龍誌煉 第193章 漠上寒星照鐵衣

    漠北的風，卷著沙礫打在臉上，像撒了把碎玻璃。龍誌煉裹緊了羊皮大氅，胯下的青騅馬噴著白氣，蹄鐵踏過結霜的枯草，發出“哢嚓”輕響。他回頭望了眼梅靈，少女坐在另一匹棗紅馬上，月白鬥篷被風掀起一角，露出腰間星髓匣的青玉紋路——那匣子自離了終南山，便時不時泛出幽藍微光，似在指引方向。

“阿煉哥，”梅靈的聲音裹著風聲飄來，“前麵那片沙丘後，有煙火氣。”

龍誌煉眯起眼。漠北的黃昏來得早，殘陽把天空染成血紅色，遠處沙丘後果然騰起幾縷青煙，混著腥膻的肉香。“像是商隊的營地。”他從鞍袋裡摸出望遠鏡，銅製鏡筒蒙著薄霜，擦了擦對準——沙丘下紮著七八頂黑氈帳篷，十幾個漢子圍著火堆，烤著不知是羊還是狼的肉，刀鞘上嵌著狼牙，腰間彆著帶倒刺的短刀。

“是血狼寨的巡哨。”龍誌煉低聲道，“方纔在潼關聽趙三說，血狼寨的探馬最會扮作商隊。”他攥緊腰間守暖劍的劍柄，劍鞘上的綠綢被風吹得獵獵作響，“星髓匣的藍光收一收，莫要暴露。”

梅靈輕輕點頭，指尖拂過星髓匣表麵的雲雷紋。匣中那縷幽藍光華立刻收斂，隻餘下幾不可察的暖意。她忽然伸手按住龍誌煉的手背：“你腕間的脈痕，比昨日更淡了。”

龍誌煉這才驚覺，自昨夜在寒淵觀替死者探脈後，腕間那道淡青色的劍痕竟似被什麼東西慢慢撫平。他想起死者體內那縷似有若無的真氣——與師父程無涯的“寒梅劍氣”如出一轍，此刻竟也跟著星髓的暖意，在經脈裡緩緩遊走。“許是星髓的緣故。”他輕聲道，“師父說過，星髓是天地間至純的靈物，能養元續脈。”

說話間，兩匹馬已繞到沙丘另一側。龍誌煉翻身下馬，將韁繩係在胡楊樹上，梅靈緊隨其後，袖中滑出枚銀針藏在指縫。營地的漢子們正劃拳喝酒，誰也沒留意這兩個裹著厚衣的年輕人，直到龍誌煉的靴尖踢翻了腳邊一隻酒壇。

“哪來的小崽子？”絡腮胡大漢拎著酒碗站起，腰間短刀“唰”地出鞘，刀身泛著幽綠——是腐骨水淬過的。

龍誌煉不閃不避，守暖劍“嗆啷”出鞘，劍脊浮起一層溫潤的白芒。“在下終南山寒淵觀龍誌煉，求見血狼寨二當家‘毒蠍子’。”他聲音清朗，劍尖卻穩穩指向大漢咽喉。

營地裡霎時安靜。幾個漢子摸向刀柄，卻被為首的絡腮胡抬手攔住。他盯著龍誌煉腰間的玉玦——方纔龍誌煉拔劍時，半塊羊脂玉玦從衣襟裡滑出，與梅靈腰間的半塊遙相呼應，在暮色裡泛著溫潤的光。“寒淵觀的？”絡腮胡眯起眼，“程老匹夫的徒弟？倒是有膽量！”

梅靈忽然開口：“我阿孃是梅映雪。”

這句話如驚雷炸響。絡腮胡手中的酒碗“啪”地摔碎，臉上的橫肉抽搐兩下：“梅仙女的閨女？你……你怎麼證明？”

梅靈解下腰間香囊，遞過去。香囊上繡著並蒂蓮，針腳細密，正是梅映雪的手藝。絡腮胡接過，湊到鼻端輕嗅，猛地抬頭：“是艾草混著雪水香！當年梅仙女給寨主治寒毒時，總用這味道！”他盯著梅靈的臉，忽然單膝跪地：“小的鐵鷹，給梅姑娘、龍少俠請安！寨主若知二位到來，怕是要從病榻上爬起來！”

龍誌煉連忙扶起他：“鐵鷹大哥這是何意？”

鐵鷹抹了把臉，聲音發顫：“寨主五年前中了腐骨水之毒，全身經脈僵化，隻能靠秘藥吊著一口氣。前日收到線報，說有寒淵觀的人帶著星髓往漠北來，寨主當即命我帶人在沙丘設伏……沒想到竟是二位！”他指了指帳篷後的馬車，“寨主就在車裡，這就帶二位去！”

龍誌煉與梅靈對視一眼，梅靈輕輕點頭。兩人跟著鐵鷹走向最裡那頂黑氈帳篷，簾子掀開的瞬間，一股濃重的藥味撲麵而來。帳中塌上躺著個枯瘦男子，麵色青灰，左胸處纏著厚厚的繃帶，隱約能看見下麵潰爛的傷口——正是他們在木箱裡見過的腐骨水腐蝕痕跡。

“寨主，”鐵鷹湊到榻前，“是寒淵觀的龍少俠和梅姑娘。”

男子緩緩睜眼，目光如刀。龍誌煉心頭一震——這雙眼睛，與程無涯畫像上的分毫不差！

“程……程無涯的徒弟？”男子聲音沙啞，像砂紙摩擦，“你師父……可曾提起過‘寒淵玉玦’？”

龍誌煉解下懷中玉玦，遞過去。男子顫抖著接過，兩塊玉玦在帳中燭火下泛著幽藍光華，合為“寒淵”二字。他忽然劇烈咳嗽，鐵鷹忙替他拍背，他卻指著玉玦內側的小楷：“星髓歸心……劍膽映月……原來……原來你師父沒騙我……”

梅靈上前一步：“前輩可是認得我阿孃？”

男子抓住她的手，指甲幾乎掐進她肉裡：“映雪……映雪是好人……是我對不起她……”他喘著氣，“二十年前，我與映雪在漠北救了一隻受傷的白雕，那雕兒銜著塊星髓石，說是要給‘有緣人’。我們便用這石料雕了對玉玦，許下同生共死的誓……”

龍誌煉心頭巨震。這與寒淵觀醫案裡的記載吻合，卻多了段被歲月塵封的往事。

“後來……後來血狼寨的老寨主想奪星髓，”男子繼續道，“映雪為了護我，替我擋了一記腐骨水箭……”他從枕下摸出塊染血的絲帕，“這是她留下的……她說，若有一日遇到寒淵觀的人，便將這帕子交給他們……”

梅靈接過絲帕，眼淚啪嗒啪嗒掉在上麵。絲帕角落繡著半朵寒梅，與她發間的青玉簪紋路一模一樣。

“那批玄鐵……”龍誌煉想起商隊的事，“可是與前輩的寒毒有關？”

男子搖頭：“是毒蠍子的主意……他想用腐骨水浸過的玄鐵引我出手，等我真氣耗儘，再奪星髓……”他劇烈咳嗽，鐵鷹忙喂他喝藥，“龍少俠，你師父當年傳我一套‘寒梅劍訣’，說若遇危難，可持玉玦去終南山尋寒淵觀……沒想到，竟要我來漠北找你們……”

帳外忽起腥風。鐵鷹猛地站起：“有埋伏！”

話音未落，帳篷簾子被砍斷，七八個持短刀的漢子衝進來，刀身泛著幽綠。龍誌煉旋身將梅靈護在身後，守暖劍劃出半輪明月，溫玉勁如漣漪擴散，衝在最前的兩個漢子頓時被震飛，刀落地麵，發出“哢”的輕響——腐骨水遇溫玉竟自行消解！

“阿煉哥，看他們腰間！”梅靈指著漢子們腰間的青銅令牌，正是昨夜死者手中的那種。

龍誌煉揮劍挑飛一人短刀，反手刺向其手腕，那人痛呼鬆手，令牌落在地上。他俯身拾起，背麵血字清晰：“龍誌煉親啟，玄鐵之下，藏著你要找的答案。”

“原來如此……”龍誌煉喃喃道，“毒蠍子是想引我們去玄鐵埋伏處，那裡定有更大的陰謀。”

鐵鷹已砍翻兩人，喘著氣道：“少俠，寨主撐不住了！得趕緊回寨！”

龍誌煉扶起梅靈，將昏迷的寨主交給鐵鷹：“回寨後，用星髓匣裡的離火真精給前輩療傷。”又從懷裡摸出寒淵老者給的油紙包，“這是驅寒丹，按說明喂他服下。”

梅靈突然拽住他衣袖：“阿煉哥，你看！”她指著遠處沙丘，一匹黑馬上坐著個戴鬥笠的女子，正望著他們笑——那女子的眉眼，竟與梅靈有七分相似！

“那是……”龍誌煉剛要追，女子已撥轉馬頭，消失在風沙裡。

“是阿孃的妹妹！”梅靈急道，“阿孃信裡提過，有個孿生妹妹，當年因不願嫁去漠北，與家裡斷了聯係……”

龍誌煉拉住她的手：“先救寨主要緊。至於這位姨母……”他望著女子消失的方向，眼底閃過一絲堅定，“等查清真相，總能找到的。”

守暖劍在暮色中泛著微光，星髓匣的暖意透過衣料滲入掌心。龍誌煉望著梅靈被風吹亂的鬢發，忽然想起師父臨終前的話：“誌煉，江湖路遠，莫要負了真心。”此刻他終於懂了——所謂“劍膽”，不是斬儘天下惡人的鋒芒，而是明知前路荊棘，仍願為守護身邊人而握緊劍柄的勇氣。

風卷著沙粒掠過帳篷，遠處傳來駝鈴聲。龍誌煉翻身上馬，向鐵鷹抱拳：“帶路吧，去血狼寨。”

梅靈在他身後輕聲道：“阿煉哥，我與你同去。”

夕陽沉入沙海，星子漸次亮起。兩騎絕塵而去，馬蹄聲裡，彷彿能聽見二十年前的故事，正隨著漠北的風，緩緩揭開新的篇章。