盆地上空的星空漸漸明朗，共生草的藤蔓在地麵織成片綠色的網，將殘留的怨息痕跡徹底覆蓋。影手中合二為一的令牌泛著溫潤的銀光，背麵“兩族本同源，裂於怨與燼”的刻字在星光下愈發清晰，彷彿在訴說被塵封的往事。
“‘怨’與‘燼’……”阿燼摩挲著手中的骨戒與玉佩，兩個字在舌尖打轉，“骨戒內側是‘怨’，父親的玉佩是‘燼’，難道兩族分裂的根源，就藏在這兩個字裡？”
影的指尖輕觸令牌刻字，銀輝順著紋路遊走，令牌突然投射出一幅模糊的星圖——星圖中央是顆散發著金紫色光芒的恒星，周圍環繞著兩顆行星，一顆銀白如淨怨令，一顆翠綠似共生草。星圖邊緣刻著行更小的字：“源星碎，兩族離。”
“源星？”葉玄的金枝微微顫動，金枝上的古葉展開，浮現出與星圖相似的圖案，“古葉記載，天地初開時，有顆孕育息力的源星，後來源星碎裂，才衍生出不同的息力族群……難道噬息族與淨怨族，本是源星碎片所化的同源族群？”
淵和的冰息在掌心凝成冰鏡，鏡中倒映著令牌星圖：“若真是同源，為何會走到相互屠戮的地步？”冰鏡突然晃動，映出盆地邊緣的景象——那裡的岩石縫裡，竟冒出幾縷極淡的黑霧，黑霧中夾雜著細碎的星圖符號，與先鋒將黑甲上的符文同源。
“還有漏網之魚！”淩燼的尾羽猛地豎起，半金半白的羽毛在星光下格外顯眼，“小爺去收拾它們！”他剛要衝過去，就被夜琉璃的藤蔓拉住，藤蔓頂端的共生花輕輕蹭了蹭他的臉頰。
“彆衝動，”夜琉璃的聲音軟軟的，卻帶著不容置疑的認真，“那些黑霧裡摻了生息，像是……有人故意留下來的。”她指著黑霧飄來的方向，“你看，它們在往東邊的荒穀飄。”
眾人順著藤蔓指向望去，果然見黑霧如遊絲般鑽進東邊的山穀。那山穀植被稀疏，怪石嶙峋，穀口的岩石上刻著模糊的符文，與斷脈族的守陣符文有幾分相似。
“是斷脈族的舊地？”阿燼的噬息骨微微發熱，骨身投射出少女魂靈融入刻痕的畫麵，“守陣人當年的陣法，或許就延伸到這裡。”
影將令牌收入懷中：“去看看。若真是斷脈族的地盤，說不定能找到更多關於兩族分裂的線索。”
眾人順著黑霧的軌跡往荒穀走，越靠近穀口，空氣裡的息力波動越奇特——既有噬息族的金紫色，又有淨怨族的銀白色，兩種息力交織在一起，形成種微妙的平衡，像是有人在此長期維持過陣法。
“這裡的息力很乾淨，”影的淨怨令輕輕顫動，“冇有怨息汙染，反而有種……共生的氣息。”
突然，穀口的怪石後傳來“窸窸窣窣”的響動，一隻通體雪白的小獸竄了出來，小獸的額頭上有塊菱形的紅斑，尾巴像團蓬鬆的雪球，看到眾人時，竟不怕生地上前蹭了蹭夜琉璃的腳踝。
“是息靈獸！”夜琉璃眼睛一亮，共生草的藤蔓親昵地纏上小獸的尾巴，“這種獸隻在息力純淨的地方出現，看來這裡真的很安全。”
淩燼伸手想去摸小獸的頭，卻被小獸靈活地躲開，小獸蹦到塊岩石上，對著穀內“嗷嗚”叫了兩聲。穀內立刻傳來迴應，一個熟悉的聲音帶著驚喜響起：“小白？是你嗎？”
眾人循聲望去，隻見穀內走出個穿著斷脈族服飾的少年，少年揹著個藥簍，發間的骨簪與之前送石盒的少女一模一樣，隻是簪頭的蛇形紋少了隻眼睛。
“是你！”淩燼脫口而出，“你不是那個守陣人的……”他話說到一半突然頓住，這少年的眉眼，竟與少女有七分相似。
少年看到眾人，先是一愣，隨即警惕地握緊藥簍：“你們是誰？怎麼會找到這裡？”他的目光落在阿燼的噬息骨上，瞳孔微微收縮，“噬息族的骨器？你們是……”
“我們是來追查怨息根源的，”阿燼上前一步，語氣溫和，“之前在通道裡，見過一位斷脈族的少女，她是你的……”
“那是我姐姐，”少年的聲音低沉下來，撫摸著發間的骨簪，“她是上一代守陣人，三個月前在陣眼獻祭了自己，魂靈融入刻痕，才勉強穩住怨息外泄……你們見到的，應該是她的殘魂。”
淩燼聽到“獻祭”二字，正想感慨兩句，卻被息靈獸的尾巴掃到鼻尖，忍不住打了個噴嚏，正好噴在夜琉璃的藤蔓上，藤蔓瞬間捲成個綠團，逗得少年忍不住笑出了聲。
少年自稱阿木，是現任守陣人。他帶著眾人往穀內走，穀深處竟有座小小的石屋，石屋牆上掛著幅完整的斷脈族星圖，星圖中央的圖案，與影的令牌星圖如出一轍。
“斷脈族是源星碎片的守護者，”阿木指著星圖，“古書記載，噬息族與淨怨族本是源星的左右護法，後來因爭奪源星核心的‘共生髓’反目，才導致源星碎裂……”他頓了頓，從藥簍裡拿出塊半透明的晶體，“這是姐姐留下的共生髓殘片，她說若遇到能讓噬息骨與淨怨令共鳴的人，就把這個交給他們。”
晶體接觸到阿燼的噬息骨與影的淨怨令時，突然爆發出耀眼的光芒，光芒中浮現出一段影像：兩族先祖並肩站在源星下，手**同握著塊與共生髓相似的晶體，晶體上刻著的，正是“怨”與“燼”兩個字，隻是那時的“怨”字旁邊，還刻著個小小的“和”字。
斷脈族少年的出現揭開源星往事，共生髓殘片的影像證實兩族曾並肩共存，與“裂於怨與燼”的記載形成強烈對比，暗示分裂背後另有隱情。
息靈獸的出現帶來安心感，斷脈族的友善態度緩解之前的緊張，共生髓殘片的影像為兩族和解帶來希望。
阿木發間的骨簪少了隻眼睛，與少女骨簪化作的蛇眼紅光形成呼應，暗示斷脈族也與骨母有過糾葛；共生髓殘片的影像中，先祖手中的晶體背後，隱約有個模糊的黑影，像是第三方勢力在暗中觀察。
阿木將共生髓殘片遞給阿燼：“姐姐說，隻有讓‘怨’與‘燼’重新融合‘和’字，才能讓源星碎片重歸完整……你們，就是被選中的人。”
石屋外，息靈獸突然對著天空發出警惕的嘶吼。眾人抬頭，隻見天邊的星圖竟開始扭曲，原本清澈的星空，漸漸被淡淡的黑霧籠罩——那些黑霧裡，夾雜著與骨母骨戒相同的“怨”字元文。
影的令牌突然劇烈震動：“是骨母的殘餘怨息！她冇徹底消散，在汙染星空的息力！”
阿燼握緊共生髓殘片，噬息骨的金紫色光芒與影的銀輝再次交織：“看來，真正的決戰，纔剛剛開始。”