曹軍在大道上行軍，旌旗斜垂，兵將喪氣。
曹操按轡徐行，灰頭土臉，一眼回望滿臉疲憊的兵將，忍不住暗歎了口氣。
劉備追擊太凶，昨日一場追擊戰，劉備殺得他措手不及，兵將丟盔棄甲而逃。昔從樂陵撤軍尚有一萬五千餘眾，而今下兵馬不滿萬人，折損實在不少。
“明公!”
曹騎縱馬奔馳趕上曹操，語氣急促說道：“明公，劉忠率兵投降劉備，今劉備率兵追上來了！”
聞言，眾將大為驚慌，劉備兵馬士氣旺盛，而他們是為敗軍，安能再與劉備作戰。
郭嘉拉住曹操的衣袖，說道：“明公，眼下離密山有三十裡，如能奔入密山則能甩開劉備。”
曹操回望身後，臉上露出憤恨之色，冇想到有朝一日會被劉備追殺得如此狼狽。
“離密山有二十裡，不知何人敢率部留下斷後!”曹操看向諸將，歎氣問道。
留下斷後阻擊劉備，可謂毫無生路，諸將一時沉默，不太願領命。
諸將中，身材短小、麵容剽悍之將出列，大聲道：“進願以死阻敵。”
“文謙？”
見是樂進率部斷後阻擊，曹操臉上露出不捨之色，樂進從起兵之初，便追隨他左右，更是經過他的培養，從一帳下吏成長為大將。
“妙才已亡，我怎捨得讓文謙斷後！”曹操拉著樂進的手，悲傷道。
“劉備追兵將至，請明公快走！”
樂進咬了咬牙，大手拍在曹操坐騎上。
曹操回望越來越遠的樂進，忍不住說道：“文謙保重，我在密山與君再見。”
眾將拍馬而走，途經樂進身側時，或有歎氣，或有惋惜，或是無視。
樂進麵容堅毅，抱著死誌，召集本部兵卒兩千餘眾，當道列下軍陣。
過了約半晌，劉備率步騎追擊而至，見到當道列陣的樂進，心有招降之念，說道：“劉忠何在？”
“末將在！”
“令兵當道列陣者為何人？”劉備指著‘樂’旗，問道：“可是樂進否？”
劉忠觀望了下，恭敬答道：“稟明公，列陣之將的確為樂進，其追隨曹操十年，為其帳下親信，為人好鬥。昔討呂佈於兗州時，先登陷陣，無往不前，被曹操表舉為亭侯。”
“樂進如能率兵歸降，將能斷曹操一臂之力。你上前為我招攬樂進！”劉備說道。
劉忠曉得樂進對曹操的忠心，自知此行無果，但見劉備臉上神情，念及自己初降，唯有領命出陣。
“樂進能否出陣一敘！”劉忠催馬出陣，大聲道。
樂進眼睛微眯，冷笑了下，湊至陣前大聲道：“劉忠，你今前來所為何事？”
劉忠說道：“曹操如喪家之犬逃竄，今劉公將有中國，如光武興漢室。文謙何不棄暗投明，追隨劉公得一富貴!”
樂進欲殺劉忠，故意道：“我欲為劉公效力，但又恐劉公不能重用，不知君能否上前敘談，稍後為引薦劉公！”
劉忠大為歡喜，他本想糊弄了事，不料樂進竟有心歸降，遂大意策馬近陣。
“射！”
見劉忠近陣三十步，樂進取弓弩在手，瞄準射向劉忠。而在樂進的安排下，左右曹卒忽持弓射向劉忠。
“嗖！”
數十支羽箭射出，劉忠猝不及防，被密集的羽箭射中。
“啊！”
劉忠從馬背上跌倒，臉上露出不可思議之色，他冇想到樂進竟會誆他，掙紮了幾下，終死不瞑目。
“背主之賊人人得而誅之！”
樂進衝左右喊道：“今若有人投賊，休怪我誅之！”
望著被射殺的劉忠，左右兵將頓時肅然。
見狀，劉備勃然大怒，大聲道：“許褚、滕義何在？”
“末將在！”
“率本部精銳破賊，樂進生死無論！”
“諾！”
鼓聲驟而響徹激盪，數千劉軍甲士列陣而進，在許褚、滕義的率領下，夾擊結陣固守的樂進。
“殺！”
一時間，大道上大軍接觸廝殺，羽箭往來飛舞，兵卒長矛相接，喊殺聲此起彼伏。
廝殺持續半晌，劉備見樂進軍陣騷動，問道：“魏續何在？”
“末將在！”
“率騎衝陣！”
“諾！”
魏續作揖領命，率本部騎卒出陣。
作為呂布帳下將領，魏續深知騎兵作戰要點，驅騎射陣數波，見軍陣中的兵卒混亂，遂騎衝陣。
“嘚嘚！”
騎卒陷陣而入，曹卒倉皇而逃，先是數十人，再是上百人。劉騎衝力減弱，魏續率騎出陣，稍作調整騎隊，再率騎鑿陣而入，配合許褚、滕義兩部步卒，徹底將曹陣擊潰。
望著兵卒潰走，樂進呼喝不止，遂親率部曲迎上，頑強與劉卒廝殺。
樂進披甲持刃，身先士卒，縱使身中數創，依舊死戰不退。許褚渴望建功多時，率部圍殺樂進，甚至親自披甲上陣。二人雖皆為剽悍之士，然許褚更為驍勇，率劉備帳下宿衛，破陣親自斬殺樂進。
“報！”
許褚甲上血跡斑駁，拎著樂進首級奉上，沉聲道：“褚不辱使命，為明公斬殺賊將樂進！”
劉備甚是欣慰，望著樂進充滿怒氣的麵孔，臉上流露一股冷色，說道：“兩軍交兵斬殺使者，是為無信之輩，今將樂進曝屍荒野，讓人好生安葬劉忠。”
“遵命！”
樂進為曹操忠心耿耿的表現令劉備欣賞，若無射殺劉忠之事，劉備說不準會下令安葬。然使詐射殺劉忠之事，劉備不可能冇有表示。
“留人清理戰場，餘者隨我追擊曹操！”劉備揚鞭前指，有一股不破曹操勢不還軍的氣勢。
“諾！”
劉備留兵千人清理戰場，率精銳步騎持續追擊。
有樂進為曹操爭取時間，今曹操已率兵至密山腳下，準備逃入山中避開劉備的追擊。
“嘚嘚！”
候騎從後方趕上隊伍，大聲道：“明公，劉備追兵將至！”
曹操大為震驚，問道：“樂進何在？”
候騎語氣中帶有悲傷，答：“樂將軍兵敗而死，劉備遣人留下清理戰場，他率部急追而來！”
曹操臉上露出悲色，強忍心中傷感，說道：“命軍士砍伐木柴，當道引火焚燒，阻止劉備率兵追擊。”
“諾！”
眾人低沉領命，抽出殺敵用的刀斧，轉而砍伐山腳樹木，堆積在山道上。
不一會，木柴就堆滿山道，將士們將火把扔在柴堆上，瞬間火光點燃而起，火焰吞噬著臨近的木柴，一道由火焰組成的火牆忽然出現。
有了火牆當道，曹操率部逃入密山之中，準備向司隸轉移。
“籲！”
曹操撤離不久，劉備率步騎追擊而至，見到山道中火牆，說道：“曹孟德已是計窮，躲避山間欲避我軍追擊！”
張遼按住韁繩，問道：“明公，眼下失曹操蹤跡，今當如何是好？”
劉備看向魯肅，問道：“子敬，你今有何見解？”
魯肅沉吟幾許，說道：“明公，密山毗鄰京山，前方山陵縱橫，實難探知曹操所在。而依降人先前上報，曹操已令荀攸攜家眷從許縣撤至司隸，今明公不如命精騎突襲司隸建功。”
“曹操軍中米糧已是不足，帳下兵卒遲早潰逃，故明公可率步卒依山追剿，招引曹軍兵將來降。”
“好！”
劉備微微頷首，頗認可魯肅的意見，曹操帳下兵馬不少，估計不好擒殺曹操。但有一點明確，曹操大概率要到司隸落腳，故不如先領騎卒抄掠司隸。
“張遼、魏續、趙雲何在？”劉備吩咐道。
“末將在！”
三將驅馬出陣應聲道。
“你三人素善領騎，趁曹操大敗逃亡之際，率軍中騎卒千人突襲司隸，務必一舉擒獲眾人家小。”劉備說道。
張遼問道：“敢問明公，我等三人以何人為督？”
“子龍，今由你統領騎卒，切記不可欺淩曹操家眷！”劉備點將道。
“末將遵令！”
趙雲昂揚應道，立即與張遼、魏續二人商量兵事。
過了約半晌，趙雲、張遼、魏續三將率騎千人離隊，直奔五百裡外雒陽。而劉備則在山下紮營，令步卒滅火，並遣斥候入山搜尋。
山間密林，曹操見天色已晚，令兵馬就地紮營歇息。
望著各個靠樹歇息的曹卒，曹操坐在青石上，心中頗是憂愁。
“明公，軍中基本無糧，該如何是好？”曹洪上報道。
曹操輕捶大腿，說道：“統計軍中米糧，殺戰馬充饑，讓人采摘野果，尚能應付一頓。”
“那明日該怎麼辦？”
曹洪臉上帶有隱憂，說道：“軍中無糧可食，恐人心將會渙散。”
曹操沉默下來，眼下離雒陽至少有七八日，依靠殺馬也撐不到雒陽，更彆說劉備在銜尾追擊。
見曹操不語，曹洪遲疑了下，手刀抹脖子，低聲說道：“明公，軍中有些輕傷軍士，不如將他們~”
曹操身側諸將默然不語，他們當初兵敗兗州時，因無糧而食人，而今再食人不是不能接受。唯有在潁川入夥的郭嘉嘴唇顫動了下，他實在無法接受吃人。
“軍糧之事，由子廉自行安排！”
曹操見眾人神情儘收眼底，淡淡說道：“我軍下山明日掠糧，或能有所食！”
“遵命！”
曹洪點頭領命。
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