鹿踏雍塵 第454章 困獸之鬥
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洛陽，曾經的帝國心臟，如今在戰火與動盪的反覆蹂躪下，宛如一位遲暮的美人，繁華褪儘，隻餘下殘破的宮牆與蕭條的街市，在秋風中瑟瑟低語。
皇宮內，雖經粗略修葺，仍難掩破敗之氣。自稱“景帝”的陳王趙珩，端坐在勉強算得上威嚴的龍椅上，臉色卻比殿外灰暗的天空更加陰沉。他身上的龍袍是新製的，繡工精細，但穿在他略顯佝僂的身上，總顯得有些空蕩，襯得他眼下的青黑與眉宇間的疲憊愈發深刻。
殿下，僅有的幾位心腹重臣——大將高毅、衛崧，謀士崔胤，以及新任的戶部侍郎（原陳王府長史）垂手而立，氣氛凝重。
“又是催糧？還是索餉？”趙珩的聲音帶著壓抑的沙啞，手指無意識地敲擊著冰冷的扶手，“各地州郡，那些刺史、太守，還有幾個真把朕這個皇帝放在眼裡？奏表上寫得花團錦簇，實際送來的錢糧十不足一！朕的禁軍，朕的將士，還要餓著肚子為朕守這洛陽城嗎？！”
新任戶部侍郎戰戰兢兢出列：“陛下息怒……中原經年大戰，民生凋敝，各州郡府庫空虛也是實情。且……且不少地方官，都在觀望……”
“觀望？”趙珩冷笑，“觀望朕和趙瑾那個逆賊，誰先撐不住？還是觀望南邊的楚王，或者北邊的韓崢，誰能來收拾這殘局？”
崔胤上前一步，躬身道：“陛下，眼下局勢確如逆水行舟，不進則退。洛陽雖經修繕，然城池廣大，需兵甚多，日常消耗巨大。周邊可供征收的區域有限，且屢遭兵燹，短期內難以恢複。秦王雖退守魏州，實力大損，但其根基尚在，且有河北部分世家暗中支援，如百足之蟲死而不僵。長久僵持，於我不利。”
高毅沉聲道：“陛下，末將願領一支精兵，出城尋機與秦軍決戰！總好過困守孤城，坐吃山空！”
衛崧則相對謹慎：“高將軍勇武可嘉，然我軍兵力本就不占絕對優勢，新募士卒未經充分操練，士氣亦因困守和糧餉不繼有所低落。此時主動尋求決戰，風險極大。秦王雖敗，但其麾下仍有善戰之將，憑堅城而守，急切難下。”
趙珩疲憊地揉了揉眉心。這些道理，他何嘗不懂？當初與秦王中原大戰，雖慘勝將其逐退，但自己也付出了慘重代價，精銳折損近半，元氣大傷。如今看似占據洛陽大義名分，實則外強中乾，四麵皆敵。東麵的齊王、東海王態度曖昧，南麵的楚王忙於東南戰事無暇北顧，北麵的韓崢虎視眈眈，西麵……想到盤踞西北、隱隱已成龐然大物的林鹿，趙珩心中更是一陣煩悶。
“難道就眼睜睜看著，朕這‘景帝’，成了困守洛陽的囚徒？”趙珩不甘道。
崔胤眼中閃過一絲精光，壓低聲音：“陛下，破局之策，或可從‘外’與‘內’兩方麵著手。”
“講。”
“對外，可嘗試‘遠交近攻’之變通。”崔胤道，“幽州韓崢，實力雄厚，野心勃勃，但其目前重心似在整合幽州，並對東南有所圖謀，短期內應無暇大舉南下中原。陛下可遣密使，以承認其在幽州之地位、甚至許以將來‘共分天下’之虛諾，先穩住此人，換取北方暫時安寧，或能得其些許糧械支援。”
“韓崢狼子野心，豈是虛諾可穩？”趙珩皺眉。
“虛諾自然不夠，”崔胤道，“但可附上一份‘誠意’——將河間王趙頊與我洛陽之間暗中往來的部分證據，透露給韓崢。河間王與韓崢同在幽州，彼此爭鬥，此物足以顯示陛下‘合作’之誠，也能給韓崢一個收拾河間王的更好藉口。至於將來……將來之事，誰又說得準？”
趙珩沉吟，這無異於驅虎吞狼，但眼下確無更好辦法。“那近處呢？”
“近處，便是秦王。”崔胤繼續道，“硬攻難下，或可施以離間、分化。秦王麾下，也非鐵板一塊。其敗退魏州後，內部必有怨言與分歧。可暗中接觸其部分將領或幕僚，許以高官厚祿，或散佈秦王傷病沉重、不久於人世之謠言，動搖其軍心。同時，對秦王控製下的州縣，可秘密派人聯絡當地豪強，許其自治，誘其歸附。”
衛崧補充道：“還可派遣小股精銳，偽裝流寇或秦軍，襲擾秦王糧道，劫掠其征收之錢糧，積少成多，既能補充我軍，亦可加劇秦王境內之混亂，使其難以安心恢複。”
趙珩緩緩點頭，這算是當前局麵下較為可行的策略。“那‘對內’呢？”
崔胤聲音更低：“對內，便是‘開源’。洛陽城及周邊，曆經大亂，人口流散，田畝荒蕪，但正因如此，或有可操作之餘地。其一，清查城內及周邊無主田宅、店鋪，以及那些在戰亂中破落或‘附逆’（指依附秦王或他方）的家族產業，儘數收歸‘皇莊’或賞賜有功將士、招募流民耕種經營，可快速獲得一批產出。其二，重開洛陽與南方、與西北的商路，哪怕隻是有限度的。可默許甚至暗中支援一些商隊，以較高稅率抽成，換取急需的物資。尤其是西北……”
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他頓了頓：“朔方林鹿，雖與陛下無直接統屬，但其占據河西後，據說物產漸豐，且其工巧之術發達，產出精良軍械。若能打通渠道，哪怕隻是購買一些，對我軍戰力提升亦有助益。林鹿與秦王有奪兒媳之仇，令秦王顏麵掃地，斷無支援秦王之理，此點或可利用。”
趙珩眼神微動。林鹿……這個崛起於邊陲的梟雄，如今已是西北霸主，其實力不容小覷。若能引為奧援，哪怕隻是貿易上的，對眼下困境亦是雪中送炭。隻是，與此等虎狼交易，需慎之又慎。
“此事……交由你秘密操辦，務必謹慎，不可張揚，更不可讓林鹿覺得我洛陽有求於他，墮了朝廷顏麵。”趙珩最終吩咐崔胤。
“臣，遵旨。”
魏州，秦王府。
比起洛陽的殘破與強撐的威嚴，魏州的秦王府氣氛更加壓抑，彷彿籠罩著一層驅不散的暮靄。
曾經雄心勃勃、與陳王爭奪天下的秦王趙瑾，如今躺在病榻上，麵色蠟黃，眼窩深陷，不時發出沉悶的咳嗽聲。中原大戰的慘敗，不僅是軍事上的挫折，更是對他身心的毀滅性打擊。憂憤、不甘、舊傷複發，讓他一病不起，雖經診治稍有好轉，但距離康複領兵還遙遙無期。
床榻邊，坐著他的長子趙睿，年約二十，麵容憔悴，眼神中帶著與年齡不符的沉重與焦慮。下首站著幾位心腹將領和幕僚，皆是麵色凝重。
“父王，洛陽那邊，趙珩（景帝）最近動作頻頻，似在整軍備武，還派小股人馬襲擾我方糧道。各地州縣豪強，也有些人心浮動……”趙睿低聲彙報著，小心翼翼觀察著父親的臉色。
趙瑾閉著眼睛，胸口起伏，良久才沙啞道：“困獸之鬥罷了……趙珩他，比我們好不了多少。占據洛陽空名，實則四麵楚歌……他想動，就讓他動，我們……以靜製動。”
“可是父王，我軍新敗，士氣不振，錢糧亦不寬裕。長此以往，隻怕……”一位將領忍不住道。
趙瑾猛地睜開眼，眼中血絲密佈，卻仍有一絲昔日的銳利：“怕什麼？！我們還冇到山窮水儘的地步！河北之地，仍有根基！傳令下去：第一，嚴查境內，對那些與洛陽暗通款曲、動搖人心者，無論是官是紳，殺無赦！第二，加派得力人手，征收錢糧，非常時期，可用非常手段，務必保證軍需！第三，派人去聯絡河東柳承裕……”
他喘息了幾下，繼續道：“柳承裕與朔方林鹿有盟，但關係微妙。告訴他，若他願意提供一些糧草軍械，或至少保持中立，阻斷朔方可能對洛陽的支援，待本王重整旗鼓，拿下洛陽，必許以河南大片土地，共分中原！另外……派人去接觸一下西邊的隴右慕容嶽，此人貪婪重利，或可誘之東進，牽製朔方，使其無暇他顧。”
這策略與洛陽的趙珩竟有異曲同工之妙，都是試圖引入外部力量打破僵局，或至少穩住自身。
幕僚遲疑道：“王爺，河東柳承裕性格沉穩，未必肯輕易捲入。隴右慕容嶽倒是可能見利而動，但其與朔方接壤，素有摩擦，能否起到牽製作用，尚未可知。且此舉……會不會反而刺激朔方林鹿？”
趙瑾咳嗽起來，臉上泛起不正常的潮紅，咬牙切齒道：“林鹿……惡賊！奪本王兒媳，令天家蒙羞，此恨不共戴天！本王隻要還有一口氣在，誓要將他碎屍萬段，方解心頭之恨！”他猛地看向兒子趙睿，眼中充滿怨毒與痛苦，“睿兒，你的未婚妻，滎陽鄭氏女，本該是我秦王府的兒媳，母儀一方……竟被那邊鄙武夫強奪而去！此乃我秦王府奇恥大辱！”
趙睿麵色蒼白，雙手緊握，指甲幾乎嵌進肉裡。鄭媛媛之事，是他心中難以癒合的傷疤，不僅是政治聯姻的失敗，更是作為一個男人、一個未來親王的尊嚴被踐踏。他低下頭，聲音帶著壓抑的顫抖：“父王……孩兒……記得。”
趙瑾劇烈喘息了幾下，勉強平複，對幕僚恨聲道：“眼下……顧不得那麼多了。先渡過眼前難關再說！慕容嶽若肯動，至少能讓林鹿分心，不敢輕易支援洛陽。至於柳承裕……多許厚利，他不動心，他麾下那些將領、那些世家，未必不動心！”
他看向兒子趙睿，目光複雜，有期待，也有擔憂：“睿兒，為父身體……恐難持久。軍中事務，你要多留心，多向幾位叔伯請教。記住，現在最重要的是穩住局麵，守住基業，積蓄力量。機會……總會來的。待為父緩過這口氣，定要那林鹿，血債血償！”
趙睿重重點頭，眼中含淚，但更多的是一種冰冷的恨意：“父王放心，孩兒明白。秦王府的恥辱，孩兒一刻不敢或忘！”
兩匹曾經在中原戰場上叱吒風雲的“困獸”，如今各自蜷縮在巢穴中，舔舐傷口，積蓄著最後的力量，用儘手段試圖從內外尋找到破局的縫隙。他們的目光，不僅盯著彼此，更投向了更遠的地方——幽州、朔方、河東、隴右、東南……試圖在這天下棋局中，找到能夠撬動自身困境的那枚棋子。然而，他們或許冇有意識到，當他們試圖引入外力時，外力也可能反過來將他們吞噬。
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