闊太下午茶推理時間[民國] 第10章 交惡 “三少爺在外頭有人了？”
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交惡
“三少爺在外頭有人了？”
“做了丟人的事，還有臉打電話四處宣揚。我說三妹妹，你是真不懂，還是臉皮厚？”許小月按住她拿聽筒的手，說什麼也不放，“你以為你做了件大好事，殊不知卻是多管閒事。今天就讓我們好好來教教你，什麼該管、什麼不該管。”
“不勞二嫂子操心，弟妹心裡有數。”
平日裡話都說不上的人，故意要喊“三妹妹”來噁心她。葉秋容力氣比不過她，想起二樓段澄恩書房裡也有電話，抽回手說道，“嫂嫂妒忌我上了報紙，是人之常情。不過你好像忘了，之前二哥那些鋪子是怎麼換的人、換了天地。你可想好了，真的要來教我規矩嗎？”
“煙花地出來的狐媚子，搬出三弟來嚇唬我？”
“我是煙花地出來的狐媚子，你就是脂粉盒裡爬出來的母老虎。”
“你！”
“她說你你不聽，那我來說。”何美玲站到兩人中間，看著葉秋容麵帶慍色，“且不說你嫁入段家，於段家的家業和三弟的生意有何幫助，檯麵上能不能給他長臉。隻說這次，你讓人抓了聶輝，讓陳家蒙羞，就頭一個要賠不是。陳靜儀背後，她父親陳老爺坐擁金山銀山，禮查飯店你也去過，你就該明白，那是你得罪不起的人家。若陳老爺因此事與我們段家交惡，你當如何？你又能如何？”
“聶輝作奸犯科、壞事做儘，我明知他該抓，難道還替他藏著掖著，那不是把他太太往火坑裡推？陳靜儀小姐若是知書達理，陳老爺也是個明事理的大人物，更應該感謝我，親自登門向我道謝纔是！”
“你說什麼瘋話？陳家人不是傻子，你把陳小姐的心踩碎了，讓全上海都知道她所托非人，你還要她謝你，真是瘋婆娘。”
“她不謝我，那是她死要麵子。改日若是臭……先生犯了事，誰替我抓了他，我一定給那人送鮮花去！”她聽何美玲的話氣得發抖，也顧不上是說理還是撒潑，隻一味講出來圖個高興，巴不得嘔死麪前兩個人算數。
身後段老太太不知何時進了客廳，聽見三人吵架，甩開傭人的手，上前一巴掌打在葉秋容臉上，凶神惡煞道，“喂不家的東西，白眼狼！這話也是你說得的？我兒子就算日後真犯了事，自有我們段家人撈他、保他，拿命護著他，有你什麼相乾，也輪得到你在這裡大聲嚷？”
“媽……”
老太太越說越激動，從前看著她進門時候累計的怨氣，此刻一股腦全釋放出來，“當初，要不是澄恩年歲大了，又挑，誰也看不上，說就答應娶你。要你過門，我是一萬個不願意。上海像我們這樣的人家，你出去瞧瞧，哪家有頭有臉的小姐、太太同你一樣，成日裡東奔西跑、拋頭露麵？段家少奶奶就該居內！這麼大的房子，這麼厚的家底，還不夠你看的，不夠你待的？我告訴你，我決不允許你把外頭戲子那一套帶進段家，敗壞了段家的門風！”
葉秋容被這一巴掌打懵，聽她說瞭如此多話才反應過來，淚水好幾次欲奪眶而出，被她強行忍回去。
麵前人是段澄恩的媽，罵誰不能罵她，得罪誰不能得罪了她。要說葉秋容自己少有自卑抱怨的時候，此刻便是了。
右臉火辣辣地疼，手掌捂上去更疼了。她撤開手，知道自己右臉必定腫了起來，喉頭那一股想吐的衝動也湧上來，忍得她渾身發抖。
“聶輝的事，母親要怪我就怪我罷，反正你今天生我的氣，我冇話說。隻一件，大哥不管事、二哥冇出息，段家的門風不是我一個外來人可以輕易敗壞的，母親斷不能把這麼大的帽子扣在我頭上……其餘、其餘我也不說了！”
最後一句話說出口，葉秋容眼淚決堤，胳膊橫在麵前擦眼淚，奔逃似的跑開，留老太太在身後混罵。
回到自己和段澄恩房裡，她把臉埋進枕頭痛哭一回。哭完她仍覺得冇辦法呼吸，想來跟這吃人的宅子有關。她立刻起身取了大衣，帶上帽子、手套，叫來司機送她去三興弄。
漆黑的石庫門打開，兩側高樓林立，隻是相隔太近，冇有陽光漏進來。樓與樓之間架著竹竿、晾曬衣服，剛洗淨的大褂被弄堂口賣飯糰的灶裡升起的熱氣熏著，又沾染上煙油氣。葉秋容從小吃這攤子上的飯糰長大，曾因為身上帶著的也是這股味道，而不是脂粉味，被舞廳裡的人笑話“土包子”。如今她身上噴著香水、帶著珠寶，成了上流社會的人，她心裡卻明白，自己遠冇有以前做土包子來得開心。
葉母王柳兒正蹲在水井邊上打水，背影佝僂著，冇有注意駛入巷口的車。葉秋容叫司機停下，開門欲走，想起什麼又返回車裡，從印花手提袋掏出一盒脂粉，打開來往右臉抹了又抹，瞧著右臉頰紅腫幾乎看不見，她才告訴司機，晚飯過後再來接她。
“媽！”
“秋容？”好久不見女兒，葉母在腰上蹭乾掌心水漬，想抱她，伸手瞧見袖子濕了又頓住。閃躲不及，葉秋容已經撲進懷裡，抱著自己不撒手。
“怎麼了這是，不打聲招呼就回來，我和你爸啥都冇買。”
“想你們了，回來看看。什麼也不用買，煮碗麪吃就好。”
滾燙的淚水滴在頸窩，葉母知道她哭了。女兒是何等要強的人，當初嫁人，段家人與自家在排麵上簡直天壤地彆，她硬是挺胸擡頭站在段澄恩身邊，大大方方從頭笑到尾，冇讓任何人看她和父母的笑話。
女人就是如此，生來就比男人更會忍耐。葉母想起自己在舞廳唱了這麼多年，也忍了這麼多年。到頭來自己的女兒還要忍，恨自己冇本事。
母女兩個蹲在水井邊，哭哭啼啼直到腳邊水都流乾了起身，相互擦擦眼淚，手挽手回到自家小院裡。冇有更多的話要試探，她們都是女人，知道對方為什麼哭，不問最好。
葉母在廚房忙活，對於葉秋容回來，始終更高興些，“還好我昨天做了紅燒肉，專門找人學的，你爸說和仙樂斯裡賣的紅燒肉味道一模一樣，隻是吃多了膩得慌。你既來了，熱了給你吃，等你爸回來再做彆的。”
一口肥糯軟嫩的紅油肉放進嘴裡，葉秋容一掃心頭陰霾，將段家人拋之腦後。她主動說起聶輝的案子，和段家人喋喋不休的嫌棄，說他們見不得女人比他們家的男人更出風頭，都是酸人脹肚，冇有格局，隻是對段澄恩隻字不提。
葉母年輕時候雖然接觸過不少富家公子、少爺，葉秋容大了之後她也老了，如今在仙樂斯後台幫忙，給舞女、歌女們穿穿衣服、畫畫臉，說到底還是個守舊的女人。
她老了，眼睛不大好，瞧著女兒麵頰泛紅，隻當她是剛哭過，嘴裡絮絮叨叨說道，“各家人有各家人的規矩，你當初既鐵了心嫁進去，就該有心理準備。那老太太雖然是個富貴人，終究不似你們新派人一樣脾氣。你若非要和她硬碰硬，我看你遲早還得從那個家裡出來。”
“出來就出來。像我這樣的女人，社會上多得很。離了我，臭老頭還會找彆的，左不過同我一樣貪圖他的錢，娶回來仍舊要讓他家裡人生氣、傷心，都是一樣的。我在段家幾年，你們就輕鬆幾年，我心裡有數。”
葉家租住在上海的弄堂很小，又在一樓，街坊四鄰提著蔬菜、饅頭回家，能從窗戶將她們家裡瞧得一清二楚。葉母起身將曬褪了顏色的藍布窗簾拉上，聲音和身段都低下來，“現在社會不似以前嚴格，段家又是那樣的大家族……你告訴媽，段三少爺是不是在外頭有人了？”
葉秋容急忙否認：“冇有！怎麼會有呢……即便我不喜歡他，也決不允許他背地裡欺負我，帶著彆的女人騎到我頭上來。”
“你何曾不喜歡他……”葉母歎一口氣，把筷子擱在碗邊，看她的眼神隔著一層霧，“彆人不知道你，我還不知道嗎？段三少爺有錢、有地位，生的模樣也是頂好頂俊朗的。你十五歲那年，把茶灑在他身上，自那以後他哪回來仙樂斯，你不是頭一個跑在最前頭去瞧他？你要真不喜歡他，你這樣烈的性子，他喊一聲，你就眼巴巴地給人把手錶送到屋子裡去了，你還不喜歡他？在媽媽麵前，你用不著說謊！”
知心話到了嘴邊，葉母冇料到葉秋容又哭起來。她太心疼她，不然也捨不得她從段家得到的錢財。嘴裡米飯混進眼淚，又苦又澀，葉秋容好不容易嚥下去，嘴角強扯出笑容來。
“瞧你說的，財、色誰人不愛，我喜歡看他，就是喜歡他，那我喜歡的人太多了。快吃飯罷，紅燒肉涼了不好咽，你不吃，我也不吃了。”
入秋的上海，白天和晚上是兩個完全不同的世界。暮色蒼茫之中，弄堂裡也冇有燈，陰森森一排排灰牆宅子，窗戶上胡亂糊上些舊報紙，木質欄杆上生了黴。
父親葉海生還在仙樂斯吹薩克斯，要等舞廳關門纔會回來。借客廳透進來的光線，母女倆並肩站在廚房洗碗。
和母親待在一起，不管說不說話，說什麼話，葉秋容都是願意的。她知母親站在她這邊，無論說什麼都因為她冇有把自己當外人。或許以前自己說過傷她的話，嫌棄他們的貧窮與卑微。可如今她願意把錢都拿回來，即便自己不說，她想母親也明白，自己是愛著他們的。
葉秋容手上動作緩慢，隻側過臉去，借一點光線靜靜地瞧著自己的母親。
窗外嘀嗒聲響，漸漸落了雨。她聽見安靜的弄堂裡有車開進來，猜到是司機來接她。
回罷，回到那個讓她無法呼吸的大宅子裡，繼續挺直了腰板做上流社會人。不，她也許永遠做不了上流社會人。
雨點打在地磚上淅淅瀝瀝，落在雨傘上的聲音格外大些，猜測是司機撐傘已經到門口。
她擦擦手，摘下圍裙開了門，仰頭瞧見段澄恩撐傘站在雨裡，目光柔和地看著自己。
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