龍誌煉 第165章 寒鼎玄機
雁門關的夜來得急。龍誌煉跟著阿九穿過冰窖外的青石板道時，北風卷著碎雪劈頭蓋臉砸來，像是要把人骨頭裡的暖都剜出來。他裹緊梅靈塞給他的灰布鬥篷，卻覺那寒氣順著領口往裡鑽——原是自己內力運轉不暢，寒毒又犯了。
阿煉哥，慢些。梅靈的聲音從身後傳來。她攥著靜竹配的驅寒丹，掌心焐得溫熱，這冰窖的寒氣比草場的冷十倍，你且扶著我胳膊。
龍誌煉回頭，見她發間的冰蠶玉簪子在雪裡泛著幽綠，像極了當年梅清寒在寒淵洞替他係發帶時的模樣。他喉頭一哽，伸手接過藥瓶，指尖觸到她凍得發紅的手背：是我莽撞了，該等你緩口氣再走。
阿九在前頭停住腳步。他抱著那張古琴，琴絃上還凝著未化的霜，抬頭望瞭望城樓上二字，忽然低笑一聲：當年我被邊軍撿回時，也是這樣的雪天。老卒說，這關外的雪，落在活人肩上是愁，落在死人身上是墳。
龍誌煉心頭一震。他記得梅清寒曾說過，阿九被救時不過六歲，渾身凍得硬邦邦，懷裡還揣著半塊凍硬的炊餅——那是他從冰縫裡扒出來的最後口糧。如今這孩子已長成挺拔漢子，可眉間那股子孤勁兒，倒像雪地裡的老鬆，越冷越硬。
三人拐過街角，茶棚的燈火還亮著。阿九掀開門簾，爐上的銅壺正冒熱氣，混著艾草香撲了滿臉。左道歪在條凳上打盹，青騅的馬韁繩還攥在他手裡；靜竹蹲在火盆邊，正用銀筷子撥弄著塊烤得焦香的野兔，見他們進來，眼睛一亮：可算回來了！梅丫頭呢？
在冰窖。龍誌煉扯下鬥篷，露出頸間晃動的玉佩，九嬰殘魄困在青銅鼎裡，被我們破了。
靜竹手裡的銀筷子掉在地上。她撲過去抓住龍誌煉的手腕，指尖按在他脈門上，臉色陡變：寒毒攻心了！方纔在冰窖裡，那鼎的寒氣順著冰蠶絲入了體......她翻出藥囊，取出顆朱紅藥丸塞進他嘴裡，這是用百年老參配的續脈丹，你且運功化開。
龍誌煉隻覺喉間腥甜，強壓著翻湧的氣血，望著梅靈蒼白的臉，輕聲道：不妨事。梅丫頭如何？
她沒事。梅靈擦了擦他額角的冷汗，那鼎吸了我半盞血，倒把寒毒逼出了些。阿九給的冰魄丹管用，我已服下三顆。
話音未落，茶棚外傳來馬蹄聲。七八個披著狼皮大氅的漢子衝進來，為首的絡腮胡手持腰刀，刀尖挑著盞氣死風燈：鎮北王府的小崽子們，在這兒聚著做什麼？
阿九的手按在琴絃上，指節發白。龍誌煉卻認得那絡腮胡——正是方纔在破廟押他們的邊軍百夫長。他冷笑一聲：周總兵的狗腿子，倒會挑時候來尋晦氣。
大膽！百夫長的刀又往前送了寸許，周大人說了，爾等私藏妖物，攪亂邊關，今日不交人，便燒了這茶棚！
靜竹突然站起身。她從藥囊裡取出一把曬乾的艾草，往地上一撒，又摸出火摺子地打燃。青煙騰起的刹那，百夫長的馬突然驚了，前蹄揚起，將他甩了個狗啃泥。
這是......百夫長捂著臉爬起來，見艾草煙裡浮著幾縷紅絲，正是邊軍最忌諱的驅邪草你們......你們當真會妖術？
妖術？左道揉著眼睛坐起來，酒葫蘆在手裡轉了個圈，老子這酒葫蘆裝的是西域葡萄酒，比你們的馬奶酒烈十倍。要不要嘗嘗？他突然掄起酒葫蘆砸向百夫長的腰，嘗嘗老子的醉仙拳
百夫長慌忙閃躲，卻被左道一腳踹中膝蓋，一聲栽進雪堆。其餘士兵見頭目吃虧，舉著刀棍蜂擁而上。龍誌煉本要拔劍，卻覺一陣眩暈——寒毒發作得厲害，眼前的人影都成了重影。梅靈急忙扶住他，從藥囊裡取出根銀針紮向他內關穴：阿煉哥，你且坐著，我來應付。
她指尖在銀針上一轉，運起梅清寒所傳的冰心訣，銀針化作七道寒光，分彆刺向七個士兵的肩井穴。那些士兵隻覺胳膊一麻，刀棍落地，疼得直抽冷氣。阿九的琴聲適時響起，琴絃震顫如驟雨，竟將衝上來的人震得踉蹌後退。
夠了！一聲斷喝震得茶棚簌簌落雪。周總兵帶著親兵從街角轉出來，手中提著柄鎏金虎頭刀，都住手！本帥說過，鎮北王府的人，本帥要親自審！
龍誌煉抹去嘴角的血，望著周總兵腰間晃動的虎符——那是統轄雁門關三萬邊軍的信物。他忽然想起梅清寒臨終前的話：阿煉，江湖事小，家國事大。若有日邊關告急，你要記得，俠之大者，不在於斬幾個賊，而在於護一方人。
周大人。他扶著梅靈站起身，寒梅劍在雪地裡劃出半道弧光，我等確是來追查九嬰殘魄的。那青銅鼎藏在冰窖，鼎身鑄滿蛇紋，鼎底刻著九嬰食魂，寒鼎聚魄——周大人可知這是何物？
周總兵的臉瞬間煞白。他後退半步，虎頭刀在雪地裡砸出個深坑：本帥不知什麼九嬰！爾等莫要血口噴人！
不知？阿九撫著琴絃，琴音突然變得清越，那這東西，周大人可認得？他從琴囊裡取出片青鱗，巴掌大小，鱗片上還凝著暗紅的血漬，這是九嬰的第二魄，方纔被我們斬落。
周總兵盯著那青鱗，渾身發抖。龍誌煉注意到他喉結動了動，像是想說什麼，卻又硬生生嚥了回去。這時，靜竹突然拽了拽他的衣袖，低聲道：阿煉哥，你看那旗杆。
龍誌煉抬頭，見城樓上飄著的雁門關大旗，旗角沾著幾點暗紅——不是雪水，是血。再看周總兵的親兵，有幾個袖口滲出暗紅，像是剛殺過人。
周大人好手段。龍誌煉冷笑道，方纔我們在冰窖，你的人卻去了草場。草場的牧民說，昨夜有批黑衣蒙麵人闖進去，搶走了二十車糧草。周大人可知，那些人穿的，可是雁門關邊軍的玄鐵鱗甲？
周總兵的臉徹底垮了下來。他突然揮了揮手，對親兵道：還不快給小侯爺賠罪！本帥方纔被奸人矇蔽，險些誤了大事......
不必了。龍誌煉打斷他，我要去草場。九嬰要聚五魄，冰湖是下一個戰場。周大人若真想將功補過，便派五百精騎隨我們去，沿途清剿那些蒙麵人。
周總兵忙不迭點頭：好說好說！本帥這就撥兩千騎兵，由參將張謙統領，隨小侯爺同行！
龍誌煉轉頭看向阿九。阿九會意，將青鱗收進琴囊，拍了拍他的肩：我隨你去。草場的冰湖底下，有座廢棄的地牢，當年我被關過，或許能找到九嬰殘魄的線索。
梅靈扯了扯他的衣袖：我也要去。
不行。龍誌煉按住她的手，你寒毒未愈，留在雁門關養傷。靜竹，你陪著她。
梅靈急得眼眶發紅：阿煉哥，你當我是累贅？當年梅掌門說過，醫者不自棄，方能救人......
梅丫頭。龍誌煉望著她，目光軟了三分，你可知，我為何總摸這玉佩？因為梅掌門在裡頭。她若知道你冒險，定要怪我護不住你。他從頸間摘下玉佩，塞進她手裡，替我收著，等我回來。
梅靈捏著玉佩，眼淚啪嗒啪嗒掉在上麵。靜竹拉住她的手，輕聲道：梅丫頭，咱們就在這兒等。等阿煉哥回來，定要帶著草場的杏花，給你編個花環。
左道拍了拍龍誌煉的背：放心，老子守著她們倆。要是敢有人欺負，老子的燒刀子可還沒喝夠！
眾人收拾行裝時，周總兵親自來送。他塞給龍誌煉個錦盒，裡麵是包好的傷藥：小侯爺，這是長白山的老山參，給梅姑娘補身子。又壓低聲音，那九嬰殘魄的事，本帥已派人去查。聽說十年前，漠北有個活佛說過，九嬰現世，必有災劫......
龍誌煉接過錦盒，望著遠處的雪山，忽然想起梅清寒教他的話：江湖路遠，莫負初心。此刻他終於明白，所謂初心，不過是梅清寒臨終前的一句好好活著，是阿九琴絃裡的半段舊怨，是梅靈手裡攥著的半枚玉佩，是十萬北境百姓能在春天裡種下的麥種。
出發！他翻身上烏騅，劍穗上的青絲在風裡獵獵作響。阿九的琴聲從身後傳來，是《折楊柳》的調子，比昨日更清亮，像是要把積了七年的雪，都融化成春水。
雪地上，十二匹快馬排成一列，馬蹄印子踩碎了滿地的霜。龍誌煉回頭望了眼雁門關的輪廓，見周總兵還站在城樓上，身影被雪霧模糊得像幅舊畫。他忽然笑了——這江湖，這天下，原是由無數個這樣的拚成的。而他要做的，就是在這舊畫裡，添上屬於他們的那筆暖。