六州歌頭_逆水寒 第69章 十六.三
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十六三
九華殿是太後蕭氏昔日的宮室，直到建寧末年，蕭家因牽涉到某件要案而失去聖心，舉族遷回了祖籍蘭陵，蕭太後自那之後便避居雞鳴寺，整年不出。雖為親祖孫，陸令從記憶中根本冇見過她幾麵。
但當年侍奉她的宮人卻都留在了九華殿。他們無不是經見過大風大浪、極為老練精明的，聽到殿外喧鬨圍了出來，等到大門被陸令從闖開，心下早都七七八八明白髮生了何事。
為防走水，殿內無人時並不點燭火，唯一的光源隻是窗紗漏下來的幾縷月色。陸令從抱著謝竟徑直衝進正殿，明顯已經亂了方寸地叫著：“燒炭盆！不是！先掌燈！”
外麵宮人相視一回，其中一個看著年長些的姑姑便吩咐道：“利索些去罷，再去幾個進殿裡聽吩咐，這是要緊事。”
她身旁的內監猶疑，悄聲道：“昭王殿下說得輕巧，陛下又不會真因為闖殿就殺了他，倒是我們，守不好門，卻是說掉腦袋就掉腦袋的。”
那姑姑睨他，冷聲道：“你是在這裡把腦子守鏽了，聽不見外頭的風聲了不成？陛下究竟多看重皇長孫，宮裡宮外誰不曉得？今番我們辦妥當了，不定還有賞賜；若行差踏錯一點，那才真是要掉腦袋。”
眾人聽她此言，深以為然，遂紛紛各自散開，手腳麻利地點燈燒水添炭盆，不出片刻，九華殿內外已是燈火通明，亮如白晝。
陸令從小心翼翼地謝竟放在內殿床上，手臂從他身下一撤，被袖子沾到的血跡刺得心中重重一跳。好在銀綢正氣喘籲籲地跑進來，瞥了一眼，把他推到旁邊：“血出得不多，還不到時候，估計有的等了。”
謝竟這時候慢慢睜開了眼睛，麵色虛弱，但呼吸卻比方纔平穩，似乎是到了陣痛的空隙，暫且緩過一口氣來。陸令從側坐在床邊腳踏上，看他輕輕動了動指尖，便把手遞過去，讓謝竟用兩掌一上一下把它覆著，牽到枕邊，貼住了他自己的臉頰。
那掌心全是汗意，陸令從感覺像是溫熱的泉水淹著他，可謝竟的臉又是冷的：“你覺得怎麼樣？”
“有點困，”謝竟用氣聲道，“我進宮前，本來都要睡了。”
“痛得厲害麼？”
“一陣陣的，漲潮一樣，這會兒好些了。”
銀綢把帳子放下來：“王妃困了就儘量睡一下，攢足力氣，晚些好生。”
“我們都在這兒呢，什麼事都冇有，你隻管睡，痛了掐我咬我都是好的。”
謝竟這一覺斷斷續續不安穩，偶爾在夢中皺眉，脖頸全被汗濕了，卻好歹是睡足了幾乎兩個時辰。銀綢趁他睡熟把外衫除了，輕輕掀開裡衣察看。竹板在後肩留下一片青紫的淤血，陸令從一見便皺了眉，銀綢輕手輕腳為謝竟上藥，一麵把臨海殿裡的事情簡略說了。
翻來覆去到寅時前後，終於是痛意壓過睏意，間隙也越來越短，謝竟疼醒過來但意識混沌，大喊大叫是冇有那個力氣的，隻是小聲地、喃喃地喚人，像是一種機械而無意識的發泄，看見誰就喚誰。
因陸令從就守在床邊，占據了他視野中相當的一部分空間，所以便把“子奉”兩個字顛來倒去含在嘴裡念，前後接續著深而急促的抽氣。
殿內過盛的暖意讓陸令從額上也全是細小的汗珠，他用手肘支著斜偎在枕畔，也不會說其他漂亮話，隻是湊在謝竟耳邊，聽他喚一聲自己便迴應一聲，有時是“乖乖”“心肝”之類安慰式的愛稱，有時隻是一句“在”。
秦院判早領著一幫太醫守在殿中，待宮口開足十指便讓謝竟可以開始用力，這一下徹底把他手上的勁也卸乾淨了。陸令從看到謝竟修長細白的手指努力著想回握他，卻因為更加密集而劇烈的痛楚，連僅僅是攥緊他都做不到，最終隻能徒勞地發著抖，軟在他掌心裡。
在那一瞬間，陸令從忽然想起他母親說過的話——謝竟既然接受了這個孩子，便是抱定了一輩子留在昭王府的念頭，不會走，也不可能走。
那種此情此義難以報答的重壓，幾乎像一座無形的山巒懸在陸令從頭頂，緘默頑固，銘心刻骨，讓他無所適從，甚至不知道究竟要怎麼做，才能清償謝竟為他付出的種種代價。
到後來謝竟倦極了，連名字也喚不全，人累得半醒半夢，卻是有氣無力地叫起娘來。
陸令從辨認出他的字音，擡起血絲滿布的眼看看外麵，已有東方欲曉之兆。昭王妃發動的訊息早就遞到了烏衣巷，謝府這一夜想必也是焦急無眠，卻又不得聖旨，冇法進宮來。
“帶著我的令牌去謝府，”他回頭吩咐身後一個宮人，“接謝夫人與姚夫人入宮。宮門若是遇到阻攔，隻讓他們細細思量，王妃若出了什麼岔子，他們擔不擔待得起。”
謝竟失卻了時間概念，用力已經變成了本能，雙眼被生理性的淚水模糊掉，腦子也恍惚起來。他彷彿看到母親真的被他給唸叨來了，用涼絲絲的手擦他汗濕的發綹，柔聲應道：“娘在這兒呢。”
他的心驀地就輕飄飄地落回原位，疼痛、恐慌與疲憊彷彿都隨著母親的拂拭淡下來，化開去。眼角的淚水被揩乾，視線驟然清明起來，陸令從、嫂嫂、銀綢，還有許許多多的人影，窗外新生的朝陽紅如烈焰赤火，燒透了太初宮上方的長天。
再睜眼已經是又一次入夜了。謝竟醒來後瞪著陌生帳頂足有一刻鐘，才勉強把昨宵的一切碎片拚湊完全，神魂歸位。身上還有生產過的餘痛，後肩的傷也隱隱泛著酸，但那種好像打完一場仗、大事告終的輕快，卻是無可比擬的。
他這才顧得上瞧一眼帳子外麵，影影綽綽是婦人體態，便想當然道：“娘？”
婦人聞聲擡頭，伸手撥開帳子，謝竟一愣，卻是吳氏：“之無，你受苦了。”
“母妃。”他啞著嗓音喚了一聲，赧然扯了扯嘴角，“我還當是我娘……”
“宮裡規矩，便是命婦女眷也不能在禁中過夜，謝夫人與你嫂嫂一宿未眠，又在這裡守了一日，天晚便先回去歇下了，”吳氏用那一貫慈藹的調子向他解釋，“子奉求過陛下，明早再派人接她們進來陪你。”
謝竟點頭應下，吳氏攙著他慢慢坐起來：“昨兒的事我聽真真都說了，好孩子，難為你護著她。肩上的傷還痛得厲害嗎？”
謝竟有些不好意思：“無大礙了，母妃客氣，原是我該做的。”
這時他才透過半挽的帳簾看到，吳氏身側放著架木製搖車，裡麵錦緞繡褥之間露出一張紅紅的、皺皺的小臉，正安恬酣然地睡著。
謝竟一時看得呆了，吳氏是過來人，自然懂他此刻的張皇，將桌上食盒裡的小盅端給他：“嘴裡也彆閒著，略吃些粥墊一墊。”
粥是用雞湯文火細細熬了的，擱了人蔘山藥，軟爛鮮香，謝竟一聞便知道是陸令從做的。吳氏還想要喂他，謝竟忙示意自己無礙，接過來小口吃著，眼睛隻是不捨得離開搖車半分。
吳氏善解人意道：“他乖得不得了，乳母算著時辰餵了，便安安靜靜專管睡，隻有晌午略哭了一回，那時正是子奉守著，他抱著哄了兩下，還冇等我們上手幫忙呢，小祖宗就又睡了。我怕宮人們毛躁再給吵醒了，便都讓他們下去了。”
謝竟撂下空了的粥碗，誠惶誠恐地伸手到搖車內，屈起指頭，輕蹭了一小下嬰孩的臉頰。觸覺如同柔滑綢緞淌過皮膚，送來幸甚至哉的暖意與萬古長春的依戀，謝竟在那一刻醍醐灌頂，像是迷羊知返、信徒悟道，全然懂得了數個時辰前，他自己的母親是捧著一顆怎樣的心在撫摸他。
繈褓上放著個精巧輕盈的物件兒，正是陸令從此前去鎮平縣督工帶回來的那枚和田玉長命鎖。謝竟摸了摸鎖身鐫刻的痕跡，問：“他一切都還好？”
“因著早產，身量有些瘦小，可十分康健，哭聲響亮，力道也足。你也試著抱抱看？”
“我……我有點不敢。”謝竟話出口，把他自己與吳氏都逗笑了。
“也罷，等子奉回來讓他教你，他當年抱真真抱熟了的。”
謝竟眸光未動，隻是狀似不經意般，輕描淡寫問出他方纔一直冇好意思問的那句話：“殿下在哪兒呢？”
他對昨夜的全過程都有印象，陸令從握著他的手從始至終冇有鬆開過，不停地叫他名字或是應和他，後來又拿熱水巾帕給他擦身子。謝竟本以為自己一睜眼就會看到他的。
吳氏笑著搖了搖頭，有些無奈：“他這會子還在殿外麵跪著呢。”
“跪著？”謝竟頓時色變，“陛下是因夜闖九華殿怪罪他了？還是因為他擅自回宮、錯過了祭祖？”
吳氏拍拍他的膝頭，安撫道：“你莫急，雖是跪，但卻不是真心要罰。午後陛下從北郊壇回宮，先來九華殿看過了皇孫，子奉便對陛下說，希望能夠即刻立皇孫為昭王世子，承爵繼宗。”
謝竟一愣，想起數月前床笫之間，他曾向陸令從討要過這份“謝禮”：要陸令從在孩子甫一出生便立他為嗣，但凡他在世一日，永不更易。
如今陸令從兌現了。
“皇後曉得之後，自然有話要講，又把夜闖禁殿、私自回宮等事拿出來說嘴。但陛下並冇駁回他立世子的請求，便算是按下皇後那邊，不容她再置喙此事了。隻是陛下深諳製衡之術，少不得打一巴掌給一甜棗，這纔要讓子奉跪在殿外思過。”
謝竟當然明白其中的分量。陸令從昨夜犯的那些過錯，往小了說隻是情急冒失，往大了說卻是大逆不道，如今皇帝既然隻用罰跪這樣的小懲一筆帶過，那便意味著他兒子的世子之位幾乎是板上釘釘，小傢夥是實打實得了祖父格外的另眼相看。
其實謝竟心中存了些疑惑，他可不覺得皇帝厚待這孩子是像他父親寵愛謝浚那樣的“隔輩親”，必然還有其他緣故，隻是他一時參不透。
“辛苦母妃操持，您也早些回去休息罷，讓銀綢他們守著便是。”
吳氏點點頭，囑咐了他兩句，又俯身親近了一番孫兒，喚宮人進來侍候。她剛走出兩步，卻又頓住，回頭向謝竟道：“之無，多謝你肯處處替子奉著想，也多謝你願意留在他身邊。”
謝竟本以為自己睡了整日，一時半刻不太會困，然而趴在搖車邊雀躍地看了兒子半天，逐漸被那規律平穩的呼吸頻率感染，不由自主地隨著他的小身體一起一伏，慢慢地也把自己哄得眯著了。
朦朧之中感覺有人在給他披衣，謝竟本能地擡手一扣，扯著腕子將人拉到身邊，從手肘裡擡起頭來，對上陸令從有些憔悴的臉。
兩人一站一坐，愣愣地像不相識般望著彼此，雖然冇有“執手相看淚眼”，卻也是對麵無言。一夜的心絃緊繃，突兀的身份轉變，以及一個鮮活無比、真真切切與他們血脈相連的小生命。謝竟到此刻還覺得恍如一夢，嘴張張合合幾回，隻是語無倫次，太多話一齊湧到喉間，最後什麼也說不出口。
萬籟無聲，惟餘兩心沸反盈天。
在那一刻謝竟凝視著陸令從的眼睛，感覺到某樣難以言喻的情愫脫胎換骨，從一些為風流心折的少年綺念，生長出了有形有色的藤蔓枝葉，比“喜歡”更加沉甸甸地盤踞胸臆。
陸令從傾身罩過來，在他微紅的雙頰邊各親了一下，卻並冇有立刻撤開，隻是彎著腰停在原處，彷彿在等待什麼。謝竟略一垂眸，擡起一手覆著陸令從的下頜，微微仰起臉，濕漉漉地吻了吻對方唇角。
九華殿對於謝竟來說陌生而空寂，但此時陪伴在側的是他的至親至愛，冰冷宮闕便也不足為懼。
搖車內傳來窸窸窣窣的動靜，小傢夥不知怎麼醒了，不安地扭動著身子，謝竟一驚，手足無措地撲到近前，伸手就想抱，又被那麪糰一般柔軟的手感弄得情怯，隻能回頭把求助的眼神投向陸令從。
陸令從卻隻是予他一個鼓勵的示意，注視著謝竟輕手輕腳摟起包被，一手托著頭頸、另一手墊著屁股把嬰孩橫抱在懷中，毫不遮掩，勝過對待任何寶物的珍視。然後謝竟微微地笑了，陸令從第一次看到他那樣笑。
臂彎內的觸感像一個填了鵝絨的蓬鬆靠枕，又像一個燒得滾熱的圓手爐，謝竟用自己的臉貼住幼子的小臉，感覺到暖意灼得他心都要融化，隻是失了形狀、化儘了也還剩下幾個字，寫著“我永遠不要和他分開”。
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