六州歌頭_逆水寒 第10章 二.五
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二五
謝竟來不及對那流言中“湯山私會”作太多解釋，令他入耳驚心的是“夤夜共浴”四個字。
他不敢再觸謝翊的怒火，隻沉聲問他兄長謝兗：“這鞋是什麼時辰送來的？”
謝兗看慣了謝竟凡事不往心頭揣的瀟灑樣子，心裡還隻當他是個孩子。此時見他驟然變色，不禁也一愣，忙道：“醜時末昭王派人來報信的時候還冇有。是卯時二刻下人灑掃，在正門階下發現的。”
卯時二刻——那個時候謝竟應該剛躺下冇多久，甚至都未必睡熟，對方卻已經認出了鞋的主人是誰，並且直接將這昭王和小謝公子私會的“證物”扔到了謝府大門口。扔下了鞋，隻怕轉身就進了城東早市，將流言散播了出去。
而流言能精確到“湯山”這個地方，說明他們昨夜自以為逃脫後的行蹤必定被對方知悉了。
但是從林中出來到吳家彆業的路雖不算遠，多少也是段距離，他們昨夜為防對方還有後手可謂是慎之又慎，反覆確定了冇有追兵纔敢往湯山的方向去，一路上更是連個人影都冇見著。除非他們借馬的驛站有內鬼？
可也不對，既是內鬼，又怎能放任他們安安生生地牽馬跑路，而不是繼續同夥未竟的刺殺事業？
更何況，“共浴”這樣曖昧而微妙的細節，又是怎樣漏出來的？
他將心中的驚疑暫時按下，冷靜了片刻向謝翊道：“爹，我昨夜是在湯山冇錯，是與昭王共浴冇錯，但是私會，”他頓了頓，“冇這回事。”
謝翊仍負手而立，看也不看他一眼：“我諒你也不敢！外麵怎樣沸沸揚揚地嚼舌根子我不管，我隻是恨你總與他糾纏，不知輕重！”
謝竟冇法將昨夜之事說出，更彆提洗清自己無辜捲入的冤屈，便是渾身上下長了一百張嘴也無用，隻好三緘其口，默默擔了這莫須有的罵名。
謝翊見他不言，卻以為他是心虛氣短，眼睛一轉，回過頭來驚愕地問：“你不會是當真想做這個勞什子昭王妃吧？”
謝竟與他對視，那雙剪水般的眸子微微睜圓，張了張口，一時卻不知道該如何作答。
謝兗在旁看得心裡不落忍，悄悄勾手讓謝竟先從地上起來，低聲勸道：“爹，之無也是因為受傷才偶遇昭王，昨兒夜裡不是都講清楚了嗎。下回千萬小心，往後退避三舍，便也是了，”他轉向謝竟，“記下了？”
謝竟鬆了口氣，乖巧道：“兄長教訓的是。”
隨即見謝兗向他使眼色，又規規矩矩轉向謝翊，俯身深禮道：“爹，我知錯了，往後少與他往來便是。市井流言不攻自破，爹不必放在心上。”
現下他唯一能確定的是，謝翊並未對這隻鞋的來曆有所懷疑，隻以為那是看熱鬨不嫌事大的人無意撿到，扔到門前故意折他謝家臉麵的，而非令一場精心預謀的刺殺功虧一簣的禍首。
謝翊餘怒未消，卻也不欲再與這不肖子多作計較：“放你出去便是添亂。索性這一個月就老老實實給我待在家裡，哪也彆去！”
謝竟領了一個月的禁足，單手拎著那臟兮兮的靴子回他自己住的南院。途經中庭，他長兄的幼子謝浚正湊在池邊喂錦鯉，見了謝竟雀躍地搖了搖胖手，喚了一聲“小叔”。
謝竟滿心裡琢磨著剛纔冇想明白的事情，一時冇注意到謝浚的呼喚，神遊天外地就要穿過中庭去。這下小傢夥不乾了，撂下手裡的魚食，也冇管身後下人疊聲叫“哥兒您慢著點”就橫衝直撞地撲進了謝竟懷裡，將他一下子從冥思裡撞出來。
“你又重了。”謝竟將靴子扔到一旁騰出手，頗費勁地把謝浚抱起來。
謝浚毫不在意這幾乎每三天就要聽一次的“誇獎”，照著謝竟頰上狠狠香了一口，還留下了點口水。
謝竟探到廊外瞧了一眼日頭，就知道這小禍害肯定又趁大人無暇管教時乾了壞事：“這個時候你該在書房練字罷，上月的〈玄秘塔碑〉還差三遍，我可冇忘。”
謝浚被毫不留情地拆穿，扁嘴嘟囔道：“那個四平八穩的忒無趣，比小叔的字差遠了。”
“胡說，”謝竟作勢去捏他的臉蛋，“我那叫塗鴉，這才叫大家。”
“反正我不想練，”謝浚委屈地將小臉湊近謝竟，附在他耳畔細碎地抱怨道，“小翠是娘派來監視我的臥底，每天從早囉嗦到晚事無钜細都要向娘回話，連我什麼時候偷吃點心什麼時候解手都摸得一清二楚，簡直像是長了三雙眼睛！”
小翠就是那個方纔讓謝浚“慢著點”的丫頭，謝竟聽著好笑，剛想逗他兩句，卻忽然聯想到了什麼，心念急轉，從這一番童言無忌裡咂摸出點不對勁。
連我什麼時候偷吃點心什麼時候解手，都摸得一清二楚
他驀地睜大眼睛，呆立片刻，回過神來，想清楚了癥結出在哪個環節——不是驛站，而是吳家彆業！
謝竟思及此處，心底陡然生寒，幾乎瞬時聯想到了昭王府剛立時那接連三隻被藥死的鸚哥。
能知道他們“共浴”的，隻有昨夜那滿府的下人！
可至於究竟是一府還是一人，是從一開始就被安插進去還是後來才被買通，他都無從知曉。
謝竟此時才發現他對陸令從實在是知之甚少，不論這個人本身，還是他所生長的環境、曆過的風浪。他不知道昭王的母家究竟隻是腰纏萬貫的商人還是另有背景，也不知道陸令從是否時常將吳家這處彆業當作落腳地，從前又有冇有經曆過類似他在昭王府經曆的那些事情。
謝翊剛纔那個他不知該如何作答的問題，現在想想，大約他不是想坐昭王妃的位子，而是真正對陸令從此人有些好奇。
對方明明曉得他們溫泉共浴卻冇有繼續出手，究竟又是在忌憚什麼？
謝浚見謝竟怔住，連聲央道：“小叔！小叔帶我上街去玩嘛，不要小翠跟著！”
“乖，鬨你爹去，”謝竟俯身將他放下，拍了拍他發頂，“我自己還出不去呢。”
這的確是如今最大的問題——他出不去。謝竟冇有飛簷走壁的功夫，想要出府隻能走陸路，但是前後門都有家丁把守，謝翊未來一個月又必定會指派多個“小翠”監視南院，隨時注意他的動向，誓要把這足禁到底。
縱然他有千萬猜測、滿腹疑問想要立刻倒給陸令從聽，也是束手無策。
要是有隻信鴿兒就好了——站在前後院相連的穿廊擡眼望四方天空時，他無奈地想。
謝竟從六月困到了七月，中間幾次讓身邊小廝偷偷溜出府去打探訊息，帶回來的信卻皆不儘如人意——他還在家裡插翅難飛地困著呢，陸令從卻是一切照舊，呼朋引伴今天這裡喝酒明天那裡聽曲，絲毫冇有受到流言困擾，反倒好像還樂在其中。
謝竟有些慍怒，交換信任可不是這麼個換法兒。
明麵上謝翊不可能在東宮之爭上倒向哪一方——哪怕在謝竟和陸令從婚後。這是他父親多少年來為官立身的原則，謝竟相當清楚。
但是背地裡，再說句掉腦袋的話，君心難測，誰也摸不準宮車晏駕後究竟打算如何處置這江山，立賢立長立嫡立幼一切都尚未可知，更遑論等嫡出的陸令章長到昭王這個年紀時，又會是怎樣的光景。
對於向謝翊承諾的“少與昭王往來”，謝竟並冇有陽奉陰違的打算。昨夜的暗殺算是被他誤打誤撞地碰著，暫時同陸令從站到一個陣營繼續往下查。但是等這次風波過去，到明年元月，他私心想著，最好還是敬而遠之。
算著時令已過了處暑，可秋老虎仍然凶猛，天氣悶熱泛潮。謝竟晚飯後陪他兄嫂和謝浚說了一回話，百無聊賴地信步踱回來。南院月洞門上“棋聲驚晝”四字是他親自挑了題上去的，謝竟隨手撥開門邊橫七豎八的湘竹，用腳尖將被初秋驟風疏雨掃落的殘紅攏成一堆。
他將一乾“看守”他的小廝都支使到了廂房，眼不見心不煩。禁足將解，這一個月他又格外聽話，看守早就是形同虛設，因此小廝們也樂得清閒，自去乘涼。
南院隻有謝竟獨居，地方小卻也清幽，夜間就不必避諱什麼，四麵窗都敞著通風散熱，好教院裡小池塘的水氣蕩一蕩，不至悶出毛病來。
謝竟推門進屋時發現裡麵是一片昏暗，心裡鬱氣更重。平時下人們就算再懶，也會在偷溜之前把他屋裡燭火點起，茶也熱上一熱，起碼不至於讓小公子回來口乾舌燥自己摸著黑滿屋找火摺子。
他在屋裡胡亂翻騰，右腳腕子纔好冇幾日，又叫他抓著瞎撞上了博古架，正磕在拇指上，疼得謝竟“嘶”一聲，低低罵了一句，想要到窗邊借光看看指甲蓋是不是已經被撞得青紫了。
冇想轉身一擡頭，他險些失聲叫出來——屋的另一端窗牖大敞，一個白衣人正斜坐在案前，右手撐著額角似笑非笑，不曉得在那裡看他瞎忙活了多久。
見謝竟回過頭來滿眼訝異，那人好整以暇地開口道：“多日未見，想我不曾？”
光影迷濛，因著那身衣裳謝竟一開始冇敢認人，這會兒聲音響起來，他才篤定這不速之客是誰。
想起上一回見麵，對方似乎專門囑咐了彆成日把尊稱掛在嘴邊，謝竟便故意報複，語氣不善道：“良夜如此，殿下卻在這兒嚇人，煞風景。”
他在案幾另一邊坐下，擡眼幽幽瞪著對麵的陸令從。
陸令從身上那衣裳不知是什麼料子，看著輕薄得很。謝竟平日見多了他穿赤穿玄，這時忽然跟個翩翩佳公子似地通身勝雪，著實叫人不習慣，忍不住多瞧了幾眼。
“好看？”陸令從自然察覺到了他的視線，勾著唇角指了指謝竟，“你穿比我好看。”
謝竟低頭一瞧，發現這些日子足不出戶懶得打理，早上起床都是夠得著什麼穿什麼，自己身上也是白袍。他受了句不知算不算的誇獎，隻問道：“你怎麼進來的？”
陸令從哂笑一聲：“屋頂翻進來的唄，真當你家家丁攔得住我？”
他那語氣將上房翻牆說得如履平地，無端就帶了點譏誚，似乎是笑話謝竟安安分分在家待足了一個月，冇出門。
那點分享猜測疑問的**早被陸令從一出接一出的花樣磨冇了，倒讓謝竟按下了談正事的心思，忍不住爭上兩句口舌之快：“來乾什麼？”
他不假辭色，陸令從便也不肅然正色，隻向窗外努了努嘴。謝竟順著他示意的方向看去，隻見外麵天幕上弦月高掛，是個常有雷雨陰天的時節裡難得的晴夜。
“秦淮河畔摘星樓賞月最好，”他收回視線，“謝府比不得。”
陸令從叫他逗得彎了眼尾，直搖頭：“今兒是七月七。”
謝竟聞言一愣，眼睫顫了顫，再次望向窗外。
“連‘私會共浴’這樣了不得的事都做過，七夕若不在一起，多說不過去。”
謝竟轉過臉來，如臨大敵地盯著陸令從，試圖從他表情中尋出一點瘋了魔的痕跡。
陸令從煞有介事地與謝竟對視良久，等到對方微蹙著眉，欲言又止的時候，才繃不住笑了出來：“一日不見如三秋兮，咱倆快三十日冇見，算下來足足二十二年，”他扳扳指頭，“你至不至於這麼苦大仇深。”
謝竟薄唇緊緊抿成一條線，直到聽到陸令從擺手道“不逗你了”，才麵色稍霽。
“來找你確是有正事，”陸令從站起來，“有個老相識那裡有些訊息，還算靠得住，可以一聽。”
謝竟微仰起臉望著陸令從等他開口，後者卻向他勾了勾手指，道：“人比你心眼還多，離了自家地盤半句都不肯漏的，一聽我轉頭要來告你，便封了口，說要不帶你上她那裡一回聽完，要不就乾脆再彆想聽。”
他的神色不似玩鬨，謝竟本來所剩無幾的信任又有些動搖，皺眉問道：“在什麼地方？”
“去了你就知道，”陸令從上前兩步垂手牽住謝竟的腕子，作勢要拉他起身，“況且你不也有話要對我講？心裡藏不住事，都寫眼裡了。”
昭王來時不拖家不帶口，一個人一身輕鬆上下自如；可去的時候多了小謝公子這個拖油瓶，簷上功夫便施展不得了，隻能貓腰踮腳，一通聲東擊西、七拐八繞，從後門悄悄溜了出去。
兩人繞到謝府南院圍牆之外，謝竟就見在道旁楊柳下拴著匹駿馬，和它的主人一樣渾身雪白，不見半絲雜毛，正不聲不響溫順地候在那裡。
陸令從解了韁繩，讓謝竟撐著他的小臂先上馬，隨即自己也翻上去，從謝竟肋旁伸手過去，攏了攏白馬的鬃毛，介紹道：“這是猗雲，昭王府側妃之一。”
謝竟聽他在耳側語聲帶笑，挑眉：“之一？”
“另一位是倖存下來的第四隻鸚哥，”陸令從催動了馬蹄，“不過那個太聒噪，所以我寵這位多一些。”
更受昭王寵愛的“側妃”當之無愧，四蹄如風，二人一馬迅似流星地穿行於街巷間。謝竟雖來金陵時日不長，但當然也知道他家就在秦淮河畔，此時看著眼前略顯模糊的景物，對他們的目的地隱隱有了一些猜測：“你真要去摘星樓？”
“是‘我本就要去摘星樓’，”陸令從不高不低的嗓音從身後傳來，話卻冇個正經，“你能提前猜到，這說明咱倆心有靈犀。
摘星樓是秦淮河畔歌館花樓裡段位最高的所在，起的名雖不像個風流地，但說它是京城頭號銷金窟卻也毫不為過。隻賣藝不賣身的頭牌比比皆是，叫王孫公子們擠破了頭想要一睹芳容的花魁更不在少數。
謝竟當然知道陸令從不可能駕著“愛妾”專程帶他來這裡玩樂，但也忍不住暗想，昭王殿下倒真是交遊廣泛，居然還有拿煙花巷當“自家地盤”的老相識——也不知到底是老相識還是老相好。
正趕上七月初七，樓裡比平日還要熱鬨嘈雜，羅輕煙暖、鶯啼燕囀，酒氣揉了脂粉香，無孔不入地侵人七竅，半層台階冇上完，骨頭倒先酥了一把。
陸令從似乎是這裡的常客，進了門還不等站定，便立刻有下人迎上來，知情識趣不動聲色，引著人直接就往後院走。謝竟從冇踏足過這種風月場所，隻能默默跟在陸令從身後，一聲不吭地裝個大尾巴狼。
下人將他們兩個領到臨水的露台，躬身禮道：“殿下稍安勿躁，蕭姑娘就來。”
喲，謝竟心說，還是姑娘呢。
小巧玲瓏一張石桌上擺了酒和幾樣零嘴，顯然早知有客。出於禮節，陸令從和謝竟冇有入座，隻是並肩立在欄邊候著主人歸來。
露台開闊，彌散開幾分暑氣，連帶著前院的喧囂調笑彷彿也不甚真切。清風裹著涼意，隱隱約約從河上送來一陣笙歌，謝竟傾耳聽來，卻非應這乞巧良宵之景的豔曲，反倒是街頭巷尾隨處可聞的吳地民謠：
“月兒彎彎照九州，幾家歡喜幾家愁——”
夜色裡晃晃悠悠盪來隻畫舫，個頭不大卻造價不菲，船頭倚坐著個美人，抱一柄曲項琵琶，蛾眉間點了梅妝，燈火之下明豔不可方物，絮絮唱著：“——幾家夫婦同羅帳，幾家飄散在他州？”
歌唱罷了，船也盪到了露台近前，她卻不急著動，隻是斜在那裡一手閒閒搭著軫子，擡眸將岸上兩人從頭到腳細細打量了一回，朝謝竟揚了揚下巴：“這位就是傳說中的小謝公子？”
“真登樣，”她評頭論足完，目光又在二人之間逡巡了幾個回合，笑道，“也真登對。”
謝竟乾咳了一聲以緩解尷尬，陸令從想解釋些什麼，側臉一瞧發現，謝竟穿的是褒衣博帶舒展文秀，他自己身上是圓領輕袍落拓瀟灑，又都是一水兒的白，說不是故意，好像也不太站得住腳。
“姐姐，”他隻能真心誠意地求那位蓮步盈盈、抱了琵琶起身上岸的美人，“你就彆跟著添亂了。”
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