龍誌煉 第197章 沙海驛站遇奇叟
漠南的秋夜來得早。龍誌煉三人騎馬出了鬼哭林時，西天最後一抹殘陽已沉進沙海，隻剩半輪淡月懸在枯林梢頭，將三人的影子拉得老長，像三條蜿蜒的墨線，在沙地上拖出斑駁的碎金。
阿昭將念慈重新裹進駝絨毯，小女娃許是受了驚嚇，蜷在她懷裡睡得正沉，粉嘟嘟的小嘴還掛著半滴未乾的淚。梅靈伸手替她理了理額前的碎發，抬頭望瞭望天：“阿煉哥，這附近可有落腳的地方？天寒地凍的，再走半宿怕要凍壞念慈。”
龍誌煉勒住馬韁，望著四野無人的荒漠，喉間動了動。他記得莫淵說過，漠南有三條商道，鬼哭林位於“旱海”中央，往東南三十裡該有個“孤煙驛”——那是早年商隊歇腳的所在，如今怕是荒廢了。正猶豫間，梅靈忽然指著遠處：“看！那有煙火！”
眾人順她指尖望去，果然見沙丘後騰起一縷青煙，如遊絲般飄向夜空。龍誌煉撥轉馬頭，守暖劍在鞘中輕吟，溫玉勁順著劍柄暖入掌心。這是他練了三年的“聽風辨器”功夫，越是危險之地，越要收束心神。
行至近前，果見一座土夯的驛站立在沙窩裡。青瓦早被風沙掀去大半，木門歪斜著，門楣上“孤煙驛”三個字隻剩半截“煙”字，餘下的被苔痕浸得模糊。驛站院內生著堆篝火，火上架著口黑鐵鍋，咕嘟咕嘟煮著什麼，香氣混著沙粒鑽進鼻腔。
“有人家？”阿昭皺眉，“這鬼地方，怎會有炊煙？”
龍誌煉翻身下馬，守暖劍按在膝頭。他注意到院角立著根木杆，杆頂掛著盞破燈籠，燈紙上畫著隻紅嘴鴉，被風一吹，撲棱棱直響。“過去看看。”他牽著馬韁，一步步走近。
院門口橫著條斷木，龍誌煉剛要邁步，那木頭突然“吱呀”一聲自己立了起來！三個戴鬥笠的人從陰影裡鑽出來，為首的鬥笠壓得低，露出半張刀疤臉，另兩個提著明晃晃的鋼刀，刀身泛著幽藍——是淬了劇毒的“青霜刃”。
“幾位客官，打尖還是住店？”刀疤臉嗓音沙啞，目光掃過龍誌煉腰間的守暖劍，又落在梅靈懷裡的星髓匣上，“可惜驛站早封了，沒熱飯，隻有涼水。”
梅靈將念慈往懷裡攏了攏，星髓匣在掌心轉了個圈。龍誌煉卻笑了：“我們要的從來不是飯。”他指尖輕叩劍鞘，“是問路。”
刀疤臉臉色驟變，鋼刀“嗆啷”出鞘：“裝什麼糊塗？這驛站三年前就被陰羅教封了，專等你們這種找死的——”
話音未落，一道銀芒破空而來！阿昭的短刀不知何時已握在手中，刀鋒裹著淡金色的光，竟是將沙粒都捲成了刃，“當”地撞開鋼刀。她身形如豹，一個箭步欺近，短刀直取刀疤臉咽喉：“廢話少說，說！陰羅教總壇怎麼走？”
刀疤臉被她這一刀驚得後退半步，另兩個嘍囉揮刀夾擊。龍誌煉揮劍上前，守暖劍劃出半輪明月，“溫玉勁”如漣漪擴散，兩個嘍囉的刀剛碰到劍氣便“當啷”落地，虎口震得發麻。
“好重的守暖訣！”刀疤臉抹了把冷汗，“你們是寒淵觀的？”
龍誌煉不答，劍尖直指他心口：“總壇位置。”
刀疤臉突然仰天大笑，笑聲裡竟帶著幾分悲愴：“寒淵觀的小子，你以為陰羅教的總壇是那麼好找的？就算找到——”他猛地扯下鬥笠，露出半張被腐蝕的臉，疤痕從眉骨貫到下頜，“你們也救不了那些被煉成怨胎的孩子！”
梅靈心頭一震：“你……你知道？”
刀疤臉從懷裡摸出個鏽跡斑斑的銅哨，擲在地上：“這是我弟弟的。三年前，他被陰羅教抓去當‘藥人’，說能煉長生丹。我求遍江湖名醫，都說這毒沒救……”他指著驛站後院，“你們要找的‘九幽台’，就在這驛站地下。當年我親眼見他們把孩子往井裡扔，井裡全是哭聲……”
龍誌煉按住他的肩膀：“帶我們去。”
刀疤臉卻搖了搖頭，從靴筒裡抽出一把匕首，對準心口：“我活夠了。隻求你們……替我弟弟收屍。”
梅靈急道：“你死了誰帶路？”
“井邊有塊青石板，下麵埋著我弟弟的骨殖。”刀疤臉慘笑，“你們挖開，便知一切。”說罷，匕首刺入心口，鮮血濺在青石板上，綻開一朵暗紅的花。
龍誌煉急忙上前扶住他，卻覺他身體漸冷。刀疤臉望著他，目光忽然清明：“寒淵觀的‘守暖訣’……能解陰羅教的‘蝕骨毒’。我弟弟死前說……說你們會來……”話音未落，手無力地垂下。
阿昭蹲下身，替他合上眼：“他是個可憐人。”
梅靈摸出帕子，沾了篝火旁的熱水，輕輕擦拭他臉上的血汙：“阿煉哥，他說守暖訣能解蝕骨毒……是不是莫前輩給的洗髓丹也有用？”
龍誌煉望著刀疤臉的屍體，喉間發緊。他想起師父臨終前的話：“守暖訣的根在‘仁心’，非獨護體，更能渡厄。”原來這“渡厄”，不僅是渡己，更是渡人。
“挖井。”他對阿昭道，“梅靈，收了他的遺物。”
三人借著篝火，用短刀撬開青石板。下麵是個半人高的土洞，黴味混著腐臭撲麵而來。龍誌煉點燃火把，舉著照向洞底——
洞壁上密密麻麻刻著小字，全是孩子的名字，最小的才三歲。最深處有具小小的骸骨，脖頸上掛著個銅鈴，和刀疤臉方纔擲下的那個一模一樣。骸骨懷裡抱著塊褪色的布，展開一看，竟是半幅星圖，與梅靈的星髓匣底紋如出一轍。
“這是……”梅靈指尖發顫，“星髓匣是我孃的遺物，她說裡麵藏著‘破邪’的秘密……”
龍誌煉撿起星圖，火光下，布帛邊緣露出一行細字：“陰羅九幽，以星為鑰；守暖破煞，仁者為鋒。”
“原來如此！”阿昭突然道，“陰羅教用嬰孩怨氣養劍，需借星髓之力鎮壓怨氣。而守暖訣的溫玉勁，正是星髓的剋星！”
龍誌煉心頭劇震。他想起師父曾說，寒淵觀的“守暖訣”是“逆天而行”的劍法，原以為是指違背江湖規矩，如今才知，這“逆天”，是逆陰羅教“以萬人骨養一劍”的邪道！
“走！”他將星圖收進懷中，“去九幽台。”
三人離開驛站時，天已矇矇亮。龍誌煉回頭望了眼孤煙驛，殘陽將“煙”字殘筆染成金色，恍惚間，他看見刀疤臉的弟弟站在簷角，衝他笑了笑。
“阿煉哥，你看！”梅靈指著東方。
沙海儘頭，一座漆黑的孤峰拔地而起，峰頂籠罩著團黑霧，如巨獸張著血盆大口。那就是陰羅教的總壇——九幽台。
龍誌煉握緊守暖劍，溫玉勁順著經脈流轉全身。他想起師父在梅林裡說的話：“劍者，護人也，非殺人器。”如今他終於懂了，所謂“護人”，不僅是護眼前人，更是護天下無辜，護這人間煙火。
“走。”他輕聲道，“我們去會會那陰羅教的妖人。”
馬蹄聲碎，踏破晨霧。三人的影子被拉得老長，像三把利劍，直指那團籠罩九幽台的黑暗。