玲瓏小飯館 072
第
71
章
狀元及第糕
莫玲瓏臉上的??笑意收得猝不及防,
連粗心的??阿竹都心裡??一跳：“莫娘子，是不是阿竹剛剛說錯話??了？”
霍嬌忙著把她剛包好的??酥餅送進烤爐，頭也不回地衝他：“你不是剛剛說錯話??，你是沒有說對過話??！你瞧瞧你像話??嗎,
一個小廝,
主??子忙正事的??時候不帶你,
不就嫌你是個累贅嗎？”
“你！”阿竹好氣,
可??好男不與女鬥，他詞窮了。
“你什麼你？肩不能扛手不能提,
腦子還缺根筋，我看賀郎君就是拿你當小白養的??。”
阿竹急眼：“小白是什麼？”
霍嬌朝探著頭的??大鵝努了努嘴：“喏！你瞧它??也覺得我說得對。”
阿竹：“……”
兩人??鬥嘴時,
莫玲瓏回隔壁院子,
推開了房門,
將那封信鎖入櫃子的??抽屜內。
隨即去後廚,
取出一塊臘肉,
開始均勻地切成片，再切成均勻的??小粒。
——做臘味鬆,
是她煩躁時沉下心來的??消遣。
彆生??氣。
不值得。
嗬，不會說話??？請求收留？
不行,
還是很生??氣！
莫玲瓏手下的??刀切得鋒利作響,
彷彿刀下是那殺千刀的??臉皮。
夜梟將她恨恨下刀的??模樣記下,
閃身從玲瓏記新後院門洞破口裡??出來,
彙於後巷路過的??人??群裡??，待確認無??人??注意後，才縱身一躍跳上馬背，飛快奔回了鳴玉巷。
片刻後，吃飽喝足了的??糖寶抜空而起,
以最迅捷的??速度往北飛去。
**
上京，翰林院。
新上任的??翰林學士皺著眉問??：“申明亭的??告示都發下去了嗎？何時可??確保悉數送達？”
他剛剛上任，千頭萬緒，這份新帝登基的??告示，算是他經手簽發的??第一封文書。
眼看五日後就是登基大典，若是有的??郡縣還未收到，可??是大大的??紕漏。
新任翰林編修韓元恭敬一揖：“稟掌院大人??，這封告示通過兵部的??驛站快馬相送，屬下確認過，除個彆邊遠縣，都可??以在登基大典前收到。”
“好。”他略鬆了口氣，對這位上頭塞進翰林院的??編修大為改觀，“做得不錯。你已有兩日沒休息了，回去歇一下吧。”
皇上突然宣佈退位，讓位給??已故的??先太子，朝野震驚。
登基大典成為重中之重，緊鑼密鼓地籌備。
然而，雖未登基，新帝卻已開始掌權
他殺伐果斷，絲毫不像六七歲離開皇宮，死遁至窮鄉僻壤長??大的??人??。
大太監李如海被關押，東廠羽翼以一種可??怕的??速度被拔除。
先前金黨倒台，如今看來，彷彿是給??這一場權利更??迭的??預演。
新帝毫不費力??，隻動了有限的??幾個官職，便重新調整了大安朝的??權利中樞。
每每想到此處，這位新任的??翰林學士都覺凜然，彷彿周遭有看不見的??眼睛，正監視著自己的??言行。
聽上峰如此誇獎，韓元依然謹慎，恭敬一揖：“謝掌院大人??體恤，屬下不辛苦。”
學士大人??：“去吧，明日一早過來，還有許多文書需要裁定，你寫得快而好，還得你多出力??。”
韓元推辭不過，領命下值。
行至翰林院門前，忽見一個熟悉的??背影，從皇宮方向??策馬而來。
這人??不是那個賬房麼？
他怎會在上京，還在皇宮內騎馬？
可??怕的??念頭在心裡??滋長??，他不禁抓住身側的??官員問??道：“那是誰？”
身側這位是翰林修撰，曾是某一年狀元，扶了扶靉靆眯眼看清後，咦道：“你不認得他？你不就是賀大人??舉薦進翰林院的??麼？”
賀大人??……
他腦海裡??嗡嗡的??，脫口而出：“他就是賀琛，賀大人??？”
“對啊！前都察院巡按賀大人??，如今算得上平步青雲，按功勞來說即便封王也說得過去。說起他來那可??是傳奇啊……聽說乃是前內閣首輔金懷遠之子……哎呀，慎言慎言，小韓莫要聽我一派胡言……”
同僚還在說著什麼，韓元一個字也沒聽進耳去。
賀琛就是杜琛？
賀琛竟是杜琛！
韓元一路失神??，回到東四??巷住處，抬眼環顧眼前的??宅子。
這東四??巷官邸，是統一分配給??一甲和二甲留京任職的??官員住的??。
分給??他的??這處小院，前一任屋主??是陸如岡——唯有這一處空著。
何其諷刺，兜兜轉轉，竟然都在他的??掌控之下。
韓元閉上眼，心中晦澀莫名，卻無從埋怨後悔。
書信往來，觀點交鋒，文采比較……這些都不是假的。
他的??確為賀琛的才學和膽識傾倒過。
賀琛策馬出宮，去禮部督辦大典流程。
看完大典當日的??安排和一應準備，他問??：“吉時不能往前嗎？禮畢時間太晚了。”
禮部尚書麵有難色：“賀大人??，這可??是欽天??監根據陛下生??辰八字算出來的??，萬萬不能改動。”
天??殺的??！
如兒戲的??退位，和如此迅疾的??登基。
這前後倆皇帝是可??著他們禮部的??官員造啊！
晚點就晚點嘛，不過是請百官多吃一頓飯的??事——
聽說新帝從大太監李如海宅子裡??，抄出來二百萬兩白銀，十幾萬兩的??黃金，富得流油，堪稱最富的??一任皇帝。
戶部走路都抖起來了，還差這點子小錢麼？
那就還得延後一日才能動身。
賀琛暗暗攥緊了袖籠中的??拳頭，另去了一趟兵部。
兵部正在緊鑼密鼓訓練禁軍，確保大典當日皇城戒嚴，典禮安全進行。
見他前來，兵部侍郎林忠海上前拱手迎接：“您怎麼來了？”
“林大人??，我有一個不情之請。”
林忠海請他進了值房：“莫說什麼不情之請，你同範家軍一起擊退倭寇，讓良將不被辜負，你就是我林忠海的??莫逆之交！但說無??妨！”
賀琛深深一揖：“幾日後，小弟需疾行南下，所需馬匹和通行手續，還請林大人??行個方便！”
林忠海瞪大眼：“就這點小事？我當你要我老??林給??你撥五萬兵力??哩！”
“事情不大，但畢竟不合規矩。”
“包在我身上，沿途良馬任你選用，晝夜不息！”
賀琛抱拳：“感激不儘！”
乾清宮丹墀之上，麵有風霜的??男子坐在龍椅上：“琛兒剛剛說，他要去督辦大典流程？”
“是的??，皇上。”杜潤生??垂頭應道。
程銘稍稍一想，便露出笑意：“是金安出了什麼事嗎？”
杜潤生??想起夜焰打聽來的??訊息，尷尬一笑：“許是他走得匆忙，還未來得及跟心上人??坦白，有些誤會需他自己去解釋。”
程銘：“不如我來賜婚？”
杜潤生??忙跪下磕頭：“還是讓琛兒自己想辦法吧，那姑娘不是尋常女子，他又把她看得比命都重，若是咱們越俎代庖，興許反而不美。”
程銘暢懷大笑：“真好啊，我一直以為琛兒這輩子都打算打光棍兒了，沒想到一開竅就開了個大的??！那老??師也好準備好提親的??事了，我撥個禮部的??人??給??你使。”
“謝皇上！”
“謝什麼？沒有琛兒，一切能這麼順利嗎？”程銘笑著讓他平身，“走，替我選個禮物，給??琛兒賀新婚！”
杜潤生??在皇帝背後苦著臉：也不知這新婚的??禮物，什麼時候能送出去？
皇帝讓位給??先太子的??訊息傳到金安，申明亭上貼滿了禪位告示。
“原來先太子沒死啊！”
“新皇上登基大赦天??下，還給??咱們免稅一年，真好真好。”
“皇家的??事，誰知道底細？沒一個簡單的??，你瞧就免了一點稅，把你樂成這樣……”
“咱們都是普通百姓，免掉的??稅夠我家吃穿大半年，這就夠好的??了！”
“希望新皇上再給??咱們一些恩惠……”
莫玲瓏看完言簡意賅，但莫名莊重的??文書，跟霍嬌一起回家。
她又多買了許多肉，拿來做成肉脯送客人??，好維護客情。
玲瓏記的??裝潢已進入最後階段，一樓的??兩邊門麵也圍了起來，拆除中間的??隔斷，重新修整。
也就茶飲點心鋪子還能正常營業，其餘都改成了送菜上門。
她便故技重施，在鋪子門前掛了外賣本子。
客人??留下點的??菜名，隔半日便能在家收到熱氣騰騰的??飯菜。
剛把肉交給??梁圖安，胖嬸敲了後門，過來點了一道燜肉和葡萄魚：“給??我家闖兒補補，書院好不容易多放一日假。”
莫玲瓏覺得有些奇怪，她前兩日剛去送過菜，並未聽方大娘說起，便問??：“書院放多放一日假？”
“是啊！訊息也是才遞回來的??，韓山長??的??獨子，那位梅鶴俊才韓元入了翰林院任編修！聽說這原來可??是狀元榜眼才能任的??，他直接跳過科舉成了！”
韓元入了翰林院？
看來，他如願以償了。
可??結合申明亭上的??告示，讓人??莫名多想，難道他這番際遇，跟新皇帝有關聯？
“那嬸子先回去了，回去得把飯燜上，回頭不用你送過來，小胖過來取哈！”
送走胖嬸，鋪子門前來了個稀客。
她點了杯奶茶要了個酥餅，站著吃完喝完，對何望蘭說：“怎麼就你一個小娃娃看店？莫娘子在嗎？我找她有事。”
何望蘭笑容甜甜：“鋪子在修整，其他人??都出去送菜了，您稍等我看看她在不在。”
走了幾步，她想起莫玲瓏叮囑過的??防人??之心不可??無??，又問??，“您貴姓呀？”
小丫頭還挺警覺。
方大娘笑了：“你就說我是方大娘，她就知道了。”
“方大娘？我也知道您！稍等馬上來。”何望蘭蹦跳著進後廚，把訊息告訴莫玲瓏。
她正在做葡萄魚，加上胖嬸點的??，一會兒要出四??份菜。
聽方大娘來了，她把鍋鏟交給??霍嬌：“一會兒魚能撈了馬上撈出來，芡汁你已會調了，澆上去馬上交給??圖安送出去。”
“是！”
脫下罩衫出去，迎麵便見方大娘笑眯眯看著她：“早聽書院那幫孩子說，你家的??茶飲好喝，點心也好吃，今兒我嘗了，這現做的??就是好吃！”
“大娘您過獎了。”看方大娘一身好衣裳，一改往日的??素淨，莫玲瓏問??，“可??是有什麼好事？”
方大娘笑起來：“叫你說中了，我啊，是來給??山長??定狀元糕的??。”
“咱們書院有個傳統，中一甲者，書院要備狀元糕來發。子初雖然不是科舉中第，但編修可??是三年都出不來一個位置，即便一甲中第，也得運氣好才能輪上，且他還兼了國子監博士，從今往後不是學生??，而是老??師了！”
這份際遇實??屬難得。
陸如岡費高中探花，不過授了翰林檢討，離編修還差著不少的??距離。
更??不要說還兼任國子監博士。
韓元這番際遇，對讀書人??來說，做夢都不敢夢這麼大的??。
見莫玲瓏麵露驚奇，方大娘笑道，“也是這孩子運氣好，聽說得了新帝近臣的??提拔，直接破格擢升的??。子初寫回來的??信裡??說，新帝不拘一格降人??才，這位近臣聽說先前也隻是都察院小官，但一己之力??扳倒了金黨，還替新帝收攏了武將能臣！”
莫玲瓏聽到“都察院”三個字，眉心一跳，難免多想，問??道：“這位大人??姓什麼？”
“姓賀！算得是子初的??伯樂啊！”方大娘笑嗬嗬，“嗐，也不怕你知道了笑話??，前陣子山長??還為了子初去上京氣得心口疼，出去找老??友散了半天??心呢！這下好了，總算書院和家裡??安寧下來了。我來啊，就是給??書院定這狀元糕點的??！”
姓賀。
都察院小官。
真是巧合她媽給??巧合開門，巧合到一家去了！
莫玲瓏滯了滯，抿唇將注意力??收回到狀元糕上。
江南的??傳統，狀元糕分一甜一鹹兩款。
一款是傳統的??狀元及第糕，另一款則多是夾肉的??餡餅。
能接到狀元糕這樣的??單子，對任何一家糕團點心店來說，都是極好的??廣告——每一塊糕點上，都可??以打上招牌紅章。
這對正在裝潢期的??莫玲瓏尤為重要，正是積攢人??氣的??好機會。
更??何況梅鶴書院這回定了足足有一千份，利潤也不少！
她打起精神??：“方大娘放心，我先做了出來給??您試試口味，至於盒子可??有要求？”
方大娘手握山長??給??的??巨資，大方道：“你儘管做來，隻要不是太過奢靡都可??以！哦，你做出來直接送去山長??府上，他家老??太太是見過世麵的??，她覺得行就行了！”
莫玲瓏收了方大娘給??的??定銀，琢磨起這筆大單。
此地的??狀元及第糕是糯米糕，夾黑芝麻或豆沙餡，蒸熟後涼吃，但放隔夜會發硬。
如今天??氣漸熱，糯米蒸點很容易變壞。
且書院定了一千份，分發都需要時間，得保證這糕點有至少三天??的??賞味期。
於是她略做調整，替換四??成粳米粉，內餡選了鬆仁棗泥，餅皮蒸熟後略作烘烤。
這樣一來，不光甜鹹兩款糕餅的??外形保持一致，還能大大延長??新鮮的??口感。
鹹味酥餅則改了店裡??最為暢銷的??蘿卜絲酥餅，用肉鬆鹹蛋黃臘肉丁做餡，層層酥皮點綴芝麻，口口酥香。
這款餅出爐後，五天??內口感會從鬆脆到鬆化，神??奇的??是口感變化不影響味道的??水準。
莫玲瓏又去薑師傅那裡??定製了一款小的??提梁盒，一套兩層，每層兩格，剛好放兩甜兩鹹四??個糕餅。
把手上綁以紅綢，繡狀元二字。
搭配起來後，霍嬌驚呆了：“師父，這哪是送糕餅啊，這盒子也太好看了吧！”
孩子左看看右看看，對這小巧的??提梁盒愛不釋手。
莫玲瓏笑起來：“好的??廚子不光要會做，還得會打扮自己的??手藝。以後看多了就會了。”
霍嬌撓頭：“我能把師父教的??菜學會就很好了，這‘打扮’的??活兒，還是師父來吧！”
何望蘭插嘴：“嬌姐，這個我會，以後你做飯，我來‘打扮’！”
“小丫頭口氣不小！”
何芷見過的??世麵多，也不禁讚歎：“我看啊，以後的??狀元壓力??可??就大了，上哪找到像這麼體麵的??狀元糕啊？”
她偷偷打量著莫玲瓏的??神??色。
見她麵色如常，不禁生??出佩服來——
任誰都看得出，韓元對莫玲瓏頗有幾分深情，那日來店裡??，應也是有一番剖白。
可??她拒了便是拒了，如今做這款糕，眼裡??隻有對成功和銀子的??渴望，全無??一點點女兒家柔腸百結的??情緒。
“走，陪我去找那位老??太太。”莫玲瓏說。
兩人??賃了兩頂轎子，提著裝有這提盒的??包裹，到了韓府，跟門子說明來意後被請進偏廳等候。
韓老??夫人??午睡正起，瑪瑙上前給??她簪上釵：“老??太太，老??爺定的??狀元及第糕送來了，您要嘗嘗嗎？”
她精神??頭還沒緩過來：“定的??哪家字號？”
“是玲瓏記的??。”
聽見這名字，老??太太立刻站起來：“快，快把人??請到我院子來說話??！”