驚蟄 西市暗流
西市暗流
計劃定得極快，也極險。
顧驚弦的作風便是如此，一旦認準方向，便雷厲風行，不給自己，也不給對手留任何喘息之機。
誘餌的人選，幾乎沒有第二選項——唯有身負特殊感知能力、且與冰蠶絲有過“接觸”的陸昭明，最能取信於潛在的監視者。
當顧驚弦將這個決定告知陸昭明時，後者正盤腿坐在榻上，拿著一本陳默不知從哪兒找來的市井話本，看得津津有味。
小雪團兒趴在他腿邊，抱著一顆堅果磨牙。
“讓我去做餌？”陸昭明從話本裡擡起眼，臉上看不出驚訝，反而帶著點躍躍欲試，“顧大人，您這可就不夠意思了，我剛覺得這廂房住著挺舒服。”
顧驚弦站在房中，身形筆直如鬆，語氣不容置疑：“這是最快的方法。你隻需在西市人多眼雜之處，短暫顯露這冰蠶絲的氣息。李琰會帶人佈下天羅地網，保你無恙。”
“保我無恙？”陸昭明放下話本，桃花眼微微眯起，笑容裡摻了幾分彆的意味，“顧大人，您這話自己信嗎？拜火教的手段您我都見識過一二，他們若真被引出來，誰知道會是什麼陣仗？萬一他們不按常理出牌，隔著三條街給我來個咒殺，李大人怕是也鞭長莫及吧？”
他說的並非沒有道理。邪術詭異，防不勝防。
顧驚弦沉默一瞬，黑眸沉沉地看著他：“所以，你怕了？”
“怕，當然怕。”陸昭明答得乾脆，甚至還拍了拍胸口，“我可是很惜命的。”但他隨即話鋒一轉，笑容重新變得燦爛，“不過，這事兒聽著也挺刺激。整天關在這院子裡看書逗鬆鼠，骨頭都快鏽了。出去活動活動也好。”
他的態度轉變之快，讓顧驚弦都有些側目。
“你有什麼條件？”顧驚弦直接問道。他不信這人會白白答應去冒險。
陸昭明嘿嘿一笑，伸出兩根手指：“第一，行動之後，無論成敗，我的活動範圍得擴大點，至少能在皇城司內部自由走動吧？老是關著，不利於身心健康。”
“可以。”顧驚弦應下。
“第二，”陸昭明指了指榻上的小雪團兒，“給我家雪團兒弄點真正的好堅果，要西域來的那種香榧或者巴旦木，陳默找來的這些，它都吃膩了。”
顧驚弦：“……”
他看了一眼那隻正用黑豆眼無辜望著他的白色鬆鼠，額角似乎有青筋隱現。這等生死攸關之時，他竟還在討價還價這些瑣事。
“……可以。”顧驚弦幾乎是從牙縫裡擠出這兩個字。
“成交！”陸昭明一拍大腿，利落地從榻上跳下來，“什麼時候動手？在哪兒？我需要怎麼做？”
“明日午時，西市，‘百香閣’附近。”顧驚弦壓下心頭那點莫名的火氣，沉聲道，“那是西市最大的西域香料鋪，人流密集，魚龍混雜。你隻需裝作偶然得到冰蠶絲的尋常路人，在附近攤販間流連，偶爾拿出把玩片刻即可。我們會清除附近可能的危險，並佈下暗哨。”
顧驚弦的計劃很周密。
西市胡商眾多，冰蠶絲出現在那裡合情合理。午時人流量大，便於隱藏和行動。
百香閣是重點監視區域，在其附近“泄露”氣息，既能引起注意，又能在控製範圍內。
“明白，就是去演個得了寶貝忍不住炫耀的傻子唄。”陸昭明一點就通，甚至還自行豐富了人設，“這我在行。”
顧驚弦看著他這副渾不在意的模樣，心中那絲說不清道不明的煩躁感又升騰起來。
他沉聲補充：“記住，一旦感覺到任何異常，或者我們發出訊號，立刻撤離，不得有片刻延誤。”
“知道知道，顧大人放心，我跑得快。”陸昭明笑嘻嘻地保證。
顧驚弦不再多言，深深看了他一眼，轉身離開。
他需要去佈置明日的一切，確保萬無一失，或者說，將風險降到最低。
房門關上，陸昭明臉上的笑容慢慢收斂。他走到窗邊，看著外麵漸漸暗下來的天色，輕輕吐出一口氣。
“傻子纔不怕呢……”他低聲自語，指尖無意識地在窗欞上劃過。明日之行，吉凶難料。
但正如他所說，這確實是最快的方法。
而且，他也想親眼看看，那冰蠶絲背後的，究竟是什麼人。
小雪團兒跳上他的肩頭，不安地蹭了蹭他的脖子。
“沒事，”陸昭明摸了摸它柔滑的皮毛，眼神逐漸變得堅定，“富貴險中求嘛。說不定，還能給咱們雪團兒騙到一輩子都吃不完的西域堅果呢。”
---
翌日，午時將近。
秋日陽光正好，驅散了連日的陰霾，將西市熙熙攘攘的街道照得一片明亮。
車馬粼粼，人流如織，叫賣聲、討價還價聲、駝鈴聲混雜在一起，充滿了鮮活生動的市井氣息。
陸昭明換上了一身半新不舊的藍色布衫，混在人群裡，毫不起眼。
他手裡拿著個剛買的胡餅，一邊啃，一邊漫無目的地在各個攤販前流連，看看西域的銀器，摸摸波斯的絨毯，儼然一個對什麼都好奇的外鄉遊客。
顧驚弦和李琰，以及數名精銳的親事官，早已化裝成商人、腳夫、遊客，散佈在百香閣周圍的各個角落，目光如同最敏銳的獵鷹，不著痕跡地掃視著周圍的一切。
空氣裡彌漫著無形的緊張感，與周遭的熱鬨喧囂格格不入。
陸昭明看似隨意，實則全身的感官都處於高度警覺狀態。
他能感覺到幾道屬於皇城司的視線若有若無地落在自己身上，也能感覺到這西市之中，隱藏著許多不同尋常的“氣息”。
貪婪、算計、警惕、麻木……各種情緒如同無形的波紋，在這片空間裡交織蕩漾。
他按照計劃，慢慢靠近百香閣。
那是一座兩層樓高的建築，門麵裝飾著具有異域風情的浮雕，進出之人大多衣著光鮮，帶著濃鬱的香料氣息。
在距離百香閣約莫十幾步遠的一個販賣西域小玩意的攤子前，陸昭明停下了腳步。
他拿起一個造型古怪的骨質符牌，假裝端詳，另一隻手則看似隨意地探入懷中，握住了那個小小的油紙包。
他深吸一口氣，將一絲微弱的內力注入指尖，輕輕摩擦著油紙包內的冰蠶絲。
他不懂什麼啟用之法，隻能憑借本能，試圖將自己的一絲“氣息”與那冰蠶絲上殘留的冰冷意味混合，然後……小心翼翼地向外釋放出一絲微不可察的波動。
做完這一切，他迅速將手抽出，彷彿隻是撓了撓癢，繼續把玩著那個骨質符牌，與攤主討價還價。
時間一分一秒地過去。
陽光有些刺眼，街上的喧囂似乎變得更加響亮。
陸昭明能感覺到自己後背滲出的細微冷汗。他維持著表麵的輕鬆，內心卻在瘋狂預警。
沒有動靜。
周圍的一切似乎毫無變化。
是方法不對？還是拜火教的人根本不在附近？或者說，他們過於謹慎，沒有上鉤？
就在陸昭明幾乎要以為這次行動失敗之時，一股極其細微、卻冰冷刺骨的“視線”，如同毒蛇的信子，倏地掃過他的後背！
來了！
陸昭明心臟猛地一縮，渾身的汗毛幾乎都豎了起來。那感覺轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。
但他可以肯定，那不是皇城司的人！那視線裡蘊含的，是一種純粹的、非人的冰冷和探究，與那冰蠶絲上的氣息同源！
他強忍著立刻回頭去看的衝動，依舊在與攤主扯皮，但身體的每一塊肌肉都已繃緊，進入了隨時可以爆發或逃離的狀態。
隱藏在暗處的顧驚弦，幾乎在陸昭明身體出現細微僵硬的瞬間就察覺到了異常。
他銳利的目光如同實質，瞬間鎖定了陸昭明身後斜對角的一個茶攤。
那裡坐著幾個看似普通的客人，其中一人戴著寬簷鬥笠，遮住了大半麵容，剛剛似乎……微微偏了一下頭。
“目標出現，茶攤，鬥笠。”顧驚弦通過極其隱蔽的手勢，向周圍的屬下傳遞了資訊。
暗流瞬間湧動。
李琰帶著兩人，裝作若無其事地向茶攤靠近。另外幾人則悄無聲息地封住了可能的退路。
陸昭明也收到了撤退的訊號。他放下那個骨質符牌，對攤主抱歉地笑了笑，轉身準備融入人群。
就在這時，異變陡生！
“走水啦！走水啦！百香閣後院走水啦！”一聲淒厲的呼喊突然從百香閣後方響起！
緊接著，濃煙滾滾而起，迅速彌漫開來！街上的人群瞬間大亂，驚叫聲、哭喊聲、推搡奔跑聲響成一片！
“不好！”顧驚弦臉色驟變。這是調虎離山！或者說，是製造混亂，方便同夥撤離或……下手！
混亂中，那個戴著鬥笠的身影猛地起身，動作快如鬼魅，並非衝向陸昭明，而是向著與百香閣相反的一條狹窄巷弄疾馳而去！
“追！”顧驚弦當機立斷，下令追擊那名鬥笠客。他相信李琰能處理好火勢和混亂，當務之急是抓住那個明顯是核心人物之一的家夥！
同時，他目光急掃，尋找陸昭明的身影。
人群如同無頭蒼蠅般奔逃，視線被濃煙和混亂的人影阻擋。
顧驚弦的心猛地一沉——陸昭明不見了！
就在這電光火石之間，陸昭明在混亂乍起的刹那，便感覺到一股冰冷的殺意鎖定了自己！
並非來自鬥笠客離開的方向，而是來自側麵一個賣陶器的小攤！
一個原本蹲在地上挑選陶罐的、其貌不揚的灰衣漢子，在混亂響起的瞬間，如同蟄伏的毒蛇暴起發難！
他手中寒光一閃，竟是一柄淬了毒的短匕，直刺陸昭明腰腹！動作狠辣刁鑽，毫無征兆！
這纔是真正的殺招！鬥笠客吸引注意，此人負責滅口！
陸昭明早有防備，在殺意臨體的瞬間，身體已本能地向後疾退，同時手腕一翻，那根之前用來逗弄小雪團兒的細竹枝如同有了生命般彈出，精準地點向對方持匕的手腕！
“叮！”一聲輕微的脆響，竹枝與匕首相撞，竟發出了金鐵交鳴之聲！
那灰衣漢子手腕一麻，眼中閃過一絲詫異，顯然沒料到這個看似文弱的青年竟有如此身手和反應！
一擊不中，灰衣漢子毫不戀戰，身形一扭，如同泥鰍般就要鑽入混亂的人群。
“想走？”陸昭明眼神一冷，對方手段歹毒，顯然是拜火教死士，豈能讓他逃脫？
他腳下步伐玄妙，如影隨形般跟上，竹枝揮灑，看似輕飄飄，卻招招指向對方關節要xue，逼得他無法輕易脫身。
然而，混亂的人群成了灰衣漢子最好的掩護。
他不斷撞開擋路的行人，利用人群阻礙陸昭明的追擊。
“皇城司辦案！閒雜人等閃開！”一聲暴喝響起，兩名裝扮成腳夫的親事官終於衝破混亂，趕來接應。
灰衣漢子見勢不妙，眼中閃過一絲狠厲，猛地將旁邊一個裝滿陶器的推車掀翻，嘩啦啦的碎裂聲和飛濺的碎片頓時引起更大的恐慌和阻塞。
趁著這短暫的阻滯，灰衣漢子身形幾個起落，已然鑽進了另一條更狹窄、更陰暗的巷道。
陸昭明和兩名親事官立刻追了進去。
巷道陰暗潮濕，堆滿雜物，散發著黴味。那灰衣漢子的身影在前方一閃而過。
“小心有詐！”一名親事官經驗老道，出聲提醒。
話音未落，前方拐角處，異變再生！
那疾奔的灰衣漢子突然身體一僵，彷彿被無形的線拉扯住，以一個極其怪異的姿勢頓住，然後猛地回頭！
他的臉上，沒有任何表情，眼神空洞，嘴角卻如同沈萬金一般，緩緩向上咧開，形成一個僵硬而詭異的笑容！
下一刻，他身體劇烈地抽搐起來，口鼻中溢位暗黑色的血液，直挺挺地向前倒去，氣息瞬間斷絕！
自絕？！
陸昭明和兩名親事官衝上前，隻見那灰衣漢子已然氣絕，臉上凝固著那抹令人毛骨悚然的笑容，與沈萬金死時的表情，如出一轍！
又是傀儡！而且是隨時可以舍棄、關鍵時刻能夠自行了斷的傀儡！
陸昭明蹲下身，強忍著那撲麵而來的死亡氣息和殘留的詭異“意”念，仔細檢視。
他在那漢子的頸後，同樣發現了一個微小的、幾乎難以察覺的針孔！
“大人！”巷口傳來聲音，顧驚弦帶著一身冷冽的氣息趕到了。
他顯然是沒能追上那個身手詭異的鬥笠客。
顧驚弦看著地上死狀詭異的屍體，臉色陰沉得能滴出水來。他看了一眼蹲在屍體旁的陸昭明，沉聲問：“你沒事吧？”
陸昭明站起身，搖了搖頭，臉色也有些不好看，不隻是因為眼前的屍體，更是因為這次行動的挫敗感。
他們抓住了，不，是對方主動舍棄了一個棋子，而真正的大魚，卻在他們眼皮底下溜走了。
“我們被耍了。”陸昭明看著顧驚弦，說出了兩人心**同的結論。
拜火教的狡猾與狠辣，遠超預期。
顧驚弦沒有說話，隻是握緊了拳，指節因為用力而微微發白。
他看著西市上空尚未完全散儘的煙塵，以及漸漸恢複秩序卻依舊心有餘悸的人群，眼中寒芒大盛。
這場較量，才剛剛開始。而對手，比他想象的更加難纏。