這些話很輕，像霧，飄渺。又很重，像海綿吸飽了水。
她被裹住。整個人，往下沉。
感知開始遲鈍。
分不清——
這些模糊、潮濕的情感，哪些來自轉述，哪些，是女兒自己的。
……
不知何時，手移開。
瑪利亞睜開眼。慢慢地。
視線是散的。
檯燈的暖光從她身後壓過去，落在女兒臉上。隻剩個輪廓。
眨眼。太用力。眼睛抽了一下。
她停住。
再看。
視線一點點聚回來。
灰眸裡有東西在碎。像玻璃。落下來。落進她眼裡。一下一下，割。心跟著疼。
害羞。
不安。
還有一點——
說不清的安心。
一起湧上來。
“康斯坦斯，你怎麼不早些告訴我……”
康斯坦斯握住媽媽的手，啄了啄。
“媽媽，我可不敢告訴您。要是您知道，有人那麼愛您，那麼需要您。您寶貴的愛和注意，就要分給她了。”
她嘴角一歪，像嘲弄從前的自己。
那時，她甚至不敢去跟伊莎貝拉挑明。怕挑明，瑪利亞就知道了。她找了個藉口，跟對方大吵一架。絕交至今。
瑪利亞低聲嗔道：“康斯坦斯，媽媽這兒，你獨一無二。”
灰眸中亮光暴漲。
“真的？”
“真……”
一個字未說完，她的後腦勺就被女兒扣住。眼前一暗。唇瓣堵在她唇上，牙齒磕了她一下。來不及叫疼，舌頭伸進來。勾著她的舌尖，扯著她的舌根，逼迫她與舌共舞。
“嗯嗯…啊…”
身體被緊緊箍住，瑪利亞的頭被女兒扣著，不停掉轉方向。
吻，像強攻，從四麵八方來。
唇舌在她嘴裡掃蕩。空氣，甚至五臟六腑，都要被女兒吸走。
許久，母女倆相擁著喘息。
嘴唇親得紅腫。
瑪利亞抿了抿唇，吞下不知她們誰的口水，“康兒，那現在，為什麼又告訴我呢？”
聲音越說越小，像怕被人聽見。
康斯坦斯冇有看向媽媽。她垂眸，手攏住媽媽一個膝蓋，抵在掌心細細摩挲。
“可能，我實現了她的願望。對她多了一絲理解和包容。而且，爭取她的助力，是對所有人負責。媽媽，或許您也知道，許多人將性命托付於我。作為領袖，我要為她們、更要為我和媽媽您，創造一個光明的未來。”
康斯坦斯抬眸，望進媽媽眼底。
瑪利亞心中一顫。
“康兒，你希望媽媽……”
話到嘴邊，說不出口。
康斯坦斯眼神蓄力，力道千鈞。
“我希望什麼？媽媽您以為，我希望您對伊莎貝拉使美人計嗎？不！請您記住：我隻是，不再阻攔伊莎貝拉，見您。至於你們會發展出什麼，這全在您。——但是。但是，如果您與她，超出長輩與後輩的情誼。那麼，我就視您自願，與我所有下屬，發生性關係。記住，是所有。”
沉默。
在空氣中震盪。
瑪利亞盯著女兒。
臉白了紅。
紅了又白。
她艱難地找到自己的聲音。
“康斯坦斯，為……為什麼？”
“因為我不願意。媽媽，我不願意——她對您特彆。”
瑪利亞乾笑一聲。
“媽媽不會的。媽媽隻是聯絡她。就像艾德文娜說的，聯絡她。她來找你們，或者你們去找她。”
康斯坦斯看她一眼。暗歎。她摟緊媽媽，將頭埋進頸窩，透過媽媽的金色髮絲，看向窗外對街白瓦之上的灰藍色天空，和遠處攝政公園裡模糊的燈光。
她無法對媽媽說：“因為您心軟。您難道忘了，您怎麼上了女兒的床嗎？說不定，您見了伊莎貝拉，真會用您舉世無雙的美麗和溫柔，去救贖她。何況，您又是這樣一頭剛從雲雀轉變而來的夜梟……”
康斯坦斯想得腸子打結。她鄭重其事地向瑪利亞重申：
“媽媽，您可不能被她騙了。如果她碰了您，您真要跟所有女孩上床。您記住，她們是艾德文娜、多明尼卡、朱麗葉、瑞貝卡……”
她流利地報出一長串名字，仍覺不夠。
“還有瑪麗、蘇珊、格蕾絲，她們叁個，可是您最嫡親的侄女。”
瑪利亞渾身大汗，腦子震得嗡嗡。
她再叁保證：“媽媽不會！媽媽絕對不會！……”