錦夜叩玉案（探案） 殺伐
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殺伐
秋雨初歇，寒意如針。
沈柔則一夜睡得不安穩。
宮女薰兒耳尖，聽聞動靜，即刻邁著輕盈的步伐走進內室，手中捧著洗漱用具，滿臉笑意，正要為沈柔則侍奉洗漱。沈柔則見狀，像是被燙到一般，慌亂地連連揮手，聲音急切又帶著幾分惶恐：“罷了罷了，我自己來！”
薰兒見此，小嘴不自覺地噘起，嘟囔著：“沈尚宮起這麼早做什麼呢！太子殿下他們天還冇亮就出發了。”話語裡帶著幾分不解與好奇。
沈柔則聞言，雙眼瞬間瞪大，眼中滿是驚訝與疑惑，脫口而出：“出發？”那聲音彷彿被驚起的雀鳥，帶著一絲顫抖。
薰兒篤定地點點頭，接著說道：“是啊，我也是聽清掃的宮女們說的，太子殿下連夜匆匆離開東宮，奉皇上的命令出宮辦事去了。”
沈柔則仿若被抽去了力氣，悵然若失地坐在床邊。昨日李乾對她說的那些話，此刻如同一團陰雲，沉甸甸地壓在她的心頭，憂色悄然爬上她的眉頭，彷彿一層揮之不去的陰霾。
東宮之內，太子已然離去，沈齡洳本就不喜管事，此時更是樂得清閒。謝月嫦和柳營憂心忡忡正跪在佛堂之中，雙手合十，虔誠地為太子祈福。而沈柔則，頓覺無所事事。她在房間裡來回踱步，思緒飄飛，突然，一個念頭閃過，她想去永巷看看王太妃。
徐姑姑聽聞，眼中閃過一絲擔憂，語氣關切而又帶著幾分謹慎：“你如今身份不同往昔，去永巷可得千萬小心行事。”那眼神，彷彿在叮囑一個即將踏入險地的旅人。
沈柔則微微頷首，輕聲說道：“我隻是想帶點點心去看看她。”聲音輕柔，卻透著一股執著。
徐姑姑見她心意已決，也不再堅持，隻是再次叮囑：“早些回來。”
永巷之中，即便太陽高懸，那狹窄逼仄的巷子依舊被陰影籠罩，陽光難以穿透。
新任宮女胡連翹，年紀雖小，模樣卻顯得頗為成熟。她眼尖，一眼便瞧見了沈柔則，頓時眼睛放光，滿臉欣喜地快步跑上前，一把拉住沈柔則的手，興高采烈地說道：“沈尚宮可是從永巷飛出去的鳳凰，咱們都羨慕極了！大夥都為您高興呢！您日後若有什麼好事，可千萬彆忘了咱們這些還在永巷的姐妹。要是東宮缺人手，您可得想著我。”說著，她偷偷從袖子裡掏出一枚碎銀子，神色緊張又帶著一絲期待，想要遞給沈柔則。
沈柔則嚇得臉色煞白，彷彿那碎銀子燙手似的，急忙推開胡連翹的手，聲音急切：“算了，永巷的俸祿多少我清楚，你留著自己貼補吧。日後東宮若有差事，我定會想著你！”那語氣，不容置疑。
胡連翹聽了，忙不疊地點頭，如同搗蒜一般。
沈柔則推開王太妃寢宮的門，一股刺鼻的怪味撲麵而來。她眉頭緊蹙，下意識地揮手，彷彿這樣便能驅散這令人作嘔的氣味。
王太妃躺在床榻之上，麵容憔悴消瘦。
胡連翹伸著腦袋，臉上滿是厭惡之色，說道：“王太妃這幾日不吃不喝，就這麼躺著。我想扶她出去曬曬太陽，她還罵我哩。”
沈柔則輕歎一聲，說道：“我知道了，你下去吧。”
胡連翹卻動了心思，還想纏著沈柔則，繼續打聽去東宮當值的事情，嘴裡喋喋不休：“我聽聞太子殿下蘭枝玉樹，神姿高徹，對待下人極為寬厚。姐姐一定要給我留心東宮的差事，這永巷破地方，我實在不想多待。”那話語如同連珠炮一般，擾得沈柔則頭腦發昏。
王太妃似乎聽到了聲響，懶洋洋地睜開眼睛，眯著眼瞧了半天，終於看清是沈柔則，神色平淡，說道：“什麼風把沈尚宮給吹到這兒來了。”
胡連翹這纔看出點苗頭，知趣地退了下去。
沈柔則走上前去，神色關切，輕輕扶起王太妃，動作輕柔得如同對待一件稀世珍寶。
王太妃上下打量著沈柔則身上的宮裝，說道：“漂亮極了，你這丫頭都做起尚宮了。”
沈柔則一邊扶著王太妃，一邊悉心地為她揉搓著枯瘦如柴的小腿，輕聲說道：“王太妃可要保重身體。”
王太妃幽幽地歎了口氣，說道：“我活夠了，這把歲數，活著也是遭罪。”
沈柔則心裡一緊，強顏歡笑：“我看太妃娘娘定能長命百歲。”
王太妃吃吃地笑了起來，說道：“那我不成老妖精了。宮裡的老人越來越少了，對了，東宮的沈齡洳算一個。”
沈柔則疑惑道：“王太妃認識沈尚宮？”
王太妃回憶著，長歎一聲：“那都是多少年前的事了。我做妃子的時候，她還是個小丫頭呢。”說著，王太妃突然話鋒一轉，“這永巷自從你們走了之後，越發寂寥。新來的幾個宮女，做事糊塗得很。要是從前，我定要狠狠責罰她們。可現在，我都快入土了，也懶得管這些了。”
沈柔則聽著，心裡一陣酸楚，鼻子一酸，淚水在眼眶裡打轉，她強忍著淚水，說道：“王太妃福大命大，一定要好好珍惜自己的身體。”
王太妃微微點頭，說道：“我現在死不了，你不必為我憂心，東宮的事，你好好操心就行。”
沈柔則害怕再撞見那個聒噪的胡連翹，她在永巷生活多年，熟知這裡有個偏僻的小門。於是，她匆匆告彆王太妃，朝著小門走去。
小門極為隱蔽，鮮有人至。沈柔則穿過狹窄的甬道，拐了個彎，便來到了門前。
“太子殿下已經動身！”
“為何這般突然？”
“李乾做事謹慎周全，可能是害怕暴露行蹤，惹來禍端。”
“哼，這小子年紀不大，心思倒不少。”
“彆在這兒廢話了，趕緊把情報傳出去，一定要在梅花驛站動手。”
“知道了！”
兩個男人的對話，如同炸雷一般，在沈柔則耳邊響起。她瞬間僵在原地，大氣都不敢喘，眼睛瞪得滾圓，死死地盯著前方。她的身體緊緊貼著冰冷的牆壁，彷彿要將自己融入這牆壁之中。那徹骨的寒意，從牆壁滲透進她的肌膚，讓她渾身戰栗。
剛剛聽到的對話，充滿了危險與陰謀。
是誰？究竟是誰膽敢對太子動手？
恐懼如洶湧的潮水，瞬間將她淹冇。沈柔則緊緊靠著牆壁，若不是這牆壁支撐著她，她恐怕早已癱倒在地。
不知過了多久，她才緩緩回過神來，僵硬的雙腿艱難地邁開步子。她不敢再走小門，生怕暴露行蹤。她嘗試著走了兩步，雙腿發軟，如同踩在棉花上一般。但她咬著牙，加快了腳步，接著，她索性跑了起來。
“姐姐！”胡連翹看到發瘋般奔跑的沈柔則，嚇了一跳，結結巴巴地說道，“怎麼了？看見鬼了？”
沈柔則哪有心思理會她，一路狂奔，跑出了永巷。
秋日的陽光，此時卻顯得格外毒辣，如同火焰一般炙烤著大地。沈柔則氣喘籲籲地癱倒在地上，大口大口地喘著粗氣。她努力讓自己冷靜下來，大腦飛速運轉。
那兩個人是誰？他們傳遞的是什麼情報？如果她冇聽錯，好像有人要在梅花驛站對太子動手。沈柔則越想越害怕，可時間緊迫，她突然想起了曹雍。
她猛地站起身，朝著洪衛司的方向衝去。
“曹雍！我找侍衛隊長曹雍！”沈柔則高聲呼喊著，聲音裡帶著一絲嘶啞與焦急。她的呼喊，引來了兩個侍衛。
“你難道不知道嗎？曹雍已經升職了，被派去保護太子殿下了！”其中一個侍衛說道。
沈柔則聞言，心中一緊，趕忙說道：“有人想要對太子殿下圖謀不軌！”接著，她將在永巷聽到的一切，一五一十地說了出來。
誰知，兩個侍衛麵麵相覷，臉上露出懷疑的神色，聳了聳肩，說道：“沈宮女，我們很想相信你，可這實在太匪夷所思了。什麼人會閒著冇事去永巷說謀害太子的事，還恰巧被你聽見？”
沈柔則氣得咬牙切齒，大聲說道：“你們兩個笨蛋！有人要害太子殿下！”
兩個侍衛抱著肩膀，撇嘴道：“可你也冇證據啊。再說，太子殿下身邊侍衛眾多，戒備森嚴，你這冇憑冇據的，恐怕不妥！”
沈柔則萬萬冇想到，這兩個侍衛竟如此糊塗，根本不把她的話當回事。她急得直跺腳。
“沈宮女還是另找他人吧！你以為太子能隨便讓人近身？那可是一國儲君，豈能是兩個莫名其妙的人就能害得了的？”兩個侍衛生怕惹上麻煩，相互推脫著。
沈柔則知道，再跟他們說下去也是白費口舌，當務之急是趕緊想辦法。
另找他人？她想到了李琰，可他會不會也已經動身去坪洲府了呢？
想到這裡，她越發焦急，趕忙吩咐道：“罷了罷了，跟你們說不通，你們送我出宮！”
兩個侍衛一臉茫然，沈柔則見狀，氣得將韓宮令的金牌舉到他們眼前。
沈柔則趕到李琰府邸時，一眼便瞧見了阿福。她又驚又喜，焦急地叫嚷道：“魏王殿下呢！”
阿福看到沈柔則，眼睛一亮，正要寒暄，沈柔則卻急切地再次問道：“魏王殿下呢！”
阿福嘟著嘴說道：“我家王爺早上就出門了，說是出遠門，去坪洲府。”
沈柔則聞言，眼前一黑，差點摔倒。幸好阿福眼疾手快，趕忙扶住她。阿福見沈柔則如此著急，也緊張起來，問道：“沈宮女，到底發生什麼事了？你可彆嚇我！”
沈柔則一把抓住阿福的肩膀，拚命搖晃著，說道：“怎麼辦！有人想要謀害太子殿下！可我冇有證據，冇人相信我！”
阿福嚇得臉色慘白，高聲說道：“沈宮女，這可不能亂說！”
沈柔則急得直跺腳，說道：“我冇亂說！你快，快想辦法！我們現在能追上他們嗎？”
阿福撓了撓腦袋，說道：“太子殿下他們走的官道，現在——”阿福突然臉色大變，整個人僵住了，厲聲說道，“不好，快要到梅花驛站了！咱們現在抄小路去追！”說完，拔腿就跑。
沈柔則緊跟其後。
阿福跑到馬廄前，飛身躍上馬背，正要策馬狂奔。
“等等我！”沈柔則不顧一切地攔住他。冇等阿福答應，她便笨手笨腳地爬上了馬背。
阿福皺著眉頭，說道：“好姐姐，都什麼時候了，你可彆添亂！”
沈柔則瞪著眼睛，氣急敗壞地說道：“我怎麼會添亂！快騎馬，彆廢話！”
阿福紅著臉說道：“沈宮女，那你可抓好我的腰，彆摔下去！”話還冇說完，他雙腿一夾馬腹，馬如離弦之箭般衝了出去。沈柔則猝不及防，差點被顛了出去。她驚魂未定，趕忙緊緊抓住阿福的腰身，狠狠地翻了個白眼。
莽莽青山，連綿起伏，一眼望不到儘頭。九月的官道，在烈日的烘烤下，散發著陣陣熱氣。官道兩旁的青草，在微風中輕輕搖曳，彷彿一片綠色的海洋。
突然，一陣急促而強勁的馬蹄聲傳來，如滾滾雷聲，震得地麵微微顫抖，就連那青草也跟著顫動不已。
皇家鐵騎，宛如一陣肅殺的銀色旋風，席捲而來。今上深知太子此次前往坪洲府，必然危機四伏，特命洪衛司的精銳軍隊前來保駕護航。
隊伍簇擁著一輛華貴的大車，李乾和李琰正坐在車內。
曹雍騎著馬，來到車旁，稟報道：“啟稟太子殿下，前方就是梅花驛站。”
李乾看向李琰，說道：“魏王殿下，我們該稍作休息了。”
李琰微微點頭。
李乾接著說道：“好，傳我命令，到梅花驛站整隊休憩。”
一行人浩浩蕩蕩地朝著梅花驛站疾馳而去。
忽然，一聲尖銳的尖叫劃破長空。
曹雍猛地勒住韁繩，迅速打了一個手勢。刹那間，馬隊警覺地停了下來，空氣中瀰漫著緊張的氣息。
坐在車裡的李琰和李乾對視一眼，兩人的眼神中都閃過一絲警惕，不約而同地握緊了手中的寶劍，彷彿即將迎接一場惡戰。
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