驚蟄 弦外之音
弦外之音
皇城司內衙的廂房，果然比詔獄的牢房好了不止一星半點。
房間不大，但陳設簡潔乾淨，一床一榻一桌一椅，皆是上好的榆木所製，觸手溫潤。
窗明幾淨，窗外甚至還有一小方庭院，植著幾竿翠竹，在雨後清新的空氣中顯得青翠欲滴。
陸昭明將懷裡的小雪團兒放在鋪著乾淨棉褥的榻上，小家夥好奇地在上麵打了個滾，嗅了嗅陌生的氣味，隨即安心地蜷縮起來，開始梳理自己雪白的皮毛。
“總算有點人住的地方的樣子了。”陸昭明伸了個懶腰，活動了一下筋骨。
雖然活動範圍依舊受限，但比起詔獄那令人窒息的壓抑，這裡簡直堪稱愜意。
一名穿著皇城司低階官吏服飾的年輕人端來了熱水和乾淨的布巾，態度算不上熱情，但也算恭敬。
“陸先生，指揮使吩咐，請您稍作整理。若有其他需求，可告知在下。”年輕人放下東西，垂手立在一旁。
“陸先生？”陸昭明挑了挑眉，對這個稱呼感到有些好笑，“不敢當。有勞了，不知如何稱呼？”
“卑職姓陳，單名一個默字。”年輕人回答得一板一眼。
“陳默，好名字。”陸昭明笑了笑，也不客氣，用熱水擦了把臉，頓覺神清氣爽。他看向陳默，狀似隨意地問道：“陳兄弟，顧大人平時……也常帶‘外人’回來住嗎？”
陳默臉上露出一絲為難，低聲道：“指揮使行事，非卑職所能揣測。卑職隻知奉命行事。”
滴水不漏。
果然是顧驚弦帶出來的人。
陸昭明也不在意，擦乾手，走到窗邊，看著庭院中的翠竹。
雨後的陽光透過竹葉縫隙，灑下斑駁的光點。
他看似悠閒，腦海中卻在飛速運轉。
顧驚弦將他安置在內衙，固然有利用他能力的意思，但也是一種更嚴密的監控。
不過，這同樣意味著，他獲得了初步的、極其有限的信任。
這是一個好的開始。
接下來，就是要證明自己的價值，不僅僅是“感覺”，而是真正能幫上忙。
拜火教這條線，必須緊緊抓住。那股冰冷的藥材氣味，是關鍵。
他下意識地摸了摸自己的指尖，彷彿還能感受到那冰蠶絲上附著的、若有似無的陰寒。
啟用……究竟是什麼意思？
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顧驚弦的值房內，氣氛卻遠不如廂房那般“愜意”。
他換上了一身嶄新的玄色官服，正在聽取李琰的回報。
“大人，排查已經初步展開。西市三家較大的西域香料鋪，兩家藥鋪，均已安排人手暗中監視。城南那邊也派了人混進去打探訊息。隻是……目前尚未有明確的線索回報。”李琰語氣帶著一絲不易察覺的疲憊。
京城之大，人員之雜，這樣的排查無異於大海撈針。
顧驚弦坐在書案後，手指無意識地敲擊著桌麵，發出規律的輕響。
他麵前攤開著那隊與沈萬金接觸過的西域胡商的資料。
資料顯示，那隊胡商來自一個名為“月氏”的西域小國，主營香料和寶石，在沈萬金死後第三日便已離開京城，據說是返回西域了。
一切看起來合情合理，彷彿沈萬金的死與他們毫無乾係。
但顧驚弦的直覺告訴他，事情絕沒有這麼簡單。
這隊胡商，要麼是拜火教徒偽裝，要麼就是被利用而不自知。
“查清楚他們離京的具體路線，派快馬沿途追查，生要見人，死要見屍。”顧驚弦下令，聲音冰冷，“還有，查一查近半年來，京城及周邊，是否有類似的、死狀異常離奇的案件，無論是否結案，卷宗全部調來。”
他懷疑，沈萬金並非第一個受害者，也可能不是最後一個。
拜火教在京城的活動，或許早已開始，隻是未被察覺。
“是！”李琰領命，正要離去，又被顧驚弦叫住。
“那個陸昭明，”顧驚弦頓了頓，似乎在斟酌用詞，“他需要什麼，隻要不離譜，儘量滿足。另外，找兩個機靈點、身手好的，明著是伺候，暗地裡給我盯緊他，一舉一動，我都要知道。”
“屬下明白。”李琰心領神會，退了下去。
值房內再次恢複寂靜。
顧驚弦拿起桌上那包冰蠶絲，在指尖摩挲。
冰冷的觸感透過油紙傳來。
陸昭明說這絲線被“啟用”了……是什麼意思？是某種法術標記，還是記錄了資訊？
拜火教的邪術，竟然詭異至此。
他想起陸昭明描述“神魂剝奪”時的凝重表情，那個青年，雖然看似玩世不恭，但在涉及這些詭譎事物時，眼神卻異常清醒和敏銳。
他到底是什麼人？僅僅是一個“走南闖北”的江湖人？
顧驚弦發現自己對陸昭明產生了超出尋常的好奇。
這很危險。
作為一個掌控皇城司、身處權力漩渦中心的人，他不應該對任何一個來曆不明的人投入過多的注意力。
但，破案的需要壓倒了個人的警惕。至少，在解決拜火教這個威脅之前，陸昭明是必要的。
他需要更係統地瞭解拜火教，瞭解那種冰冷的藥材，瞭解傀儡之術的所有細節。
而這些，或許陸昭明能提供更多。
思及此，顧驚弦起身，再次走向內衙廂房。
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陸昭明剛整理完自己，正拿著一根從院子裡撿來的細竹枝，逗弄榻上的小雪團兒。
小家夥撲騰著去抓那晃動的竹枝，玩得不亦樂乎。
顧驚弦推門進來時，看到的就是這樣一幅景象。
青年眉眼帶笑，神情放鬆，與這肅殺的皇城司格格不入。
陽光透過窗欞，在他身上鍍上一層淺金色的光暈，竟有種奇異的……溫暖感。
顧驚弦的腳步幾不可察地頓了一下。
“顧大人？”陸昭明聽到動靜，回過頭，臉上笑容不變，“視察工作嗎？放心，我沒亂跑，也沒拆房子。”
顧驚弦忽略了他的廢話，走到桌邊坐下，直接將那包冰蠶絲放在桌上。
“詳細說說，‘啟用’是什麼意思？這絲線，除了記錄氣味，還可能有什麼作用？”
陸昭明放下竹枝，走到桌邊坐下，神色也認真起來。
他沒有去碰那油紙包，隻是看著它。
“我也隻是猜測。”他謹慎地開口，“有些邪門的東西，製作過程非常複雜，需要用到特定的儀式或者能量灌注。這冰蠶絲本身材質特殊，極易附著和傳導‘意’與‘氣’。所謂的‘啟用’，可能是指它被用在某種邪術儀式中，承載了施術者的力量或者某種指令。”
他指了指油紙包：“它現在就像一塊浸滿了特殊墨汁的布，雖然墨汁乾了，但痕跡還在。我能‘聞’到的冰冷藥材味，可能就是那種‘墨汁’的一部分。”
“承載指令？”顧驚弦捕捉到這個關鍵點，“什麼樣的指令？”
“這就難說了。”陸昭明搖頭，“可能是追蹤指令——誰碰了它，就會被標記，方便施術者追蹤。也可能是觸發指令——在特定條件下，比如靠近某個地方或某個人，會觸發某種效果，比如……釋放迷香，或者向施術者發出訊號。”
顧驚弦眼神一凜。如果是後者，那這冰蠶絲就是一個潛在的陷阱。
“你能分辨出是哪一種嗎？”
陸昭明無奈地攤手：“大人，您也太高看我了。我頂多算個……嗅覺比較靈的獵犬，能聞到味道，但讓我分析這味道是怎麼調出來的，裡麵具體有什麼成分，那就太難為我了。”
這個比喻讓顧驚弦微微蹙眉，但似乎又無法反駁。
“不過，”陸昭明話鋒一轉，眼中閃過思索的光芒，“如果這絲線真的承載了指令，那麼施術者一定在京城某處，通過某種方式與它保持著微弱的聯係，或者至少，在等待著它被觸發。我們可以……試著‘引蛇出洞’。”
“如何引？”
“找一個合適的地方，將這絲線暴露出來，或者製造一個它被‘觸發’的假象。”陸昭明壓低聲音，“當然，這很冒險，可能會打草驚蛇，也可能會讓我們陷入危險。”
顧驚弦沉默著，手指輕輕敲擊桌麵。
這是一個大膽的計劃，風險與機遇並存。
拜火教行事隱秘，常規排查效率太低，若能引他們主動現身，無疑是破局的關鍵。
但，用什麼做誘餌？在哪裡設伏？
他的目光再次落到陸昭明身上。
這個青年，不僅提供了線索，甚至還開始獻策了。
“你對拜火教的瞭解，似乎不止‘道聽途說’。”顧驚弦的語氣帶著探究。
陸昭明笑了笑，笑容裡帶著幾分坦然，也有一絲不易察覺的晦暗：“人在江湖，總會遇到些稀奇古怪的事，聽得多了，看得多了，自然就知道些皮毛。況且……”他頓了頓，聲音輕了些，“這種玩弄人心、剝奪意誌的伎倆，是我最厭惡的東西。”
最後這句話，他說得極其認真，甚至帶著一絲冰冷的恨意，與他平日玩世不恭的形象截然不同。
顧驚弦敏銳地捕捉到了他情緒的變化，卻沒有追問。
每個人都有自己的秘密和過去。
“你的提議，我會考慮。”顧驚弦站起身，將冰蠶絲重新收起，“在此之前，你安心待在這裡。需要你的時候，自然會找你。”
說完，他轉身欲走。
“顧大人。”陸昭明忽然叫住他。
顧驚弦回頭。
陸昭明臉上又恢複了那副笑嘻嘻的模樣：“那個……商量個事兒唄？能不能給我找幾本閒書看看？或者弄點零嘴？這乾等著，也怪無聊的。”他指了指榻上眼巴巴看著他們的小雪團兒，“這家夥嘴也饞。”
顧驚弦看著他，又看了看那隻明顯被養得有些嬌氣的鬆鼠，嘴角似乎幾不可察地抽動了一下。
“陳默會安排。”他丟下這句話，頭也不回地離開了廂房。
門被關上，廂房裡隻剩下陸昭明和一隻鬆鼠。
陸昭明臉上的笑容慢慢淡去，他走到窗邊，看著顧驚弦消失在庭院拐角的背影，眼神複雜。
“厭惡麼……”他低聲重複著自己剛才的話，指尖無意識地在窗欞上劃過。
他之所以對拜火教的傀儡之術如此敏感，甚至深惡痛絕，並非沒有原因。
隻是那段過往，如同沉入深海的巨石，他不願，也不能輕易提起。
而現在，他似乎已經踏入了另一片更加深邃和危險的漩渦。
顧驚弦，皇城司，拜火教……每一步都需謹慎。
他低頭，看著自己的手掌。那感知情緒的能力，究竟是福是禍？
小雪團兒跳上他的肩頭，用毛茸茸的腦袋蹭了蹭他的臉頰，發出細微的“咕嚕”聲，像是在安慰他。
陸昭明笑了笑，伸手摸了摸它。
“沒事，”他輕聲道，“既然進來了，就把這潭水，攪得更渾一點吧。”
陽光透過竹葉，在他眼中投下明明滅滅的光影。
而在值房內，顧驚弦鋪開京城輿圖，目光落在西市和城南的區域，手指在其上緩緩移動，最終停在了一個看似普通的地點。
一個計劃，在他心中逐漸成形。引蛇出洞，固然危險，但或許是眼下最快的方法。
隻是，這誘餌，該由誰來充當？
他的目光，不由自主地再次投向了內衙廂房的方向。