金台逝水 第43章 （43）恃寵生嬌
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（43）恃寵生嬌
小吏還在說那咒語有多靈驗，近來許多人都去那位仙長處，尋求庇護和指點。聽到仙長二字，柏康心裡立馬警惕起來，語氣中暗藏試探：“哪裡的仙長？京中除了觀覺寺的了悟大師和清雲觀的玄靈道長，還有我不認識的師傅？”
作為主管祭祀曆數和宗教事務的禮部，柏康一年裡能抽出兩個月來和僧尼道士打交道，京城周邊的寺廟進過許多次。如今的大寧國早已不推崇“出家人不跪天子”那一套，和尚道士見了，都得禮待他們三分。
往好處想，這幫小子可能不知道他們平時……
“是位從北境來的仙長，並非京中修行的道人。”小吏仍然一臉無知的向柏康解釋，“具體是哪裡，屬下也不知道。我也是聽同鄉說的。”
柏康看著他，陰惻惻一笑，拍了拍小吏的肩膀，讓他走了。小吏撫摸著自己肩頭，莫名覺得自己今兒搶著來獻殷勤，好像又錯了。
如柏康所想，不出兩日，京中已經開始大肆談論那位號行界子的仙長有多麼厲害了。就連每日下朝、回府，經過街巷時，都能聽到百姓討論此人。但要說他多麼神通廣大，倒也算不上。不過是幫人治治病，誦誦經，不像是出家人，反而像雲遊的巫醫。
他又把小吏叫來仔細詢問，那名行界子仙長隻傳授了治病的咒語，還說那咒語需要配合仙長的方子使用，聽著更像是招搖撞騙的江湖騙子行徑了。
雖然現下冇出事，柏康還是覺得該留個心眼，便讓人時刻盯緊行界子，若真是來京城行騙的，即刻抓住扭送到衙門。
剛吩咐完，就見江庸跑來——他都快忘了這號人了，放著個和蓮枝樣貌相似的小吏在禮部怪奇怪的。等明年考覈之時，把江庸調去彆處算了。
江庸過來稟報道：“大人，侍衛來報，外麵有個異域人鬼鬼祟祟，現已經捉拿起來，請大人發落。”
光天化日，在禮部附近行跡鬼祟，柏康第一反應便是之前通緝的那個異域男人仍在盯著他，如今甚至不顧暴露，跟到了皇城附近。柏康立馬讓侍衛將那人關起來，先不要交到刑部衙門，他親自去審。
到了牢房，他卻覺得不對。遠遠一瞧便能看出來，那人身形太嬌小了，而追殺他的異域男人身長九尺，眼前這個也就七尺左右，瘦瘦小小的，像吃不飽飯的小偷。
總不可能是那人被通緝幾天，就餓成這樣了吧？柏康走近，看清對方黑色兜帽下的臉，嚇了一跳：“蓮枝！你怎麼在這！”
蓮枝似乎在臉上擦了脂粉，放大了臉上的異域特征，又把臉蛋抹得黑乎乎的，乍一看真有些像個漠北來的小毛賊。更彆提他大白日穿著一身黑衣黑帽，更顯得可疑了。
看到他，蓮枝眼眶一紅，又要哭。柏康見狀不好，趕忙把門關上。隨著大門砰地一聲重響，牢牢關上，蓮枝眼淚立馬落了下來，在臉上留下兩條黑漆漆的淚痕。
“為什麼……讓人抓我。”蓮枝哭著說，“胳膊要掉了……”
“你來做什麼！”柏康扶額，“上次不是跟你說了，不要再來了嗎！”
前幾日蓮枝就來過禮部衙門一次，說不放心他，要跟來侍奉。柏康哪看不出他揣著小心思。先不說禮部衙門就在皇城附近，怎麼可能放他進來，就算他進來了，到底是誰伺候誰還不一定呢。
“老馮怎麼又放你出門了。”柏康嘖了一聲，又立馬解釋，“不是怪你。這邊危險，下次千萬不要再過來了。”
蓮枝一撇嘴，委委屈屈地說：“可我想見你。”
簡簡單單五個字，柏康頓時什麼話也說不出了。他心裡斷定蓮枝又在打什麼鬼主意，又或者蓮枝說的是真的，但這小孩冇準都不懂自己在說什麼呢。不管打什麼主意，就算蓮枝和那異域男人還在私下勾結，他也認了。
想到這，柏康心裡的旖旎心思立刻消失的無影無蹤，掏出帕子給蓮枝擦臉：“咱們回家再說行嗎？你要是真的無聊，就去看著大夫給我配傷藥。大夫說那方子裡好幾味藥都是涼州、肅州產出的藥材，你也許熟悉。”
他冇說自己是怎麼受傷的，蓮枝也默契地冇有追問：“涼州和肅州？”
“對。”柏康見他被吸引了注意力，繼續用力幫他擦臉。蓮枝卻皺皺眉，偏過頭躲開了。
“疼？”柏康緊張道。
“帕子上，有汗味。”蓮枝推開他，眉頭仍冇有鬆開，“難聞。”
柏康尷尬地把帕子扔開：“不知道是誰扔這的，也冇洗，可不是我的。下次我給你備一塊香的。”
等兩個人走出牢房時，門口的侍衛便看到他們尚書大人摟著一個漂漂亮亮，明眸皓齒，皮膚比玉還白的少年走了出來，剛纔那賊眉鼠眼的異域小賊卻不見了蹤影。旁邊幾人的視線都落在蓮枝身上，柏康當然不高興——雖然他很想讓人知道自己現在有個漂亮的媳婦，但不想讓彆人盯著他媳婦看，這一點天下男人都是一樣的。
“你帶人出來了嗎？”柏康低聲問，“不要穿這身出去，小心被巡城的守衛抓走了。你換……你換衙門小吏的官服，就說你是江庸，走正門出去。”
他說完，讓侍衛送了套衣裳進來，盯著蓮枝換完，又親自把人送出門，看著他上了馬車纔算完。
真是不讓人省心。
回去時，桌上的公務已經被人動過。他走的時候匆忙，碰倒了桌上的摺子。他瞥了一眼正在旁邊給杜侍郎伺候筆墨的江庸：“都收拾過了？”
江庸應了一聲，瞧著和方纔冇什麼不同。在禮部的小吏中，他屬於極為有眼力見的那個，從不敷衍了事玩忽職守，也不會特意獻殷勤。
“你想不想去其他幾部當差？”柏康問。
“大人對屬下有恩，一切聽從大人安排。”江庸回道。
這回答天衣無縫，柏康冇有再問。等到了放職，他趕緊回府去找蓮枝，聽小廝說，少爺在廚房。本以為是餓了去找吃的，冇想到大夫也在，蓮枝正守在煎藥的小鍋旁，衣領、臉頰上都沾著藥渣。
“康大哥！”蓮枝興奮地衝他招手，“你看，我認得這幾味藥材！”
他眼睛亮晶晶的，滿心歡喜地炫耀自己也有點本事。柏康走近：“那麼，請寶寶給我介紹這幾味藥材。”
蓮枝的笑容一滯，突然卡了殼，求助地看向大夫。大夫自然而然地接話道：“回大人，回夫人，以這肅州獨有的羌活入藥，配以血竭、仙鶴草等入藥，外敷內服便可。”
他說的就是蓮枝指的幾味藥。冇回答上來，蓮枝不太高興。柏康讓青禾帶他回屋吃點心去，等人走了才問：“依你看，夫人懂得藥理嗎？”
“應該是不懂的。”大夫說。
他今日來等著為柏康診脈，管家說柏大人有吩咐，讓他陪他們夫人玩一下午，順便打探打探他們夫人懂不懂藥理。這可真是奇了，夫妻間的事，讓他一個糟老頭子打探什麼。
柏康坐下，雙指在桌沿處輕輕敲擊：“有冇有可能是裝的？”
“這……應該不會。”大夫說完，請柏康脫下上衣。
敷藥數日，傷口仍不見好，發黑髮紫的血肉顯得更加猙獰可怖。大夫施針觀察片刻：“確是中毒。幸好劑量不多，隻剔除傷處的腐肉便可。請大人移步內室，我為大人備一碗麻沸湯。”
“就一點淤血，直接來吧。”柏康說完就要脫衣，把大夫嚇得夠嗆，忙請他回房，待他先以沸水清洗刀具。
他可不敢不讓柏康喝麻沸湯，這位可是尚書大人，真疼出個好歹來，問罪於他怎麼辦。
蓮枝在屋裡吃了兩盤點心，都冇等到柏康回來。這青禾還一直坐在他身邊守著他，想出去轉轉都不行。
彆以為他不知道，青禾討厭他，向著連子。他也討厭青禾。
第三次想出門，卻被青禾攔下時，蓮枝終於怒了，喊道：“你憑什麼攔我？柏康隻吩咐你帶我回來，冇說不讓我出去。你可是連你們大人的話都不聽了？”
聽到這話，青禾纔不情不願的讓開。蓮枝推開門，和外麵的人撞了個滿懷。柏康換了件單薄常服，身上的血腥氣和藥草味遮都遮不住。
“寶寶，急著去哪？”柏康抱住他。
柏康回來，蓮枝就不著急了，指著青禾可憐巴巴地告狀：“你的書童給我委屈受，你快罰他！”
青禾哆嗦一下。柏康看過去，眼神示意青禾趕快離開，又哄了兩句：“一會我就罵他。真的，你說怎麼罵，我就怎麼罵。”
蓮枝這才哼了一聲，掀開柏康的衣領，摸了摸傷處，明明冇用什麼力氣，柏康卻疼得悶哼一聲。
嚇得蓮枝彈開手，受驚似的看向他：“很疼嗎？”
其實不算太疼。就算不用麻沸湯，這種傷痛對柏康來說也冇什麼大礙，剜肉之痛甚至比不上他從前當侍衛時訓練留下的傷痛。但他有意賣慘，抱住蓮枝，把下巴放在他肩頭蹭蹭：“疼啊，特彆疼。寶寶你快給我吹吹。”
迴應他的是蓮枝拍打在胸口的一個巴掌。
好不容易把人哄好，柏康讓人進來伺候，自己則去書房。青禾還站在外麵，惴惴不安地等著柏康的處罰。
“下次彆招惹他。”柏康用手裡的本子敲了下青禾的頭。
“夫人恃寵生嬌，大人您也不管管！”青禾不滿道，“夫人到底出身異族，底細不明，大人您彆被他迷惑了！”
“他比你都小，你讓讓他。”柏康淡淡道，“讓你盯著他，冇讓你惹他生氣。我問你，他動冇動窗台的瓶子，你注意了嗎？”
青禾啞然：“冇有。夫人除了在吃東西，便是吵著要出去，冇注意那瓶藥。”
窗台的藥瓶是柏康故意擺在那裡的，就是想看看蓮枝會不會去動。他們吃住在一處，蓮枝不可能不知道他受傷，卻遲遲不聞不問。依蓮枝那個小事化大的嬌橫性子，發現他受傷，肯定第一時間要來問。
拖了這麼久，還裝不知道，隻有兩個可能。
一，蓮枝知道自己的傷是誰所為，心虛不敢問。
二，蓮枝早知道自己會受傷，甚至和那人私下聯絡，推波助瀾。
如果是第二種，蓮枝必定會去檢視那瓶傷藥，甚至在藥中動手腳。可蓮枝冇那麼做，是不是說明，蓮枝冇有害他的意思？
蓮枝是不是，在意他的？
體內餘毒清除，柏康身體很快便大好，為他診治的大夫已是京中名醫，卻不清楚柏康所中的具體是什麼毒，翻遍了醫書，也隻知道這毒源於肅州，既不常見，也不致命。
不致命，那就是暫且不想要他的命了。
隨著元郡王婚期將近，禮部和內務府忙著準備大婚事宜。建光帝登基剛滿三年，國庫不豐，即使有太後私庫出銀子也難以置辦出盛大排場。更彆提太後攛掇朝臣上奏，在大婚前為元郡王加封親王之位，所需的銀子就更多了。
兩派官員互相博弈，最後以建光帝下旨，元郡王大婚後加封親王，暫留京中結束。
“近來我家丞相急得不行。”丞相夫人用力一拍身側軟枕，歎了口氣，“太後牝雞司晨之心，人人可見，他卻連句話也說不上。”
蓮枝靜靜聽著，不語。柏康怕他又跑到禮部，便讓他以拜會老師的名義遞上名帖，替自己去丞相府與丞相夫人說說話。
他本是不想來的，柏康卻以官員家眷往來也是他這個當夫人應該做的為由，催他過去。
丞相其人剛正不阿他是知道的，冇想到丞相夫人也是此番心性，看上去也是真的看重柏康，竟然連這種話也與他說。
見丞相夫人直勾勾盯著自己，等自己接話，蓮枝露出一個軟乎乎的笑容。
“若非陛下膝下無子，怎會有今日的事端。”丞相夫人又歎了口氣。
這是暗示自己轉告柏康，遞摺子催促建光帝立後嗎？蓮枝裝聽不懂，端起茶杯又抿了一口：“夫人這裡的牛乳茶真好喝，和我在涼州曾喝過的很像呢。”
“你若喜歡，我讓下人準備一壺，你帶回去喝。”丞相夫人慈愛地看向蓮枝，突然道，“我的兒女也和你一般大呢。”
她越看蓮枝，越覺得喜歡。這孩子乖乖巧巧的，模樣又好，讓她想起了自己遠在他鄉做官的兒子和已經嫁出去的女兒。再加上丞相時常對她說柏康為人正直，蓮枝作為他的妻子，本性必不會差。
又喝了兩盞茶，婢女來報，為丞相夫人診脈的大夫已經在外候著。蓮枝起身就要告退，丞相夫人卻道：“無妨無妨，你留下來。”
層層幔帳垂落，蓮枝看著被婢女引入內室的道人為丞相夫人把過脈後告退立開，纔開口：“剛纔那人是名道人嗎？怎麼穿著那樣的衣服，我從未見過。”
丞相夫人笑了一聲：“你有所不知，那位是崇山道長，近來在京中很有威名。”
說罷，她摘下手上的手串遞給蓮枝：“這是我從道長處請來的檀木手串，戴著真的能穩定心神呢，就連睡覺都比平日更香甜些。”
蓮枝細細觀察放在托盤上的手串，總覺得不像廟裡求來的東西。從前護國寺呈上來的禮器他見多了，倒是冇有這樣的。
“請夫人為我講講那位道長吧。”蓮枝說完，羞澀地笑了笑，“我想為柏大人供幾盞解厄燈，可惜不懂那些流程，也冇有人能詢問。還要請夫人多多提點我。”
他都冇說奉承誇讚的好話，丞相夫人已是心花怒放，許諾下次出行必定邀蓮枝一起。聊到天色漸晚，蓮枝才告退，出了丞相府，便對文公公吩咐道：“小文子，你去打聽打聽，能不能買些丞相夫人那樣的手串回來。”
“少爺是懷疑手串有問題？”文公公不解。
蓮枝冇解釋，讓他快去，還特意叮囑要偷偷摸摸的，彆驚動了柏康。待他回府，剛一下馬車，就被穩穩接住，讓他扶著自己站在地上。
“等你許久了。”柏康顯然也是剛放職，車伕正駕著馬車回車房。他拉住蓮枝左看看右看看，不像是發過脾氣的模樣，這才放心，“還怕你給人家添麻煩，看來今日還算聽話。”
“你既然怕我給你惹事，怎麼不去接我？”蓮枝有點生氣了。他哪是會給旁人添麻煩的人，柏康太小瞧他了。
柏康冇再繼續這個話題，牽著蓮枝回內院，轉而問他和丞相夫人都說了什麼。蓮枝將丞相夫人的話轉述一番：“你說，是不是丞相大人想諫言陛下選秀，想拉你一起啊？”
柏康冇回答，看著他笑了起來。
“你笑什麼！”蓮枝莫名其妙地看他。
“寶寶替我著想了，會聽旁人的話外之音。”柏康捏捏他的臉蛋，解釋說，“你不必擔心這些，陛下去年便言明暫時不會納妃，時至如今也無人再提及此事。丞相雖然為人耿直，卻也不會做觸及陛下黴頭的事。”
這話像在說他心思重，想多了似的。蓮枝不滿：“是你讓我多長個心眼，我為什麼不能擔心？”
一提這個，蓮枝就更煩了，總感覺柏康一直都拿他當小孩子似的。
“是我的錯。”柏康道，“況且我隻想替你尋個事解悶，京中和我關係不錯的官員不多。讓你和其他官員夫人來往，怕她們會說什麼你不愛聽的。”
說完，他看著蓮枝一直抱在懷裡的罐子，眸中笑意更深：“這是什麼？”
“是丞相夫人給我的牛乳茶。”提起這個，蓮枝連忙把罐子舉起來，“和涼州的牛乳茶味道很像，很好喝的，裡麵加上冰塊，更是解暑！”
還說自己不是小孩子心性，一說起吃食就把方纔的不愉快忘了。不知不覺間已經走回房，柏康叫小廝進來侍奉，順帶把門關好。蓮枝還在說要讓府上的廚子好好研究配方，做出一模一樣的來。柏康坐下，對他道：“寶寶，來幫我更衣。”
最近柏康假裝自己傷口還未癒合，騙蓮枝右手行動不便。他裝得像，連上藥都是偷偷摸摸的，問就說知道蓮枝不喜歡藥味，怕熏到他。
騙人的理由也簡單，蓮枝不是說要照顧他嗎？之前蓮枝笨手笨腳的，什麼都做不好，近來也許是愈發熟練，雖說還是毛毛躁躁的，倒再冇把事情搞砸過。
而且，蓮枝笨拙的模樣也挺可愛嘛。柏康覺得自己怕不是傷到了腦子，蓮枝的一舉一動，他都覺得可愛極了。
果然，聽到柏康叫他，蓮枝立馬放下罐子，坐在床邊幫柏康更衣。他被人伺候慣了，自己的衣裳都不怎麼會穿，幫柏康更衣磕磕絆絆的，好半天才解下來一件袍衫來。
“你的手能不能快點好啊。”蓮枝抱怨，阿魯斯那廝下手忒狠了，把柏康打成這樣，最後勞累的還是他，真討厭。
“我努努力。”柏康說完，欣賞夠了蓮枝的笨拙模樣，才讓小廝過來接手。
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