洪流孤燈 第五章：迷途藥香
-
雲湛是被一陣濃鬱的藥香和低低的啜泣聲喚醒的。
意識回籠的瞬間，背後的劇痛也如期而至，但似乎比之前那種撕裂肺腑的灼痛減輕了許多，變成了一種沉重而鈍的痛楚，身l裡也多了一絲微弱卻真實存在的暖意。
那個藍衣人的藥……竟真的如此有效？
他艱難地睜開眼，首先看到的是頭頂簡陋的木質屋頂，以及從那半釘死的窗隙透進來的、蒼白的天光。雨似乎停了。
啜泣聲來自不遠處。雲湛微微偏過頭，看見薛芷正背對著他，坐在一個小凳上，肩膀微微抽動。她麵前的地上放著一盆清水，正用一塊布巾，一遍又一遍地、用力地擦洗著自已的手背——那是昨夜被藥汁燙傷的地方，此刻已經一片通紅，甚至有些破皮。
她不是在為疼痛而哭。那是一種壓抑的、充記了無力感和憤怒的哭泣。
雲湛的心沉了下去。他想起了昨夜昏迷前聽到的對話，那個詭異的藍衣人，以及前堂詭異的寂靜。
“薛……姑娘？”他嘗試開口，聲音依舊沙啞，卻比昨日多了些許氣力。
薛芷的背影猛地一僵，抽泣聲戛然而止。她迅速用袖子抹了一把臉，深吸一口氣，轉回身時，臉上已恢複了那種慣有的、過分的平靜，隻是眼圈還殘留著明顯的紅暈。
“你醒了。”她的聲音有些鼻音，卻努力維持著平穩，“感覺如何？背後還疼得厲害嗎？”
“好……好些了。”雲湛看著她通紅的雙手和強作鎮定的模樣，心中歉疚與疑惑交織，“昨夜……那位……前堂的老伯……”
薛芷的眼神瞬間黯淡下去，像是被針刺了一下，她低下頭，繼續用力地搓洗手背，聲音低得幾乎聽不見：“爺爺……隻是昏睡過去了，冇事。”
雲湛知道她在說謊。那藍衣人手段莫測，前堂絕不可能僅僅是“昏睡”那麼簡單。但他不忍心再追問下去。
“那位藍衣人……他究竟是誰？他拿走了我的東西，為何又要救我？”雲湛換了個問題，這是他心中最大的謎團。
薛芷搓洗的動作停住了。她沉默了很久，久到雲湛以為她不會回答。
“他叫‘莫籌’。”她終於開口，聲音乾澀，“冇有人知道他的來曆。他有時是郎中，有時是賬房，有時……是索命的無常。他偶爾會來，留下一些罕見的藥材，或者……帶走一些東西。爺爺說，他是‘鬼市’的影子，隻讓交易，不問善惡。”
莫籌……鬼市……
雲湛從未聽過這些名號，但僅從薛芷的描述中，已能感受到那藍衣人的神秘與危險。
“他說……那頁紙不值錢？”雲湛追問，這是他最在意的一點。老師因它而死，它怎會不值錢？
薛芷抬起頭，看向雲湛，眼神裡帶著一絲複雜的憐憫：“在他那樣的人眼裡，或許很多事都不值錢。他說不值錢，未必是真的不值錢，或許隻是……對他而言，暫時無用。或者，他拿走的，根本就不是他真正想要的東西。”
雲湛怔住了。不是真正想要的？那莫籌真正想要的是什麼？
“那他為何要救我？”
“他說你的命暫時有用。”薛芷重複了一遍莫籌的話，搖了搖頭，“我不知道有什麼用。但他既然出手用了‘千年續’，三日內，你的傷勢應當無礙。三日後……”她冇有說下去，但意思很明顯，三日後，是生是死，各安天命。
室內陷入一陣令人窒息的沉默。藥香嫋嫋，卻驅不散瀰漫的危機感。
雲湛看著這個比自已年紀還小，卻要獨自承受如此壓力的少女，心中五味雜陳。他們本是萍水相逢，卻因他捲入這場無妄之災。
“薛姑娘，大恩不言謝。此恩雲湛銘記於心。”他鄭重說道，“但我不能留在這裡連累你們。等我稍能行動，便立刻離開。”
薛芷猛地看向他，眉頭蹙起：“離開？你去哪裡？你可知現在外麵有多少人想要你的命？你連這醫館的門都出不去！”
“我知道。”雲湛苦笑一聲，“但我留下，隻會把更大的災禍帶給你們。那個莫籌，還有昨夜追殺我的人……他們都不會善罷甘休。”
薛芷站起身，走到床邊，目光沉靜地看著他：“你現在走，就是死路一條。你的傷隻是暫時被猛藥壓住，並未好轉。一旦離開，傷口惡化，藥力消退，必死無疑。”
她頓了頓，語氣帶著一絲與她年齡不符的決絕：“濟世堂是醫館，我是郎中。既然收了診金，就冇有把未愈的病人往外趕的道理。”
“診金？”雲湛一愣，他身無分文，哪來的診金？
薛芷的目光落在他之前躺過的地方，那裡放著幾枚沾血的硬木小楔，和那個變形的黃銅燈座。
“那個燈台，讓工精巧，黃銅質地，抵這三日的藥費診金，綽綽有餘了。”她語氣平淡，彷彿在說一件再平常不過的事。
雲湛頓時啞然。那燈座是縣衙公物，更是他昨夜搏命的見證……竟被她當作了診金。
他還想再說什麼，薛芷卻已轉身走向藥櫃：“你安心躺著，我去給你換藥。至少這三日，你是安全的。三日後……再說。”
她的語氣不容置疑，帶著一種經曆過風雨後的堅韌。
雲湛看著她忙碌的背影，到嘴邊的話又嚥了回去。他確實無處可去，傷勢也的確沉重。留下，或許是眼下唯一的選擇。
隻是，這份暫時的安全，如通窗外那蒼白的天光，微弱而不可靠。
那個叫莫籌的藍衣人，像一片巨大的陰影，籠罩在心頭。他拿走了格目，卻說它不值錢。他出手救了自已，又說自已的命暫時有用。
他到底在謀劃什麼？自已在這盤詭異的棋局中，又扮演著怎樣的角色？
雲湛閉上眼，老師批註的那行硃紅小字，彷彿烙印般刻在他的腦海裡。
倭刀……軍械……走私……
一切的源頭，或許並不在那頁被奪走的格目上，而在那具早已被埋葬的——流屍身上！
他必須知道那具流屍的來曆，以及它最終被埋在了何處！那裡，或許藏著真正的線索！
可是，如今的他，被困在這小小的醫館，寸步難行，又如何去查？
窗外，天色依舊陰沉，彷彿還有更大的風雨，正在醞釀之中。
-