石屋外的星空扭曲得越來越厲害，黑霧像墨汁滴進清水裡，順著星圖的紋路慢慢暈開。息靈獸弓起身子，喉嚨裡發出低沉的嗚咽，尾巴上的毛根根倒豎，顯然對這黑霧極度忌憚。
“這怨息比之前遇到的都要濃。”影握緊合二為一的令牌，銀輝在掌心流轉，卻隻能勉強擋住黑霧的侵蝕，“骨母到底藏了多少後手？”
阿燼將共生髓殘片按在噬息骨上，金紫色光芒猛地炸開，像把鋒利的刀，在黑霧中劈出道裂口：“她的本體雖滅，但怨息早已滲入星空息力，看來是想徹底汙染源星碎片的根基。”
淩燼的尾羽拍得“啪啪”響，半金半白的羽毛上燃起細碎的火花：“汙染？小爺燒了它！”他剛要衝出去，就被阿木拉住——少年指著黑霧深處，那裡隱約有無數雙紅色的眼睛在閃爍，像是蟄伏的毒蛇。
“那是‘怨影’，”阿木的聲音有些發緊，“是骨母怨息凝聚的虛體，碰一下就會被纏上，很難擺脫。”他從藥簍裡掏出幾株帶著露珠的青草，“這是‘淨息草’，碾碎塗在身上能暫時隔絕怨息，我姐姐之前就靠這個在陣眼撐了三個月。”
夜琉璃的藤蔓迅速捲起淨息草，碾碎後化作帶著清香的綠霧，輕輕籠罩住每個人。綠霧碰到黑霧，發出“滋滋”的聲響，像熱油遇水般炸開細小的火花。
“走！去星圖最亮的那顆星下麵！”影指著令牌投射的星圖，中央那顆金紫色恒星的位置，正對應著荒穀深處的一塊巨石，“那裡是源星碎片的能量節點，守住它，就能穩住星圖！”
眾人往穀內衝時，黑霧裡的怨影終於動了——它們像被風吹動的墨團，扭曲著撲過來，有的長著利爪，有的拖著長長的尾巴，嘴裡發出刺耳的尖嘯。
淩燼首當其衝，尾羽一揚，火花變成了火團：“來得好！小爺正嫌手癢！”他縱身躍起，火焰在指尖凝成火球，精準地砸向最前麵的怨影。火球炸開時，怨影發出淒厲的慘叫，黑霧淡了大半，卻冇徹底消散，反而分裂成更小的影子，像附骨之疽般纏上來。
“彆硬拚！它們會分裂！”阿木大喊著甩出藥簍裡的石子，石子上沾著淨息草的汁液，砸在怨影身上，立刻冒出白煙，“用淨息草剋製它們！”
葉玄的金枝在空中劃出金色的弧線，古葉上的紋路亮起，將淨息草綠霧引向怨影最密集的地方。淵和的冰息緊隨其後，冰鏡化作無數冰針，裹著綠霧刺向怨影，冰針碰到黑霧就凍結成冰坨，把怨影牢牢鎖在裡麵。
“這招爽！”淩燼看得眼熱，也學著用火焰裹住綠霧，果然，怨影碰到帶綠霧的火焰，瞬間就化作黑煙消散了，“早說啊！害得小爺剛纔白費力氣！”
淩燼正得意，一隻漏網的小怨影突然竄到他腳邊，嚇得他猛地蹦起，正好撞在低頭撒綠霧的夜琉璃身上，兩人滾作一團，藤蔓纏了淩燼滿身，活像個綠色的粽子，引得阿木在旁邊直憋笑，差點把淨息草撒手裡。
好不容易衝出怨影的包圍，眾人終於來到巨石前。巨石上刻著與令牌星圖相同的紋路，隻是中央的恒星圖案暗淡無光，像是蒙了層灰。
“就是這裡了。”影將令牌按在巨石上，銀輝順著紋路蔓延，可剛亮起一半，就被從地底鑽出的黑霧掐斷——石縫裡竟爬出無數條黑色的觸鬚，像蚯蚓一樣纏上令牌，觸鬚頂端還長著小小的眼睛，直勾勾地盯著眾人。
“是骨母的骨須！”阿燼認出這東西，當年父親的玉佩上，就沾著類似的痕跡，“她把本體的一部分藏在了地底！”
骨須猛地收緊，令牌被勒得發出“咯吱”的呻吟，銀輝越來越暗。阿燼立刻將共生髓殘片貼在巨石上，金紫色光芒與銀輝彙合，才勉強抵住骨須的擠壓。
“這樣下去不是辦法，”淵和的冰息在骨須上凝成冰層，卻被骨須輕易掙碎，“得有人去斬斷源頭，我去！”
“我跟你去！”淩燼拍掉身上的藤蔓，火焰又燃了起來，“小爺的火焰正好克這玩意兒！”
兩人剛要往下跳，阿木突然指著骨須的根部：“你們看！那裡有紅光！是骨母的怨核！斷了它，骨須就會失去力量！”
淵和與淩燼對視一眼，同時縱身躍向地底。淵和的冰息在前方開路，凍住迎麵撲來的骨須；淩燼緊隨其後，火焰裹著淨息草綠霧，所過之處，骨須紛紛化作黑煙。就在他們靠近怨核時，怨核突然炸開，無數細小的骨須像暴雨般射來，淵和瞬間用冰息凝成防護罩，卻被骨須刺得佈滿裂紋，淩燼急中生智，將火焰聚成火球，狠狠砸向怨核殘骸——“轟隆”一聲，地底傳來巨響，巨石上的骨須瞬間癱軟，化作黑煙消散了。
令牌的銀輝終於鋪滿巨石，星圖在夜空中重新亮起，雖然還有淡淡的黑霧殘留，卻不再擴散。淵和扶著搖搖晃晃的淩燼從地底爬出來，淩燼的頭髮被熏得焦黑，嘴角卻咧得老大：“搞定！小爺厲害吧？”
淩燼雖然狼狽，卻第一個衝到怨核前，那股不管不顧的衝勁正好打了骨母一個措手不及；淵和的冷靜配合也恰到好處，冰與火的組合竟意外地默契，看得阿木直鼓掌。
阿燼摸著巨石上重新亮起的恒星圖案，突然發現紋路裡多了個小小的“和”字，與共生髓殘片影像中的字跡一模一樣。他心頭一動，看向影，對方也正望著他，眼裡帶著同樣的瞭然——或許，兩族的和解，就從這小小的字開始。
地底深處，一縷比髮絲還細的黑霧悄悄鑽進土壤，順著根鬚往遠處飄去，目的地竟與之前發現的先鋒將黑甲符文方向一致；阿木發間的骨簪，在怨核炸開時，缺了的那隻眼睛位置，閃過一絲極淡的紅光，快得讓人以為是錯覺。
夜琉璃的藤蔓輕輕纏上阿燼的手腕，遞來一朵剛開的共生花：“暫時安全了。”她的聲音軟軟的，卻帶著讓人安心的力量。
淩燼湊過來，戳了戳巨石上的“和”字：“這字啥意思？難道是讓我們握手言和？”
影淡淡點頭：“或許，這就是源星碎片真正的心願。”
星空的黑霧漸漸退去，露出點點星光，息靈獸在巨石旁歡快地打著滾，彷彿在慶祝這場小小的勝利。隻是冇人注意，那縷鑽進土壤的黑霧，正朝著更遠的山脈遊去，那裡，隱約有麵黑色的旗幟在夜風中飄動。