龍誌煉 第137章 梅實凝香
暮春的沂山梅隱廬，青果綴滿老梅枝，風過處簌簌作響，似在私語。龍誌煉立在石階上，望著簷角垂落的雨絲——入夏以來，這雨絲比往年更綿密些，倒像要把整座山都浸在濕意裡。
“阿煉哥，寒玉心該換帕子了。”蘇清雪提著青瓷藥罐從石屋出來，素色裙角沾了幾點泥星，發間那支珍珠步搖卻仍是乾爽的，“昨夜雨水滲進石龕，匣底有些潮。”
龍誌煉轉身接過藥罐，指尖觸到她手背的薄繭——那是搗藥時磨的。自千丈崖歸來，她每日辰時必用沂山冰泉泡製寒玉心，說是“以泉養玉，以玉養氣”。此刻寒玉心裹在湖藍綢帕裡，擱在石桌上，透過帕子仍能看見那抹梅花紋路，比初得時更通透了幾分。
“昨日我去鎮裡買藥材，聽茶棚的說書人都在講‘寒玉心現世’。”蘇清雪蹲下身添柴，火苗舔著陶壺，騰起的熱氣模糊了她的眼睫，“有個白鬍子老頭說，這玉是當年達摩祖師麵壁時，梅樹精魄凝了九九八十一年才成的，能解世間百毒，能鎮江湖風波。”
龍誌煉將藥罐擱在火上，望著壺中翻湧的藥汁：“達摩祖師倒真與梅樹有緣。《五燈會元》裡說，他麵壁時見梅破雪，悟得‘不立文字，教外彆傳’的道統。隻是這寒玉心……”他指尖輕輕撫過帕子邊緣，“左道說它能解蝕骨散餘毒，可方纔我用內力探過，玉中仍有股鬱氣，像是被什麼臟東西纏住了。”
話音未落，石屋方向傳來“吱呀”一聲。玄冥教主左道掀簾而出，青衫洗得發白，腰間懸著個粗布藥囊——竟是將當年的玄鐵令牌收進了囊底。他手裡端著個粗陶碗，碗裡浮著兩片野菊：“龍賢侄，清雪姑娘，我熬了菊花茶，敗火。”
龍誌煉接過碗，見他手腕上有道新結的痂：“前輩這是？”
“昨日替山腳下王阿婆挑水，被石子硌的。”左道撓了撓頭，笑得像個孩童，“我現在每日辰時去村裡幫工，巳時來崖邊掃落葉，未時陪張獵戶的小子練拳——”他忽然壓低聲音，“前日那娃子偷摘了我種的辣椒，我追著他跑了二裡地，倒比當年追左道玄的徒孫還利索。”
蘇清雪抿嘴笑：“左前輩如今倒像個尋常鄉老。”
“尋常好啊。”左道捧起藥罐旁的瓦罐，裡麵泡著新采的梅枝，“當年我為了‘寒玉心’瘋魔，如今才明白，最珍貴的不是玉，是這人間煙火。”他舀起一勺藥汁嘗了嘗，皺眉道，“這藥引子怕是不夠，清雪姑娘，你前日說的冰蠶，可在終南山北麓的冰崖上？”
龍誌煉一怔：“前輩如何得知？”
“當年我與龍兄同遊江湖，曾路過那處。”左道指節叩了叩石桌，“冰崖下有處溫泉，溫泉邊長著尺許長的冰蠶，渾身透明，專吃雪蓮花。不過——”他目光掃過寒玉心，“要去的話，得等梅雨季過了，冰崖上的雪化了，才能尋到路徑。”
蘇清雪突然站起身，藥囊裡的銀鈴輕響：“我昨日翻舊書，見《百草經》記載，冰蠶性寒，與寒玉心同煮，可解蝕骨散最烈的餘毒。前日李莊主家的小女兒中了蝕骨散，渾身發青，我去瞧時，她娘跪在地上哭，說求遍了九大門派，都說沒藥可救……”
她的聲音漸低，指尖絞著腰間的帕子。龍誌煉記得那日她替村婦包紮傷口，血浸透了三層紗布，她仍仔細替人擦淨指縫的泥汙。這女子素日溫柔，但若見人受苦，眼裡便燃著團火。
“我去。”他說。
“我也去。”蘇清雪立刻應道。
左道將藥罐移開火，用粗布墊著捧起寒玉心：“我也去。冰崖地形複雜，我當年走過一趟，認得路。”
梅雨季來得比往年早。三人出沂山時，山腳下的杏花剛落，泥路上還沾著殘紅。左道挑著副竹擔，一頭是藥罐，一頭是乾糧；蘇清雪背著藥囊，裡麵裝著冰魄草、赤焰花，還有龍誌煉新製的“映雪丹”；龍誌煉腰懸映雪劍，劍鞘上纏著沂山梅枝編的繩結——那是蘇清雪連夜編的，說“梅枝辟邪”。
行至冰崖時，已是七日之後。遠遠望去，那崖壁如刀削斧劈，半崖處掛著條細瀑，在雨幕中織成銀簾。崖底騰著團團白霧，隱約能聽見水聲轟鳴。
“冰崖有‘三險’。”左道指著崖壁，“頭險是‘滴水岩’，岩上冰棱常年不化，稍一觸動便會墜落；二險是‘迷霧林’，崖腰處有片鬆林，霧氣裡能迷人心智；三險是‘冰窟洞’，洞中有暗河，水流最急處能捲走活人。”他解下竹擔，取出條麻繩，“我先上去探路，你們在下麵等著。”
“我和你一道。”龍誌煉按住他手腕，“當年你救過我娘，如今換我護你。”
左道愣了愣，忽然大笑：“好！你這小子，倒真有幾分龍兄的影子。”
二人攀岩而上，雨絲順著崖壁流成細河，打在臉上生疼。龍誌煉運起“寒梅破雪”的輕功，足尖點在凸起的岩石上，如履平地。左道雖年近六旬，身形卻比他更靈便，竟似在崖壁上跳舞，每一步都踩在最穩妥的冰棱縫隙裡。
“看！”左道突然指向崖腰。
龍誌煉抬頭，隻見崖壁上嵌著塊半人高的青石板，石板上刻著朵梅花，花瓣脈絡與寒玉心的紋路如出一轍。石板旁生著幾株冰蠶草，葉片上凝著冰珠，在雨裡泛著幽藍。
“這是‘冰蠶崖’。”左道摸出火摺子點燃，映得石板上的梅花愈發清晰，“當年龍兄說，這梅花是‘寒玉心’的胎記，隻有見著它，才能找到冰蠶的巢穴。”
話音未落，崖頂傳來“哢嚓”一聲。龍誌煉猛地拽住左道的衣袖，隻見方纔站立的冰棱突然斷裂，碎冰如刀般墜落。左道反手扣住他的脈門，內力運轉如潮，竟將那股下墜之勢生生止住。
“好功夫！”左道讚道，“當年龍兄使這招‘寒梅折枝’，我也是這般接住的。”
二人相視一笑，繼續上行。繞過冰蠶崖，眼前豁然開朗——崖腰處果然有片鬆林，鬆針上掛著冰晶，霧氣從林中湧出，沾在臉上涼絲絲的。左道從藥囊裡取出片樟樹葉，含在嘴裡，領著龍誌煉往林中走：“這霧氣裡有**草的香氣，含著樟葉能避。”
林深處，忽聞水聲叮咚。轉過一棵老鬆，隻見個丈許寬的冰窟，窟頂垂著數十根冰錐，每一根都刻著細密的紋路，像是人工雕琢的。窟底有眼清泉，泉水泛著幽藍，泉水邊盤著條尺許長的冰蠶，半透明的身子裹著層薄冰，正緩緩蠕動。
“這就是冰蠶！”蘇清雪的聲音從身後傳來。原來她見二人久久不歸，竟也尋路攀了上來，此刻正扶著鬆枝站在林邊，藥囊在腰間晃蕩。
冰蠶似有所覺，突然昂起頭，口中吐出根細如發絲的冰絲，直朝蘇清雪射來。龍誌煉旋身揮劍，“當”的一聲，冰絲撞在劍刃上，竟碎成齏粉。左道從藥囊裡摸出把赤焰花，撒向冰窟：“這花性熱，能破它的寒毒。”
冰蠶吃痛，在泉邊亂竄，撞翻了塊冰石。隻聽“轟隆”一聲，冰窟深處傳來悶響，竟露出個黑黢黢的洞口。龍誌煉取過火把點燃，見洞壁上嵌著無數冰蠶，大的如手臂，小的如拇指，全都裹著冰殼，見有人來，便紛紛縮排殼裡。
“冰蠶王在洞最深處。”左道指著洞壁上的痕跡，“這些小蠶都是它的子嗣，見母蠶有難，便都縮起來了。”
龍誌煉將映雪劍插入洞壁，運起內力震碎冰殼。不多時，便見著隻半人長的冰蠶王，通體透明如水晶，頭上生著兩根珊瑚般的觸角，正緩緩朝他們爬來。蘇清雪取出冰魄草，草葉剛碰到冰蠶王，便被它觸角捲住，瞬間凍成了冰雕。
“小心！”龍誌煉揮劍斬向觸角，映雪劍與冰蠶王相撞，濺起點點冰屑。左道趁機丟擲赤焰花，火星落在冰蠶王身上，竟“滋啦”作響，燒出個焦黑的窟窿。冰蠶王吃痛，發出尖嘯，洞中的冰蠶紛紛破殼而出，如潮水般湧來。
“退！”龍誌煉拽住蘇清雪的手腕，與左道退到洞外。三人剛站定，便見冰窟方向騰起團白霧，冰蠶王的尖嘯聲漸弱，終至消失。待霧氣散去，洞中竟靜靜躺著塊拳頭大的玉——正是寒玉心！
“原來冰蠶王是寒玉心的守護者。”蘇清雪拾起寒玉心，見它表麵的梅花紋路正緩緩流轉，“方纔那冰蠶王，莫不是在替寒玉心‘療傷’？”
左道摸著胡須點頭：“當年龍兄說，寒玉心是有靈的。它被蝕骨散汙染，便生了‘病’，冰蠶王替它吸毒，所以才會渾身是傷。”
三人帶著寒玉心下崖時，雨已經停了。夕陽穿過雲層，照在冰崖上，冰棱折射出七彩光暈，恍若仙境。左道望著崖底的溪流，忽然開口：“龍賢侄，清雪姑娘，我有個不情之請。”
“前輩但說無妨。”龍誌煉道。
“我想留在這冰崖，替冰蠶王守著寒玉心。”左道指了指崖邊的草屋，“我前日已在山腳下蓋了間草屋，往後每年梅雨季，便來冰崖住兩月，替冰蠶王換藥，替寒玉心‘梳毛’——”他笑了，“就當是替當年的自己贖罪。”
龍誌煉望著他鬢角的白發，忽然想起千丈崖上他懺悔的模樣。那時的左道像隻困獸，如今卻像株老鬆，根須紮進了泥土裡，便再也不肯挪動半分。
“前輩若願意，我們替你常送藥材來。”他說。
蘇清雪從藥囊裡取出個小瓷瓶，塞到左道手裡：“這是我新製的‘潤冰膏’，能治冰蠶王的鱗甲乾裂。”
左道接過瓷瓶，眼眶泛紅：“好，好……”
三人行至山腳時，暮色已深。遠處傳來犬吠，是村裡的獵戶收工回來了。龍誌煉望著蘇清雪被夕陽染紅的側臉，忽然想起千丈崖上她說的話——“等成了親，要在梅樹下拜堂”。此刻梅樹的青果在風中搖晃，像是在應和她的期待。
“阿煉哥，”蘇清雪忽然轉頭，“你說等寒玉心事了，咱們便成親，可好？”
龍誌煉耳尖發燙，卻故意板起臉：“成親有什麼好？每日要早起給你熬藥，要替你補繡壞了的帕子，還要……”
“還要陪你看一輩子的梅花開。”蘇清雪接道，眼波流轉，“看沂山的梅，看終南山的梅，看天下所有的梅。”
龍誌煉望著她，忽然笑了。他從腰間解下寒玉心，與寒玉雙生並在一起。兩塊玉的紋路嚴絲合縫，竟在暮色中泛起淡淡的金光，像是梅樹的精魄，又像是人心的光。
“好。”他說，“等明日，我便去鎮裡請慧空大師做證婚人。咱們就在梅樹下拜堂，讓梅樹做咱們的證婚人，讓寒玉心做咱們的媒人。”
蘇清雪的笑聲像銀鈴般散在風裡。遠處，梅樹的青果在暮色中愈發青翠，彷彿在訴說著一個古老的故事——關於愛，關於守護，關於兩顆心如何在風雪中相印，最終綻放成最絢爛的花。