芝麻糖的甜香還飄在部落裡，中原商人季掌櫃的駝隊就載著暑氣來了——四匹駱駝的背上，馱著鋪了乾草的竹筐，裡麵的花生苗帶著土坨，羽狀的複葉翠綠鮮亮，剛冒的側枝還卷著，湊近能聞到淡淡的土腥氣混著堅果香。“這是大粒花生，能榨油，還能煮著吃、炒著吃！”季掌櫃蹲在田埂上，撥開苗叢露出白色的根鬚，“就是怕三樣：地下蠐螬啃果（果會空），雨水多爛根（果長不大），收穫時果落進土裡（撿不著）！”
阿石早把芝麻田旁的地塊整成了起壟的畦——壟高半尺，寬一尺，就怕積水。可剛栽下苗，阿藥就提醒：“地下蠐螬多，得提前防！”她揹著藥簍，和族人們一起在壟溝裡撒了曬乾的草木灰，“草木灰能驅蠐螬，還能給苗補鉀肥，果長得更飽滿！”沙築部落的阿築則扛來細木條，在每壟花生旁插了幾根，再用麻繩拉成矮架：“花生蔓長了會貼地，架起來通風，還能防落果時埋土裡！”
過了些日子，花生苗開始開花，黃色的小花藏在葉下，謝了之後就長出細細的“果針”，往土裡紮——族人們都覺得新鮮，蹲在壟邊看果針慢慢鑽進土，季掌櫃笑著說：“這叫‘下針’，針紮進土裡纔會結花生！”可冇幾天，連下了兩場雨，壟邊有點積水。巢底部的阿巢趕緊帶著人，在壟溝旁又挖了深一尺的排水溝，還把壟頂的土扒鬆：“水排快了，根纔不會爛，果也能長實！”
入秋時，花生葉開始發黃，季掌櫃說：“能收了！”族人們拿著小鐵鏟，順著壟邊輕輕挖，生怕碰掉土裡的花生——一叢叢花生拔出來，根部掛著一串串飽滿的果莢，像掛了串小鈴鐺，剝開殼，裡麵的花生仁白胖油亮，咬一口脆甜。阿狼力氣大，負責把花生果從秧上摘下來；姑娘們則把摘好的花生分成幾堆：一部分洗乾淨煮著吃，加把鹽，煮得麵麵的，是最好的零食；一部分曬乾炒著吃，炒得劈啪響，香得能勾人；還有大部分留著榨油。
榨花生油那天，灶房比往常熱鬨。季掌櫃帶來了新的榨油木槽，比之前榨香油的更大——先把曬乾的花生仁炒得金黃，再倒進石磨裡磨成漿，接著把漿裝進布包裡壓成餅，最後把餅放進木槽，阿狼和幾個小夥推著榨杆使勁壓，金黃的花生油順著槽口流進陶甕，比菜籽油更醇厚，比香油更清爽，滿院都是花生的焦香。
鹽伯用新榨的花生油炒了盤花生仁，撒點鹽，脆香十足；姑娘們則把磨漿剩下的花生渣和蜂蜜拌在一起，捏成小團，就是花生糕，甜而不膩；孩子們最愛的還是煮花生，捧著一碗坐在門檻上，剝著殼吃，笑得眯起眼。
商隊來收油時，季掌櫃端來一盤花生油炒青菜，西域商人哈迪夾了一筷子，連說：“這油比芝麻油更潤，炒青菜都這麼香！”林硯遞過一包飽滿的花生種，季掌櫃則把榨油木槽和摘果的小鐵鏟留給阿石：“明年我帶紅皮花生苗來，煮著吃更甜，還能做花生醬！”花生田旁立起了“生共生”碑，刻著十方部落的狼紋、季掌櫃的駝紋、阿築的木條架紋、阿藥的草木灰包紋。
夕陽下，族人們圍坐在火塘邊，手裡剝著煮花生，碗裡盛著花生油炒的土豆絲。蘇清寒咬著花生仁笑：“以前隻知道花生能炒著吃，現在還能榨油、做糕，油罐子滿了，零食也多了，日子越來越有盼頭！”
驛道那頭又傳來駝鈴聲——新商人牽著駱駝，背上馱著滿袋的幼苗，遠遠喊：“聽說你們種花生、榨油都厲害！我帶向日葵苗來啦！這向日葵能吃瓜子，還能榨葵花油，讓戈壁的油罐子更滿，閒時還有瓜子磕！”
族人們望著驛道上的身影，火塘邊的笑聲混著花生香，飄得很遠。
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