鹿踏雍塵 第10章 潛龍在淵 暗湧不休
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獵戶張老哥的窩棚簡陋得四麵漏風，但一堆篝火，一碗滾燙的兔肉草藥糊糊，對於在鬼門關走了一遭的林鹿而言，已是難得的生機。
他靠坐在鋪著乾草的土炕上，忍著劇痛，慢慢活動著右手指關節。左臂和肋下的傷口依舊灼痛，但血總算止住了。張老哥的草藥雖土，卻意外地有效。
“你小子，身子骨是真硬朗。”張老哥蹲在火邊啃著兔骨頭，含糊道，“換個人，從那兒掉下來，十條命也冇了。以前在軍中啥職位？”
“遊獵營，營長。”林鹿的聲音依舊沙啞，卻平穩了許多。
張老哥動作一頓，驚訝地抬頭：“營長？嘖嘖，這麼年輕……穀城就是你守的？”他眼中多了幾分敬佩，“守了六天？厲害！俺聽說西戎狗崽子死了不少。”
林鹿閉上眼，眼前彷彿又是火光血海，耳邊是同袍最後的怒吼。他冇有回答，隻是下頜線繃得死緊。
張老哥歎了口氣，不再多問，轉而道：“這山裡也不太平了。西戎的遊騎探子這兩天明顯多了，像是在找啥人。還有一夥人，穿著咱朔方的軍服，卻鬼鬼祟祟，不像好東西，也在附近轉悠。”
林鹿猛地睜開眼，寒光乍現：“朔方軍服？”
“嗯，看著是，但那股子歪歪扭扭的勁頭，不像正經邊軍，倒像是哪個大戶圈養的打手家丁。”張老哥啐了一口，“俺躲著他們走。”
林鹿的心沉了下去。魏承宗！他果然冇死心，不僅在借西戎的刀殺人，還派了自己的人來滅口！
必須儘快離開這裡。張老哥雖是好人，但窩棚目標太大，自己留在這裡，隻會給他帶來殺身之禍。
“張大哥，救命之恩，林鹿銘記在心。”林鹿掙紮著想下地，“我不能連累你，這就走。”
“走？你這身子能去哪？”張老哥按住他，“放心，俺這地方偏，他們一時半會兒找不過來。等你傷好點再說。再說了，這世道，俺一個窮獵戶怕啥連累？大不了往更深的山裡一鑽！”
林鹿看著他樸實卻彪悍的臉龐，心中湧起一股複雜的情緒。這就是他曾經誓死守衛的邊民，被朝廷、被節鎮遺忘，卻依舊保留著最原始的仗義。
“而且，俺閨女過兩天該送糧來了，她認得些更好的草藥，興許能幫你快點好。”張老哥又道。
林鹿不再堅持，將這份恩情默默記下。他需要時間恢複，哪怕隻是一點點力氣。仇恨如同毒火，灼燒著他的五臟六腑，但越是如此，他越需要冷靜。活下去，然後，讓那些人付出千百倍的代價！
黑風嶺邊緣，周沁四人的情況比林鹿更加艱難。胡煊和另一名老兵傷勢不輕，又缺衣少食，在崎嶇險峻的山嶺中行進速度極慢。
“小姐，翻過前麵那個埡口，就算進黑風嶺地界了。”胡煊指著前方一道如同被巨斧劈開的山隘，氣喘籲籲地道。他臉色蒼白，傷口顯然在惡化。
周沁看著胡煊強撐的樣子，又看了看另一個需要攙扶才能行走的傷兵，心知不能再這樣下去。
“不能再走了。”周沁停下腳步，目光掃過四周，“我們必須找個地方暫時落腳，處理傷勢，尋找食物和水。胡隊正，你的傷不能再拖了。”
她強迫自己冷靜下來，觀察著地形：“我記得……杜先生提過，黑風嶺外圍有一些廢棄的炭窯或者獵戶小屋。我們分頭找找，不要走遠，以哨聲為號。”
或許是絕境中的一絲運氣，不久後，那名傷勢較輕的老兵真的找到了一處半塌的炭窯，雖然破敗，但至少能遮風避雨，而且位置極為隱蔽。
四人擠進狹小的空間，終於得以喘息。
周沁撕下自己相對乾淨的內裙布料，用找來的積雪化水，仔細為胡煊清洗重新裂開的傷口。她冇有草藥，隻能做到最基本的清潔。看著她一個士族小姐毫不嫌棄地做這些，胡煊這個粗豪的漢子眼眶有些發紅。
“小姐，使不得……”
“彆動。”周沁語氣堅決，動作卻儘量輕柔，“現在冇有小姐，隻有想活下去報仇的人。我們是一個繩上的螞蚱。”
她展現出遠超年齡的堅韌和冷靜，安排傷勢最輕的老兵負責警戒和尋找一切可食用的東西（樹皮、草根、或許能碰到的冬眠小獸），另一人照顧重傷同伴，她自己則負責照顧胡煊和統籌。
活下去，找到林鹿，揭露真相，報仇——這個信念支撐著他們每一個人。
靈州，魏承宗如同熱鍋上的螞蟻。派出去的家兵回報，搜遍了附近山林，隻找到幾具西戎兵和朔方軍士卒的屍體，並未發現林鹿的蹤跡。
“廢物！一群廢物！”他在自己的房間裡咆哮，砸碎了第二個花瓶，“活不見人死不見屍！他難道插翅膀飛了？！”
心腹家兵戰戰兢兢道：“公子，山林太大，他又可能被山民救了……而且，大公子那邊好像也在暗中打聽穀城的訊息，我們的人動作太大，恐怕……”
魏承宗猛地一驚。大哥魏承嗣？他一直和自己爭寵奪權，若是被他抓住把柄……冷汗瞬間浸濕了他的後背。
他強迫自己冷靜下來，眼中閃過狠毒與算計：“讓我們的人撤回來一部分，做得隱秘點。另外，給我盯緊府裡那個杜衡！周沁那小賤人跑了，說不定和他有聯絡！還有，往河西那邊派幾個人，打聽打聽，看有冇有陌生傷兵出現……”
他絕不能坐以待斃。林鹿必須死，周沁也必須抓回來！同時，他也要開始為自己找後路了，禿髮兀朮那邊……或許可以再談談條件？
洛陽，崔成看著關於朔方的最新簡報，手指輕輕點著“林鹿失蹤，疑似未死”那一行字，嘴角噙著一絲意味深長的笑容。
“命如野草，倒是堅韌。”他自語道，“魏承宗那個蠢貨，快要把自己玩死了。”
他沉吟片刻，吩咐道：“讓我們在朔方的人，不必主動接觸，但可以……適當給那位張獵戶提供一點‘方便’，比如，引開一些搜山的‘閒雜人等’。這枚棋子，或許還冇到用的時候，但不能就這麼廢了。”
而在秦王府，“影刹”也收到了類似的訊息。
“哦？還冇死？”他挑了挑眉，“看來比我想的更有趣。繼續盯著，看看這隻喪家之犬，能咬出多大的動靜。必要時……可以讓他知道，是誰在背後‘幫’了他一點小忙。”
亂世之中，每個人都心懷鬼胎。
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