槐掖挖蠱BSpU傻豢 037
城門就在眼前，還有二十丈路，十丈路，五丈……白羽頭暈眼花地向前走。
掀開眼前一根根枝丫，腳步顛躓，如深陷在沼澤裡，黑漆漆的密林像是某種詛咒，從四麵八方包裹著他不讓他逃脫。白茫茫的水汽在四周愈發濃鬱，是霧嗎？白羽快把自己的大腿掐出血了，突然眼前一片清晰，這才發覺，眼前既無枝丫，也無白霧，他走出樹林了。
還沒看清自己在哪裡，眼前又升起一片白霧。
他又掐大腿。
終於，眼前的白霧又散開了，他看見了一塊塊灰色的牆磚，層層疊疊地向上壘去，他仰著脖子看啊看，看得癱坐在地上，使勁兒仰著頭，方看清灰磚高牆頂上刻著三個威嚴的大字：賓陽門。
自冬月二十八夜裡離開潯陽神廟，他們緊趕慢趕，終於在臘月初二子時到達了夏口東城門。
此刻，距同根蠱期滿隻剩八天。
距離四川還有兩千裡地。
白羽仍癱坐在地上，使勁兒仰著頭，舉著胳膊，用顫抖的手拍響了釘頭磷磷的巨大城門。
黑夜中，聲音炸響，如同一顆顆石子擊中了森嚴銅鐘。
“何人犯夜！”
城樓上，傳來守門士兵威嚴的喝聲，數把火光照了過來，照亮了巨大城樓腳下那一個小小的身影。
“哥哥你快來，老病鬼身上也有銀子！”
二苕一手提著燈籠，一手摸上杜路的黑襖，興奮地轉過頭對身後抱著柴刀和匕首的大苕說：“我們今晚可要賺大了！”
大苕憂心忡忡地望著遠方，望見城樓下白羽的身影被一群執刀士兵圍了起來，大苕舔著自己凍得起皮的嘴唇：“可是那個小子——”
“無故犯夜，笞二十杖，他啊，被打一頓就扔出來了。這麼冷的天，那些大爺才懶得出城理這些鄉間的破事。”
“可萬一官兵們過來了呢？我們還是快走吧——”
“哥你害怕了嗎？十六歲生日那天夜裡，你說的，我們不能這樣活一輩子，我們要做一件大事，你不會現在後悔了吧？”
“不。”大苕輕輕咬了下嘴唇，“我隻是……怕連累阿爸。萬一官兵們聽信了他的話，把我們當賊抓了呢？我們就算逃了，可他知道我們的村莊，也知道阿爸的攤位在哪裡，會去抓阿爸的。”他懊惱地搖了搖頭，“我們動手前怎麼沒想到這些？”
“對啊，我們本該把他們綁起來的。”
大苕望著白羽的背影，目光愈發緊張：“不行，我們得把這個小子叫過來，不能讓他告訴官兵。”
“他要是不回來呢？”
“老病鬼在這兒呢，叫他回來他就得回來！”大苕突然抬頭，眼中閃現出堅定的光芒，他單手伸進口中，在黑夜中吹了一聲長長的口哨。
夏口城門下。
麵對著持刀士兵的包圍，少年正在口乾舌燥地請求開門，突然身後響起一串尖銳的口哨聲，少年一回頭，登時變了臉色。
漆黑的樹林中，唯一一點火光旁，兩個人無聲地站在杜路身旁，眼神幽幽地望著白羽，像是黑暗中反光的獸眼。
“回來！”他們無聲地張嘴，對白羽做口型，袖中銀刀閃閃，一盞火紅的燈籠早已抵住了杜路的額頭。
火光在杜路身上搖著。
他們像是兩個站直了的鬼影，衝白羽勾魂式地招著手。
“你們快去林子那邊！快去！”
白羽猛地轉過身，拽住了離他最近的士兵，仰起頭使勁兒地吼道，每說一句話，肋骨間都痛得像是在燃燒。
“你們快去林子那裡救人！躺在地上那個男人犯病了，他們要殺人！”
白羽嘴唇發紫，瘦削的身體在寒夜中顫抖著，他嚥下喉間一口惡心的血腥，對著這一群官階遠遠低於自己的地方士兵，吼道：“快去啊！”
一圈士兵盯著他。
“我們管不著城外的事。”細長鼻子細長眼的士兵揉了揉眉心，有些睏倦地開口，“天大的事，都得等五更過了再說。”
“這就是天大的事！你們快去！”
“小子，犯了夜禁還這麼狂？”胖臉長須的士兵瞥著他，譏笑道，“跟我們哥幾個發號施令呢？無故夜闖城門者，杖二十，懂嗎？”
“算了算了，”細長鼻子的士兵伸手拍了拍胖臉士兵，“一個小孩，看起來還病懨懨的，這小身板再打二十杖不得散架了，讓他走吧。”
“你們快去！”白羽嘴唇青紫地打著哆嗦，肺裡像有石子一樣，每一次呼吸，肋骨間都會熱辣辣地痛，他緊緊攥著細長鼻子士兵的衣角，忍著劇痛發出聲音，“他們要放火殺人——”
“亂喊什麼，最近風聲緊，你彆把監門官給招過來了。”細長鼻子的士兵皺眉道，他抬頭往林子那裡瞄了瞄，“那邊不就是兩個小孩提著盞燈籠嗎？放什麼火？殺什麼人？你們小孩之間的事，彆瞎鬨到這裡來。”
“不是瞎鬨，你知道地上那人是誰嗎！他是——”白羽在劇痛中突然清醒過來：張蝶城綁架案乃帝國機密，杜路作為人質更是密中之密，身份怎能暴露給這些地方上的城門兵？他無奈地搖頭，“算了，你們若是不願救人，就把城門開啟，我去找湖北巡撫。”
“開什麼城門，彆瞎嚷嚷！”胖臉士兵猛地一拽他，低聲說，“最近不知道出了什麼大事，三天兩頭地寄畫像抓人，上個月緊急傳了詔，詔上寫：‘凡夜過州縣鎮寨並關門橋渡者，有符者審問，唯事乾軍期、禦令及急速者，方纔放行；無符者收押，輕則杖之，重則流放。’風聲一天比一天緊，彆說開城門了，你夜裡就算過個橋，現在都不許開鎖。”
“此事緊急異常，你快開門！”
“嘿，你這小子怎麼不聽勸！”胖臉士兵怒目，“非得挨一頓打才老實？”
“算了算了。”細長鼻子的士兵扶起了白羽，“小兄弟，我看你可憐，現在悄悄放你走還能免了打二十杖。我們監門官脾氣不好，你要是再不知好歹，一會兒驚動了監門官，就不是我能幫得了你的了。”
“不是我們不幫你，我們實在開不了這個門。”見白羽執拗，旁邊一老弱的士兵也幫腔道，“如今沒符擅自開門，監司與夜闖者連坐。這麼冷的天在城樓上站一夜，我們也不容易，你就彆再難為我們了。”
話已至此，白侍衛自知嚴令之下，這群士兵不願意擔責任，既不肯出城門，也不肯開城門，此刻除非露出自己的身份用強權命令，否則再怎麼說都是白費口舌。他心說這已經是千裡外的湖北了，總不至於宋有杏安排人手到這裡，不如說出身份，纔好搬救兵。
可他心裡沒譜得很。
平日裡，白侍衛禦令在手，千門次第開，天下莫敢攔。但此刻，那一方令重如山的玉牌竟被兩個山野小兒竊入囊中，他身無長物，又該如何自證身份？
他隻能賭一把。
“你們知道我是誰嗎？”
他玻璃球般的眼珠掃視一眾士兵，整衫，強撐著拿出些平日的威嚴道：“我乃聖上的近親侍衛白羽，急務在身，速速開門！”
胖臉士兵撲哧一聲樂了：“小嘴一閉一張的，點子倒不少，你說你是你就是啊？大冷天的，要玩找你朋友玩去，彆在城門這裡瞎找事。”
白羽仰頭還欲爭辯：“我……”
“禁中玉牌呢？”
“這……”白羽一噎，終於垂下頭，認命地說，“被那兩個提燈籠的小子搶了。”
一圈士兵鬨堂大笑。
胖臉士兵笑得不成聲：“那白羽是天下第一侍衛，羽劍隨身，輕功絕世。白侍衛的玉牌被鄉野間兩個小兒搶了，說出去你信嗎？”
“縱是你的玉牌真被搶了，你的軟劍呢？再不濟，你的輕功呢？你給哥幾個飛一個，哥幾個就讓你進城，怎麼樣？”
白羽痛苦地咬住了自己的牙。
他們在開什麼玩笑，他此刻若真有力氣飛上城門，還不立刻轉身手刃了那兩個小子？
五臟六腑都彷彿被絞了一遍又一遍，絞痛中他渾身發顫，從脖子到指尖青紫一片，癱坐在那兒連呼吸都不敢用力。毒發成這樣，此刻再敢運功，那就是真的不要命了。
“白羽？什麼白羽？”
突然，高聳的城門上傳來一聲威嚴的喝聲。
細長鼻子的士兵捅了一下身旁還在笑的胖臉，心底暗叫不好，竟真把監門官給招來了！
他還沒來得及回話，就聽見樓上瞬間來了精神：
“是那個長安侍衛白羽嗎？你們快拉住他，讓我下去看看！聖上一百道金字牌傳令天下，天下都急瘋了一樣在找白羽，若是真在我們夏口城門找到他，那是天大的功勞！”
細長鼻子的士兵看了看麵前渾身打戰的瘦小少年，又仰頭望瞭望城樓，有些猶豫地開口：“長官……他應該不是……”
“你們先攔著。揚州那邊還傳了畫像過來，我現在就拿畫像下去！”
白羽突然眼前一亮。
對啊，畫像。
寂靜的上空，傳來了匆匆的腳步聲，灰黑聳立的城牆上，突然垂下來了一架長長的軟梯。一個寬肩粗腿的背影順著軟梯，竟自己矯健地爬了下來。他一手握畫卷，一手拉軟梯，右腳略跛，卻爬得虎虎生威，氣都不喘地跳到地上，一轉身，麵若重棗，眼中發亮，張口就聲如洪鐘地大喊道：“白侍衛在哪兒呢！”語氣之中，甚至有些喜氣洋洋的味道。
白羽靜坐以對，心中瞭然。
此人一看便是軍功上位，而定朝內戰結束已經十年了，此人卻還隻是夏口東門的一個監門官，恐怕是上陣殺敵有勇，官場逢源不行，手下人畏他又瞞他，也可窺得一番。
一個戰爭起家的人，憋在城門上這麼多年，怕是想立功想瘋了。
見監門官興奮，官兵們麵麵相覷著交換眼神，細長鼻子推胖臉，胖臉又推細長鼻子，最後還是那個老人站了出來，有些遲疑地指著地上的白羽說：
“稟……稟長官，就是地上這病懨懨的小鬼，他說他是白侍衛。”
監門官順著手指望去，這纔看見眾人包圍之下，縮坐在地麵上那一個小小的、發顫的身影。白羽抬頭與他對視，一瞬間看見監門官興奮的笑容僵在臉上，他拿著畫卷，僵硬中竟伸手捏了捏。
“沒事。”還不等白羽張口說什麼，監門官突然轉過身，他說，“你們不懂，白羽就是很年輕。你們沒見過高手，外表越不顯山露水，越是厲害。”
士兵們趕緊點頭。
“看畫像就知道了！”監門官湊近，“來來來，抬頭——對——”
白羽認命了，反正今夜已經把臉都丟光了，他猛地一抬頭，眼睛望著監門官，反正再忍這一會兒，等確認了身份就好。這監門官是個積極人，肯定會把救兵搬到，總不至於再出什麼岔子了。
一片火光投照到白羽臉上。
手中畫軸緩緩展開。
白羽坐在火光中，努力睜著眼，眼皮在打戰，被光照得眼淚都快落下來了——
監門官緩緩合上了畫像，麵色凝重。
白羽長舒一口氣，心說終於結束了，終於有人明白過來了。
監門官伸手把白羽扶了起來。
連綿火把飄蕩的光芒中，他低頭注視著白羽，雙手緊握著白羽的臂膀，緩緩開口，聲音凝重：
“你小子是活得不耐煩了吧？”
白羽震驚地望著他。
“夜闖城門，戲弄官兵，冒充身份，假傳禦令，這四條罪加在一起，死幾回都不虧你的。”監門官說著說著，怒容愈勝，“來人，把這小子給我收押了，好好審審！”
“等等！”白羽一陣眩暈，霧氣又升了起來，他在滿眼白霧中不可思議地盯著監門官，“你們是不是搞錯了什麼？”
“是你搞錯了吧，小子。”
“那畫像——”
“那畫像和你長得沒有一丁點像的！”監門官越說越怒，拿著畫卷恨不得往白羽身上敲，“這畫上的白侍衛窄鼻長眼方臉，眉宇英氣。你小臉圓眼的，在裝哪門子的白侍衛？”
什麼？
白羽震驚得不敢相信自己的耳朵。
畫像上的白羽，和自己長得不一樣？
他聯想到這一路上他們過城門時的暢行無阻，自以為是杜路裝傻演得好，其實是因為……畫像上的杜路和白羽，長得和他們根本不一樣？
也就是說，有人從揚州寄來了一批假畫像……
“你他媽的宋有杏！”
寂靜的深夜，眾目睽睽之下，隻見那少年突然爆發，對著天空破口大罵，渾身發顫。
他終於反應過來，從揚州寄畫像的還能有誰？多半又是宋有杏那狗賊乾的好事！
宋有杏或許不能把勢力伸到湖北，但他可以篡改畫像假傳天下！那一路上拿著畫像搜救攔截他們的人，不管真心與否，不管令承何處，手中畫像全都是假的，又怎麼可能找得到人。
監門官愣了一下，隨即氣得發絲都在抖：“你竟然還敢辱罵朝廷命官——”
“罵的就是他。”白羽眼神冰冷，“你們手中的畫像是假的，我是白羽，我現在身上中了毒，被人搶了玉牌，我今夜必須見到湖北巡撫。你再不信我是白羽，彆說立功了，官帽子都得被摘了！”
監門官氣得瞪大了眼睛：“你……你——”
“你什麼你，叫我大人。”白羽任他擒著雙臂，脊背因劇痛而蜷縮，眼神愈發充滿殺意，“你看見林子裡躺著的那個男人了嗎？他是我押送的帝國重犯，趕緊讓你的手下人把他抬過來！他要是死在你這夏口城門旁，你們所有人都得為他擔罪。”
一瞬間，白羽在監門官的眼中看到了遲疑。
監門官看著這個病弱少年凶狠的眼神，恍然間以為自己回到了戰場，這絕不該是一個少年的眼神，這種成竹在握的佈政語氣，不像是一個普通的少年該有的。
可下一秒，監門官又望見了自己手中的畫像，低頭仔細揣摩了一會兒。當他抬起頭時，眼神已然變了：
“來人，把這口出狂言的小子給我收了！先打上二十杖，再仔細審問。什麼帝國重犯，什麼侍衛白羽，他小子怎麼會知道這麼多，說不定是個奸細！”
執著火把和刀劍的士兵們逼了過來。
白羽真想撂挑子不乾了。
他真心覺得自己的職業生涯應該在今夜結束了，天底下再也不會有這麼丟人的侍衛了。這都算什麼事？弄丟了自己的解藥，被兩個十六七歲的小孩乘著毒發搶走了禁中玉牌。而城門處這群傻瓜拿著一張假畫像，把真侍衛給收押了。死在這兒算了，他自暴自棄地想，他沒臉回宮了。
平心而論，他覺得自己擔不起“天下第一侍衛”的稱號。倒不是說他的功夫不行，而是他這個人有點呆。聽上去很奇怪，白侍衛的機敏是聞名的，雪地裡的腳印、揚州城外馬童的手、睡夢中鹽船沉落的響聲，外界的風吹草動都逃不過他的眼——隻要杜路那個麻煩星不在旁邊搗亂。但白羽確實又有點呆，不過這是趙琰讚揚他的地方。“你是個想法很少的人，”趙琰曾說過，“朕最喜歡你這一點。侍衛就應該想得少。”
白羽的那種機敏有點像獵豹，直覺型機敏，眼疾手快，想得也快，聞著空氣中的味道就知道該往哪兒跑，對單件事的判斷極其精準。但一旦周圍事情太複雜，他就會有點轉不過來彎。
話又說回來，碰上自己的畫像是假的，換誰誰都轉不過來彎。
他服了，他真的服了。
若是此生有幸再遇見宋有杏這狗賊，白羽一邊任官兵把自己五花大綁起來，一邊亂七八糟地想：他一定要給宋有杏好好鼓個掌。先把侍衛送上大船，再無聲無息在千裡外把船沉了；先把侍衛安排在船艙裡，再往門外上一把黃銅大鎖，沉他個昏天黑地；侍衛逃出來了，就往天底下寄假畫像，讓各地拿著假畫像把真侍衛當細作——這一連串的操作真是精彩得讓人叫好——如果他不是這個可憐的侍衛的話。他絲毫不懷疑，宋有杏還有一萬種能整死他的辦法，隻要他再帶著杜路往西走一步，這一萬種辦法便會在腳底下像炸彈一樣被觸發，轟的一聲，炸個天崩地裂。
等等，炸彈。
眼花繚亂的草原上，獵豹突然看見了唯一的目標，砰的一聲疾速轉了個彎。
灰黑的城樓前麵，白羽被綁著雙手吊上城門，樓上的士兵們喊著號子往上拉繩，樓下的繩子吊著少年緩緩上升。終於，白羽升到了城樓上，繩子被解開後，數隻手同時擒住了他，要換上鐵枷鎖牢牢鎖住他。士兵們粗魯地按下白羽，讓他以一個極難受的姿勢趴在城樓上。
白羽卻猛地抬起頭，露出了陰森森的笑，小聲說：
“我身上有炸彈。”
離他最近的士兵，瞳孔猛地放大。
幾十丈外，漆黑的樹林裡。
兄弟倆並肩站著，望著城牆上被五花大綁的身影越升越高。
“你看哥哥，我沒說錯，那小子被綁起來收押了，看來免不了二十大板。”
大苕舒了口氣：“這就好，我們快回去吧。”
“你等等，棉衣最裡麵還縫著一塊銀錠，我摸到了，硬邦邦的。”
“咦，真有一塊，我也摸到了。”
二苕蹲下身，趴到杜路胸前，使勁兒地伸手往裡麵拽：“咦，怎麼拿不出來？”他趴得愈低了，側過臉張開嘴，乳白的小虎牙映著燈籠的金光，湊過去想把縫著銀子的棉線咬斷。
“棉線縫得太緊了。”大苕見狀搖頭，“你起來，我把匕首插進去，用匕首把棉線挑斷。”
二苕便讓開了身。
樹林中，一陣響聲之後，傳來了大苕有點難堪的聲音：“怎麼連匕首也纏進去了……”
他們黑夜裡看不清，那縫住最後一塊銀錠的並不是棉線，而是纖細如發的黃金絲，縫得針腳極密，像是條繃帶一樣纏住了刀尖。他亂搗一通，越纏越緊，還纏上了彆的線，弄得整個棉衣都縮緊了起著褶，吞住了匕首。
二苕不服氣，雙手握住刀柄用力往外拽，匕首沒拽出來，棉衣倒是被那幾根線勒緊了，鉤住了衣領裡麵，勒得杜路脖子上都印了一圈紅痕。
“這樣不行，得把棉衣掀起來，把匕首露出來！”
大苕推開弟弟，將柴刀放在一旁，雙手在杜路身上摸索，這一身黑襖裡棉花填得極實，又厚又沉，他勉強找到棉襖衣角，手忙腳亂地抓住，使勁兒往上推去。
與此同時，城樓上。
“退後！所有人往後退！”
瞬間，所有瞭望台上的士兵全都扔下手中弓弩，緊張地往後撤，所有人都站在監門官身後，無數長戟指著白羽，猶如一道道鐵刺瞄準了同一個點。
麵若重棗的監門官頭上帶汗，他雙手伸在胸前，一邊示意士兵們再往後站，一邊試探性地小步小步靠近白羽，大喝道：“大膽逆賊，交出炸彈，速速服罪——”
白羽向前撲了一下。
所有人登時往後仰。
監門官僵在原地，雙肘貼在胸前，盯著白羽的眼神像是在看一個可怕的瘋子：“你何必如此，把炸彈交出來，我們有話好好說——”
白羽環視著所有人，痛苦中麵容顯得愈發猙獰：
“我是北漠人的間諜，你們上當了，我就是來上城炸你們的！”
所有士兵登時又往後退了一步。
“看見樓下林子裡打燈籠的那兩個人了嗎？他們是我的同夥，地上躺著的那個男人是北漠大臣！今夜，他們要動手炸掉夏口城門。”
城樓上靜得可怕。
心臟怦怦怦亂顫，要裂開了，白羽疼得實在說不下去了，他嘶啞的喘氣聲在寂靜的高樓上一聲聲回蕩，像是落地的銀針，一根根砸在人們心尖上。
火把在嘶嘶地響，一柄柄長戟的黑影微微發顫。
他終於喘勻了氣，抬起頭，眼珠中火光跳動：
“你們聽著，我棄暗投明瞭。今夜，我要舉報我的同夥們，他們都是北漠奸細，你們快把他們抓上來好好審訊，否則炸彈就要點燃了！夏口城就保不住了！”
見沒有一個人動，白羽咬咬牙，扯著聲帶沙啞地吼道：
“聞見我一身的燈油味了嗎！你們再不動手，一切就都來不及了！”
監門官抽了抽鼻子，神情終於為之一變。
“細作在哪兒？你快指給我們，我現在就派人去抓！”
監門官仍不敢靠近，隻抬起一隻手掌，隔空示意白羽。
白羽仍以那個彆扭的姿勢趴在城樓上，他努力翻過身，麵朝著瞭望台下的樹林，伸出手臂，伸長了去指黑夜中那唯一一盞紅燈籠的所在。
突然——
他麵色一變。
“你彆動，領口越扯越緊了，這樣下去他會被勒死。”
“怎麼辦？”
“你把柴刀給我。”
樹林中一陣窸窸窣窣的聲音。“我把銀子和玉牌墊好了。”
“你給我打著燈籠。”
“好。”
“行，我劈了——”
一瞬間，白羽覺得渾身所有的熱血都衝上了耳朵，空氣彷彿凝結成一絮又一絮，在耳旁發出玻璃般的尖鳴——
漆黑的樹林中，唯一一盞紅燈籠的明亮光芒下，大苕高高地舉起一把銀白的砍刀，衝著地上人命危淺的男人劈了過去！
白羽忘記呼吸了。
耳後，傳來了士兵們的驚呼聲。
“射箭！”突然有人喊，“快射他！”
這自然是句空話，因為士兵們離城牆還有兩丈遠，那一排排弓弩都被扔在瞭望台上。
可白羽就趴在瞭望台上！
接下來的一切都彷彿是身體的本能，在白羽看清手中箭矢的一刹，他已爆發猛力拉開了長弓，嗖的一聲，像一條響蛇直奔著樹林而去！
“砰！”
一箭穿心。
大苕不可思議地抬起頭，望著短短幾十丈外城樓上拉弓的白羽，瞪著鼓凸的眼睛，緩緩地倒了下去。
紅燈籠熾烈的光芒全都照在他身上，鮮血在光芒中破碎，一朵蒲公英被猛地擊碎，散落成無數細點，閃爍著四濺，一地晶瑩。
柴刀從他手中脫落了。
他的後腦砸在了弟弟跪坐的大腿上。
一臉四濺的血滴。
顫抖的手。
聲嘶力竭卻再也聽不見的大喊。
白羽趴在大風中的瞭望台上，眼前一片白霧，他像瞎子一樣什麼都看不清，他掐著自己的大腿。
當視線再次清晰的時候，他望見了對視的少年。
大風在天地間尖鳴。
他們望著彼此。
那不該是一個少年的神情，那是一種——
悲憤。
白羽恍然打了個哆嗦。
風聲與白霧拂過遠處漆黑的森林，落葉紛紛，地獄卻燃起了熊熊的烈火，紅色的血斑半明半暗地鋪在地上。二苕跪坐在黑暗中，顫抖的手掌不敢去碰哥哥的頭。
燈籠的暖光罩在他們身上，像是宇宙間一個小小的橙紅的氣泡，裡麵是生與死亡。
哥哥躺在他腿上。
紅色的火光在黑色的瞳孔裡顫抖，他盯著遠處的白羽，彷彿是黑暗中一個紅色的鬼魂，暴怒的臉，絕望的眼。
“去死吧！都去死吧！”
他咆哮著，吼叫著，在地獄的紅光烈火和滿地血跡中，伸手拾起那一把殘留著溫度的柴刀，猛地捅向了地上的杜路——
“砰！”的一聲！
黑夜中，又一支鋒利的箭鏃擦著落葉而過，瞬間洞穿了他的心臟！
他倒了下去。
紅燈籠還燃燒著。
橙紅色的光暈鍍在兩具少年的屍體上，滿地紅色的血跡，散落的銀錠反射著璨白的光點，像是一顆顆黎明的啟明星，在幽暗的春河中銀光粼粼。
城樓上。
白羽趴在那兒，喘著氣，遠遠地望著這一切。
他鬆開了弓。
白茫茫的霧氣在他眼前彌漫，這一次，他任由白霧遮蔽天地，彷彿在冬季的清晨縮排一床薄薄的棉被中，遮住口鼻，水汽漸濕，明明半醒的夢卻不願睜眼。
寒風，卻吹散了眼前的白霧。
一切都纖毫畢現。
他喘著氣，沉默著望著自己的傑作：那殘酷的兇殺現場，那彼此枕藉的兄弟，那疾速得洞穿一切的箭頭。年輕的生命消亡在寂靜的冬夜裡，身後，村莊安詳。
燈籠在風中寂靜地燃燒。
那把柴刀去哪裡了？
“你……你到底是什麼人？”
身後，士兵們漆黑的影子密密麻麻地壓了過來，監門官聲音驚懼，指揮著所有人拿著長戟上前，包圍那個趴在瞭望台上一動不動的背影。
突然——
那個背影跳下了城樓！
在眾人的驚呼中，那背影彷彿月下仙，黑襖掉落，白衣翻飛，從高樓風聲中一躍而下，彷彿水上輕功一般，奔向了漆黑樹林中那一盞燃燒的紅燈籠。
眾人這纔看清：
地上躺著的那個男人，胸口上正插著一把柴刀！
白衣少年奔向了地上的男人。
“走！快下去看看！”監門官如夢初醒，“放雲梯，都去給我追！不能讓這小子跑了！”
浩浩蕩蕩的軍隊包圍了黑林中那唯一的紅燈籠。
瞭望台上，數十把弓弩同時架起，瞄準了紅燈籠旁的白衣少年。
少年緩緩轉過頭。
他手中握著一把帶血的柴刀，目光嘲諷而悲哀。
“何至於此。”他望著他們，也望著地上的屍體，青紫的嘴唇打著哆嗦，“何至於此。”
杜路的衣領皺縮著，勒得他脖子上一圈青紅色的痕跡，麵容憋得發白，像是個泡死鬼一樣。
但衣領上麵，卻擺好了數塊銀錠和那一方羊脂玉牌。
錯了，都錯了。
在杜路快被勒死的時候，他們手忙腳亂，拉著衣領又扯又撕，可棉花填得太厚實，他們扯不開，匕首又被纏進衣服的縫線中，於是，二苕打著燈籠照明，大苕舉起了那把柴刀。
他們要把衣領劈開。
他們甚至想得很周全，先用銀錠和玉牌墊著杜路的脖子，以免柴刀落下的刀鋒太長，順勢劈開了杜路的血管。
一切準備好，他們舉起柴刀向杜路的衣領劈去。
與此同時，城牆上的白羽拉響了那一張長弓。
哥哥在弟弟麵前倒下。
悲憤地，絕望地，顫抖地，弟弟拿刀捅向了杜路。
那一瞬間，白羽還未能意識到其中致命的錯誤，卻拉弓射出了第二支箭。
悲劇發生的刹那，命運還未睜開嘲弄之眼。
白羽顫抖著，扔掉了手中那一把沾血的柴刀。
“杜路！”他趴在冰冷的胸膛上，伸手摸到了棉衣中黏稠的血。成片的火光在他瞳孔裡顫，他呆呆地望著男人，雙手扒著棉衣上的洞往兩邊撕，緊繃的衣領終於鬆開。
杜路的腦袋歪到了一旁。
白羽顫抖著望著他。
“當眾射箭，連殺兩人，置夏口監門監司於何地！”身後，紅臉的監門官看清眼前的屍骸枕藉，氣得渾身發抖，“來人，立刻緝拿殺人重犯！今夜發生此等惡行，若不嚴加處理，堂堂大定律例顏麵何存——”
白羽沒有回頭。
他向後伸臂，亮出了手掌中那一方瑩白如雪的禁中玉牌。
監門官的呼吸猛地屏住。
一片寂靜。
在一把把火炬拂蕩的黑影中，白羽轉過身，麵對著火光中目瞪口呆的士兵們，嘶啞的聲音在黑夜中威嚴大喝：
“禦令在此，速開城門！”
眾人手忙腳亂和賠罪喋喋，杜路被抬上擔架，嘴唇青紫的白羽被四手攙扶著上了某個士兵的後背，一行官兵背著白羽抬著杜路，腳步匆匆地跑向城內，連夜趕往湖北巡撫處。
監門官跛著腳跑在前頭，不停催促，鬢角帶汗。這期間他對白羽拜了又拜，交代說他已經派人去通知湖北巡撫接應了，白侍衛的解藥瓶也派人向東邊那條路上去尋了，杜路身上已經蓋上了一個小士兵脫下來的棉襖，今夜這一攤子事請白侍衛千萬多多擔待……他說著說著，隻見那少年趴在彆人背上，突然掐住了自己的掌心。
一片殷紅，從他的指間滴落。
“你接著說。”白侍衛抬起頭，對上監門官詫異的目光，他把手往暗處藏了藏，觸目驚心的血液卻越滴越多。
“下官，下官還要彙報……那個，”監門官不太自在地移開目光，“大人你押送的重犯隻剩一口氣了，他虛弱異常，屬下已經派人去請全夏口所有的好郎中了。”
“嗯。”
“至於……至於大人處死的那兩個罪犯，”監門官悄悄瞥了一眼少年的神情，“他們妨礙公務，罪……罪有應得。官兵們已經把兩具屍體懸在城樓上了，通知家屬明日來領。下官想來想去，還是出兩吊錢，和那些銀錠一起，就當弔唁了……”
“嗯。”
見白侍衛神色如常，監門官悄悄舒了一口氣。
血突然濡濕了一整片衣裳。
揹人的士兵不敢說話。
兩裡外，湯鍋咕嚕的火爐旁。
那位父親垂頭坐在金光中。
他今夜做了一件好事，他讓兩個兒子送病人去夏口。這一晚上他坐在火爐旁，為那發病的陌生人擔憂。
明天早上——
他卻被通知去領兩個兒子的屍體。