靈曜破穹 第26章 火桑林
火桑流霞，心語低徊
聖心閣一個月的閉關修行，如同將兩塊璞玉置於無形的靈泉中浸潤、雕琢。當炎煌宣佈修行暫告一段落，並告知三日後將出席聖山巡禮時，一種混合著期待、緊張與些許對外界渴望的情緒，在愈子謙和火嫻雲心中悄然滋生。
連續三十個日夜沉浸在法則感悟與力量操控之中，即便是以他們的心性，也感到了一絲精神上的疲憊。炎煌似乎洞悉了這一點，在交代完巡禮事宜後，並未要求他們立刻進行下一步的修煉，而是袖袍輕輕一拂。
周遭景象如水波般蕩漾，下一刻，他們已不在那法則森嚴、星輝流轉的聖心閣，而是置身於一片如夢似幻的奇異林地。
火桑林。
這裡是朱雀聖山一處極為特殊的所在，並非禁地，卻也非尋常弟子可隨意踏足。放眼望去，無邊無際的並非尋常的翠綠，而是一種燃燒般的、層次豐富的赤紅、金紅與橙黃。
一棵棵巨大的火桑樹拔地而起，枝乾虯結蒼勁，彷彿經曆了萬載風霜，樹皮卻光滑如赤玉，流淌著溫潤的光澤。樹冠並非由葉片構成，而是由無數細長的、如同最上等鳳凰翎羽般的「火桑絮」簇擁而成。這些桑絮並非靜止，它們無風自動，緩緩飄蕩、搖曳，散發出柔和而溫暖的紅光，將整片林地映照得如同沐浴在永恒的黃昏霞光之中。
空氣中彌漫著一種清甜而溫暖的氣息，吸入肺腑，令人心神不由自主地放鬆下來。腳下是柔軟厚實的、由曆年落下的火桑絮堆積而成的「地毯」，踩上去悄無聲息，異常舒適。偶爾有更加凝實的、如同小小火焰精靈般的桑絮光點從樹冠上脫落，飄飄悠悠地落下，在空中劃出優美的光弧，尚未觸地，便又化作點點流光，消散在空中，回歸到這片土地磅礴的生機之中。
「哇——！」
即便是自幼在聖山核心區域長大的火嫻雲，也被眼前這壯麗而溫柔的景象所震撼，忍不住發出一聲低低的驚歎，靈動的眼眸中倒映著漫天流火般的霞光，滿是欣喜。
就連一向沉靜的愈子謙，此刻也不由自主地放鬆了緊繃的心神，深邃的眼眸中掠過一絲不易察覺的震撼與柔和。這片火桑林的氣息，與他體內那霸道熾熱的龍血之力隱隱有些許親和，卻又更加溫和、包容，讓他感到一種難得的安寧。
「三日後的巡禮，不必過於掛心。」炎煌的聲音在他們身後響起，平和而淡然，「修行之道，張弛有度。此地火靈溫順，生機沛然，於你們穩固心境、調和氣息頗有裨益。在此靜心休憩半日吧。」
話音落下，炎煌的身影已如融入霞光般，悄然消失，將這片寧靜而美麗的天地留給了兩個孩子。
沒有了聖皇在場，兩個孩子都下意識地鬆了口氣。緊繃的神經一旦放鬆，一個月閉關苦修的疲憊感便隱隱襲來，但更多的，是一種擺脫了沉重壓力後的輕快。
「謙哥哥，這裡好漂亮啊！」嫻雲像一隻被放出籠子的小鳥，歡快地向前跑了幾步，張開雙臂，似乎想要擁抱這漫天流霞。她火紅色的衣裙在周圍柔和的紅光映襯下，彷彿也成為了這美景的一部分。
子謙點了點頭，目光掃過周圍如同火焰凝固而成的瑰麗樹林，輕聲道：「嗯，很……溫暖。」他選擇了一個對他而言並不常用的辭彙。這裡的溫暖，不同於戰鬥時爆發的烈焰，也不同於血脈沸騰時的灼熱，而是一種能夠撫慰靈魂的、如同母親懷抱般的溫度。
嫻雲轉過身，臉上帶著明媚的笑容，跑到一棵格外粗壯、桑絮流光溢彩的火桑樹下，拍了拍那溫潤如玉的樹乾，然後毫不顧忌地坐在了厚厚的、柔軟的火桑絮地毯上，背靠著樹乾，發出滿足的歎息。
「快過來呀，謙哥哥！這裡坐著好舒服！」
子謙看著她那毫無陰霾的笑容，心中那份因即將麵對外界而產生的些許陰霾也似乎被驅散了些許。他邁步走過去，在她身旁不遠處坐下，學著她的樣子，背靠著巨大的火桑樹。樹乾傳來一股穩定的、溫熱的能量波動，緩緩滲透進他的身體，讓他因長時間精神高度集中而有些疲憊的神魂，感到一陣舒適的熨帖。
兩人一時間都沒有說話，隻是靜靜地沉浸在這片天地獨有的寧靜與美好之中。
無數的火桑絮如同擁有生命的精靈，在他們周圍無聲地飄蕩、旋轉，散發出柔和的光暈。偶爾有幾片特彆明亮的桑絮光點落在嫻雲的發梢、肩頭，如同為她點綴上了天然的火焰瓔珞，讓她本就靈秀的小臉更添幾分神采。她也調皮地伸出手，試圖去接住那些飄落的光點，看著它們在指尖停留一瞬，然後化作流光消散，樂此不疲。
子謙則微微仰頭，透過層層疊疊、流光溢彩的桑絮「樹冠」，望向那被渲染成一片瑰麗紅暈的天空。聖心閣的穹頂是法則構成的星璿，浩瀚而冰冷；而這裡的天空，卻充滿了生命的溫度與色彩。他緩緩閉上眼睛，不再刻意運轉《星脈凝元訣》，而是任由自己強大的神識自然舒展，如同水銀瀉地般，輕柔地覆蓋著周圍的一方天地。
他「看」到了更加微觀的景象：每一片火桑絮，都是一個微小的生命與能量的聚合體，它們並非在無序飄蕩，而是遵循著某種古老的、和諧的韻律，如同在進行一場無聲的盛大舞蹈。地底深處，磅礴而溫和的火屬性生機如同溫暖的血液，通過火桑樹龐大的根係網路，源源不斷地輸送到每一片桑絮之中，維持著這永恒的霞光。空氣中彌漫的清甜氣息，竟然是這些桑絮在呼吸間，將精純的火元靈氣轉化而成的一種特殊生命粒子，吸入體內，確實能安神定魄，滋養肉身。
這種與自然、與生命本源如此貼近的感知，是他在聖心閣內專注於自身力量掌控時從未有過的體驗。他體內那躁動的血脈之力，在這片溫暖、和諧的環境影響下，似乎也平息了許多，不再那麼急切地想要衝撞、融合，而是如同倦鳥歸林，緩緩流淌，與周圍的環境產生著微弱的、舒適的共鳴。
「謙哥哥，」嫻雲停止了接光點的遊戲，抱著膝蓋，將下巴擱在膝頭，側過臉來看他，聲音輕輕的，帶著一絲回憶的恍惚，「有時候想起來，感覺像做了一場好長好長的夢。」
子謙睜開眼，看向她。
「一個月前，我們還在那個黑漆漆、冷冰冰的洞裡……」嫻雲的聲音低了下去，眼中閃過一絲後怕，但很快被周圍溫暖的光碟機散，「你流了那麼多血，那麼冷……我當時真的……真的好害怕。」
子謙沉默著，沒有打斷她。他知道，有些情緒，需要傾訴。
「我以前總覺得，跟著爺爺修煉，雖然辛苦，但一切都好好的。有爺爺保護我們，有聖山這麼大的家……可是那天，我才知道，原來危險離我們那麼近。原來……謙哥哥你，也會受那麼重的傷，也會……」她咬了咬嘴唇，沒有說出那個字，但子謙明白。
「對不起。」子謙輕聲說。他知道，他的受傷，給她帶來了巨大的恐懼。
嫻雲用力搖了搖頭，火紅的發絲在霞光中劃過明亮的弧度：「不要道歉！該道歉的是那些壞蛋和那條臭蛇！」她的小臉上浮現出憤憤的神色，但隨即又軟了下來，眼神變得異常認真，「我隻是……隻是那時候就在想，如果我能再強一點，是不是就能幫到你更多？是不是就不用隻能看著你擋在我前麵，自己卻什麼都做不了，隻能……隻能哭……」
她的聲音裡帶著深深的不甘和一絲對自己的懊惱。
子謙看著她眼中閃爍的淚光和堅定的神色，心中觸動。他想起昏迷前，那縷微弱卻始終不曾熄滅的朱雀聖力，想起她撲在他身上絕望的哭泣，也想起這一個月來，她在修煉《涅盤心經》時那專注而溫柔的神情。
「你做的，已經很多了。」他認真地回答，語氣是他自己都未察覺的溫和，「如果沒有你……我可能，撐不到爺爺來。」
這是他的真心話。在那片冰冷的黑暗中，她的存在，她的力量，她的哭泣，都是將他從死亡邊緣拉回來的重要力量。
嫻雲聽到他這話，眼睛微微睜大，隨即，一抹明亮的光彩驅散了眼中的水汽，嘴角抑製不住地向上揚起，露出一個帶著淚痕卻無比燦爛的笑容。能被自己最在意的人肯定，尤其是被他這樣性子沉悶的人肯定，讓她覺得之前所有的恐懼和努力都值得了。
「而且，」子謙頓了頓，似乎在組織語言，他不太擅長說這些，「你現在，不是變得更強了嗎？那個……守護的火焰。」
提到這個，嫻雲立刻來了精神，她獻寶似的伸出手，掌心向上，心念一動。一縷赤金色的火焰悄然浮現，不再是以往焚天劍魄那般熾烈張揚，而是如同液體琉璃般緩緩流淌，核心處一點凝實的金光穩定地閃爍著，散發出溫暖、堅韌、令人安心的氣息。
「你看！」她有些小得意地控製著火焰變換著形態，時而化作一麵微小的光盾，時而如同絲帶般纏繞在指尖，「爺爺說，這是我的『守護之焰』。是那個時候，我心裡隻想著絕對不能讓你有事，它就自己跑出來了。修煉了《涅盤心經》之後，我感覺和它更親近了，它就像是我心裡想保護你的那份念頭，變成的真實的力量。」
子謙凝視著她掌心的火焰，他能感受到那火焰中蘊含的純粹而堅定的意誌。這火焰，因他而生，為他而存。一種難以言喻的暖流，悄然劃過他的心田，比他感受到的任何一種力量都要溫暖。
「很……好看。」他低聲說，目光依舊停留在那火焰上。這或許是他能給出的最高讚美。
嫻雲的臉頰微微泛紅，比周圍的火桑霞光更添幾分嬌豔。她小心翼翼地收起火焰，彷彿那是什麼易碎的珍寶。
「謙哥哥，你的那個……修煉得怎麼樣了？」她好奇地問，她知道子謙修煉的是錘煉神識的《星脈凝元訣》，也模糊地知道他在嘗試控製那股她不太明白、但感覺很厲害的「特殊力量」。
子謙沉吟了一下，決定簡單說一下。他抬起手，並未動用聖力或血脈之力，隻是純粹的精神意念集中。在他指尖前方的空氣中，幾點微弱的、如同星輝般的光芒緩緩凝聚，雖然極其黯淡，卻穩定地懸浮著，排列成一個簡單的三角形狀。
「《星脈凝元訣》，可以讓我更清楚地『看』到自己身體裡的力量。」他解釋道，「像這樣。」他說著，那幾點星輝般的光點緩緩移動，模擬出能量在經脈中流動的軌跡。
嫻雲睜大了眼睛，看著那完全由精神力具現出的光點，滿是驚奇：「哇！好厲害！這就像……就像在心裡多了一雙眼睛一樣！」她雖然無法感知到子謙內視的具體景象，但能想象到這能力對修煉的巨大幫助。
「還不夠。」子謙散去光點，搖了搖頭，「想要完全控製……那股力量，和溯光劍魄好好相處，還需要更久。」他說的輕描淡寫，但嫻雲能感受到他話語背後所代表的艱難與凶險。她想起之前他體內力量失控時那令人心悸的威壓和痛苦。
「沒關係！」嫻雲立刻說道，語氣充滿了無條件的信任，「謙哥哥你一定能做到的！你可是連那麼重的傷都能挺過來呢！」她頓了頓，握緊了小拳頭，眼神熠熠生輝，「而且，現在還有我陪著你呢！我的守護之焰，以後一定可以幫到你的！我們一起變強！」
看著她那充滿乾勁和信賴的模樣，子謙的嘴角，在無人察覺的角落，極其輕微地向上牽動了一下，形成了一個幾乎不存在的、卻真實存在的柔和弧度。他點了點頭，輕輕「嗯」了一聲。
這份並肩前行的承諾，比任何華麗的言語都更有力量。
話題漸漸從沉重的修行轉向了輕鬆的方向。嫻雲開始嘰嘰喳喳地說起聖心閣修煉時的一些趣事，比如她第一次成功將守護之焰融入星火咒時，不小心把自己罩在了一個小小的、光禿禿的星火守護壁裡，結果因為控製不熟練，差點悶到自己，惹得子謙眼中也閃過一絲幾不可查的笑意。
她也好奇地問起子謙，他的聖兵「溯光劍」到底是什麼樣子的，和她的「焚羽劍」有什麼不同。
子謙難得地沒有惜字如金，他簡單地描述了一下溯光劍透明、彷彿由空間構成的形態，以及它操控空間的特性。而嫻雲也興致勃勃地介紹起自己的焚羽劍，那是一柄彷彿由無數紅色羽毛凝聚而成的華麗長劍，揮動時會有流火相伴，極致憤怒時更能爆發焚儘一切的烈焰。
「爺爺說，每個人的聖兵都是獨一無二的，是根據我們的靈魂、血脈和天賦覺醒的。」嫻雲總結道，眼中充滿了對未知世界的好奇，「不知道其他人的聖兵都是什麼樣子的？會不會有人覺醒一麵盾牌？或者是一把琴？甚至是一根針？」
子謙也被她的話勾起了一絲興趣。下界廣袤，修煉體係雖然都以覺醒聖兵為，但聖兵的形態和能力千變萬化，這確實是一個充滿無限可能的世界。
兩人就這樣，背靠著溫暖的火桑樹，坐在柔軟的光絮地毯上，沐浴在永恒的霞光中，時而低語，時而靜默，分享著彼此一個月來的收獲與感悟，也憧憬著模糊的未來。那些生死邊緣的恐懼，修煉中的艱澀，似乎都在這片溫暖寧靜的天地裡被悄然撫平。
時間緩緩流淌，如同周圍飄蕩的火桑絮，靜謐而美好。
不知過了多久，嫻雲說著說著，聲音漸漸低了下去，腦袋一點一點，最終輕輕地靠在了子謙的肩膀上，呼吸變得均勻綿長——她睡著了。連續一個月的苦修，加上來到火桑林後的徹底放鬆，疲憊終於湧上，讓她陷入了沉睡。
子謙的身體微微一僵，但很快放鬆下來。他沒有動，任由她靠著。他能感覺到她身上傳來的、帶著守護之焰氣息的溫暖溫度，以及那毫無防備的、全然信賴的睡顏。
他抬起頭，再次望向這片流光溢彩的火桑林。與初來時純粹的欣賞不同，此刻他的心中，多了一份沉甸甸的充實感。
他想起了自己離奇的身世，那從未謀麵的父母，將他托付給炎煌時的沉重囑托；想起了體內這帶來力量也帶來無儘麻煩的至高血脈；想起了炎煌的庇護與教導；更想起了身邊這個，因命運交織而與他緊緊聯係在一起，會為他哭泣、會為他奮起、會無條件信任他、依賴他，也想要守護他的女孩。
「潛龍勿用，鳳隱於梧……」
炎煌的告誡言猶在耳。他知道，他和嫻雲的平靜是短暫的，聖山巡禮隻是一個開始，外界有無數未知的危險與挑戰在等待著他們。幽冥聖教的陰影，以及其他可能窺視他血脈的存在，都如同隱藏在光明下的毒蛇。
但是……
他感受著肩頭傳來的重量，感受著體內那與周圍環境隱隱共鳴、似乎變得更加溫順了些許的血脈之力，感受著識海中那七顆穩定運轉、帶來清明與掌控感的意念星辰。
他不再像最初那樣，對未來隻有迷茫和被迫承受的壓力。他有了想要守護的人，有了明確要變強的目標，也有了與之相匹配的、正在一步步增長的力量與決心。
火桑林的霞光溫柔地籠罩著他們，彷彿在為這對命運多舛卻又彼此相依的孩子，送上無聲的祝福。子謙緩緩閉上眼睛，不再去思考未來的風雨，隻是靜靜地享受著這暴風雨來臨前，最後的、也是最珍貴的寧靜與溫暖。
他知道，當離開這片火桑林，踏足聖山巡禮的廣場時，他們將麵對的，是一個真實、複雜而廣闊的世界。而他們，將不再是完全需要庇護的雛鳥，而是即將展開稚嫩卻堅韌的翅膀，嘗試去迎接那片天空的風雨與光輝。
半日的休憩，如同一次靈魂的洗禮，讓他們洗去了疲憊，堅定了道心，也讓他們之間的羈絆，在這片流霞似火的美景中，變得更加深厚而不可分割。
當炎煌的身影再次悄然出現在火桑林邊緣時，看到的便是這樣一幅畫麵：流光溢彩的樹林下，紅衣少女依偎在黑衣少年肩頭安睡，少年靜坐如鬆，眼眸微闔，氣息沉靜而堅定，彷彿與這片溫暖的天地融為了一體。
炎煌的眼中，閃過一絲幾不可查的欣慰。他沒有打擾，隻是靜靜地站在那裡，如同最沉默的守護者，直到天邊的霞光漸漸由明轉暗，預示著休憩的結束。