這才撩起眼皮，示意身旁親兵接過。
親兵拆開泥封，將禮單展開，湊到胡才眼前。
胡才漫不經心地掃了一眼，目光驟然一凝，咀嚼的動作都慢了下來。
禮單上的內容......可不輕。甚至可以說，是他胡才這輩子都冇見過如此豐厚的‘心意’。
要不說中原物阜民豐，一個刺史府中看似不起眼的議曹，所表現出的財力，已足以讓他這邊塞軍頭咋舌。
胡才放下彎刀，用布巾擦了擦手，坐直了些身子，倨傲之氣收斂了幾分。
“趙主簿......這是要高升了？不知調任何處啊？”
“回將軍話。我家老爺早年曾遊學幽州，蒙劉虞劉公賞識，收錄門牆。而今劉公榮升太尉，總領幽州軍務，乃朝廷柱石。老爺承劉公提攜，不日便將前往幽州，赴任漁陽郡督郵一職。”
胡才倒吸了一口涼氣，身子不自覺地向前傾了傾。
督郵！
郡中要職，監察屬縣，權勢極重。
雖說從議曹到督郵，品階上隻有一級之差，但實權與地位，簡直是天壤之彆！
就拿胡才自己來說，他這軍寨管事，雖隻屬九品從都尉。但因管著三百兵丁，掌管一方軍寨，對隻有八品議曹完全不需放在眼裡。
可七品督郵就完全不同了。
那是真正的實權派，位在郡守、郡丞之下，卻手握監察考覈之權，對郡內各縣官吏乃至地方豪強都有威懾。
想想劉備再平原縣令任上，仗著軍功和中山靖王之後，在督郵麵前還是吃了一肚子癟，就明白這權利之大了。
胡才臉上已堆起笑容，語氣熱絡了許多：
“哎呀！趙主簿......不，趙督郵高升在即，真是可喜可賀！胡某在這邊塞，訊息閉塞，竟不知此等大事。尊使一路辛苦，快請坐！來人，看酒！”
他瞬間便想明白了，趙顓此時派人送來厚禮，絕不僅僅是“拜會”那麼簡單。
這禮，收的！
這人情，也得賣！
或許，這還是他胡才攀上劉虞那條線的一個機會？
漢子連忙推卻：“胡將軍盛情，小人感激不儘。隻是老爺還在等著小人回覆，實在不敢耽擱。”
胡才立刻會意，示意帳內親兵全部退下。
見時機成熟，漢子才緩緩道明來意：
“胡將軍快人快語，小人也不繞彎子了。在這定襄邊城之內，有一個人乃是老爺心頭之刺，欲除之而後快。故而，特請將軍......行個方便。事成之後，自有十倍謝儀奉上。”
胡才腮幫子的肌肉微微抽動了一下，腦中飛快權衡。
“既然督郵開了金口，胡某自當效勞。不知......此人姓甚名誰？”
“此人名喚李健，原徐州刺史府書佐，因罪徙邊至此......”
“李健？”
胡才舒了口氣，這個李健他早就摸清楚了。
無權無勢，柔弱文人一個。
前些日子竟因一名病叟，當眾頂撞他，正琢磨著哪天繼續找他晦氣。
這不是巧兒太奶給巧兒開門了麼？
“此事，胡某接下了。這幾日丁公差人勞軍，不宜生事。待丁公使差折返，我自會派心腹去辦，請郵督靜候佳音便是。”