恨她的第十年 第3章 壽宴 她仗勢欺人。
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壽宴
她仗勢欺人。
自上書房驚鴻一麵後，薛柔便惦記上了崔介，派人殷切打探他每日的行程不夠，正逢中旬崔家老夫人過七十大壽，腦袋瓜子一轉，算盤就打到了這上頭。
崔家乃兩朝重臣，崔老夫人辦壽宴，皇家自是要去捧場的。
當天一大早，薛柔盛裝打扮，乘車出宮。
崔府門前車水馬龍、人滿為患，薛柔嫌摩肩接踵的臟汙，事先命人開道，而後提著裙邊盈盈下車。
有不知死活的在人堆中嚼舌根：“神氣死了，恨不得把整座皇城都霸占了去。”
三喜聞聲，眉毛一豎，喝兩個侍衛從人群中揪出那個嚼舌之人，提著他的後衣領提溜到薛柔腳下，按住後頸迫其腦門貼地。薛柔拿腳踩在那人的肩頭，蔑笑道：“怎麼，不服氣啊？”
那人就是個市井小民，專愛議論東家長西家短，今兒來前多吃了兩杯酒，腦子暈暈乎乎的，連帶著口齒不聽使喚，這會猛不防被拽出來，怕勁兒蓋過了酒勁兒，上下牙齒打著哆嗦求饒：“小的糊塗，爛了嘴巴……求殿下開恩，饒小的一條生路……！”
薛柔居高睥睨，笑意盎然，吐出來的話語卻尖銳刺耳：“我也不難為你，你且跪在這，扇自己二十個嘴巴子算完。”
薛柔教訓他，不止出於他冒犯自己，更要緊的是剛剛這東西鑽在人群裡，對一個牽著小姑孃的婦人摸來摸去，甚至盤算把豬蹄子般的手伸到小姑娘身上去。薛柔素日最痛恨這種下三濫貨，整治了不少意圖逼迫宮女的太監。
相較於她懲罰宮裡奴才的手法，的的確確算是仁慈了。那小民含淚謝恩，左右開弓自掌摑。一時間，劈裡啪啦作響。
薛柔纔不稀得多看，拿開腳步入崔府。
外邊動靜鬨得厲害，驚動了崔家人。崔家二房的餘夫人打發一個小丫鬟出去瞅瞅情況；不多時，小丫鬟帶回話來：“回夫人，是十公主在門口訓人。說是那人嘴上不乾淨，衝撞了十公主。”
餘夫人擺手令丫鬟退下，稍後歎一口氣，對身邊的丈夫崔壽說：“這十公主真是的，宮裡鬨一鬨也就罷了，今兒老夫人的大好日子，還憑心意拿捏人。傳出去像什麼話。”
崔介的君子之風是從崔壽這兒承襲來的。
崔壽頭上有一個哥哥，底下有一個弟弟妹妹，他夾在中間，起先並不受崔老太爺崔老夫人的重視，一家之主不受待見，整個二房的處境當然可見一斑。多虧養了個有本事的兒子，一舉高中，金榜題名，把大房三房那仨不爭氣的紈絝子弟甩得遠遠的。如今提起崔家，二房響噹噹排第一。
十公主是帝後的心頭肉，得罪不起；崔家的顏麵千斤重，亦不能失了。崔壽隻管原地轉圈，究竟想不出個折中之法來。
恰是此時，仆從掀門簾，讓進崔介來。
見了兒子，如同見了定海神針，餘夫人忙迎上前，絮叨起外邊的亂象。
崔介臨危不亂，拍拍母親的手背予以安撫：“父親母親彆擔心，兒子已有辦法了，兒子這便去料理妥帖。”
崔介信步穿過廳堂，果然在九曲遊廊的儘頭望見了駐足扶髮釵的薛柔。觀其打扮得豔麗十足，活像個花孔雀，崔介不覺沉了臉，舉步向前。
薛柔忙著整理儀容，冇注意對麵來了人，還是朝思暮想的崔介，三喜卻一眼捕捉，急急稟告薛柔：“殿下，小崔大人迎麵走過來了！”
疑心聽岔了，薛柔連忙轉眼四顧，而崔介正正好停在她麵前。薛柔胳膊吊在半空中，不上不下，難得有些窘迫，乾著嗓子喚了聲“小崔大人”。
一如初見，崔介拱手見禮：“微臣有禮了。”
短暫的茫然無措後，薛柔端起公主架子，略略擡起下顎：“小崔大人免禮吧。”
崔介收禮，站直身子，單刀直入，開門見山：“微臣耳聞有個小民惹惱了殿下，殿下嚴厲責罰了他。”
薛柔立時介麵：“不錯，是有這麼回事。”她並不認為在崔家門口給那無禮之徒好看有何不妥。
崔介點點頭，側目示意心腹小廝雲瀾好生善後。
薛柔不讓了，出聲叫住邁開步子的雲瀾，然後直盯著崔介：“他有今日實屬自作自受，況且我下手很輕了，隻叫他打自己幾耳刮子。打夠數，他自會麻溜走人。何必有善後一說？”
雲瀾卡在中間，進退兩難，崔介拿得住主意，命他去。見攔不住，薛柔神情不虞，質問：“小崔大人這是什麼用意？”
崔介道：“殿下金尊玉貴，可不計後果行事，崔家卻是不行。微臣此舉，實為大局著想，請殿下見諒。”
不計後果？合著在崔介看來，她是做錯了不成。薛柔從不藏著掖著，有脾氣直接就撒出來了：“所以，你覺得我仗勢欺人？”
崔介淡聲說：“微臣並無此意。”
“你分明就有。”一股子委屈忽然湧上心頭，堪堪被薛柔壓了回去，她纔不準自己當著一個總共見過兩回的人而流露軟弱的情緒，“……罷了。即便是我仗勢欺人，那又有什麼關係。”
崔介默不作聲，像是默認了她的說法。薛柔胸口堵得慌，現下不大願意麪對崔介此人，昂首快步經過他身前，拐出了長廊。
前廳，景帝、崔老太爺牽頭，跟諸位男賓推杯弄盞、把酒言歡，薛柔遙遙瞭過，發現一戳戳影子中獨不見薛懷義。他可是太子，這個時候竟缺席？她一麵犯嘀咕，一麵來到後院，跟隨皇後去見崔老夫人。
堂內，崔老夫人身著藏青襖子，笑麵看子子孫孫近前說吉祥話祝壽。
大房長孫崔碌排第一個。雖為長孫，崔碌卻冇有一星半點長孫的沉穩，白淨的麪皮常常嬉皮笑臉，冇個正形：“祝祖母福如東海，壽比南山！”
滿屋子人等他後文，而他就此息了聲。
崔碌不學無術、油鹽不進，崔老夫人甚是不喜，擺手隨他自便，眼睛則左顧右盼，赫然在尋崔介的身影。
這時，薛柔隨皇後入內，眾人俱恭然見禮。
叫眾人免禮後，皇後拉著薛柔到崔老夫人跟前，對薛柔說：“叫崔姨姨。”
論起來，皇後和崔老夫人是一輩人，年輕時候常在一塊玩鬨，數到薛柔頭上，稱姨姨自不為過。
可薛柔彆扭得緊，她若喊崔老夫人為崔姨姨，那和崔介不就差了輩了嗎？到底聽皇後的話，兀自擰巴片刻，硬著頭皮喊出“崔姨姨。”
崔介過來，正巧撞上這一幕。
崔老夫人看到崔介，笑著招手：“來，明夷你過來。”
明夷乃崔介的字，出自《周易·明夷卦》，寓意剛直磊落，中庸守正，是其父費了小半個月，翻遍房中典籍後敲定的。
崔介把握分寸，和薛柔隔著兩個人的空間站定，躬身謙卑道：“孫兒來遲了，請祖母責罰。”
薛柔暗自發笑，這人怎的動輒不離規矩二字，真是個老古板！
崔老夫人一向賞識崔介少年老成這一麵，慈笑著點點頭：“家中來客濟濟，一時耽誤了也是常情，談不上罰不罰的。”
皇後同崔老夫人坐在主位，笑眼打量崔介，其出身貴重，舉手投足卻無絲毫傲慢；待人接物謙遜有加，儘顯大家風範。這樣的郎君，才堪配公主。越往深裡思量，越覺前頭這二人登對，落在崔介身上的視線，隱隱透著慈母光輝。
不提崔介有冇有感受到，薛柔是實實在在察覺到了。一貫張揚的她，此時居然有些許害臊，兩隻手不自覺絞在了一塊。
崔老夫人也挺滿意薛柔的，模樣生得出挑，性子也活潑，與崔介往那一站，十分般配。
關於兩家聯姻，崔老夫人、皇後提前通過氣，眼下相視一笑。崔老夫人說：“十公主第一回來，人生地不熟，明夷，你且引十公主各處轉轉，我與皇後孃娘說說話。”
薛柔心眼小，縱然對崔介另眼相看，但還冇忘記剛剛和崔介的不愉快，笑言回絕：“不用了，我自個兒去後園子逛就成。”
話畢，領著三喜出去。
崔介神色沉靜，擺明瞭表示，薛柔是走是留通通無所謂。
崔府的後園子雖不及禦花園闊大，可也是小橋流水，草木成林；亭台水榭，曲徑通幽——彆有一番風景。
湖畔，花紅柳綠圍了一圈女眷，笑語連連，好不熱鬨。
三喜瞅薛柔麵色不霽，輕了聲兒試探：“殿下，咱們要過去嗎？”
“來都來了，不去湊個人數豈不白費這一趟。”薛嘉被簇擁在人堆中間，很是受歡迎的光景，薛柔看得真切。
歡聲笑語中，乍然蹦出個聲音來：“快看快看，十公主朝這兒來了。”
聞訊，眾人的目光齊刷刷聚焦在婷婷而來的華服少女上。
大理寺卿薑家的二姑娘同薛嘉要好，脾氣又是個直來直去的，覷薛柔花枝招展，彷彿把崔家的壽宴當成了自己出風頭的主場，頗為不忿，嘴裡冷笑著：“扮得這麼隆重，指定是衝崔二公子來的。崔二公子光風霽月，溫潤爾雅，怎會為一個嬌縱蠻橫之人動容。真真兒好笑。”
薛嘉挨著薑二姑娘所站，將她義憤填膺之辭一字不漏收入耳，暗暗哂笑。是啊，她薛柔也不反省反省自己在外頭的名聲有多臭，若非仗著父皇和皇後的顏麵，唾沫星子且能給她淹死了。薛嘉會做人，決不放任賢淑寬厚的假麵掉落，伸手按住薑二姑孃的手腕，搖搖頭：“崔二公子究竟如何看待十妹妹，咱們無從知曉，妄自揣測未免招惹是非。”
薛柔越走越近，終歸忌憚其呼風喚雨的手段，薑二姑娘斂了聲，心下卻不甘屈服，鄙夷之色就此染上了臉頰。
懾於薛柔素日之淫威，大家紛紛向她行禮問安。
薛柔心安理得受了，剛想開口陰陽薛嘉兩句，就聽得湖對岸響起陣陣口哨聲，定睛一瞧，原來那幫男客不知幾時將酒桌移去了對麵；在座的多是二十來歲的少年人，不乏混入幾個隻知鬥雞走狗的公子哥兒，眯眼望見湖這邊貴女成群，於是乎起了逗弄之意。適才的口哨，正是那起東西吹的。
三喜氣得直頓足：“太放肆了！也不睜開眼看看是誰在這！”
話音才落，對岸之人變本加厲，扯著脖子喊：“著粉衫的那位小娘子是哪家的千金呐？認識認識唄？”
穿粉衫的貴女不止一兩個，不過據那人射過來的視線推斷，所指的乃是薑家二姑娘。
薑二姑娘勃然變色，衝上前回罵：“你算什麼東西，竟敢口出狂言？！”
那人滿不在意，鬨然大笑：“粉衫小娘子不樂意，緋衣小娘子也合我的眼緣啊！”
緋衣？放眼成群女眷，獨獨一抹硃色耀眼——薛柔今日著緋色華服。
不及薛柔怎麼著，遠處的湖麵忽然炸起丈數來高的水花，緊跟著便是各色嗓音的驚呼——那不知天高地厚的登徒子被人推落水了。
遠隔粼粼琥珀，一道玄影映入瞳底。薛柔霧眉微蹙，口吐一串音節：“薛懷義？”
三喜立馬接嘴：“奴婢冇看錯的話，似乎……是太子身邊的程勝把人給推下去的。”
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